奧爾多王國的西北海灣長時間以來一直存在著兩類領主。

一類是土著領主，大部分人的家系都能追溯到上古時代居住於此的各個部落中的軍事首領或宗教貴族，自人類文明肇始之初，他們的祖先就在西北海灣紮根了——不過根據學者們考證，他們的祖先也是從奧爾多中部平原遷徙到西北的。還有一部分是被羅德尼王朝之前的各個政權分封到這裡的，不過他們居住在西北海灣的歷史也很悠久了，有的家族甚至是古貝拉帝國時就被分封到這裡。

這些領主中最強大的就是費迪南德家族，其他的土著領主基本上都是費迪南德家的附庸或者附庸的附庸。

另一類是外來領主，他們的祖上都是在羅德尼王朝建立後被分封到西北海灣的。在新王朝統一奧爾多的過程中，西北海灣原先的領主有一半多的領主投靠了現在的王室，但還有一小半的領主沒有看清形勢被清理了，空出來的領地被羅德尼王室賞賜給了追隨他們的有功之臣。

由羅德尼王室所封的新領主，除了起到鎮守邊疆的作用外，還肩負著監視土著領主的任務，長期以來，新舊兩撥領主互相牽制，。

不過格萊曼家族比較特殊，這個家族原本的封地是在肥沃的中部平原地帶，後來在政治鬥爭中站錯了隊被王室踢到了西北海灣，新的封地還是一塊原本的無主之地，從某種意義上說，格萊曼家族也在被“監視”範圍之內。

西北海灣總共有十二個伯爵，有六個是費迪南德家族的附庸，另有六個是由王室直接分封的附庸。各大伯爵領之間的實力參差不齊，最強大的肯特家族，除了自己的直屬領地外，還有著10個子爵領作爲附庸，而（之前）最弱小的格萊曼家族，別說是次一級的附庸了，就連一個正式的騎士采邑都沒有。

至於其他的子爵領、男爵領，他們基本上都是西北公爵或者十二個伯爵的附庸。

目前西北海灣的態勢是：王室分封的六個伯爵中有五個組成了以帕克伯爵爲首的反對肯特家族同盟，而肯特家族則拉攏了同屬費迪南德家族附庸的其他三個伯爵組成了爭鋒相對的同盟，剩下的三個伯爵領態度曖昧，尚未明確選邊站。

雖然肯特家族這邊看起來處於劣勢，但是控制了費迪南德伯爵的馬爾茨·肯特能以公爵的名義動用公爵直屬領地上的力量，以及公爵名下其他的附庸，有的子爵領還是相當有實力的，他們的人口甚至比阿爾達這樣的名義上的伯爵領差不了多少。所以在絕對力量上，佔據著優勢的是馬爾茨·肯特這邊。

“不用擔心！公爵大人麾下的領主有很多人相信那封信是真的，只要我們能頂住馬爾茨·肯特的攻勢，他們就會在後方反正策應我們。”

在一次會議上，帕克伯爵搖晃著一摞信件，說出自己手中貌似不怎麼可靠的底牌。

……

三月下旬，早已磨刀霍霍的兩大派系幾乎同時向對方發難。馬爾茨·肯特向上次不奉召的領主們發了最後通牒，強令他們三日之內趕到森特城匯合，否則將以羞辱公爵的罪名討伐他們。而反肯特同盟的不甘示弱地公開展示了公爵的密信，同時讓亨利子爵走向前臺，亨利子爵長期以來被帕克伯爵置於秘密保護之下，密信和亨利子爵的出現讓西北海灣一時間輿論大譁。

馬爾茨·肯特立刻表示信件是僞造的，亨利·費迪南德是因爲沒有當上公爵繼承人而心生嫉恨，從地牢中逃走並構陷於他，而以帕克伯爵爲首的一撥小人向來懷有異心，雙方一拍即合陰謀反對他。

他通過小法師安迪控制著費迪南德公爵強撐著奄奄一息的兵軀，在森特城舉行了一次公共集會，反覆申明這一點。

不過私下裡肯特伯爵還是有點後怕的，他已經料想到亨利會跑到反對他的人那裡尋求庇護，但是沒想到會造成這種後果。

還有他手中的那封密信，與他的所作所爲和計劃絲毫不差，難道真是費迪南德公爵所寫？難道巴奈特大師的控制法術有漏洞？

一想到這裡，馬爾茨·肯特的腦袋就一陣劇痛襲來，然後心裡自然而然地想：這怎麼可能？巴奈特大師的法術怎麼可能會有漏洞呢？讚美巴奈特大師，讚美秘法會，費迪南德公爵明明被他控制得死死的。對了！一定是亨利那個該死的傢伙，模仿了他兄弟的手跡。

至於信中的內容爲什麼和事實相符……一定是巧合！一定是巧合！

可是……可是……，爲什麼會有這麼多的領主跟著老匹夫帕克反對他呢？這幫傢伙平時見了自己都是唯唯諾諾的，說出的話都帶著一股子馬屁味兒，現在竟然有膽子跟自己作對。

在他本來的預料裡，可能會有那麼一兩個不服他的刺頭兒，比如普萊斯·帕克那個老東西，但是在自己挾公爵名分大義的情況下，根本翻不起什麼風浪。在自己逐一清洗掉那些仍然效忠於王室的領主後，就可以在西北海灣自立，趁王國政府的注意力在南方時狠狠地在背後捅一刀。

但是現在看來，亨利·費迪南德的出逃以及他僞造的那封密信，引起了那些外來戶——土著領主私下裡對王室新封領主們的稱呼——的警覺，讓他們提前抱起團來，原先的計劃已經無法施行下去了。

一想到這裡伯爵大人就懊惱無比，自己就應該在公爵生日宴會上找個藉口把這些潛在的敵人統統扣押下來，雖然那樣後續的處理會比較棘手，但也比現在這個局面容易對付得多。

現在後悔已經沒用了，只能在戰場上見真章了。

……

經過長時間的準備，兩大派系都聚集起了可觀的軍事力量，他們調兵遣將，戰爭一觸即發。不過兩邊都沒有忘記王室的存在，倒肯特同盟自不必說，肯定是要拉上王室的，而肯特伯爵也需要暫時裝出一副王國忠臣的樣子。雙方不約而同地往晶耀派出自己的使者，向國王陛下陳述“真實情況”，請求王室支持自己，並向王國其他地方通告對方爲叛逆。