下午一點剛過，馮承乾收到了主力編隊發(fā)來的電報。

在西北方向上，主力編隊在偵察編隊的協(xié)助下，經過四個小時的苦戰(zhàn)，擊潰了大艦隊的主力編隊，擊沉英國戰(zhàn)列艦五艘、擊傷擊毀六艘，另外還擊沉、擊毀與俘獲其他戰(zhàn)艦十二艘的重大戰(zhàn)果。

當然，主力編隊也付出了較大的代價，兩艘戰(zhàn)列艦戰(zhàn)沉，三艘遭到重創(chuàng)。

此外，偵察編隊裡的“奧古斯塔皇后”號與“卡爾親王”號在追擊英艦的時候，也遭到了重創(chuàng)。所幸的是，隨行的輕巡洋艦拼死掩護，其中三艘輕巡洋艦替兩艘戰(zhàn)列巡洋艦擋住了英國輕巡洋艦射出的魚雷，才使得兩艘戰(zhàn)列巡洋艦沒有被擊沉。最終，這兩艘戰(zhàn)列巡洋艦都回到了威廉港。

權衡利弊之後，馮承乾在一點半下達了撤退命令。

雖然公海艦隊還能打，但是已經沒有必要打下去了。大艦隊已有十艘主力艦被擊沉（當時馮承乾並不知道“馬來亞”號也會沉沒），另外七艘都遭到重創(chuàng)，等於喪失了戰(zhàn)鬥力，而美國大西洋艦隊只有六艘戰(zhàn)列艦，根本不是公海艦隊的對手。更重要的是，公海艦隊裡最能打的四艘戰(zhàn)列艦都耗光了彈藥。此外，在經過了數(shù)日高速航行後，公海艦隊的所有戰(zhàn)艦都需要補充燃油。

這個時候，馮承乾最應該做的，就是離開交戰(zhàn)海域，去與補給船隻會合。

此外，他還得安排那些在戰(zhàn)鬥中遭到重創(chuàng)的主力艦返回威廉港。至於是否去找大西洋艦隊決戰(zhàn)，那是後面才需要考慮的事情。

事實上，也沒有什麼好考慮的。

雖然帝國海軍解決了在大海上補充燃油的技術難題，但是沒有解決補充彈藥、特別是戰(zhàn)列艦主炮彈藥的難題。要知道，戰(zhàn)列艦主炮穿甲彈重達數(shù)百公斤，而且在轉移的時候極其危險，以當時的技術手段，根本無法在航行途中進行補給，至少需要讓戰(zhàn)艦錨泊，也就需要合適的錨泊地點。

顯然，在戰(zhàn)場附近，沒有合適的地點讓公海艦隊錨泊。

馮承乾暫時沒有下達返航命令，主要就是還不清楚大西洋艦隊的動向。如果大西洋艦隊仍然打算前往英國，他也不會放棄這個機會。要知道，至少在他手裡，主力編隊還有七艘戰(zhàn)列艦能夠作戰(zhàn)。此外，三艘“德夫林格”級戰(zhàn)列巡洋艦上還有一些彈藥，並沒有完全喪失戰(zhàn)鬥力。

更重要的是，大西洋艦隊的目的地是英國，而公海艦隊此次出海作戰(zhàn)，就是爲了打垮英國皇家海軍。雖然大西洋艦隊只有六艘主力艦，與大艦隊殘餘戰(zhàn)艦合起來，也沒有超過公海艦隊，但是大西洋艦隊在到達英國之後，相當於給絕望中的英國人帶來了一線希望，也就讓英國上下有了繼續(xù)抵抗的信心與決心。

從戰(zhàn)略上講，阻止大西洋艦隊前往英國比什麼都重要。

正是如此，馮承乾纔想到，如果大西洋艦隊繼續(xù)前進，就算再艱難，他也得在英國附近再打一仗。

也許，公海艦隊會爲此付出沉重的代價，但是收穫將更加巨大。

所幸的是，馮承乾的擔憂沒有變成現(xiàn)實。

傍晚，馮承乾收到了由希佩爾發(fā)來的電報，一艘在北大西洋中部活動的潛艇，發(fā)現(xiàn)了大西洋艦隊。只是，大西洋艦隊沒有向東航行，而是在向西航行，且目的地很有可能是大西洋艦隊的母港。

大西洋艦隊返航了??？

馮承乾有點不大相信，也不用急著相信。

次日，也就是四月二十九日清晨，希佩爾發(fā)來了第二封電報。根據(jù)前一艘潛艇提供的信息，另外一艘潛艇再次發(fā)現(xiàn)了大西洋艦隊，並且確定大西洋艦隊在駛往切薩皮克灣，也就是大西洋艦隊的基地。

當天下午，帝國海軍的諜報人員證實了這份情報。

英國皇家海軍已經收到了美國海軍的通報，因爲大艦隊被擊潰，公海艦隊依然在北大西洋上活動，所以大西洋艦隊將暫緩前往英國，正在返回諾福克海軍基地，待情況明瞭之後再決定是否前往英國。

顯然，美國海軍在最爲關鍵的時候，拋棄了英國皇家海軍，也拋棄了英國。

收到消息的時候，公海艦隊已經完成了燃油補給，受損嚴重的戰(zhàn)艦已在輕巡洋艦與破交艦的陪同下，先行踏上了返航的旅途。

夜間，馮承乾再次讓希佩爾確認情報之後，下達了返航命令。

到此，第一次世界大戰(zhàn)中，最後一場大規(guī)模海戰(zhàn)、準確的說是主力艦與主力艦之間的海戰(zhàn)宣告結束。

雖然英國皇家海軍沒有全軍覆沒，大艦隊依然有幾艘可以出海作戰(zhàn)的主力艦，但是已經完全喪失了出海作戰(zhàn)的信心，更加沒有出海作戰(zhàn)的理由。既然明知道打不過公海艦隊，爲什麼還要出海送死呢？

消息傳回帝國，最興奮的莫過於德皇。

四月三十日，德皇一大早就頒佈詔書，晉升馮承乾爲帝國海軍大元帥，冊封爲“東方親王”。這次，德皇沒有跟皇后等皇室成員商量，也沒有這個必要，因爲在這個時候，皇室中心情最沉重的就是皇后。

別忘了，維多利亞皇后在的孃家就是英國。

雖然歐洲的皇室關係非常特殊，而且與國家之間的關係沒有直接聯(lián)繫，比如希臘國王就是德皇的女婿，卻並沒有因爲這個身份而加入軸心國陣營，又比如沙皇是德皇的外甥，也同樣成了德皇的死對頭，但是有一點不可否認，即帝國皇后與英國的關係非同一般，她是英國國王的長姐。

英國即將戰(zhàn)敗，皇后的心情肯定好不到哪裡去。

從根本上講，擊敗英國的不是帝國陸軍，是帝國海軍，而馮承乾不但是帝國海軍的締造者，還率領帝國海軍打贏了最爲關鍵的幾場海戰(zhàn)，把英國皇家海軍推下了神壇，也從英國手裡奪走了制海權。

沒有制海權，也就沒有日不落帝國。

說得直接一點，正是馮承乾數(shù)十年的努力，一手葬送了大英帝國，讓這個昔日強大到不可一世的國家淪落爲戰(zhàn)敗國。

大艦隊一敗塗地之後，英國只剩下了一條出路：求和。

五月八日，公海艦隊回到威廉港。

這一天，德皇親自來到威廉港，迎接凱旋歸來的公海艦隊，以及爲帝國強大而血戰(zhàn)海疆的帝國海軍將士。

此外，還有一件重要的事情。

德皇將在這裡，準確的說，將在凱旋歸來的“拜仁”號戰(zhàn)列艦、也就是公海艦隊的旗艦上接待英國特使。

把接待英國特使的地點安排在一艘戰(zhàn)艦上，而且是公海艦隊的旗艦上，意義非凡。

顯然，德皇是想借此機會，用行動告訴英國特使，英國已經丟掉了制海權，德意志第二帝國成爲了新的海洋霸主。

戰(zhàn)艦靠上碼頭後，馮承乾才知道德皇有這個安排。

當然，他來不及爲即將進行的談判做準備。所幸，德皇也沒有讓他做準備，而是想讓英國特使親眼目的帝國海軍將士血戰(zhàn)而歸的風采，給英國特使留下更加深刻的影響，更間接告訴英國特使，如果英國不肯投降、或者是接出帝國開出的停戰(zhàn)條件，那麼這支強悍的海軍隊伍將再次出海，用炮火把終結已經持續(xù)了兩百多年的神話，讓依靠堅船利炮打開他國國門的英國在堅船利炮下灰飛煙滅。

當然，這是一場談判，而且是一場非常重要的談判。

原因很簡單，奧匈帝國已經瓦解成了數(shù)個小國，奧斯曼帝國也已爆發(fā)內亂，衆(zhòng)多阿拉伯國家紛紛宣佈獨立。雖然帝國打贏了這場歐洲歷史上規(guī)模最大的戰(zhàn)爭，但是也付出了極爲慘重的代價。繼續(xù)打下去，除了英國必然嚐到戰(zhàn)敗的苦果，帝國也很有可能緊步俄國、奧匈帝國與奧斯曼帝國的後塵。已經有三個古老的帝國在這場戰(zhàn)爭中煙消雲散，德皇顯然不想讓德意志第二帝國成爲第四個。

英國需要和平，帝國也需要和平。

只是，英國更加急切的需要和平，不然不會派特使來到帝國，在百般羞辱的情況下到一艘帝國戰(zhàn)艦上進行首次談判。

這一點，德皇與馮承乾都非常清楚。

美國背信棄義，英國已經無藥可救，別說繼續(xù)打下去，哪怕帝國什麼都不做，只繼續(xù)保持高強度封鎖，英國就將在兩到三個月內出現(xiàn)大規(guī)模饑荒，到時候，每一個英國人首先考慮的都是如何填飽肚皮。

問題是，要在兩到三個月內完成停戰(zhàn)談判，幾乎是不可能的事情。

要知道，哪怕是戰(zhàn)敗的俄國與法國，都花了半年多，才與帝國正式簽署停戰(zhàn)協(xié)議，而英國還沒有完全戰(zhàn)敗。

那麼，有什麼辦法可以讓這場戰(zhàn)爭在兩到三個月內結束呢？

這不僅僅是英國特使面臨的問題，也是德皇面臨的問題。要知道，對帝國來說，戰(zhàn)爭越早結束，獲益就越大。

事實上，這也正是德皇專程來到威廉港的一個主要原因。

在與英國特使進行面對面的會談之前，德皇非常希望得到一個人的意見，這就是馮承乾對這場戰(zhàn)爭的看法。