國王陛下的意見還沒有到來，西北海灣的兩大派系就迫不及待地動手了。

肯特家族的附庸領(lǐng)地之一比多堡正好嵌在麥爾肯伯爵和約翰斯頓子爵的領(lǐng)地之間，無疑成爲(wèi)了反肯特同盟的眼中釘，因此在兩邊正式撕破臉後，麥爾肯家族和約翰斯頓家族立刻出兵把比多堡圍了起來。

但是比多堡的的防禦十分堅固，兩家竟然一時啃不下來，而根據(jù)探知到的消息，肯特家族已經(jīng)迅速集結(jié)了援兵並朝這邊撲過來。

帕克伯爵立刻給同盟中的其他領(lǐng)主寫信，召集他們立刻趕到比多堡支援麥爾肯家族和約翰斯頓家族。

……

“比多堡的領(lǐng)主是肯特家族的姻親，馬爾茨·肯特一定會投入重兵爲(wèi)比多堡解圍，而我們獲得的情報顯示也確實如此。我們必須要趁這個機會與他們在比多堡進行決戰(zhàn)……一次性地消滅對方大量兵力……這將有利於我們一方對今後局勢的掌控……”

首席秘書伯納伍德站雙手捧著一封信，用十分清晰的聲音讀著上面的內(nèi)容，他的對面則坐著保羅·格萊曼。

“這個區(qū)域的位置十分重要，如果它仍然掌握在肯特家族的手裡，那麼對方就能以此爲(wèi)跳板，進犯比多堡到海灣沿海之間的土地，將我們截爲(wèi)個部分。”

聽到這裡，保羅的眉頭一下子皺了起來。

首席秘書繼續(xù)念道：“基於現(xiàn)在所知的敵軍規(guī)模，我請求格萊曼家族和加納德家族能夠立即派出至少1000名士兵前往比多堡，匯合其他家族的兵力一舉擊敗對方。”

“願天主保佑我們！……這就結(jié)束了，領(lǐng)主大人，落款是普萊斯·帕克伯爵，這應(yīng)該是他親自書寫的信件。您需要自己在看一遍嗎？”

保羅揉了揉太陽穴，有點頭痛地說：“不需要了，伯納，先把信件收起來吧。”

他相當(dāng)不喜歡這種感覺，總有一種被別人牽著鼻子走的感覺。但是帕克伯爵是整個同盟的組織者，他的要求必須慎重對待。

唉……還是儘快趕回湖心鎮(zhèn)與軍隊高層們商量一下吧。

保羅現(xiàn)在正坐在富蘭港港務(wù)辦公樓的一個房間裡，他這次來富蘭港的目的是爲(wèi)了參觀裝備了新型全風(fēng)帆商船的船隊。

與角灣的福斯特家族建立的穩(wěn)固的合作關(guān)係後，福斯特家族陸續(xù)送來了好幾批船匠，這使得造船廠的生產(chǎn)能力大大提高，已非之前的那個只能修修補補、造幾艘小型槳帆船的小船廠可比。

在工匠們加班加點的努力以及海軍的相讓之下，船廠在過去的幾個月裡陸續(xù)建造了四艘較大的商船，比之以前造的幾艘軍艦，這種商船針對貨物運輸功能進行了諸多改進，體積更大、載貨量更高，而且甲板上矗立著兩根桅桿，上面的帆布也不是之前那種全縱帆形式的，主桅桿上掛著的是衡帆。

這四艘運輸商船，兩艘被保羅留作自用，兩艘被出售給了船商班奈特·託德先生。

今天是四艘商船即將遠航的日子，保羅的兩艘船，將攜帶著大量瓷器、印刷書籍前往角灣，而託德先生的兩艘船則載著大量的罐頭、鹽巴前往距離王都晶耀最近的南方港口，他們選擇了同一個日期進行各自的第一次遠航。

伯納掏出懷錶來看看，提醒保羅：“伯爵大人，商船就快要出發(fā)了，您看是不是……？”

“是嗎？我們立刻趕過去吧。”

從港務(wù)辦公樓的窗戶裡，他已經(jīng)看到了碼頭上黑壓壓的送行人羣。

……

看到領(lǐng)主的到來，人羣很快讓出了一條路。保羅略帶激動地來到仍然停留在泊位裡的商船邊上，有了這些商船，他期待已久的遠洋貿(mào)易終於可以開展了。

海軍司令奧斯汀以及船商班奈特·託德已經(jīng)站在碼頭邊上，等待著他的到來。

託德先生首先向他鞠了一躬，“尊敬的領(lǐng)主大人，您製造出來的這些商船實在是太讓人著迷了！感謝您，這正是像我這樣的船商所需要的。”

新的一年到來後，政務(wù)院向王都派出了商務(wù)代表團，這個代表團由阿爾達和拜爾丁兩地的商人組成——當(dāng)然，都是與領(lǐng)主府有過合作關(guān)係的人。

此次王都之行，商人們使勁渾身解數(shù)向晶耀的權(quán)貴們推銷自己工廠的產(chǎn)品。一番折騰下來，罐頭和鹽巴斬獲的訂單最多，畢竟王室軍隊很快就要南下平叛了，罐頭這種方便易於長期保存、味道還過得去的食物自然是將軍們的首選軍需用品。

而班奈特·託德的兩艘商船，則接受了其他商人們的委託——通過海路往南方運輸貨物。

保羅擺擺手：“哪裡哪裡，我只是提供了一下思路而已，眼前的船都是船廠的工匠們辛辛苦苦地製造出來的，你要感謝就感謝他們吧。”

託德先生連連點頭稱是，他知道，眼前的這位伯爵對那些底層勞動者有點異乎尋常的關(guān)心。

碼頭上舉行了一個簡單的儀式來送別四艘商船，保羅上臺老調(diào)重彈地說了一番遠洋貿(mào)易的重要性，以及政務(wù)院對民間商業(yè)活動和工業(yè)活動的大力扶持。

儀式完畢後，四艘商船在人們的告別聲中揚帆起航，離開富蘭港緩緩地向遠方駛?cè)ァ?

在離開碼頭時，奧斯汀和保羅走在一起，兩人討論了一會兒剛剛開始教學(xué)的海員學(xué)校，最後奧斯汀悄悄地問：“格萊曼大人，我們海軍在接下來的戰(zhàn)爭中有什麼表現(xiàn)機會嗎？”

保羅想了想，雖然肯特家族所控制的地盤基本都在內(nèi)陸，但是海軍仍然有發(fā)揮的地方，比如像毛子那樣讓水兵上岸當(dāng)步兵用。

“奧斯汀，我們在短時期內(nèi)可能會面臨著兵力不足的問題，你可以組織艦隊在維斯河不斷地巡航，一旦接到附近陸地上的求援信息，立刻讓水兵上岸支援。所以，讓你的人加強火器的訓(xùn)練吧。”

現(xiàn)在的軍隊還無法做到十分嚴密地控制邊界，如果派兵去配合帕克伯爵，面臨的情況將會更加嚴峻，他需要一隻相對而言比較“機動”的力量面對突發(fā)情況。