在湖心鎮(zhèn)領(lǐng)主府內(nèi)，正在舉行一場(chǎng)特別的服裝展覽會(huì)。
十幾個(gè)被精挑細(xì)選的精壯小夥兒，都是一米八以上的大高個(gè)，每人身著一身獨(dú)特的衣服，被周圍的人評(píng)頭論足，他們或者站得筆挺，或者按照觀衆(zhòng)的要求做出種種姿勢(shì)。
“這一身真不錯(cuò)，看起來(lái)很精神。”
“還是這一身比較好，有氣質(zhì)。”
“這一身看起來(lái)最好，不過(guò)製做起來(lái)也最複雜吧？”
展覽會(huì)上的觀衆(zhòng)有施羅德、布萊斯這樣的軍隊(duì)大佬，也有老福特、塞西爾這樣的政務(wù)院高官，當(dāng)然也少不了阿爾達(dá)領(lǐng)主保羅·格萊曼和他的盟兄弟麥隆·加納德，七嘴八舌地評(píng)論著展品。
而他們正在觀賞品鑑的目標(biāo)，則是一身身形色各異的軍隊(duì)備選制服。
伴隨著飛梭織布機(jī)的大規(guī)模推廣，紡織業(yè)正在阿爾達(dá)、拜爾丁以及埃姆登三地如火如荼地發(fā)展著，一家又一家採(cǎi)用機(jī)器生產(chǎn)的織布工場(chǎng)——或許現(xiàn)在應(yīng)該稱呼爲(wèi)“工廠”了——如同雨後春筍般地建立起來(lái)。每個(gè)觀摩過(guò)飛梭織布機(jī)工作的人都意識(shí)到這種機(jī)器將帶來(lái)飛躍般的效率提升，原先的手工工場(chǎng)主們紛紛忍痛掏錢向湖心鎮(zhèn)機(jī)械廠定製這種神奇的機(jī)械來(lái)升級(jí)自己的織布場(chǎng)，一些嗅到商機(jī)的新人也大量投入到紡織業(yè)中。
在這股浪潮中，有很多人試圖仿製飛梭織布機(jī)，而且有不少成功的，但是他們很快就受到了《專利法》的鐵拳制裁，保羅對(duì)於這一塊抓得特別嚴(yán)，目前飛梭織布機(jī)的專利只屬於湖心鎮(zhèn)機(jī)械廠，訂單如同雪片一樣不斷飛來(lái)。
爲(wèi)了應(yīng)對(duì)這種巨大的需求量，湖心鎮(zhèn)機(jī)械廠再次進(jìn)行擴(kuò)建與招工以提升自己的產(chǎn)能，並在規(guī)模擴(kuò)大後進(jìn)行了改制，原先的機(jī)械廠一分爲(wèi)二，變成了農(nóng)業(yè)機(jī)械廠和工業(yè)機(jī)械廠兩座工場(chǎng)，前者負(fù)責(zé)研製和生產(chǎn)收割機(jī)、脫粒機(jī)、軋棉機(jī)等農(nóng)業(yè)機(jī)械，而後者則專注於生產(chǎn)飛梭織布機(jī)等“工業(yè)”機(jī)械。
織布效率的提升極大地刺激了對(duì)棉紗的需求，一時(shí)出現(xiàn)供不應(yīng)求的現(xiàn)象，棉紗的價(jià)格水漲船高，很多紡紗工場(chǎng)和家庭作坊狠狠地賺了一筆，所有的從業(yè)者都痛並快樂(lè)著，一邊加倍辛苦地生產(chǎn)棉紗，一邊開(kāi)開(kāi)心心地?cái)?shù)錢，同樣也有不少新人開(kāi)始從事棉紡業(yè)。
棉紡業(yè)規(guī)模的急劇擴(kuò)大帶動(dòng)了印染、製衣等很多行業(yè)，最終的結(jié)果就是市面上的衣料和服飾價(jià)格大大降低，現(xiàn)在阿爾達(dá)和拜爾丁城鎮(zhèn)裡的中等人家不用穿打補(bǔ)丁的衣服了。
隨著製衣成本的降低，爲(wèi)阿爾達(dá)軍隊(duì)更換制服的計(jì)劃被提上了日程。目前，阿爾達(dá)陸海兩軍的制服都是做工簡(jiǎn)單的“土八路”式衣服，當(dāng)保羅指揮著這樣一支軍隊(duì)玩排隊(duì)槍斃時(shí)，總是有一種強(qiáng)烈的違和感。
排隊(duì)槍斃嘛，華華麗麗、鮮豔無(wú)比才是正道。
保羅召開(kāi)了政務(wù)院部門主管和軍隊(duì)將領(lǐng)聯(lián)席會(huì)議，之前已經(jīng)跟他們說(shuō)過(guò)更換制服的事宜，並讓他們各自進(jìn)行設(shè)計(jì)，現(xiàn)在保羅要求他們按照各自的設(shè)計(jì)製成樣品，送到領(lǐng)主府集中進(jìn)行品鑑，挑選新的制服。
眼前這些模特所穿的衣服在保羅眼中都是所謂的“文藝復(fù)興”風(fēng)格，基本是由施羅德、奧斯汀等軍隊(duì)高層設(shè)計(jì)的，都有著磨坊水輪般的輪狀皺領(lǐng)，上衣裡還採(cǎi)用了填充物，使服裝的肩部、胸部、上臂部鼓起飽滿，下身則是緊身打底褲。有的款式還配有長(zhǎng)袍或披風(fēng)，頭上戴著插著捲曲羽毛的氈帽，這是角灣一帶貴族或富人年輕子弟流行的打扮。按照領(lǐng)主大人的要求，新制服要突破陳規(guī)，要緊跟時(shí)代前沿，要張揚(yáng)、要跋扈、要體現(xiàn)阿爾達(dá)軍隊(duì)昂揚(yáng)向上的精神風(fēng)貌，所以他們特意諮詢了女顧問(wèn)瑟提亞、老船匠班傑明等來(lái)自角灣的人，角灣是人們衆(zhòng)所周知的時(shí)尚中心。
“這些就是你們?cè)O(shè)計(jì)出來(lái)的軍隊(duì)制服？”
保羅的話中包含著重重的質(zhì)問(wèn)，顯然，伯爵大人不大滿意。
施羅德和奧斯汀對(duì)視一眼，遲疑地向保羅回答：“是的，伯爵大人，難道這些款式您都不中意嗎？”
天父啊，這已經(jīng)是十分大膽前衛(wèi)的設(shè)計(jì)了，以前的西北海灣既閉塞又貧窮，人們的服飾往往保守而簡(jiǎn)單，而在富庶的角灣，人們的服飾則是鮮豔且繁雜，參考那裡的風(fēng)格已經(jīng)讓設(shè)計(jì)者們深深地感到不安——這違反了《聖典》中禁止奢侈的教誨。
然後他們又根據(jù)伯爵的指示，在參考的基礎(chǔ)上又增加了一些自認(rèn)爲(wèi)能體現(xiàn)阿爾達(dá)軍隊(duì)氣質(zhì)的設(shè)計(jì)。
多麼張揚(yáng)、多麼跋扈，多麼……有暴發(fā)戶的氣息！
都已經(jīng)這樣了，伯爵大人還不滿意？
“先生們，我也設(shè)計(jì)了幾套制服，海軍和陸軍的都有，讓我們一起來(lái)品鑑一番。”
說(shuō)完這句話，保羅就啪啪地拍響手掌。
“尊敬的伯爵大人！溫斯羅普爲(wèi)您服務(wù)！”一個(gè)帶著眼鏡和諂媚笑容的人一路小跑到保羅身邊。
衆(zhòng)人定睛一看，原來(lái)是領(lǐng)主府的首席裁縫，貴族都有自己的專用裁縫，格萊曼家族也不例外。
保羅問(wèn)：“溫斯羅普，我們的新制服樣品準(zhǔn)備好了嗎？”
溫斯羅普做了一個(gè)沒(méi)問(wèn)題的手勢(shì)，“一切妥當(dāng)，就等著大人您的召喚了！”
“好！”保羅轉(zhuǎn)向衆(zhòng)人：“先生們，讓你們看看真正的劃時(shí)代設(shè)計(jì)。溫斯羅普，讓模特們進(jìn)來(lái)！”
保羅話音剛落，就響起一陣緊密急促的鼓點(diǎn)，在鼓點(diǎn)的頻率變緩後，兩隊(duì)士兵踏著鼓點(diǎn)而來(lái)。沒(méi)錯(cuò)，是士兵，施羅德、布萊斯等人一眼就能從來(lái)者的步伐和動(dòng)作看出他們是久經(jīng)隊(duì)列訓(xùn)練的士兵，應(yīng)該是來(lái)自內(nèi)衛(wèi)部隊(duì)的。
“立定！”領(lǐng)頭的一聲喊，兩隊(duì)士兵齊齊停住。
第一隊(duì)士兵，頭戴黑色高筒帽，身著單排扣的藍(lán)白相間的外套，袖口上帶有袖釦，內(nèi)穿白色襯衣，下面穿白色長(zhǎng)褲，腳蹬一雙黑色長(zhǎng)筒皮靴。
第二隊(duì)士兵，同樣黑色高筒帽，身著帶黑翻領(lǐng)紅色外套，白色半長(zhǎng)褲，腳穿黑色皮鞋和長(zhǎng)鞋套，看起來(lái)……就像是一隻只燒熟的大龍蝦。
保羅微笑著面向驚訝的衆(zhòng)人。
“諸位，我說(shuō)過(guò)，軍裝一定要帥！”