分配勝利大蛋糕的會議結(jié)束了，衆(zhòng)領(lǐng)主陸陸續(xù)續(xù)離開森特，勝利者志得意滿，急著回去接收即將到手的財富和土地，失敗者垂頭喪氣，盤算著怎麼減少自己的損失。
很多人連來一趟公爵府辭行都懶得做就直接走了，由此可見亨利這個新公爵的威望有多麼低，或者說因爲這場戰(zhàn)爭，整個費迪南德家族在西北海灣的威望不可避免地大大下滑。
這就是亨利自己的事了，保羅不打算主動幫忙。甚至就某些方面而言，這種局面是保羅樂見其成的，他可不想再供出一尊高高在上的爺來鎮(zhèn)住自己。
……
哈爾·杜克與自己的是侍從阿瑟牽著馬走在森特的大街上。
“不可思議！”侍從阿瑟驚歎道:“這裡竟然沒看出剛剛經(jīng)歷過一場戰(zhàn)爭的跡象。難道西北海灣的士兵都是紳士嗎？爵士，您怎麼看？”
“能怎麼看？不要把天底下的軍隊都想象成土匪，這本來就是一支正常軍隊應有的素質(zhì)，你以爲只有我們守望者軍團能夠做到嗎？太自大了。”
年輕的侍從吐吐舌頭。
兩人來到公爵府邸的大門口，杜克爵士向門僮說明來意。
“守望者軍團的副司令？”
門僮看著名貼，不敢怠慢，不過還是十分抱歉地說：“大人，公爵有重要的客人要招待，現(xiàn)在不方便見您?？梢哉埬龠x別的時間來嗎？”
“哦……”看樣子新公爵很忙啊，杜克並不意外。
“請你一定要轉(zhuǎn)告公爵大人我們來拜訪過他?！?
“一定，請您放心。”
杜克告辭轉(zhuǎn)身要有，不經(jīng)意間看到一個熟人。
“歐文·施羅德？是你這老傢伙！”
來人聽到了熟悉的聲音，定睛一看。
“哈爾？你怎麼到森特來了？”
施羅德上來和杜克來了個熊抱，“哈哈，有一年多的時間沒見面了吧。”
杜克也感慨道:“是啊，距離上次通信也有半年了。你爲什麼也在這呢？”
施羅德解釋說:“我回到家鄉(xiāng)後，在阿爾達的格萊曼伯爵麾下效力，這次推翻僭位者的戰(zhàn)爭，我家伯爵也參加了。如今剛剛結(jié)束與衆(zhòng)領(lǐng)主們關(guān)於戰(zhàn)後事務的會議，尚未來得及回去。”
“原來如此?！倍趴舜蟾琶靼琢耍倪@位舊友心中的熱情果然還沒有消磨掉，當初分別的時候他可是口口聲聲說要歸隱田園的。
“那麼……”施羅德問：“你站在公爵府的門前是爲了……？”
“西北公爵不是讓你們給換了嘛……”
施羅德馬上伸出一根手指豎在嘴前，“噓——慎言”。
杜克馬上改口：“哦哦，說錯話了，莫怪。新公爵大人繼位了，我受司令大人之託前來確認新公爵對咱們守望者軍團的態(tài)度?！?
“你這是已經(jīng)拜訪完畢了嗎？”
“很遺憾，公爵有客人要見，暫時沒空見我……等等，看你的樣子也是來公爵府的，你不會就是公爵大人的重要客人吧？”
“不不！”施羅德連忙擺擺手，“公爵大人見的是我家伯爵，他已經(jīng)先進去了，我過來只是作陪的。不如你隨我一同進去吧?！?
杜克大喜：“如果可以的話，那可就要麻煩你了！”
於是兩人帶著侍從阿瑟來到大門前，門僮認得施羅德，躬身行禮。看杜克和施羅德的親密樣子就知道兩人關(guān)係不錯，也不再阻攔。
公爵府的大廳內(nèi)，保羅正在向麥隆、亨利二人兜售自己的計劃。
“我們應該在西北海灣建立一個統(tǒng)一的市場，只有這樣，才能更好的發(fā)展這裡的經(jīng)濟，讓各個階層的日子都過得好起來?！?
亨利有點感興趣地問：“統(tǒng)一市場？”
“對！”保羅解釋：“現(xiàn)在各個領(lǐng)地之間基本都是在過自給自足的日子，比如我瞭解到曼達產(chǎn)的水果很多，吃不完就只能爛掉。而我們阿爾達和拜爾丁的礦產(chǎn)很豐富、煉出的鐵很多，也只能自己消化或者輸出到鄰近的幾個領(lǐng)地。如果建立的統(tǒng)一市場，大家都把自己用不完的東西賣到其他地方，互通有無，既得了錢，又得了實惠，大家的日子不就好起來了？”
“嗯，確實如此！”亨利來了興趣，新官上任三把火，他想儘快乾出點實事在樹立自己的威望，“該怎麼促成這個【統(tǒng)一市場】呢？”
保羅說出自己的想法：“第一要務當然是修路了，我一路從魚尾鎮(zhèn)趕到森特，沿途的道路狀況實在不敢恭維，一下雨就泥濘到無法通行，這還是公爵治下的繁華地帶，其他領(lǐng)地可想而知。交通如此不便，還怎麼互通有無。”
“第二就是要降低甚至取消西北諸領(lǐng)之間的關(guān)稅，我調(diào)查了一下，西北海灣竟然存著五十多道關(guān)卡，一個商人從阿爾達出發(fā)到森特，哪怕選最近的路線也要被盤剝十次?！?
保羅摸起桌子上的一張紙，“這張紙就是我們阿爾達生產(chǎn)的，可是森特城買一份紙的錢在湖心鎮(zhèn)能買到十份?！?
“光明之主?。 鄙頎戀F族的亨利並不怎麼關(guān)心這些日用品的價格，聽了之後十分吃驚：“這些商人真是昧了良心，一幫吸血鬼?！?
“不，公爵大人，您冤枉商人了，他們在森特賺的錢並不比在湖心鎮(zhèn)賺錢的多。因爲一路上的過路費、入城稅以及運輸費用等等雜七雜八的支出，如果他們不把價格提高到這個份上就會賠錢?！?
保羅痛心疾首：“林立的關(guān)卡使西北海灣的商業(yè)交通陷於癱瘓，無異於把一個人的每隻手腳捆緊，不使任何一隻手腳的血液流到其手腳上去。這比糟糕的天氣都可怕。”
麥隆和亨利一起點頭，“聽起來有點道理……不過照你的意思，降低乃至取消各領(lǐng)之間的關(guān)稅，那麼領(lǐng)主們會減少一大筆收入呢?！?
保羅反駁道：“減少的收入可以從商稅中彌補，取消關(guān)稅可以吸引更多的商人到領(lǐng)地內(nèi)做買賣，還愁收不到稅嗎？商人們賣的東西越多，繳的稅就越多??！”
“所以我建議，”保羅說出自己的意圖：“我們一同倡導建立一個組織?！?
亨利和麥隆對視一眼，一起問保羅：“什麼組織？”
“關(guān)稅同盟！”