至於商業合作的細節，自有老福特等人與克里斯托弗主管慢慢洽談。
奎勒和冒險團諸人也一同隨行，路上他們聊起來南方的局勢。
“賈爾斯正在吞併荊棘要塞以南那些不服從他的領主，恐怕沒人能夠堅持下來，畢竟他的實力太強大了。”
奎勒對保羅如此介紹道。
保羅暗自想：看樣子戰爭還會持續很久。
自從漢塞爾在他這裡任職後，給他說了一些不少王都方面的消息，平叛的主力軍隊估計只能明年才能南下了，在此之前，王國軍隊能夠守住荊棘要塞就不錯了。
奎勒的另一個消息引起了他的注意——南方重新興起了獵巫運動。
“出發前的頭幾天，就有一個女巫在廣場上被燒死。”
保羅好奇地問道：“怎麼判斷一個人是不是巫師？”
奎勒摸著下巴說：“有一種‘探魔石’，據說只要接觸附有魔法痕跡的物品就會變色。”
那不就是第一次見倫納德院長時，他們拿出來的那種石頭嗎？當時他們還神神秘秘地把石頭往自己的火槍上蹭，不過也最終消除了自己的嫌疑。
“那如果一個巫師能夠好好地僞裝自己，不在人前施展自己的魔法，或者從不攜帶有著魔法痕跡的物品，是不是就安然無恙了？”
奎勒搖搖頭說道：“也不是，大部分時候還是憑藉著審判官的自己的經驗，判斷的手段五花八門。”
那樣的話操作空間可就大了，想起歐洲中世紀獵巫運動中那些鑑別女巫的手段，保羅就不寒而慄。他翻了一些這個世界的歷史書籍，教廷自己承認的冤假錯案也有不少。
他嘆了一口氣說道：“真希望我們生活在一個開明的時代。”
引得衆人紛紛注視著他。
梅魯出聲問道：“格萊曼大人爲什麼這麼說呢？”
保羅思索著如何回答，他可不想說什麼太激進的話。
“我認爲吧……就算對方真是巫師，只要不觸犯法律，不做危害他人的事，也沒必要非得剝奪他的生命。即便是觸犯法律，也跟普通人一樣，根據犯罪的程度，該怎麼處罰就怎麼處罰。”
奎勒搖搖頭：“保羅，你說得太理想化了，類似的觀點很多人都提出過的。但你想過沒有，如果魔法真的存在並且像傳說中的那麼邪乎，那巫師們完全可以在旁人完全不知道的情況下犯下罪行。”
保羅迴應道：“我聽過一句話，洪水來臨的時候，與其一味封堵不如合理疏導。”
“所以我傾向於建立一個官方組織，對巫師們進行統一的管理，影響他們的道德傾向，利用他們的能力做一些有助於大衆的事情，同時也監控他們是否會犯下罪行，對其中的邪惡之人及時予以清除。”
他最後補充道：“對了，就像冒險者公會一樣，冒險者們不也都是個個身懷絕技的人嗎？”
梅魯笑靨如花，朝著保羅說道：“哈哈，伯爵大人，您的這個建議還真是別出心裁啊。”
學者小姐菈荻則在一旁默默地聽著，不發一言。
……
“還真是別具一格的船啊！”
從南方來的造船工匠們圍著帆船模型，議論紛紛。
特別是老班傑明，眼前那種胖墩墩的船，樣子和特點與他的種種構思不謀而合。
是的，這就是他多年以來一直想造的船。
另一種名爲“飛剪”的船，雖然形狀奇怪，但那結構一看就是爲了高速航行而生的。
老船匠兩眼放光，不斷地圍著模型轉圈，從不同角度上仔細觀察，生怕放過任何一處細節。
船廠主管魯賓在一旁笑吟吟地看著，之前他還擔心這幫角灣佬自視甚高，看不起自己管的這個小船廠，現在看來這個擔心完全是多餘的。
“諸位！諸位！”
保羅出聲將衆人的注意力吸引過來。
“這兩艘船的模型是我按照貝拉帝國古籍中所描述的樣子進行復原的，書中說這兩種船均能夠劈風斬浪，橫渡大洋，結構應該是很成熟的了，所以我覺得可以直接按照模型的樣子打造真正的船隻。”
在另一個世界都用了一二百年了，能不成熟嗎。
老班傑明痛心疾首：“沒想到古時的人就能造出這樣的船了，到了現代造船技術反而退化了。”
由於班傑明在角灣的造船業中頗有名聲，一衆南方船匠隱隱以他爲首。
於是班傑明出頭問保羅：“格萊曼大人，從這兩個模型的比例來看，一下子造這麼大的新型船隻恐怕不現實，能不能先讓我們仿照著它們的結構，造幾艘小船試試手。”
畢竟是穩重的老工匠，即便是心癢難耐，也知道不能一蹴而就。
保羅昂起頭：“這個我早就想到了，其實古籍中還描述了另一種船，我也復原了它的模型，給你們看看。”
他拍拍手，一旁的衛兵從箱子中拿出一艘新的船模擺了上來。
地球大航海時代海盜們的最愛——斯魯普船。
這種船在17、18世紀大量用於歐洲國家及其殖民地的近海貿易與巡邏作戰，從艏到艉都是爲速度與靈活而設計的。
其船身長度一般在20米左右，通常僅有一根、偶爾有兩根後傾安裝的桅桿，上掛一到兩面橫帆和一副大型斜桁主帆，遠遠看去就像鯊魚在水面遊弋時露出的背鰭。
無論側風還是順風，這種船都可以使用巨大的帆面積來推動船身前進，它標誌性的長艏斜桅彷彿一把利劍直刺前方，其上的大面積艏斜桅帆提供了極佳的轉向和逆風航行性能，這種帆裝設計如此優秀，以至地球上21世紀的風帆競速賽艇也採用相似的佈局。
一艘100噸排水量的大型斯魯普船可載70~120名全副武裝的海盜，最多可裝14門大炮。
它完美詮釋了“跑得過我的打不過我，打得過我的跑不過我”這種海盜原則，既可以迅速追上逃跑的商船並迫使其投降，又可以在更強大的緝盜軍艦剛從地平線上冒出未桅頂時就向淺水港汊駛去。
它也是安全越洋航行的最小船隻，一條比近海漁船大不了多少的斯魯普船就能橫渡大西洋或者繞過好望角。
結構簡單，可以大量製造，讓自己的海上力量迅速成軍。
性能優異，都能橫跨大西洋了，跑一趟角灣肯定不成問題。
體型小，正好可以拿來給工匠們練手，積累經驗。
衆人再一次被這種精緻小巧的船隻吸引住了，老班傑明興奮地大聲說道：“格萊曼大人，明天我們就開始吧！”
魯賓主管也第一次看到這種船，一臉幽怨地看著保羅，彷彿埋怨他爲什麼不早拿出來，讓他能搶在這幫外地佬前面一堵芳容。
保羅歉意地朝他一笑，他也是不久前纔想起這種船。