科考高在九月，沒到七月都城之中已經(jīng)遍佈各地學(xué)子。

茶寮書舍，擠滿了人。許多人去關(guān)先生的學(xué)館拜會，有些是爲(wèi)了看看聞名天下的關(guān)先生開設(shè)的學(xué)館是什麼樣子，也有些是爲(wèi)了旁邊的藏書樓去的。

雖然時間還不長，但到處都在風(fēng)傳，周氏設(shè)了藏書樓，彙集天下典籍。連田中姿怎麼去各世家借書的故事都編了好些版本，越傳越是神奇。

田中姿去宮裡跟皇帝抱怨“我什麼時候挖了地道去劉家了？那是我外家，我敢挖個洞去偷東西，我這腿也別要了。”田老夫人能輕饒他嗎？大言不慚“這是壞我的名聲，也連累了皇后，皇帝陛下得證我清白，告訴他們我沒挖洞。重重地處置那些人”不然就不肯走。

楚則居看到田中姿就頭疼。

月前因與人嘴角，田中姿把劉閣老的長子打了一頓，耳朵根都扯豁了。

氣得田老夫人跑到宮裡來找皇后，說這個兒子不要了。要不得了。正逢皇帝去用晚膳，非得要皇帝下旨，不許田中姿姓田。

田中姿到好，跪在那裡說“阿孃就不要趕我了，趕我田家就絕戶了。你難道還要再生一個來？”

好嘛，那一場雞飛狗跳。田老夫人多大年紀(jì)的人，拿著玉如意追著非得打死他不可。李氏生怕打壞了自己夫君，跟在後面攔。

皇后宮裡的花圃都被這些人踩爛了一大片。

最後也沒辦法，難道還真把田中姿趕出去嗎？還是罰跪了事。

才跪完，田中姿賭了一口氣，跑回去把從劉氏借來的許多珍藏典籍譯成了白話本子，說要發(fā)給販夫走卒讀。氣得劉閣老在朝上只差沒有掉眼淚了。這些書，要不是看皇后的面子，也不能借給他去抄，這樣珍貴的東西，集了多少前人的智慧？用雅言寫都不足以顯其清貴，只恨不得貢起來每天三柱香，他竟寫成白話！據(jù)說還拿去讀給挑夜香的人聽。

結(jié)果現(xiàn)在那些寒門學(xué)子贊他。楚則居聽了，先時還有小小不悅，可現(xiàn)在，看他連別人好賴話都分不清，跑到宮裡耍賴，真是無言以對。想到他一向的脾性，覺得自己那點(diǎn)不悅實(shí)在是浪費(fèi)感情。

面對田中姿。就是楚則居這樣持重的性子，也忍不住脾氣。畢竟以前楚則居沒家沒口，又得楚老重視，在集團(tuán)之中地位之高，家裡親戚利益相關(guān)，不敢在他面前放肆。現(xiàn)在好了，多了一個沒眼色的田中姿。這個人，即不怕他，腦子又不好使。便是被煩得頭痛，自己還能殺了他嗎？

把手裡的摺子一丟“好了好了。朕看到你就頭疼！”

田中姿聽了扭頭就跑。

楚則居莫明，站起來往長貴看。長貴也茫然，大郎君這是幹嘛去？你走也得跟皇帝見個禮再走嘛。

結(jié)果田中姿跑到殿門外頭楚則居看不到的地方站著，衝著裡面大喊大叫，堅(jiān)持立場非叫他下旨，不許那些人再污衊自己是賊。

楚則居好險(xiǎn)沒給他噎死。

下旨，下什麼旨？你挖沒挖洞，我看見了嗎？

一時卒鬱。好容易把田中姿請走。青非便來說關(guān)先生書館的事。

大概是音字的功效，齊田在寒門學(xué)子之中聲望頗高。

楚則居聽了，看著還沒遠(yuǎn)去田中姿吊而郎當(dāng)?shù)谋秤埃瑳]有應(yīng)聲，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而問長貴“什麼時候了？”

長貴懂眼色，看看時辰說“差不多要用晚膳。”

楚則居起身便往齊田那裡去。也並沒有提起這件事。

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七月田氏生辰，楚則居攜齊田出宮爲(wèi)田氏賀壽。周府人頭攢動，差不多在都城的世族各房都來了人，又有寒門中周有容的門生。一時往來的達(dá)官貴人絡(luò)繹不絕。不過大家坐下來，難免有些怨言。

椿身爲(wèi)下人，前後張羅各種事宜，也沒少聽僕人之間的閒話。

阿桃送完吃的回來，卻有些疑惑，拉著椿問“劉家與關(guān)家可新死了人？”

椿奇怪“並沒有聽說。怎麼？”

阿桃說“我看著，幾個小娘子大衣裳底下飄著素服。”外頭穿得喜慶，可裡頭衣角翻出來是穿著喪服的。

喪服又與素服不同。

喪服是喪儀上才穿的。素服是家裡有親人逝世後的孝服。

關(guān)家是有孝在身，穿素服到不奇怪，但著喪服就古怪了。何況劉家也沒有新喪。

椿皺眉。帶著阿桃假做無意，出去在轉(zhuǎn)了幾圈，果然發(fā)現(xiàn)好幾個人都是穿了喪服的。頓時覺得不妙。

阿桃緊張，問“這卻是什麼故事？”這些著喪服的在各家輩份還不低。還以爲(wèi)是家裡老人不行了，或是別的緣故，可兩個人出去，也看見了幾位各家最年長的，那幾個人好好的呀，沒病沒災(zāi)，穿得挺正常，並沒有異樣。

沒道理呀。

椿搖頭“我也不知道。”調(diào)頭往齊田那邊去。

齊田皺眉。想想，叫椿帶了人，跟緊那幾個年長的。

不一會兒開宴，每個人看上去到是喜氣洋洋。

各自坐下，一會兒，就說起田中姿的事。

劉氏與關(guān)氏兩家會在皇帝皇后面前說譯文的這件事，別說是田氏，就是田老夫人事先也並不知情。

等這兩姓一開口，田老夫人也是愕然，隨後嘆了口氣，閉上眼睛只當(dāng)看不見的。

劉氏與關(guān)氏深以爲(wèi)，雖然田中姿是齊田的的舅舅，可她是皇后。即然田老夫人是拿人沒法子了，大家便在希望寄託在新晉皇后與皇帝身上。

世族各代，向來崇文。視名士爲(wèi)聖賢。怎麼能把好好的聖賢之書，譯爲(wèi)白話，叫那些粗鄙之人去讀？

一屋子，沒有哪個不是齊田的長輩。那幾個在堂下，在皇帝與皇后面前說得眼眶泛紅。

“先祖時爲(wèi)避戰(zhàn)亂南遷，家裡什麼都沒有帶，就只帶了那些書，拋金棄銀一文不名。還有祖輩爲(wèi)護(hù)書而死。若是在天有靈，見到今日之亂象，豈能安寧？人生來便有高低之分，身份如何，不得逾越，從上而上，不論是皇帝，臣子，還是庶民百姓，自有階層之分。庶民種地務(wù)工以奉養(yǎng)世族，世族以智慧來輔佐帝王。是千百年來不變之真理，哪怕世族有錯，引得皇帝憎恨，也是我們的過錯，雖然皇家寬和不提前事，但我們自以爲(wèi)萬死也難贖其罪，可哪怕萬死，也決不能眼見小人作亂禮樂崩壞……”

慷慨激昂。

說著，奇怪地頓了頓。左右看看，好像在等什麼人。

齊田不動聲色往旁邊瞟了一眼。椿不在，替她的是她常帶的阿夏。

頓了一會兒，對方纔又繼續(xù)說起來。都城之中竟有歌謠傳唱田氏與周氏大義之類。不過神色有點(diǎn)奇怪，不停地瞟眼望席上。

但這一席話的言中之意，不外乎，影射田中姿與田氏及皇后心思深沉，見皇帝心在寒門那邊，便以小人之心投其所好。可皇權(quán)便是以階層之分爲(wèi)根本，若因憎恨世族，而大興科舉，任小人推波助瀾，要讓更多粗鄙之人涌入朝堂，這不是動搖自己的根本嗎，豈能得太平盛世？

齊田還沒開口，田中姿先不悅。

男女兩邊，只以長屏相隔，有什麼聽不見呢。

田中姿喝得一臉紅光，大聲說“你講旁的道理，我也聽不懂。什麼投不投所好的？我投了皇帝的好，能得個什麼？皇帝能給我發(fā)錢還是怎麼的？便是能發(fā)錢，我自己沒錢吃飯嗎要吃他的？你們也少動不動就把老皇曆拿來講，以前人還不穿衣服，光著腚在山裡跑呢，如今我們是不是也得要光著腚才合祖制！？這書我要譯，也不爲(wèi)別的，就是看不慣你們大郎君那嘴臉。讀了幾本破書，以爲(wèi)自己會下仙蛋似的，走路下巴要撅到天上去。你說先祖不高興，你看見了？先祖要不高興，那叫先祖親自來與我說嘛。幾本破書，有甚了不起的。你們要捨不得，就直說嘛，回頭就還你們?nèi)ィl稀罕似的。先借與我了，現(xiàn)在又講這種話。說得也是好笑，別人都是小人，就你是大人？你是有多大，給我看看嘛。看能不能嚇?biāo)牢遥　?

田老夫人坐於上座，氣得把手裡的茶碟狠狠慣在地上，罵他“你給我閉嘴！”他才哼了一聲，抱臂不說話了。

阿醜也蠢蠢欲動。他坐在田氏旁邊，珍娘牽著他。田氏掃了他一眼，他才又悶悶地坐回去。但心裡篤定，叫大家都讀書沒什麼不好的。現(xiàn)在阿並和阿貢都跟他讀書，多好。眼巴巴看著自己姐姐姐夫。

二家講話，全場一片寂靜。寒門那邊原本喧鬧的家眷席上都安靜下來。

楚則居放下酒盞，並不提先前世族叛離的前事，只說“在朕眼中，天下蒼生皆爲(wèi)子民，無有高低之別。”跟著齊田的稱呼說道“舅舅素來就不著調(diào)，大家也不是不知道，即是親戚，便多擔(dān)待幾分。”就不再提。

世族還有要進(jìn)言的，長貴從哪裡一頭汗跑出來，臉上笑瞇瞇，尖著嗓子說“今天可是大喜的日子。奴婢也斗膽，要給周夫人賀個壽。周夫人可千萬不要嫌棄。”便叫了耍雜戲的人上來。

各氏族幾個因沒見到約好的信號，四處張望。

但事情被這樣一打亂，便算是作罷了。

齊田坐了一會兒，便借顧離席。走到後面，便看到椿帶著好幾個軍士，把各氏的年長者抓得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，困在後廳。

見到齊田過來，椿連忙上前，低聲說“他們竟想死諫。奴婢一時也沒有料到，還好長貴帶的人多把人按住了。”不說別的，好好的生辰上有人撞死，田氏這一年都別想好。

爲(wèi)的還是譯書和科考的事。

齊田一時竟然無言，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼，只說“把人安安全全送回去。”就再不理會。她已經(jīng)無話可說。

生辰宴辦完，田氏送田老夫人與李氏回去。門口便遇到劉夫人和關(guān)夫人。

兩個人笑著上前與田老夫人說話，不外乎是各人苦處，種種原由纔沒有先把會進(jìn)言的事告訴田老夫人，只望田老夫人體量。又說田中姿這次實(shí)在是太過份了，要是真能叫他吃些教訓(xùn)，也未必沒有好處呢？句句自己都佔(zhàn)了大義，絕口不提旁的。

田氏默默無語，李氏也不出聲。田老夫人聽完了，平心靜氣“養(yǎng)而不教，是我的過錯。”也並不提其它。

話都說成這樣，一時之間那兩位也不好接下去。

等兩人走了，李氏小聲氣道：“竟還能一副沒事的樣子來與我們說話！”

田氏說“科考在即。”等大批官員上錄，世族已是存亡一線。之前齊田說資助學(xué)子方建學(xué)館讓各族子弟去做先生，哪怕朝堂之外世族之弟被人取代，也要爭取那些取代他們的人，是他們自己的學(xué)生。他們表面上是聽的，可從來自恃甚高的世族，又怎麼能甘願。便纔有今日之事。

田老夫人即惱又悲“傷捂著爛得快。拿出來說開了，得個痛快也沒甚麼不好。是殺是罰，只要是他們自己開的口，大概以爲(wèi)絕處亦能逢生。人都自悔而死了，皇帝再與他們計(jì)較，便顯得不義。他們再自斷臂膀把那忠君愛國的架勢擺出來。”瞧瞧，皇后與田氏雖然是我們世族之人，可人家收賣人心圖謀不軌，如今到處都在說周家好，皇后好，田氏好呢，這些人還不是爲(wèi)迎合皇帝爲(wèi)了自己的名聲大亂國之根本嗎！我們世族可不同，我們雖然自知爲(wèi)皇帝所棄，可現(xiàn)在知錯願改，且有一顆維護(hù)皇權(quán)的拳拳之心，爲(wèi)了皇帝是萬死不辭的。

兵行險(xiǎn)招。

可惜皇帝不接話。死諫的人又被攔了下來。

想到方纔那場不動聲色的兇險(xiǎn)，李氏就不寒而慄。真給他們死在這裡，後頭會怎麼樣？

田老夫人拉著田氏的手嘆氣道“如今……隨他們?nèi)チT。”

田氏會意點(diǎn)點(diǎn)頭。

送田老夫人上車，田氏與嫫嫫走在已經(jīng)漸漸寇靜下來的院子裡，悵然說“往昔如何繁盛，如今竟露出大難臨頭各自飛的光景來。”

楚則居回程，長貴在車裡伺候。

長貴說起死諫的事，十分後怕“兩位閣老竟在其中。要真死在那裡，那可怎麼收拾！”

楚則居氣得茶盞都砸了一個，厲聲說：“他們連皇帝都敢脅迫，真的是好大的膽子！”想想他們膽子什麼時候小了呢？

長貴驚得一抖。

過了好久才試探著說“竟還污衊起娘娘來。田中姿那個樣子，是會拍馬溜鬚的小人？陛下若是疑心病重些，豈不是要著了他們的道。”

楚則居未與置否，只道“這些人是留不得的。”可笑齊田竟然還爲(wèi)他們說話。到底還是個孩子。平了平心緒，說“皇后愛民是好事。”

他知道齊田的身世。收不收買人心的，放在世族之中別的人身上，未免惹他疑慮。可齊田卻不同，她對底層人民想要過上好日子的心情是能感同身受的。她希望這些人能過得好，有出路的那種心情，不會有半點(diǎn)雜質(zhì)。也並不是貪戀權(quán)勢的人。

這些人以自己污濁的心思，不能去理解她。但他想，自己卻是能夠理解的。他前半生，知道世界的污穢，後半生見識了人心的純正。哪怕這世界廣大，也只有自己能明白她。這些人當(dāng)然也不能理解，爲(wèi)什麼她是會永遠(yuǎn)站在他這邊的人——大概也是唯一一個他能全心信賴的人。

自己既然是皇帝，可她想做個什麼樣的人，卻還是要受人詬病，以齷齪的心思去揣測。這大概也只能歸於人心污穢。

一路無話。

到了宣室外，楚則居下車，走幾步，頓了頓步子，回身說“朕與皇后一體。你們要敬重皇后維護(hù)皇后。”對於這個世界來說，她到底是過於善良赤誠，不知人心險(xiǎn)惡。又偏弟弟還小，舅舅不著調(diào)。太后叫她跪，她也就跪了，半點(diǎn)不知自保。

除了自己，連個維護(hù)她的人都沒有。就好像那時自己命懸一線，除了她，再沒有別人在乎。