十二月二十四日，英國(guó)皇家海軍本土艦隊(duì)駛出了斯卡帕灣，率領(lǐng)該艦隊(duì)的是坎寧安海軍上將——

在英國(guó)皇家海軍中，坎寧安被譽(yù)爲(wèi)英國(guó)曆史上僅次於納爾遜的艦隊(duì)司令官

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大戰(zhàn)爆發(fā)的時(shí)候，坎寧安在英國(guó)皇家海軍地中海艦隊(duì)擔(dān)任參謀長(zhǎng)，而當(dāng)時(shí)的艦隊(duì)司令官長(zhǎng)期呆在英國(guó)本土，從事一些與艦隊(duì)無(wú)關(guān)的事情，比如參與政客舉辦的聚會(huì)，因此坎寧安成了地中海艦隊(duì)實(shí)質(zhì)上的司令官

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在大戰(zhàn)的第一年裡，坎寧安策劃的幾次作戰(zhàn)行動(dòng)，不但成功壓制住了躍躍欲試的意大利海軍，迫使意大利老老實(shí)實(shí)的保持中立，還在東地中海上威懾了土耳其，讓這個(gè)奧斯曼帝國(guó)的遺腹子呆在戰(zhàn)場(chǎng)外。即便在意大利參戰(zhàn)之後，坎寧安指揮的地中海艦隊(duì)也在壓制意大利的作戰(zhàn)行動(dòng)中表現(xiàn)突出，成功粉碎了意大利向北非增兵的企圖，爲(wèi)粉碎意軍在北非的進(jìn)攻提供了有力援助。

一九四一年底，坎寧安回到本土，準(zhǔn)備出任本土艦隊(duì)司令。

當(dāng)時(shí)，英國(guó)皇家海軍本土艦隊(duì)司令在一場(chǎng)車(chē)禍中喪生，而坎寧安是最有資格接管本土艦隊(duì)的將領(lǐng)了。

也正是在坎寧安離開(kāi)之後，英國(guó)皇家海軍地中海艦隊(duì)開(kāi)始走下破路。在接下來(lái)的不到半年的時(shí)間裡，英國(guó)皇家海軍不但丟掉了地中海的制海權(quán)，還丟掉了整個(gè)地中海，地中海艦隊(duì)從埃及的亞歷山大港撤退到希臘的克里特島、再撤退到馬耳他、然後是直布羅陀要塞，最終撤離了地中海。

當(dāng)然，這與坎寧安沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)係。

有趣的是，在地中海艦隊(duì)?wèi)?zhàn)敗後，英國(guó)國(guó)內(nèi)颳起了一股輿論風(fēng)潮，矛頭就指向把坎寧安召回來(lái)的英國(guó)海軍大臣，認(rèn)爲(wèi)如果坎寧安依然是地中海艦隊(duì)參謀長(zhǎng)，依然在指揮地中海艦隊(duì)作戰(zhàn)，那麼地中海艦隊(duì)就不會(huì)戰(zhàn)敗，英國(guó)也不會(huì)因此丟掉地中海的制海權(quán)，更不會(huì)撤退到蘇伊士運(yùn)河?xùn)|岸。

當(dāng)然，這只是輿論。

從本質(zhì)上講，地中海艦隊(duì)?wèi)?zhàn)敗，與有沒(méi)有坎寧安並沒(méi)有太大的關(guān)係，即便坎寧安留在地中海艦隊(duì)，結(jié)局也不會(huì)有太大的變化，最多是英國(guó)皇家海軍在地中海多堅(jiān)持幾個(gè)月，給德意聯(lián)軍制造更多的麻煩。

原因很簡(jiǎn)單，英國(guó)皇家海軍輸?shù)舻刂泻?zhàn)爭(zhēng)，不是因爲(wèi)沒(méi)有足夠強(qiáng)大的艦隊(duì)，也不是艦隊(duì)沒(méi)有發(fā)揮作用，而是在地中海戰(zhàn)場(chǎng)上，制空權(quán)取代了制海權(quán)，而英國(guó)皇家海軍根本不可能與強(qiáng)大的德意志第二帝國(guó)空軍抗衡。更何況，英國(guó)皇家海軍本來(lái)就沒(méi)有足夠多的、也沒(méi)有足夠好的艦隊(duì)航母，要想奪取地中海的制空權(quán)幾乎是不可能的事情?？梢?jiàn)，就算坎寧安依然在指揮地中海艦隊(duì)作戰(zhàn)，也會(huì)以失敗收?qǐng)觥?

當(dāng)然，這種輿論，極大的提高了坎寧安在英國(guó)皇家海軍中的地位，他也因此順理成章的成爲(wèi)了本土艦隊(duì)司令官。

要知道，以當(dāng)時(shí)的情況，在絕大部分英國(guó)人眼裡，在已經(jīng)輸?shù)袅说刂泻５那闆r下，絕不能再輸?shù)舯焙Ａ恕?

只是，坎寧安在本土艦隊(duì)呆了一年，就沒(méi)有獲得什麼機(jī)會(huì)。

不是他不夠積極，而是德意志第二帝國(guó)海軍根本就不給他機(jī)會(huì)，而且英國(guó)皇家海軍也欠缺創(chuàng)造機(jī)會(huì)的能力。

在地中海戰(zhàn)場(chǎng)上，雖然意大利海軍並不算強(qiáng)大，戰(zhàn)前在歐洲的排名還在法國(guó)之後，僅算得上是二流海軍，但是在參戰(zhàn)之後，意大利海軍表現(xiàn)得非常積極，經(jīng)常主動(dòng)出海尋找皇家海軍決戰(zhàn)。也正是如此，坎寧安獲得了非常多的機(jī)會(huì)。比如在一九四一年初，坎寧安就利用意大利海軍主動(dòng)出擊的機(jī)會(huì)，在馬耳他島東南伏擊了意大利艦隊(duì)，一舉擊傷了包括兩艘戰(zhàn)列艦在內(nèi)的多艘大型戰(zhàn)艦，迫使意大利海軍退回到塔蘭託港，在接下來(lái)的半年內(nèi)不敢出海。在坎寧安回國(guó)前三個(gè)月，他再次率領(lǐng)艦隊(duì)伏擊了意大利海軍，並且在戰(zhàn)鬥中擊沉一艘、重創(chuàng)一艘意大利的戰(zhàn)列艦，使意大利海軍徹底喪失了奪取地中海制海權(quán)的自信心，並且一直保持到德意志第二帝國(guó)空軍參戰(zhàn)。

在北海，坎寧安就沒(méi)有這麼好的機(jī)會(huì)了。

一九四一年上半年，德意志第二帝國(guó)海軍還比較活躍。比如，“沙恩霍斯特”號(hào)與“格奈森瑙”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦在執(zhí)行破交任務(wù)的時(shí)候，就逮住機(jī)會(huì)幹掉了英國(guó)皇家海軍的“鷹”號(hào)艦隊(duì)航母，開(kāi)創(chuàng)了海戰(zhàn)史上的奇蹟。要知道，“鷹”號(hào)是歷史上唯一被主力艦用重炮轟沉的艦隊(duì)航母。可是到了一九四一年下半年，德意志第二帝國(guó)海軍就突然變成了啞巴，再也沒(méi)有讓主力艦出?；顒?dòng)。

當(dāng)然，這不是沒(méi)有原因的。

在一九四一年中期，德意志第二帝國(guó)海軍曾經(jīng)打算讓服役不久的“俾斯麥”號(hào)戰(zhàn)列艦派往法國(guó)，然後出擊大西洋，襲擊在美英間往返的船隊(duì)。結(jié)果，“俾斯麥”號(hào)還沒(méi)有走出北還就遭到英國(guó)皇家海軍攔截。雖然在第一場(chǎng)戰(zhàn)鬥中，“俾斯麥”號(hào)表現(xiàn)得極爲(wèi)神勇，僅用一枚三百八十毫米穿甲彈就把英國(guó)皇家海軍噸位最大的主力艦，即在第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束後才建成的“胡德”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦，但是在接下來(lái)的第二場(chǎng)戰(zhàn)鬥中，“俾斯麥”號(hào)遭到英國(guó)皇家海軍的艦載機(jī)攻擊，導(dǎo)致輔舵受損，而且位於艦尾的油艙也被炸穿，最終不得不放棄前往法國(guó)的行動(dòng)。所幸的是，“俾斯麥”號(hào)並沒(méi)有因此而被擊沉，在出港後的第五天就帶傷返回了威廉港。

此外，“德意志”號(hào)袖珍戰(zhàn)列艦在北大西洋上戰(zhàn)沉，也對(duì)德意志第二帝國(guó)海軍造成了嚴(yán)重影響。

當(dāng)然，影響不是很大。

按理說(shuō)，德意志第二帝國(guó)完全沒(méi)有必要在第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束之後，建造“德意志”級(jí)這種不倫不類(lèi)的主力艦。要知道，這種被稱爲(wèi)“袖珍戰(zhàn)列艦”的主力艦，標(biāo)準(zhǔn)排水量剛過(guò)一萬(wàn)噸，只有六門(mén)二百八十毫米主炮，航速也不到三十節(jié)，各項(xiàng)主要性能甚至比不上“沙恩霍斯特”級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦，有一種高不成、低不就的感覺(jué)?？梢?jiàn)，“德意志”級(jí)並不適合執(zhí)行艦隊(duì)作戰(zhàn)任務(wù)。

德意志第二帝國(guó)海軍建造“德意志”級(jí)袖珍戰(zhàn)列艦也不是沒(méi)有理由。

首先就是，在“華盛頓條約”的框架體系內(nèi)，德意志第二帝國(guó)在第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束之後已經(jīng)沒(méi)有多餘的噸位餘額用來(lái)建造真正的主力艦了。事實(shí)上，德意志第二帝國(guó)在第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束之後，非常慷慨的把兩艘戰(zhàn)列艦、三艘戰(zhàn)列巡洋艦與一艘大型巡洋艦贈(zèng)送給了剛剛建立的中華民主共和國(guó)，就是因爲(wèi)其主力艦噸位嚴(yán)重超標(biāo)，如果不送出去，就必須按照條約規(guī)定拆毀。

其次是，“柏林”號(hào)在第一次世界大戰(zhàn)期間的破交作戰(zhàn)，讓德意志第二帝國(guó)海軍看到了大型巡洋艦在破交作戰(zhàn)中的價(jià)值，而且知道英國(guó)皇家海軍並沒(méi)沒(méi)落，在下一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中，帝國(guó)海軍依然需要破交艦。只是，“柏林”號(hào)的噸位太大、造價(jià)太高，因此德意志第二帝國(guó)海軍在“柏林”號(hào)的基礎(chǔ)上做了縮減設(shè)計(jì)，比如把主炮減少到六門(mén)、降低續(xù)航力等等，設(shè)計(jì)出了“德意志”級(jí)袖珍戰(zhàn)列艦。

事實(shí)上，在帝國(guó)海軍中，“德意志”級(jí)一直被當(dāng)做大型巡洋艦使用。

當(dāng)時(shí)，“德意志”號(hào)已經(jīng)完成了破交任務(wù)，正在返回本土的途中，結(jié)果遭到英國(guó)皇家海軍優(yōu)勢(shì)兵力攔截，在與“喬治五世”號(hào)激戰(zhàn)數(shù)個(gè)小時(shí)之後，“德意志”號(hào)不敵英艦，最終光榮殉國(guó)。

根據(jù)“德意志”號(hào)上的倖存海員回憶，該艦一直戰(zhàn)鬥到了最後一刻，在沉沒(méi)之前還在用僅存的幾門(mén)副炮向英艦開(kāi)火。最後，包括艦長(zhǎng)在內(nèi)的六百多名官兵隨艦殉國(guó)，僅有不到一百人生還。

“德意志”號(hào)的英勇表現(xiàn)，還獲得了英國(guó)皇家海軍的尊重。在海戰(zhàn)結(jié)束之後，英國(guó)皇家海軍爲(wèi)陣亡的德軍官兵舉行了隆重的海葬，“喬治五世”號(hào)的艦長(zhǎng)親自主持了海葬儀式，並且宣稱“德意志”號(hào)上的官兵是他在海戰(zhàn)中遇到的最爲(wèi)勇猛的軍人，是值得所有英軍官兵敬重的對(duì)手。

當(dāng)然，“德意志”號(hào)戰(zhàn)沉，對(duì)德意志第二帝國(guó)海軍的打擊非常大。

在德意志第二帝國(guó)看來(lái)，再派大型戰(zhàn)艦出海執(zhí)行破交任務(wù)已沒(méi)必要，不但收穫的戰(zhàn)果不是太多，反而很容易損失主力艦。相對(duì)而言，廉價(jià)的潛艇是更加理想的破交武器，而且不會(huì)對(duì)艦隊(duì)?wèi)?zhàn)鬥力產(chǎn)生影響。

結(jié)果就是，德意志第二帝國(guó)海軍的主力艦就很少出港了，潛艇成了海戰(zhàn)主力。

也正是如此，坎寧安在一九四一年底回到本土，出任本土艦隊(duì)司令之後，一直沒(méi)有能夠獲得與德軍作戰(zhàn)的機(jī)會(huì)。

當(dāng)然，這也與英國(guó)皇家海軍自身有關(guān)。

別忘了，就在一九四二年，斯科特指揮的航母戰(zhàn)鬥羣襲擊了威廉港，炸傷了“俾斯麥”號(hào)與“提爾皮茨”號(hào)戰(zhàn)列艦。如果當(dāng)時(shí)英國(guó)皇家海軍手裡有更多的艦隊(duì)航母，有性能更好的艦載機(jī)，那麼就算德意志第二帝國(guó)海軍公海艦隊(duì)躲在港口裡面，也逃不過(guò)打擊，依然會(huì)受到慘重?fù)p失。

事實(shí)上，這也正是坎寧安面對(duì)的最大的問(wèn)題。