“有一個(gè)問題想問問您，進(jìn)入到阿爾達(dá)地界後，我感覺氣氛莫名有些緊張，沿途的村子還看到有民兵在訓(xùn)練，是海盜又發(fā)動(dòng)襲擊了嗎？”漢塞爾如是問道。
“碰！”保羅用右手做出手槍的樣子指向東方，說道：“我正要跟你說呢，阿爾達(dá)就要和東邊的鄰居開戰(zhàn)了！”
漢塞爾大吃一驚：“拜爾丁？那裡的領(lǐng)主不是和格萊曼家族關(guān)係不錯(cuò)嗎？”
“呵呵！你知道的還挺多啊。”
“呃……我不是跟您說過嗎，之前我在布圖雅待過一段時(shí)間，聽到了不少加納德家族的事。”
保羅不再兜圈子：“之前你跟我提過老加納德的死有蹊蹺這件事吧？”
漢塞爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。
保羅繼續(xù)說：“現(xiàn)在可以確定了，就是被他的封臣害死的。他的兒子——拜爾丁的新領(lǐng)主麥隆·加納德給我發(fā)來了求救信息，叛徒們不僅謀害了他的父親，還要對(duì)他下手。”
漢塞爾明白了：“這麼說您是要對(duì)加納德伯爵施以援手了？”
保羅意味深長地說：“一方面，麥隆是我的血誓兄弟，我不能不救他。另一方面，拜爾丁境內(nèi)有產(chǎn)量很高的煤礦和鐵礦……”然後就不繼續(xù)往下說了。
漢塞爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，聯(lián)想到他回王都前保羅給說的那番產(chǎn)業(yè)規(guī)劃，不難想到眼前的領(lǐng)主在打什麼主意。“討伐背叛領(lǐng)主的封臣”，這真是一個(gè)絕佳的干涉藉口。
“那麼加納德伯爵……”
“麥隆已經(jīng)安安全全地在湖心鎮(zhèn)呆著了，現(xiàn)在我們集中精力對(duì)付那幾個(gè)叛徒就行了。”
漢塞爾放下了心，如果加納德伯爵還在他封臣的手裡，那可就不太好辦了，對(duì)方完全可以狡辯說保羅在污衊他們。
至於能不能打贏，他倒是不怎麼擔(dān)心，在啓程返回王都前，他在湖心鎮(zhèn)看到過一次阿爾達(dá)軍隊(duì)的出操，他發(fā)誓即使在王都也沒見過那麼步伐一致、整齊劃一的部隊(duì)，士兵們的精氣神堪比王宮裡的禮儀兵，還隱隱透出一股殺氣。
就算漢塞爾對(duì)軍事再怎麼一竅不通，也知道這樣的軍隊(duì)不是像子爵、男爵這樣的小貴族能夠抗衡的，怪不得格萊曼伯爵不捨得把自己的士兵送到南方平叛呢。
保羅看著漢塞爾說道：“可以幫我一個(gè)小忙嗎？我需要一篇文章精彩的戰(zhàn)爭宣言，聽說你在王立晶耀學(xué)院裡的成績非常優(yōu)秀，寫文章這事兒應(yīng)該難不倒你吧？”
“優(yōu)秀不敢當(dāng)，不過若大人真的覺得由我來執(zhí)筆，本人榮幸至極！”漢塞爾竟然變得謙遜起來，讓保羅突然有點(diǎn)不適應(yīng)。
“好吧，那就交給你了。一會(huì)兒我介紹麥隆給你認(rèn)識(shí)，我們一起聊聊拜爾丁的事。”
……
時(shí)間一天天的過去，期間拜爾丁陸續(xù)派來了幾次使者請麥隆·加納德回去，被麥隆一概拒絕。保羅召集了一些非常有經(jīng)驗(yàn)的人組成了名爲(wèi)“氣象局”的機(jī)構(gòu)，他們每天的任務(wù)就是觀察和記錄天氣，根據(jù)總結(jié)的經(jīng)驗(yàn)推測未來幾天的天氣變化情況。
到了9月1號(hào)的時(shí)候，秋季來臨了，氣象局推測未來幾天應(yīng)該是大概率不會(huì)下雨。保羅也覺得自己的軍隊(duì)已經(jīng)準(zhǔn)備的差不多了，攤牌的時(shí)候到了。
一份通告被分發(fā)給包括拜爾丁在內(nèi)西北諸領(lǐng)，通告裡先是以麥隆·加納德伯爵的名義痛斥了拜爾丁那四個(gè)已經(jīng)明確參與陰謀的封臣，揭露了他們謀殺主君，架空並妄圖殘害主君繼承人的事實(shí)，然後就是一番引經(jīng)據(jù)典，將他們的叛逆行爲(wèi)狠狠地鞭撻了一番，總之安其羅等人被描述得倒行逆施，天怒人怨。
同時(shí)這份通告也是最後通牒，要求安其羅等人自收到通告起的兩日之內(nèi)把自己綁了到湖心鎮(zhèn)請求，否則阿爾達(dá)領(lǐng)主格萊曼伯爵就要爲(wèi)他的血誓兄弟伸張正義，領(lǐng)兵討伐。
拜爾丁的四個(gè)封臣看了通告後才確定麥隆已經(jīng)知悉了他們的罪行和陰謀，除了安其羅，其他的四個(gè)人又慌又亂，擔(dān)心周邊領(lǐng)主一起派兵討伐他們，艾布特又是跳起來對(duì)安其羅一番指責(zé)。
“一幫蠢貨！”安其羅內(nèi)心暗罵一聲。
他一副胸有成竹的樣子，不慌不忙地說：“你們以爲(wèi)我和你們一樣什麼準(zhǔn)備都沒有嗎，事到臨頭了才擔(dān)心這個(gè)害怕那個(gè)。不妨告訴你們，也讓你們安安心。我已經(jīng)聯(lián)繫好了西北公爵弗勞爾大人和埃姆登的肯特伯爵，他們已經(jīng)同意在這件事上不插手，沒了這兩位西北最強(qiáng)的領(lǐng)主帶頭，其他的人會(huì)吃飽了撐著管我們的事？“
其中一個(gè)男爵仍舊擔(dān)憂：“就算只剩下一家，可保羅·格萊曼畢竟是一個(gè)伯爵，領(lǐng)地裡能徵募不少的兵力，前不久還剿滅了兩個(gè)海盜團(tuán)！”
安其羅一臉不屑：“我都已經(jīng)探明瞭，大海盜愛德華幾個(gè)月領(lǐng)著嫡系人馬不知去向，剩下的一幫蝦仔能有多少力量。就算是這樣，格萊曼家還搭上了老家主的性命。他家雖然是個(gè)伯爵，但卻是被王室發(fā)配至此，領(lǐng)地內(nèi)別說是附庸了，連一個(gè)正規(guī)騎士都沒有，就憑召集起來的農(nóng)夫能有多大本事？到時(shí)候我們集合所有的騎士一衝鋒，他們就會(huì)嚇得趴在地上撅起屁股求饒命。”
其他三人這才鎮(zhèn)定下來，兩個(gè)男爵紛紛拍安其羅的馬屁：“還是總管大人有遠(yuǎn)見啊！”
安其羅得意地捋了捋自己的八字鬍。
一個(gè)令他討厭的聲音響了起來：“呵呵！買通那兩位大人需要不少錢吧？說吧，領(lǐng)主府內(nèi)的錢庫是不是被你這位總管大人搬空了？”
安其羅心裡大怒：“都這時(shí)候了他還惦記的領(lǐng)主府的錢庫？“
但表面上他僅僅是冷哼一聲，仰起頭說道：“我是拜爾丁領(lǐng)堂堂正正的掌璽總管，在領(lǐng)主大人被‘劫持’期間，領(lǐng)主府內(nèi)的錢庫就得由我管理。直到領(lǐng)主大人回來或者……”
安其羅突然停住，掃了衆(zhòng)人一眼後繼續(xù)說道：“或者新的拜爾丁伯爵從我們四個(gè)人中選出來之後。”
艾布特冷冷地說道：“哼！你別忘記就好！”
……
一份與阿爾達(dá)針鋒相對(duì)的通告也由拜爾丁分發(fā)到西北諸領(lǐng)，安其羅等人本來就想在9月份到阿爾達(dá)搶人，結(jié)果被保羅搶先一步。
通告中指責(zé)保羅·格萊曼貪圖拜爾丁的礦產(chǎn)，借宴會(huì)之名把自己的血誓兄弟麥隆·加納德騙到湖心鎮(zhèn)關(guān)押起來，索要不成後就污衊他們這些忠心耿耿的封臣背叛了主君，企圖藉機(jī)出兵拜爾丁直接吞併，爲(wèi)了維護(hù)加納德家族的尊嚴(yán)和保衛(wèi)領(lǐng)地的安全，他們只能奮起自衛(wèi)。
戰(zhàn)爭開始了……