攻佔(zhàn)聖克拉拉，算得上是一個(gè)重大勝利。只不過(guò)，即便把聖克拉拉東面的聖胡安高原算上，也只不過(guò)把〖中〗國(guó)軍隊(duì)的佔(zhàn)領(lǐng)區(qū)由古巴的四分之一擴(kuò)大到三分之一，依然有三分之二的地區(qū)在美軍控制之下。
顧祝同別無(wú)選擇，只能讓陸戰(zhàn)隊(duì)繼續(xù)向東推進(jìn)。
對(duì)〖中〗國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)來(lái)說(shuō)，前方的道路還十分漫長(zhǎng)，從聖克拉拉到聖地亞哥，還有將近三百公里呢。
所幸的是，在古巴，美軍不能採(cǎi)用在本土防禦作戰(zhàn)時(shí)採(cǎi)用的堅(jiān)壁清野戰(zhàn)術(shù)。
第三陸戰(zhàn)師在八月二十日推進(jìn)到卡瓦伊古安。在遭到美軍的頑強(qiáng)抵抗之後，第三陸戰(zhàn)師不得不停下來(lái)整頓。
兩天之後，第二陸戰(zhàn)師到達(dá)了錢(qián)巴斯，並且遇到了美軍的主力部隊(duì)。
八月二十五日，負(fù)責(zé)掃蕩聖胡安高原南部地區(qū)的第五陸戰(zhàn)師完成了作戰(zhàn)任務(wù)，攻佔(zhàn)了特立尼達(dá)與德薩薩。
到此，陸戰(zhàn)隊(duì)從三個(gè)方向上包圍了聖斯皮裡圖斯。
只是，攻打聖斯皮裡圖斯的戰(zhàn)鬥並沒(méi)立即開(kāi)始。
從聖克拉拉往東，交通情況有所改變。主要就是，鐵路線沿著北部海岸線向東修建，在莫龍分出一條支線通往謝戈德阿維拉，從普拉塞塔斯分出的一條支線到達(dá)聖斯皮裡圖斯，鐵路幹線一直往東，直到馬蒂才分成兩條，一條通往安蒂亞港，另外一條則通往聖地亞哥、終點(diǎn)站爲(wèi)關(guān)塔那摩。
從普拉塞塔斯開(kāi)始，鐵路與公路就分開(kāi)了。
鐵路在沿海平原上，而公路則在離海岸線足夠遠(yuǎn)的內(nèi)陸。當(dāng)然，公路的分支也更多，在貫通古巴全島的幹線公路上分出了很多支路，通往附近的主要城鎮(zhèn)，而這些支路上還分出了許多小路，通往偏僻的鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
顯然。這也反映出了聖克拉拉的重要性。
要知道，聖克拉拉是古巴中部地區(qū)唯一的鐵路與公路樞紐中心。除了聖克拉拉與普拉塞塔斯，沒(méi)有另外一座城鎮(zhèn)同時(shí)扼守住公路與鐵路。
對(duì)防禦的一方來(lái)說(shuō)，這顯然不是什麼好事。
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要知道，這意味著需要分散兵力去守衛(wèi)分散的鐵路與公路，更意味著要守衛(wèi)更多處?kù)督煌ㄒ郎系某擎?zhèn)。
只是，對(duì)進(jìn)攻的一方來(lái)說(shuō)。這也不是什麼好事。
顯然，陸戰(zhàn)隊(duì)不可能像在聖克拉拉那樣。集中兵力攻打一座城鎮(zhèn)，而是必須分散兵力攻佔(zhàn)交通要道上的所有城鎮(zhèn)。
隨著陸戰(zhàn)隊(duì)往東推進(jìn)，後勤補(bǔ)給線也將變得夜來(lái)越難以守衛(wèi)。
攻佔(zhàn)聖克拉拉之後，顧祝同就遇到了一個(gè)大麻煩。
這就是，部分陸戰(zhàn)隊(duì)將領(lǐng)認(rèn)爲(wèi)得首先攻佔(zhàn)聖斯皮裡圖斯，另外一部分陸戰(zhàn)隊(duì)將領(lǐng)則認(rèn)爲(wèi)應(yīng)該直接攻打謝戈德阿維拉。
當(dāng)然，兩派將領(lǐng)都提出了足夠的理由。
聖斯皮裡圖斯離聖克拉拉更近。就在普拉塞塔斯東面四十公里外，而第三陸戰(zhàn)師攻佔(zhàn)了卡瓦伊古安之後，離聖斯皮裡圖斯只有不到二十公里了。此外，聖斯皮裡圖斯的守軍不算太多，而且有很多從聖克拉拉撤下來(lái)的美軍，其中還有數(shù)萬(wàn)名傷員。如果陸戰(zhàn)隊(duì)乘勝追擊，就能一舉拿下這座城市。
只是，聖斯皮裡圖斯的價(jià)值並不高。
前面已經(jīng)提到，只有一條從謝戈德阿維拉的支線鐵路通到聖斯皮裡圖斯，並沒(méi)有與普拉塞塔斯的鐵路連通。從普拉塞塔斯到聖斯皮裡圖斯只有一條不算太好的公路。而且這條公路在聖胡安高原的一條河谷裡面。也就是說(shuō)，這條公路極易遭到破壞，即便暢通無(wú)阻，運(yùn)輸量也極爲(wèi)有限。
這樣一來(lái)，就出現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題。
依靠公路的話，可爲(wèi)前線部隊(duì)提供的補(bǔ)給將非常有限，因此從西面攻打聖斯皮裡圖斯的兵力不可能多到哪裡去。
顯然，兵力不夠的話。肯定打不下聖斯皮裡圖斯。
要想投入重兵攻打聖斯皮裡圖斯，就得首先共扎謝戈德阿維拉，然後再回過(guò)頭來(lái)。沿著鐵路線向西推進(jìn)。
顯然，這就意味著得首先攻打謝戈德阿維拉。
問(wèn)題是。在攻佔(zhàn)了謝戈德阿維拉之後，還有必要回過(guò)頭來(lái)攻打聖斯皮裡圖斯嗎？
要知道，聖斯皮裡圖斯往南只有一座小漁港，即德薩薩。因爲(wèi)面向安娜瑪麗亞灣，所以德薩薩根本無(wú)法讓大型艦船停靠，或者說(shuō)大型艦船無(wú)法前往德薩薩，只有排水量在一千噸以內(nèi)的小型艦艇才能進(jìn)入海灣。
顯然，德薩薩港根本沒(méi)有價(jià)值。
這樣一來(lái)，聖斯皮裡圖斯也沒(méi)有多少價(jià)值了。
再說(shuō)了，如果能夠攻佔(zhàn)謝戈德阿維拉，也完全沒(méi)有必要回過(guò)頭來(lái)攻打聖斯皮裡圖斯，完全可以通過(guò)圍困迫使該地的美軍繳械投降。
也正是如此，纔有部分陸戰(zhàn)隊(duì)將領(lǐng)主張直接攻打謝戈德阿維拉。
只是，攻打謝戈德阿維拉的難度大得多。
雖然幹線鐵路沒(méi)有通過(guò)聖斯皮裡圖斯，但是從卡瓦伊古安直接往東的幹線公路卻從聖斯皮裡圖斯北面十公里處通過(guò)，而這條公路就通到謝戈德阿維拉。也就是說(shuō)，〖中〗國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)向謝戈德阿維拉進(jìn)軍的話，必然會(huì)從聖斯皮裡圖斯附近通過(guò)，而駐紮在聖斯皮裡圖斯的美軍有很大的威脅。
要直到，十公里根本算不上遠(yuǎn)。
守衛(wèi)聖斯皮裡圖斯的美軍甚至不需要離開(kāi)城區(qū)，只用派出偵察兵，就能用重炮封鎖通往謝戈德阿維拉的公路。
當(dāng)然，有人提出，可以沿鐵路線推進(jìn)。
此外，在鐵路線附近也有不少的公路，如果能夠用鐵路運(yùn)送重型裝備，那麼就能讓步兵沿海岸線附近的公路向東進(jìn)發(fā)。
顯然，這正好避開(kāi)了聖斯皮裡圖斯。
問(wèn)題是，鐵路線的主要價(jià)值不是讓部隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻，而是運(yùn)送作戰(zhàn)物資，即鐵路線承擔(dān)的保障任務(wù)更加重要。
只有在後方，纔可以用鐵路運(yùn)送作戰(zhàn)部隊(duì)。
進(jìn)攻的時(shí)候，作戰(zhàn)部隊(duì)得沿著公路推進(jìn)。顯然，北部沿海地區(qū)的公路根本無(wú)法讓重型裝備通行。
可以說(shuō)，當(dāng)時(shí)陸戰(zhàn)隊(duì)攻打謝戈德阿維拉的道路只有一條。
說(shuō)白了，只有幹線公路能夠讓重裝備通行。要知道，在這條公路線上的所有橋樑，都由美軍做了加固處理，也只有這些橋樑能夠承載重型坦克。沒(méi)有這條公路，陸戰(zhàn)隊(duì)就只能用步兵去攻打謝戈德阿維拉。
正是這一點(diǎn)，讓顧祝同決定首先攻打聖斯皮裡圖斯。
準(zhǔn)確的說(shuō)，不是去攻打，而是圍困這座城市，陸戰(zhàn)隊(duì)的主力部隊(duì)則繼續(xù)向東推進(jìn)，前去攻打謝戈德阿維拉。
爲(wèi)此，顧祝同決定動(dòng)用三個(gè)陸戰(zhàn)師圍困聖斯皮裡圖斯。
當(dāng)然，爲(wèi)了引起美軍的注意，顧祝同動(dòng)用了三個(gè)主力陸戰(zhàn)師，即第二陸戰(zhàn)師、第三陸戰(zhàn)師與第五陸戰(zhàn)師。
這個(gè)安排，產(chǎn)生了立竿見(jiàn)影的效果。
要知道，在這三個(gè)陸戰(zhàn)師中，第三陸戰(zhàn)師與第五陸戰(zhàn)師可以說(shuō)是顧祝同的嫡系部隊(duì)。
在之前的戰(zhàn)鬥中，這兩個(gè)陸戰(zhàn)師出現(xiàn)在哪裡，〖中〗國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)就會(huì)在那裡發(fā)起進(jìn)攻，而且是主攻方向。
結(jié)果就是，連佈雷德利都認(rèn)爲(wèi)，〖中〗國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)將強(qiáng)攻聖斯皮裡圖斯。
顯然，佈雷德利並不清楚實(shí)情。
在圍攻聖克拉拉的戰(zhàn)鬥中，第二陸戰(zhàn)師與第三陸戰(zhàn)師的損失都非常大，前者減員將近百分之二十五，後者減員達(dá)到了百分之二十。也就是說(shuō)，這兩個(gè)師的戰(zhàn)鬥力已大不如前，早就該撤下去休整了。
相反，顧祝同用來(lái)攻打謝戈德阿維拉的幾個(gè)師的編制更加完整。
這就是，第二十一陸戰(zhàn)師、第二十二陸戰(zhàn)師、第三十一陸戰(zhàn)師、第三十二陸戰(zhàn)師與第四十二陸戰(zhàn)師。
這五個(gè)陸戰(zhàn)師的在編率都在百分之九十五以上，且其中三個(gè)陸戰(zhàn)師已經(jīng)在後方休整了一個(gè)多月。
八月二十七日，第三十一陸戰(zhàn)師率先攻佔(zhàn)了哈蒂沃尼科。
這只是一座小城鎮(zhèn)，只是其位置極爲(wèi)關(guān)鍵，在聖斯皮裡圖斯與謝戈德阿維拉之間，而且扼守著兩座城市之間的公路線與鐵路線。嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，哈蒂沃尼科也是聖斯皮裡圖斯與謝戈德阿維拉之間唯一的城鎮(zhèn)，幹線公路與支線鐵路在此交匯，然後才分開(kāi)，公路在北面的山地河谷中穿行，而鐵路在南面的平原上。更重要的是，哈蒂沃尼科是聖斯皮裡圖斯守軍的後勤補(bǔ)給線的必經(jīng)之地。
顯然，在哈蒂沃尼科被〖中〗國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)攻佔(zhàn)後，聖斯皮裡圖斯就被完全包圍了。
直到這個(gè)時(shí)候，佈雷德利才猛然明白過(guò)來(lái)，〖中〗國(guó)軍隊(duì)不會(huì)強(qiáng)攻聖斯皮裡圖斯，而是打算攻打謝戈德阿維拉。
可惜的是，佈雷德利已經(jīng)來(lái)不及調(diào)整防禦部署了。
當(dāng)時(shí)，有將近二十萬(wàn)美軍滯留在聖斯皮裡圖斯，其中半數(shù)是從聖克拉拉撤出來(lái)的散兵遊勇，還有不少的傷員，成建制的作戰(zhàn)部隊(duì)只有三個(gè)步兵師，總兵力不到五萬(wàn)，且嚴(yán)重缺乏重型裝備。
事實(shí)上，聖斯皮裡圖斯的美軍最缺乏的是彈藥。
在從聖克拉拉突圍的時(shí)候，美軍幾乎拋棄了所有輜重，而同時(shí)進(jìn)行的解圍行動(dòng)，耗光了儲(chǔ)備在聖斯皮裡圖斯的彈藥。
更重要的是，佈雷德利沒(méi)想到〖中〗國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)會(huì)這麼快再次發(fā)起進(jìn)攻。
沒(méi)有彈藥，美軍能守住聖斯皮裡圖斯嗎？