此時(shí)的拜蘭堡已經(jīng)成了一個(gè)大兵營(yíng)，陸續(xù)有肯特家族附庸的人馬彙集到這裡來(lái)。
先到的貴族和騎士們每天打獵或者舉辦比武大會(huì)，往日裡寂靜的拜蘭堡變得喧囂無(wú)比。
這日，肯特伯爵在城堡大廳裡爲(wèi)已經(jīng)到來(lái)的家族附庸們舉行宴會(huì)。
衆(zhòng)人一邊開(kāi)懷暢飲封主家的葡萄酒，一邊罵著阿爾達(dá)的領(lǐng)主，紛紛表示要替封主收拾這個(gè)狂悖無(wú)禮的小子。
伯爵向附庸們所說(shuō)的開(kāi)戰(zhàn)理由自然不是對(duì)方拒絕了自己的某些“要求”，而是打著另外一個(gè)旗號(hào)：
阿爾達(dá)領(lǐng)主保羅·格萊曼軟禁了拜爾丁領(lǐng)主麥隆·加納德，並派兵武力佔(zhàn)領(lǐng)了拜爾丁全境，拜爾丁的掌璽總管安其羅子爵逃到了埃姆登求助，對(duì)於格萊曼家族這等霸道欺凌的行爲(wèi)，肯特家族當(dāng)然不能坐視不管。
安其羅也受邀請(qǐng)參加了宴會(huì)。
自從上一次見(jiàn)面開(kāi)出價(jià)碼之後，伯爵就再也沒(méi)有召見(jiàn)過(guò)他，他提出的拜訪請(qǐng)求也都石沉大海了，安其羅的心是越來(lái)越沉重，一天比一天絕望。
就在安其羅以爲(wèi)肯特伯爵打算通過(guò)置之不理的方式讓他心灰意冷然後自己識(shí)趣兒滾蛋，而他自己也確實(shí)心灰意冷開(kāi)始收拾東西、尋思著轉(zhuǎn)投他處時(shí)，伯爵卻派人來(lái)通知他到城堡裡會(huì)面。
這次會(huì)面安其羅被告知了一個(gè)令他欣喜若狂的消息，肯特家族決定出兵討伐阿爾達(dá)，教訓(xùn)保羅·格萊曼的欺凌之舉。
安其羅一下子有了一種滿天烏雲(yún)散盡的感覺(jué)，伯爵的臉也沒(méi)有以前那麼臭了，這座城堡也不像以前那樣陰森了。
肯特家族接下來(lái)的一些列動(dòng)作更讓他確信了伯爵要?jiǎng)佑梦淞?，騎士和民兵開(kāi)始往拜蘭堡聚集，如果伯爵仍是在敷衍他，絕對(duì)不可能搞出這麼大的陣仗。
現(xiàn)在他都覺(jué)得馬爾茨·肯特比自己的親爹都親了。
這次的宴會(huì)開(kāi)始之前，他被告知要做好充分的準(zhǔn)備，安其羅心領(lǐng)會(huì)神，在肚子裡打了好幾天的草稿。
宴會(huì)開(kāi)始之後，在他慷慨陳詞中，保羅·格萊曼已經(jīng)成爲(wèi)了一個(gè)十惡不赦的混蛋，把一些被騎士精神燒壞腦袋的傢伙（這種人還是有的）刺激得義憤填膺，紛紛請(qǐng)戰(zhàn)。
馬爾茨·肯特伯爵瞇著眼睛坐在首位上，一邊品嚐著自己的“飲料”，一邊看著安其羅的表演。
效果不錯(cuò)，哼哼！格萊曼，這次我看你怎麼辦。
就在他開(kāi)始想怎麼分配戰(zhàn)利品的時(shí)候，管家悄悄地走了過(guò)來(lái)，附在他耳邊輕聲說(shuō)道：“老爺，巴奈特醫(yī)士來(lái)了?！?
肯特伯爵心裡一驚，手中的玻璃杯差點(diǎn)拿不住掉到地上。
他趕忙問(wèn)道：“你請(qǐng)他進(jìn)來(lái)了嗎？”
管家連連點(diǎn)頭說(shuō)：“我記得您的吩咐，已經(jīng)請(qǐng)他到後面的小會(huì)客廳等您了。”
肯特伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，他轉(zhuǎn)身朝自己的兒子招了招手。
賈艾斯很快來(lái)到了父親身邊，只聽(tīng)見(jiàn)父親說(shuō)：“你替我主持宴會(huì)，我有要事必須暫時(shí)離開(kāi)一下。”
說(shuō)完後不等賈艾斯迴應(yīng)就起身匆匆離去。
賈艾斯一臉不解地看著父親離去的背影，往日裡父親說(shuō)到“要事”的時(shí)候，總會(huì)找自己商量，今天這是怎麼了？
……
肯特伯爵幾乎是小跑著來(lái)到了小會(huì)客廳的門(mén)前，他並沒(méi)有推門(mén)而入，而是先站在門(mén)外整理了一下衣服。
然後吩咐管家：“你去找十名侍衛(wèi)，親自領(lǐng)著他們守住這裡，任何人都不準(zhǔn)靠近?！?
“是，老爺。”管家立刻去找侍衛(wèi)去了。
覺(jué)得一切妥當(dāng)之後，伯爵伸出手，輕輕地推開(kāi)了門(mén)。
一個(gè)身披黑色斗篷的男人，正在裡面站在一副壁畫(huà)面前，似乎在欣賞著。他正好背對(duì)著會(huì)客廳的房門(mén)，即使是開(kāi)門(mén)聲響起，男人也沒(méi)有轉(zhuǎn)身的意思。
肯特伯爵將會(huì)客廳的門(mén)關(guān)上，彎下腰向那人鞠躬，輕聲問(wèn)候道：“巴奈特老師，好久不見(jiàn)了?！?
伯爵此時(shí)的姿態(tài)和聲音說(shuō)不出的謙卑恭敬，如果其他認(rèn)識(shí)伯爵的人，比如安其羅和埃莫森，乃至伯爵自己的兒子賈艾斯，聽(tīng)到他能用這種姿態(tài)和這種語(yǔ)氣說(shuō)話，絕對(duì)會(huì)驚掉自己的眼珠子。
斗篷男這才緩緩地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，摘下遮住頭部的帽兜，露出了自己的面容。
這是一個(gè)約莫四十多歲的健碩男人，光溜溜的頭頂上沒(méi)有一根毛髮，取而代之的是一個(gè)個(gè)奇怪的刺青圖案，這些刺青的紋路往下延伸，經(jīng)過(guò)臉部再次組成了一個(gè)個(gè)圖案，然就繼續(xù)往下延伸進(jìn)入了衣領(lǐng)之內(nèi)。
刺青組成的圖案有點(diǎn)像某種文字，又或者是什麼符號(hào)，處處透露出一股詭異。
男人的眼裡透露著一股冷漠，一種視他人如無(wú)物的冷漠，總之他給人的感覺(jué)和“醫(yī)士”這個(gè)職業(yè)一點(diǎn)都不搭邊。
“馬爾茨，好久不見(jiàn)了?！?
斗篷男開(kāi)口迴應(yīng)道，聲音渾厚。
肯特伯爵這才直起腰來(lái)，走到了這個(gè)被他稱爲(wèi)“老師”、名爲(wèi)巴奈特的男人身邊，說(shuō)道：“老師，請(qǐng)坐下來(lái)說(shuō)話吧?！?
名爲(wèi)巴奈特的男人點(diǎn)點(diǎn)頭，走到座位旁坐了下來(lái)，肯特伯爵隨後坐在了他的對(duì)面。
不等肯特伯爵再次開(kāi)口，巴奈特就先說(shuō)道：“馬爾茨，你的體格和精神比我上次離開(kāi)時(shí)好了不少啊。”
肯特伯爵笑著說(shuō)道：“多虧了老師您的悉心指點(diǎn)，你教會(huì)我的‘秘術(shù)’實(shí)在是太管用了，我現(xiàn)在感覺(jué)自己是越活越年輕了。”聲音裡透露出一絲感激。
不料巴奈特卻說(shuō)道：“我還是要提醒你一下，凡事過(guò)猶不及，你要是遵照我教授給你的方法循序漸進(jìn)練習(xí)‘秘術(shù)’，自然能夠達(dá)成願(yuàn)望，最不濟(jì)也能強(qiáng)身健體，延年益壽?？梢悄阖澏啾╋嫞膘肚蟪桑瑫?huì)給你自己帶來(lái)想象不到的災(zāi)難，甚至?xí)：δ愕募胰耍搅俗钺帷?
巴奈特一字一頓地說(shuō)：“你就不是現(xiàn)在的你了！”
“我知道，我會(huì)謹(jǐn)遵老師您的吩咐?！?
肯特伯爵連連應(yīng)承，然而內(nèi)心卻是不盡認(rèn)同老師的話。
巴奈特又問(wèn)道：“我過(guò)來(lái)的時(shí)候，看到你的城堡附近聚集了不少人馬？發(fā)生什麼事了嗎？”
肯特伯爵回答：“沒(méi)什麼大事，收拾一個(gè)不長(zhǎng)眼的小領(lǐng)主而已?！?
巴奈特問(wèn)：“這麼說(shuō)，你這是要去攻打另一個(gè)領(lǐng)地？”
肯特伯爵老老實(shí)實(shí)地承認(rèn)：“是的，老師。”
然而對(duì)方接下來(lái)的話卻讓他十分疑惑：“馬爾茨，立刻停止這次軍事行動(dòng)，我到西北來(lái)有任務(wù)在身，你不要給我節(jié)外生枝?！?
肯特伯爵連忙問(wèn)道：“爲(wèi)什麼？”
但他隨即反應(yīng)了過(guò)來(lái)：“難道是？難道……”
對(duì)方說(shuō)的話證明了他的猜測(cè)：“是的，‘秘法會(huì)’要在西北動(dòng)手了?！?