凱文頭昏眼花地守著自己的攤位，現(xiàn)在已經(jīng)是晌午了，他仍然水米未進(jìn)，肚子不斷地咕咕叫向大腦發(fā)出抗議。
但他又有什麼辦法呢？從太陽剛升起來時就在這裡擺攤，卻僅僅賺了屈指可數(shù)的幾個銅板，凱文根本不捨得用來買吃的。
他坐在地上，用胳膊攏住雙腿，心裡充滿無助。面前的地上鋪了一塊破布，這就是凱文的攤位了，上面擺著幾袋子白花花的東西。
食鹽，這就是凱文在賣的東西。
凱文所在的村子一直以來靠煮鹽爲(wèi)生。以前每個月都會有商人前來收鹽，並付給他們酬勞。
但漸漸地事情有了變化，商人們來收鹽時開始使勁往下壓價，還擺出一副愛賣不賣的態(tài)度。
他們村子基本都是以煮鹽爲(wèi)業(yè)，沒有什麼別的營生，不得不接受鹽商們的壓價。
但是商人提出的價格越來越讓人受不了，而且他們來收鹽的的次數(shù)也越來越少。
有人從富蘭港打探到了消息，以大鹽商葛德文爲(wèi)首的商人們在富蘭港附近建立了什麼“鹽場鹽場”，不知道里面用了什麼方法，聽說能成噸成噸地生產(chǎn)食鹽，比他們村子用煮的方法效率高多了。
鹽場剛剛投產(chǎn)時，尚不能滿足全部的需求，商人們還得依賴他們這些鹽民，但隨著鹽場的規(guī)模越來越大，產(chǎn)量越來越高，對鹽民的依賴越來越低。
從鹽場生產(chǎn)出來的鹽，並不比凱文村子裡煮出來的鹽好，甚至在質(zhì)量上還略有不如。但是它有一個不可匹敵的優(yōu)勢——便宜。
那可真是便宜啊，凱文了解過，一個溫飽之家都能買上足夠的鹽製作醃魚了。
煮鹽的收入越來越少，家裡很快就入不敷出了，再這麼下去，本來就很少的積蓄馬上就見底了。
不得已之下，凱文和同村的人自己揹著附近的城鎮(zhèn)裡販賣，爲(wèi)了避免競爭，各自選了一個地方，凱文選擇的目的地就是富蘭港。
他昨天就到了富蘭港，但是擺了一天的攤只有賺到區(qū)區(qū)一丁點的銅幣，捱餓到晚上，他買了個黑麪包草草填飽肚子，本來就沒賺到幾個錢，變得更所剩無幾了。
他投宿到一家旅店的馬廄裡，第二天打算繼續(xù)碰碰運氣。
凱文成嘗試過去鹽店裡推銷過他的鹽，但是店裡給出的價格奇低，就這麼賣給他們鐵定會大賠。試圖講價的他很快就被店裡的夥計趕了出來。
就在他尋思著改怎麼辦的時候，眼角瞄到一個人提著鐵桶，拿著刷子走了過來。
凱文估摸著多半是市政廳又要刷什麼“標(biāo)語”了，說起來這也是去年才繼位的年輕領(lǐng)主發(fā)明的宣傳手段，將所謂的“標(biāo)語”刷在醒目的公共區(qū)域，讓人們通過簡潔的文字瞭解他的政策。
像什麼“愛護(hù)環(huán)境，人人有責(zé)”、“隨地亂扔，一罰到底”等等。連他們那個偏僻的小村莊都刷了幾條標(biāo)語，雖然他們村子裡認(rèn)字的人一隻手就能數(shù)過來。
看到提桶的人往他這邊走來，凱文暗暗抱怨一聲倒黴，連忙收拾東西把攤位挪到其他地方，讓出了牆邊的空地。
市政廳的人來到牆邊，將刷子蘸滿漆，往牆面上塗抹起來。
一堆人聚了過來看熱鬧。
凱文也湊到人羣邊，拍了拍一個正在聚精會神往牆面上看的人問道：“這位先生，牆上寫的是什麼啊？”
這人看得這麼出神，八成認(rèn)得牆上的字吧。
那人回過頭來看了他一眼，回答說：“你不認(rèn)識嗎，寫的是‘提高警惕、防範(fàn)間諜’啊！”
“防範(fàn)間諜？”
凱文有點摸不著頭腦，他倒是知道間諜是幹什麼的，只是爲(wèi)什麼突然刷這麼一條標(biāo)語？
“是啊，你不知道最近的形勢嗎？”
“什麼形勢？”
只聽那人神神秘秘地說：“戰(zhàn)爭要開始了！領(lǐng)主們又要打仗了！”
“戰(zhàn)爭？好端端地爲(wèi)什麼會有戰(zhàn)爭？”
凱文眉頭一皺，他打小就聽長輩們說過兵災(zāi)的恐怖，一打起來，領(lǐng)主們帶兵互相劫掠對方的領(lǐng)地，還會給自己的領(lǐng)民加戰(zhàn)爭稅，強徵老百姓當(dāng)兵。
他經(jīng)歷過最接近戰(zhàn)爭的事情就是上次的海盜入侵了，而聽村子裡的老人說，鬧起兵災(zāi)來比海盜劫掠更恐怖。
“聽說是這一次是要和埃姆登開戰(zhàn)?！?
“埃姆登？我聽過那是我們南邊一個非常強大的領(lǐng)地?！?
“怕什麼？你忘記我們格萊曼大人是怎麼痛揍那些海盜和拜爾丁的叛臣了嗎？”
和凱文說話的人興奮異常，顯然對阿爾達(dá)的軍事十分自信，一說起那位年輕的領(lǐng)主就手舞足蹈。
凱文心裡哼了一聲，富蘭港怎麼說也有一圈城牆保護(hù)，可他們村子什麼防禦措施都沒有。
他扭頭往自己的攤位走去，小聲抱怨道：“打仗、打仗，我們這些鹽民都快要餓死了還顧著打仗……”
旁邊一人無意中聽到他的話，眼裡冒出精光……
凱文繼續(xù)在攤位上守了一段時間，終於再也堅持不住了，現(xiàn)在他連向路過行人吆喝叫賣都沒勁兒了。
他掂了掂手上的幾個銅板，無比肉痛地決定先去買片面包充充飢，再去井邊喝幾口涼水。
就在他起身後走了幾步後，一個人叫住了他。
“這是你的攤位嗎？”
凱文立刻轉(zhuǎn)過身來應(yīng)道：“是是。這是我的攤位，請問客人是要買鹽嗎？”
他看清了來人，身材不高不矮，不胖不瘦，面相平平。
“請問你這裡的鹽是什麼價格？”
凱文有些爲(wèi)難地想了想，直接報出了他所能接受的最低價格。
來人有點猶豫地說：“比店裡的賣得要貴不少?。 ?
凱文大急，“客人，我這裡得罪鹽是貴了點，但是質(zhì)地上乘，都是我們村子裡用人工煮出來的，又經(jīng)過精心的研磨和篩選，比之貴族老爺們吃得精鹽也差不了多少。您再看看店裡的那些鹽，大粗粒子不說，裡面還含著那麼多沙子，口感比我這攤上的不知道差了多少倍?！?
來人摸著下巴，似乎在考慮凱文的話。他用手指蘸了點鹽放在嘴裡嚐了一下。
“嗯你說得倒也對，口感確實比店鋪裡賣的強不少?！?
聽到對方這麼說，凱文眼裡露出了希望。
“那麼，客人您……”
“也想吧，我們店裡確實需要買鹽，既然你這裡的鹽質(zhì)量不錯，就從你這裡買好了。就這一袋子吧！”
他指著一袋子鹽對凱文說。
“好嘞，我這就給您紮好！”
凱文麻利地繫好袋子並交給客人，客人也爽快地給了錢。
客人打聽到：“以前沒見過你啊，新來的嗎？”
“呃，我是昨天才來這裡賣鹽的……”
“以後還會在這裡賣下去嗎？”
“只要老爺您需要，我就會來賣鹽?！?
“好，如果吃著不錯，我會繼續(xù)光顧的？”
他拍了拍凱文的肩膀，提著一袋子鹽轉(zhuǎn)身走了。
凱文小心翼翼地晃了晃裝滿錢幣的小袋子，裡面發(fā)出清脆的碰撞聲，讓他的心裡瞬間充滿幸福感。
今天總算可以吃頓飽飯了。