原以爲無足輕重的一封匿名檢舉信，在查探過程中，卻勾連出了更驚人的線索。
御史中丞齊大人忙得焦頭爛額，被各種分不清是真是假的線索弄得頭疼，只好求助季道公的長子季選賢，二人共同整理顧懷疆一事中的各種線索。
“季大人，這麼多對顧侯爺不利的線索擺在這裡，實在令人費解。本官怎麼也不相信，顧侯爺會勾結西昆通敵叛國。”
齊大人越整理越氣，索性一屁股坐在椅子上，自己斟了一杯茶休息片刻。
季選賢仍在案前看文書，每一頁都看得十分仔細，聞言擡頭看了齊大人一眼，“齊大人何以如此篤定？家父曾經說過，有些人是清白還是污濁，往往不是用眼睛便可判斷出來的，只有切切實實的證據不會騙人。”
齊大人聽見他提起季道公，頓時坐直了身子，“季老大人說的固然不錯，可……”他頓了頓，狐疑地看著季選賢，“難道，季大人認爲顧侯確有通敵的可能，還是季老大人對你說了什麼？”
季選賢放下文書，略活動了兩下筋骨，坐到齊大人身旁，“齊大人別誤會，家父抱病不問朝中之事，自然沒和我說什麼。至於我……我和齊大人一樣相信顧侯的人品。”
齊大人若有所思的看著他，似乎對他的季道公不問朝政一說，心中存疑。
好一會兒，他又問道：“既然季大人也相信顧侯的人品，還翻那些亂七八糟的文書做什麼？那些一看便知是僞造的線索，咱們不查了便是。最後便宣稱查不出顧侯有任何問題，不就結了？”
季選賢一邊思考一邊點頭，看起來像贊同他的意見，細看好像又不太贊同。
齊大人疑惑地蹙起眉頭，季選賢道：“我認真看那些文書，其實不是爲了找到顧侯通敵的證據，我知道這根本就找不出來。我是想找到僞造那些證據之人的線索，包括一開始的那封檢舉信到底是誰寫的，咱們到現在還不知道。”
他看了齊大人一眼，“齊大人就不想知道，到底是誰在構陷顧侯嗎？不僅構陷顧侯，還把咱們御史臺的人當成傻子一樣牽著鼻子戲耍，是可忍孰不可忍？”
齊大人緩緩點頭，“本官也有此意，可這封檢舉信查來查去，竟一點線索也查不到。想來幕後之人實力雄厚，做事滴水不漏，細思恐極啊！”
季選賢笑了笑，不置可否。
齊大人總覺得他笑得有些古怪，一副欲言又止的模樣，便道：“季大人，你有什麼話不能和我說嗎？我和你年紀相仿，和令尊季老大人也共事了七八年，大家如此相熟，你還信不過我的人品嗎？”
季選賢忙道：“不不不，齊大人誤會了。是有些話我不知道如何開口，怕說了會給你我都惹來麻煩，也怕齊大人聽了不高興。”
“嗐，有什麼就說什麼吧，這裡除了你我沒有外人。無論什麼話天知地知你知我知，我絕不會不高興！”
季選賢猶豫片刻，“那好吧。齊大人方纔說幕後之人實力雄厚，請齊大人細想，御史臺從先帝時期至今，實力多雄厚的大臣我們沒動過？”
齊大人想了想，“是啊，從前老丞相不就是其中之一嗎？還有誰的實力能雄厚過堂堂丞相呢？”
季選賢笑了笑，“除非是御史臺裡有奸細，故意混淆視聽，渾水摸魚，才讓我們束手無策。又或者，這個人的權力遠遠比當年的老丞相要大，大到咱們這些臣子根本插不了手？”
齊大人頓時從椅子上跳了起來，面色大駭，指著季選賢半天說不出話來，“你，你這是在暗指……你！”
他還沒把話囫圇說完，忽聽外頭傳來腳步聲，一隊宮人進來傳旨，“奉陛下口諭，召御史中丞齊大人御書房覲見。”
齊大人下意識望著季選賢，這一刻他明白，季選賢的暗示十有八九是真的……
“微臣叩見陛下。”
“哦，是齊卿來了啊？坐下，坐下說話。”
寧承治躺在裡間榻上，見齊大人來翻身下榻，改爲坐姿，並客氣地請齊大人坐下說話。
齊大人知道他不是個禮待朝臣的君王，今日這般客氣，越發印證了季選賢的暗示。
他忍不住額頭冒汗，躬身拱手，“回陛下，臣站著回話便是。陛下召臣有什麼吩咐，臣必當盡心竭力完成。”
說罷下意識擡眼，發現寧承治面上的青紫傷口好了許多，只是兩頰稍微有些腫，還沒有完全消退。
寧承治見他謙讓也不再客氣，一副心情極好的樣子。
不知道是因爲臉上的傷好得差不多了所以喜悅，還是因爲召見齊大人的理由而喜悅。
“朕聽聞，御史臺接了一樁大案，怎麼齊卿也不來稟報朕啊？”
齊大人忙道：“臣惶恐，臣不知陛下說的哪樁大案，還請陛下明示。”
“嗯？你還跟朕裝傻？”
寧承治從榻上起身，隨手在書案上拿了一根毛筆，走到圓窗下逗金絲籠裡的畫眉鳥，“除了顧侯的那件事，朝中還有哪位大臣的事算得上大案啊？”
豆大的汗珠滾滾而下，齊大人的腦門像是被火烤著，心卻如沉入寒潭一般冰涼。
他幾乎可以確定，季選賢暗指構陷顧懷疆的人就是陛下，這個猜想是真的了。
畫眉鳥被毛筆逗得躲來躲去，可惜金絲籠只有那麼大，它再不情願也無法徹底躲開，只得心不甘情不願地哀叫兩聲。
寧承治哈哈大笑，“這隻破鳥，每次都要朕逗好一會兒纔會叫。要不是唱歌好聽，朕早就不耐煩逗了。”
齊大人擡起頭憐憫地看著籠中鳥，心道寧承治連鳥兒是在唱歌還是在哀叫都聽不出來，何其昏庸。
頓了頓，他的聲音已比方纔沉著了許多，“回稟陛下，顧侯一事是有人惡意檢舉，所述之事並不屬實。所以臣纔沒有稟告陛下，臣現在正準備全力查探寫匿名檢舉信的是何人。一個構陷朝中忠良的人，若也是朝中大臣，定會危害陛下的江山。朕請陛下下旨，命大理寺調查署協助……”
“啪！”
毛筆被用力摔在地上，重重的聲響打斷了齊大人的敘述。
池公公站在邊上嚇得倒吸一口冷氣，下意識上前去撿，只見筆端精緻的金色毫毛已被摔得亂七八糟，一支價值百金的好筆就這樣壞了。
他心中暗道可惜，捧著筆擡頭一看，寧承治面色發青，“大膽，你可知罪？！”
噗通噗通，兩個聲音一前一後，齊大人和池公公同時嚇得跪下。
寧承治不悅地看了池公公一眼，後者這才明白他罵的不是自己，連忙從地上站起來。
齊大人知道他罵的是自己，更加明白他這是惱羞成怒，故而挺直了腰板，“微臣愚鈍，敢問陛下，微臣何罪之有？”
寧承治心裡憋著氣，暗罵這個御史中丞蠢到家了，御史臺這幫老東西都是這麼頑固不化，不愧是季道公那個老妖精調教出來的。
要不是因爲當初季道公轄制大皇子有功，現在又臥病在牀，他早就想辦法把季道公除掉了。
不想這個齊大人更加沒眼力見，他急躁地走來走去，好一會兒纔開口，“朕的意思是，你還沒有仔細查顧侯的事情，怎麼就說不屬實？說不定是真的呢？通敵叛國是多大的罪，你隨便查查就敢說他無罪？要是最後證明顧侯有罪，你齊大人是不是要給他陪葬？！”
顧侯是不可能有罪的。
齊大人差點脫口而出這句話，好在沒有說出口，他勉強拱手，“那陛下有什麼好提議？”
寧承治的目光下意識投向屏風之後，看了好一會兒，這才轉而對齊大人道：“這樣，兩案並作一案來查，認真查！如果顧侯無罪就把那個匿名檢舉的人揪出來正法，若有罪，也絕不可姑息！”
他又看向屏風後頭，而後道：“朕就如你所願，派大理寺協助你們御史臺，一定要把此案查清！”
齊大人皺著眉頭，不知道爲什麼寧承治方纔聽到他要求大理寺協查那麼生氣，這會兒又主動提出協查。
不管怎麼樣，有大理寺一同負責調查，顧懷疆的黑鍋能更快洗清。
齊大人恭敬地應了，寧承治不耐煩地擺擺手，重新坐回榻上，齊大人緩緩退步離開。
待他走之後，屏風後響動了一會，殷朔從後頭走出來。
初春融暖之節，他卻穿著帶高領子的羅袍，寧承治細看一眼，“你這穿的是什麼，脖子怎麼了？”
說罷伸手一扯，只見殷朔領子遮住的地方，肌膚一片紫紅，一看就是被人用力掐成這樣的。
寧承治嚇了一跳，“這是怎麼弄的，有人想殺你？說出來，朕替你主持公道！”
殷朔淡淡道：“是月狐醫仙。”
“哦，是她啊。”
方纔還說著替殷朔主持公道的人，聽見是月狐，立刻把自己的承諾丟到爪哇國去了，“是她那你就別計較了，仙人谷的人嘛，向來是這麼隨性的。她是玉扶的大師姐，還治好了朕的臉，朕也不好處罰她。”
到底是因爲他說的這些原因，還是看月狐生得美貌不忍心處罰，殷朔心裡有數。
好在他原也不打算對月狐做什麼，便道：“陛下，你方纔在齊大人面前表現得太激動了，反而顯得做賊心虛。你是皇帝，君要臣死臣不得不死，何況臣替你做了那麼多顧侯通敵的證據，你何必心虛呢？”
寧承治嘀嘀咕咕道：“朕可沒想讓顧侯死，朕雖然不喜歡他位高權重，可不能否認，東靈的邊境有他在才能長保太平。朕只是拿他來威脅威脅玉扶，等玉扶答應立後之事，朕照樣會禮敬顧侯爲國丈。”
他一向天真，以爲結成姻親便不會有厲害關係，認爲顧懷疆成了國丈就不會有威脅，就像他對殷朔的信任一樣。
殷朔嘴角微笑，一個森冷的笑意尚未成型又頹然落下。
寧承治忽然道：“對了，你方纔爲何讓朕應允大理寺協查？大理寺那個裴正出了名的正直，人如其名。還有那個查案十分厲害的調查署，把這件事交給大理寺來查，只怕會壞了我們的計劃。”
“陛下放心。”
殷朔胸有成竹，“臣早就有了一個比裴正更合適的大理寺卿人選，預備引薦給陛下。陛下隨意找個由頭把裴正調離原職，再把這個人換上便是。”
寧承治好奇道：“你說的人選是誰？”
“原禮部尚書柳貞，就是柳如意柳小姐的父親。”
“柳如意？”
寧承治一頭霧水，對柳如意這個名字隱約有點印象，卻想不起來是誰，“這個柳如意是何人？”
殷朔定定地望著他，“就是除夕宮宴冒犯鎮江長公主，被陛下賜死的那個柳如意。”
……
“豈有此理！咳咳……”
“父親，您要好生保養著，天大的事也別動怒。”
陳出岫替陳閣老拍著背，後者劇烈咳嗽了一陣，斷斷續續道：“陛下竟然聽信殷朔的讒言，不問過內閣就撤了大理寺卿裴正的職。美其名曰升官，卻把這樣的忠臣打發去做閒職。反倒是那個不著四六的柳貞，他憑什麼做大理寺卿？”
陳閣老痛心疾首，“當初保住了內閣又怎樣？陛下還是被殷朔哄得團團轉，哪有把我們這些閣老放在眼裡？我忝居閣臣之職，卻不能爲國盡忠，不如一死！”
“父親，您胡說什麼！”
陳出岫毫不客氣，心道溫言勸說並沒有用，索性拿出架勢來指責陳閣老，“您就顧著自己一死博個賢名，把東靈的江山和朝堂棄之不顧是不是？您是殷朔在內閣最大的絆腳石，您要是死了，殷朔不是正好得意？”
“公子，您怎麼能這麼說老爺……”
下人上前勸阻，被陳出岫一把撥開，“不要勸我，反正我很快就要成爲沒人照顧的孤兒了，讓我多說幾句泄憤都不行嗎？父親，您從小教導我要對社稷對主君鏡中，您現在不顧著保養自己只求一死，這就叫盡忠了嗎？”
陳閣老被他說得無地自容，慢慢平靜了下來，不再尋死覓活的。
陳出岫無奈地嘆了一口氣，這才上前把他的老父扶起，換了溫和口氣，“好了好了，我知道父親一片忠心，只是被眼前黑暗的朝局弄得心如死灰，是不是？沒關係，我們還有希望，朝中還有許多忠良，像顧侯爺和鎮江長公主他們，不還在拼命挽回局面嗎？”
陳閣老慢慢站起來，一手捂著胸口，用一種奇異的目光打量陳出岫。
半晌，他緩聲道：“你長大了，就算爲父現在真的撒手人寰，也可以放心了。”
怎麼說來說去還是要尋死呢？
陳出岫急得不得了，幸好陳閣老很快道：“你放心吧，爲父明白了。爲父一己之力雖然薄弱，卻不能就這樣拋棄年輕的陛下不管。陛下年歲未足，容易受奸臣蠱惑，我不輔助難道讓殷朔那個小人輔助嗎？”
“不看著小人失勢、陛下悔悟，我這把老骨頭就絕不會散！”
陳出岫鬆了一口氣，“您這樣想就好，什麼老不老的，您瞧瞧季老大人都老成什麼樣了，還在朝中屹立不倒呢！”
正說著話，下人進來通傳道：“公子，門外有一位年輕姑娘要見你，說是你的朋友。”
“我的朋友？她什麼樣子？”
下人回憶片刻，“她穿了一身普通布衣，是走路來的，看起來不像什麼顯赫人家的小姐。”
陳出岫心裡有了個數，又不太敢確定，連忙起身道：“好，我這就出去，你們好好照顧父親。”
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月狐的名字和天樞一樣，都是星宿名，想讓他們兩個搭一些哈哈。
這個星宿名原本叫心月狐，我覺得拿來當名字有點非主流，就改成月狐，寫著寫著發現和玉扶的名字發音有點像……
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