在馮承乾熟知的歷史中，對(duì)威廉皇儲(chǔ)、或者說(shuō)後來(lái)的威廉二世是褒貶各半。
秉承兩位先帝的餘烈，在威廉二世的時(shí)代，德意志第二帝國(guó)達(dá)到巔峰，不但是歐陸頭號(hào)強(qiáng)國(guó)，還打造出全球第二大海軍，在綜合國(guó)力上遠(yuǎn)超英國(guó)，而當(dāng)時(shí)大西洋彼岸的美國(guó)還在奉行“光榮的孤立”政策，對(duì)歐洲事務(wù)漠不關(guān)心。在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前，德意志第二帝國(guó)離“世界帝國(guó)”僅有半步之遙。在一些史學(xué)家看來(lái)，如果沒(méi)有第一次世界大戰(zhàn)，那麼在一九二零年左右，德意志第二帝國(guó)就能不戰(zhàn)而屈人之兵，通過(guò)勞民傷財(cái)?shù)暮＼娷妭涓?jìng)賽，拖垮日不落帝國(guó)。可惜的是，大戰(zhàn)爆發(fā)，打破了德意志第二帝國(guó)的美夢(mèng)。硝煙散去時(shí)，德意志第二帝國(guó)已經(jīng)成爲(wèi)歷史。
威廉二世打造了德意志第二帝國(guó)的強(qiáng)大海軍，卻過(guò)早與英國(guó)爲(wèi)敵。
雖然馮承乾知道，在他來(lái)到這個(gè)時(shí)代後，歷史已經(jīng)改變，比如腓特烈三世不可能在登基九十九天後駕崩，威廉皇儲(chǔ)不會(huì)在今年成爲(wèi)帝國(guó)皇帝，但是有些東西並沒(méi)改變，比如威廉皇儲(chǔ)對(duì)海軍的熱愛(ài)。
就馮承乾所知，威廉在成爲(wèi)皇帝之前就對(duì)海軍特別有興趣。
根源，正是他的外祖母擁有世界上最強(qiáng)大的艦隊(duì)，並且依靠這支艦隊(duì)打下了世界上最爲(wèi)廣袤的殖民地，把大英帝國(guó)變成了真正意義上的日不落帝國(guó)。此外，威廉與舅舅威爾士親王愛(ài)德華，即後來(lái)的愛(ài)德華七世向來(lái)不和，多次發(fā)生言語(yǔ)上的衝突，更助長(zhǎng)了威廉對(duì)強(qiáng)大海軍的渴望。
這些事都發(fā)生在馮承乾到來(lái)之前，所以沒(méi)有受到影響。
“伯爵治好了父皇的病，我理應(yīng)親自登門拜訪，只是……”
“殿下客氣了，爲(wèi)陛下效命，乃微臣的本職。”
威廉笑了笑，馮承乾也笑了笑，兩人都在打量對(duì)方。
雖然威廉早就知道，父親身邊有一個(gè)神秘的東方人，而且就是這個(gè)人治好了父親，但是他今日才見(jiàn)到馮承乾，不免有些好奇。馮承乾也有點(diǎn)好奇，因爲(wèi)威廉看上去比史書(shū)上的照片精神得多。
“聽(tīng)父皇說(shuō)，伯爵僅負(fù)責(zé)帝國(guó)海軍事務(wù)？”
“微臣無(wú)德無(wú)能，能爲(wèi)陛下分憂已屬萬(wàn)幸，哪敢強(qiáng)求呢？”
“伯爵想得開(kāi)，確屬不易。”
馮承乾沒(méi)有開(kāi)口，畢竟他還不是很瞭解面前的皇儲(chǔ)。
“不管怎麼說(shuō)，這也算是個(gè)開(kāi)始吧。”威廉嘆了口氣，轉(zhuǎn)口說(shuō)道，“伯爵認(rèn)爲(wèi)，帝國(guó)需要海軍嗎？”
“當(dāng)然需要，而且是必須。”
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“必須？”
“一個(gè)人要用兩條腿走路，一個(gè)強(qiáng)大的帝國(guó)需要陸軍與海軍，僅有強(qiáng)大的陸軍，無(wú)異於用一條腿走路。”
威廉的眉頭跳了幾下，忍不住多打量了馮承乾一番。
“只是，明日的麪包，我們不可能等到明日才種下小麥。”馮承乾嘆了口氣，說(shuō)道，“皇儲(chǔ)憂國(guó)憂民，只是這些煩心的事情，還是……”
“伯爵見(jiàn)外了，今日我特意來(lái)見(jiàn)伯爵，就是想助伯爵一臂之力。”
“皇儲(chǔ)……”
“伯爵爲(wèi)父皇分憂，做兒子的定然感激不盡。如果有我?guī)偷蒙厦Φ牡胤剑€請(qǐng)伯爵不要見(jiàn)外。”
“能得皇儲(chǔ)支持，微臣甚感榮幸。只是現(xiàn)在萬(wàn)事還沒(méi)有一個(gè)開(kāi)頭，所以……”
“今後也一樣。”
馮承乾笑了笑，表示明白皇儲(chǔ)的意思。
“我還要去見(jiàn)父皇，就不跟伯爵閒聊了。有空的話，還請(qǐng)伯爵過(guò)來(lái)一敘，相信你我定有很多話要說(shuō)。”
“皇儲(chǔ)邀請(qǐng)，微臣定當(dāng)前來(lái)。”
與威廉皇儲(chǔ)告辭後，馮承乾沒(méi)敢在皇宮逗留，帶著施密特回了伯爵府。
顯然，威廉皇儲(chǔ)與馮承乾熟知的威廉二世如出一轍，對(duì)海軍十分熱心，今後定會(huì)成爲(wèi)帝國(guó)海軍的最大支持者。
有皇儲(chǔ)幫著說(shuō)話，很多事情就不需要馮承乾出面了。
只是，到底該如何打造帝國(guó)海軍，馮承乾心裡依然沒(méi)底。
俗話說(shuō)，萬(wàn)事開(kāi)頭難。馮承乾得從無(wú)到有的打造一支強(qiáng)大的海軍，從何著手，確實(shí)讓他傷透了腦筋。
在提交給皇帝的規(guī)劃書(shū)中，馮承乾並沒(méi)提到詳細(xì)的規(guī)劃，他也沒(méi)有詳細(xì)規(guī)劃。
兩天而已，能夠拿出個(gè)大概方案就很不錯(cuò)了。
回到伯爵府，馮承乾強(qiáng)迫自己靜下心來(lái)，從頭考慮帝國(guó)海軍的建設(shè)工作。
在這個(gè)世界上，馮承乾沒(méi)有親人，甚至沒(méi)有朋友，只有把精力放在工作上，他纔不會(huì)感到空虛寂寞。
對(duì)馮承乾來(lái)說(shuō)，擔(dān)任帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)大臣僅僅是一份工作。
所幸的是，馮承乾早就習(xí)慣獨(dú)自一人生活。在他的那個(gè)時(shí)代，絕大部分人從出生開(kāi)始就單獨(dú)生活。
埋頭於工作之中，時(shí)間過(guò)得很快。
四月八日，馮承乾接到詔書(shū)，他以帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)大臣、兼海軍大臣的身份，陪同皇帝腓特烈三世、維多利亞皇后、維多利亞公主訪問(wèn)英國(guó)，威廉皇儲(chǔ)以臨時(shí)監(jiān)國(guó)身份留守柏林，協(xié)助宰相處理國(guó)政。
次日，馮承乾搭上了前往威廉港的皇室專列。
按照安排，訪問(wèn)團(tuán)將乘皇室郵輪前往樸茨茅斯，然後搭乘英國(guó)皇室專列前往倫敦，在白金漢宮參加女王的宴會(huì)。
至於後面的安排，馮承乾無(wú)心過(guò)問(wèn)。
爲(wèi)了這次出行，腓特烈三世特意吩咐古斯塔夫，爲(wèi)馮承乾量身定做了一套禮服，並且爲(wèi)他安排了一個(gè)女伴。
腓特烈三世原本是好意，卻辦了壞事，因爲(wèi)他安排的是索菲公主。
這讓馮承乾感到十分爲(wèi)難。
在馮承乾知道的歷史中，再過(guò)幾年，索菲公主將嫁給希臘國(guó)王康斯坦丁一世，成爲(wèi)希臘王后。
按腓特烈三世的安排，擺明了是想讓馮承乾成爲(wèi)皇室成員。
馮承乾只想改變歷史，改變德意志第二帝國(guó)的命運(yùn)，卻沒(méi)有想過(guò)會(huì)因此改變帝國(guó)公主的命運(yùn)。
所幸，索菲公主受過(guò)良好的教育，且快十八歲了，並不難纏。
列車一路東行，馮承乾一直埋頭於文件之中，甚至沒(méi)有心情欣賞外面的景色，更談不上與公主搭訕。
這些文件都是威廉皇儲(chǔ)派人送來(lái)的，包括一些與帝國(guó)經(jīng)濟(jì)有關(guān)的資料。
顯然，威廉皇儲(chǔ)是一個(gè)雷厲風(fēng)行的人。只是，這與馮承乾的認(rèn)識(shí)有很大的不同，因爲(wèi)在他的印象中，威廉是一個(gè)優(yōu)柔寡斷的君主。也許現(xiàn)在的威廉，與幾十年後的威廉有很大的區(qū)別。
上午，倒也相安無(wú)事。
根據(jù)威廉皇儲(chǔ)提供的資料，帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)狀況較爲(wèi)良好，只是存在嚴(yán)重的貿(mào)易問(wèn)題，而這也在馮承乾的預(yù)料之中。
做爲(wèi)新興工業(yè)強(qiáng)國(guó)，德意志第二帝國(guó)卻沒(méi)有匹配的海外市場(chǎng)，貿(mào)易肯定是大問(wèn)題。
關(guān)鍵不是帝國(guó)的工業(yè)產(chǎn)品缺乏競(jìng)爭(zhēng)力，而是帝國(guó)沒(méi)有足夠的殖民地，也就無(wú)法獲得廉價(jià)的資源與獨(dú)佔(zhàn)市場(chǎng)。
貿(mào)易，已經(jīng)成爲(wèi)帝國(guó)最大的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。
這個(gè)問(wèn)題有多嚴(yán)重呢？
帝國(guó)與俄國(guó)漸行漸遠(yuǎn)，問(wèn)題就出在貿(mào)易上，即爲(wèi)了保護(hù)本國(guó)農(nóng)業(yè)，帝國(guó)對(duì)進(jìn)口農(nóng)產(chǎn)品徵收高額關(guān)稅，而俄國(guó)是主要的農(nóng)產(chǎn)品輸出國(guó)，帝國(guó)的貿(mào)易保護(hù)政策，等於堵住了俄國(guó)的出口渠道。
當(dāng)然，帝國(guó)與俄國(guó)的貿(mào)易糾紛，只是冰山一角。
在出口領(lǐng)域，帝國(guó)爲(wèi)出口企業(yè)提供了鉅額貿(mào)易補(bǔ)貼，大力刺激出口，在全世界範(fàn)圍內(nèi)與他國(guó)企業(yè)競(jìng)爭(zhēng)。
幾乎在各個(gè)領(lǐng)域，帝國(guó)都與其他強(qiáng)國(guó)存在矛盾。比如當(dāng)初大清採(cǎi)購(gòu)戰(zhàn)艦時(shí)，帝國(guó)的造船廠就搶走了原本屬於英國(guó)的訂單。
工業(yè)時(shí)代，國(guó)家之間的矛盾，主要集中在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，又以貿(mào)易爲(wèi)主。
即便沒(méi)有其他矛盾，帝國(guó)在經(jīng)濟(jì)上的崛起，也會(huì)對(duì)老牌強(qiáng)國(guó)構(gòu)成威脅，從而產(chǎn)生不可調(diào)和的矛盾。
當(dāng)這種矛盾達(dá)到一定程度的時(shí)候，就會(huì)演變爲(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)。
從某種意義上講，這纔是帝國(guó)與法國(guó)、俄國(guó)、英國(guó)的根本矛盾。
問(wèn)題是，帝國(guó)能夠裹足不前嗎？
答案明顯是否定的，即便帝國(guó)皇帝昏庸無(wú)能，掌控各個(gè)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的利益集團(tuán)也不會(huì)讓帝國(guó)原地踏步。
統(tǒng)一後的德意志帝國(guó)，必定會(huì)發(fā)展壯大，也必定會(huì)成爲(wèi)老牌帝國(guó)的勁敵。
認(rèn)清這一點(diǎn)就能發(fā)現(xiàn)，新帝國(guó)與老帝國(guó)之間，肯定有一場(chǎng)你死我活的戰(zhàn)爭(zhēng)，而且是工業(yè)時(shí)代的第一次世界大戰(zhàn)。
戰(zhàn)爭(zhēng)不可避免，只能想方設(shè)法的創(chuàng)造致勝機(jī)會(huì)。
馮承乾很清楚，可是沒(méi)有其他人像他那樣，能有如此清醒的認(rèn)識(shí)。
吃過(guò)午飯，馮承乾又把自己關(guān)在了車廂內(nèi)。
不知道過(guò)了多久，外面?zhèn)鱽?lái)的嘈雜吵鬧聲驚擾了馮承乾。
“去看看。”
施密特點(diǎn)了點(diǎn)頭，立即出門觀望，不多時(shí)就趕了回來(lái)。
“發(fā)生什麼事了？”
“是索菲公主與瑪格麗特公主。”
馮承乾皺起了眉頭，腓特烈三世沒(méi)有帶上皇子，卻帶上了四個(gè)公主。準(zhǔn)確的說(shuō)，是三個(gè)公主。長(zhǎng)公主夏洛特已經(jīng)嫁給薩克遜－邁寧根公爵貝哈德三世，現(xiàn)在是公爵夫人，只是長(zhǎng)期住在孃家。
“伯爵，要我……”
“不用了，就當(dāng)她們不存在吧。”馮承乾嘆了口氣。當(dāng)四個(gè)兒子與四個(gè)女兒的父親，顯然不是件容易事。
“伯爵，列車就要到站了。”
“快到威廉港了？”
施密特朝窗外指了一下，已經(jīng)能夠看到威廉港了。
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