俄國戰(zhàn)敗，把英法逼入了絕境。

十一月三十日，英國下議院以全票贊成，通過了首相博納-勞提交的強(qiáng)制徵兵法案，要求所有適齡英國公民服兵役。次日，英國下議員以絕對多數(shù)票，通過了海軍的戰(zhàn)時(shí)戰(zhàn)艦建造規(guī)劃法，把一九一六年的海軍軍費(fèi)由原先訂下的十二億英鎊提高到二十四億英鎊，新增十艘主力艦的訂單。十二月，英國下議院還通過了一項(xiàng)決議，即要求所有自治領(lǐng)必須全力協(xié)助宗主國。

可以說，到這個(gè)時(shí)候，英國纔算真正進(jìn)入了戰(zhàn)爭狀態(tài)。

問題是，現(xiàn)在纔開始動員，未免也太遲了一些。別的不說，就算在一九一六年追加建造了十艘主力艦，最快也要到一九一八年底、甚至是一九一九年才能建成服役，根本趕不上最關(guān)鍵的時(shí)期。

與英國一樣，法國也在十一月與十二月通過了多項(xiàng)與戰(zhàn)爭有關(guān)的法案。

只是，法國也存在同樣的問題，即在一九一五年底採取的任何措施，都難以在數(shù)個(gè)月內(nèi)收到成效。

已經(jīng)有足夠多的跡象表明，接下來的幾個(gè)月將決定歐戰(zhàn)的勝敗。

別的不說，德意志第二帝國絕對不會給英法太多的時(shí)間，肯定會在一九一六年上半年發(fā)動一場大規(guī)模戰(zhàn)略進(jìn)攻。更重要的是，在得到來自東線的援軍之後，德軍在西線將獲得足夠明顯的兵力優(yōu)勢

。如果英法聯(lián)軍無法在一九一六年上半年頂住德軍，那麼法國肯定會在一九一六年戰(zhàn)敗。

法國戰(zhàn)敗了，英國還有得打嗎？

如果德意志第二帝國只有一支強(qiáng)大的陸軍，英國還沒有必要擔(dān)心什麼，因爲(wèi)英吉利海峽足以當(dāng)住所有來自陸地上的敵人。問題是，現(xiàn)在的德意志第二帝國不但擁有整個(gè)歐洲、乃至全世界最強(qiáng)悍的陸軍，還擁有一支不亞於英國的海軍。在這支強(qiáng)大海軍的支持下，狹窄的英吉利海峽就不再是不可逾越的鴻溝了。

可以說，只要法國在一九一六年戰(zhàn)敗，英國最多再堅(jiān)持一年。

相反，即便法國最終戰(zhàn)敗，但是隻要堅(jiān)持到一九一七年、最好是一九一八年，等到英國的戰(zhàn)爭政策開始發(fā)揮作用，那麼英國至少能夠確保在海洋戰(zhàn)場上擊敗對手，從而避免被德意志第二帝國擊敗。

由此可見，一九一六年是最爲(wèi)關(guān)鍵的一年。

問題是，僅靠英法，以及英國的自治領(lǐng)，根本不可能擊敗強(qiáng)大的德意志第二帝國。

爲(wèi)此，英法就需要拉攏更多的盟友，特別是有實(shí)力的強(qiáng)國。

這次，急的不僅僅是英國，還有法國。

十二月，法國正式向意大利做出承諾，只要意大利加入?yún)f(xié)約國集團(tuán)，除了在戰(zhàn)後把奧匈帝國侵佔(zhàn)的地區(qū)歸還給意大利之外，還將把法意邊境上存在爭議的地區(qū)劃給意大利，並且承認(rèn)意大利在地中海的主導(dǎo)權(quán)。

緊接著，英國也明確表示，將承認(rèn)意大利在地中海的霸權(quán)地位。

問題是，意大利的領(lǐng)導(dǎo)人也不是笨蛋。在英法開出這些條件的時(shí)候，德意志第二帝國正如日中天，而且奧匈帝國也走出了戰(zhàn)爭初期的失敗陰影。在意大利當(dāng)局看來，英法的承諾不過是建在空中的閣樓。說得簡單一些，如果協(xié)約國集團(tuán)打輸了這場戰(zhàn)爭，那麼英法的承諾就沒有半點(diǎn)價(jià)值。

再說了，如果意大利加入軸心國集團(tuán)，就算沒有辦法獲得由奧匈帝國控制的地區(qū)，也至少能夠得到與法國存在正義的領(lǐng)土，而且同樣能夠得到地中海的霸權(quán)，甚至能夠把英國徹底趕出地中海。

正是如此，在英法開出新的價(jià)碼後，意大利也變卦了

。

在迴應(yīng)法國的時(shí)候，意大利明確提到，法國不但要在領(lǐng)土上做出讓步，還要在戰(zhàn)後撤消地中海艦隊(duì)，並且在戰(zhàn)爭期間把遠(yuǎn)東、非洲與南美洲三分之二的殖民地轉(zhuǎn)讓給意大利，意大利纔會考慮參戰(zhàn)。

在回覆英國的時(shí)候，意大利直接提到，英國承認(rèn)意大利在地中海的霸權(quán)，就得把直布羅陀要塞、馬耳他島、亞歷山大港與蘇伊士運(yùn)河交給意大利管理，不然英國做出的任何承諾都毫無意義。

有趣的是，在漫天要價(jià)的同時(shí)，意大利卻降低了自身的義務(wù)。

當(dāng)時(shí)，意大利只承諾在巴爾幹半島與亞得里亞海用兵，不參與西線戰(zhàn)鬥，也不參與英法聯(lián)軍在其他戰(zhàn)場上的行動。

說白了，就是意大利單獨(dú)在阿爾卑斯山南面開闢一條戰(zhàn)線。

對英法來說，意大利的要求顯然太高了，而且所付出的代價(jià)太低了，意大利參戰(zhàn)的意義也不夠明顯。

事實(shí)上，這個(gè)時(shí)候的意大利更加傾向於加入軸心國陣營。

在與英法接觸的時(shí)候，意大利的特使已經(jīng)到達(dá)柏林，主動向德意志第二帝國提出，只要德意志第二帝國承認(rèn)意大利在地中海的霸權(quán)、在戰(zhàn)後讓意大利控制法國南部地區(qū)，並且讓奧匈帝國在巴爾幹做出適當(dāng)讓步，比如由意大利控制克羅地亞地區(qū)，那麼意大利就立即以軸心國成員身份參戰(zhàn)。

前兩個(gè)問題還簡單，德意志第二帝國早就做出過類似的承諾。

關(guān)鍵在第三個(gè)問題上，即奧匈帝國不見得肯在巴爾幹半島上做出讓步。要知道，在一年前的困難時(shí)期，奧匈帝國都沒有答應(yīng)讓意大利插足巴爾幹半島，現(xiàn)在軸心國集團(tuán)已經(jīng)取得了戰(zhàn)略上的重大勝利，奧匈帝國更不見得會讓意大利控制克羅地亞地區(qū)了，而德意志第二帝國顯然不可能替奧匈帝國做主

。

當(dāng)然，在意大利提出的第一個(gè)要求上，也存在一些問題。

別忘了，奧匈帝國也是地中海沿岸國家，而且奧斯曼帝國就在地中海東面。如果答應(yīng)了意大利的請求，那麼德意志第二帝國肯定會得罪兩個(gè)已經(jīng)參戰(zhàn)的盟國，因此意大利參戰(zhàn)帶來的不一定是正面影響。

在意大利依然搖擺不定的時(shí)候，英法把注意力轉(zhuǎn)向了那些遠(yuǎn)離戰(zhàn)場的國家。

美國就不用多說了，博納-勞已經(jīng)準(zhǔn)備在十二月底前往華盛頓，直接向美國總統(tǒng)威爾遜提出參戰(zhàn)請求。

當(dāng)時(shí)，在英國當(dāng)局看來，美國參戰(zhàn)的可能性非常大。

如此一來，真正需要花精力應(yīng)付的，還是遠(yuǎn)東地區(qū)的日本。

如果日本肯參戰(zhàn)，那麼英法就能獲得一個(gè)強(qiáng)有力的支援。問題是，這個(gè)時(shí)候要想讓日本參戰(zhàn)，就得開出更高的價(jià)碼。

十二月十日，英國首先表態(tài)。只要日本參戰(zhàn)，英國將把所有在華利益、以及德意志第二帝國的在華利益全部交給日本，並且把新加坡等西太平洋地區(qū)的殖民地一併交給日本，承認(rèn)日本在西太平洋上的霸主地位。

事實(shí)上，這已經(jīng)超出日本當(dāng)初提出的要求。

更重要的是，這等於讓英國退出了西太平洋地區(qū)，退回到了印度洋。

可惜的是，日本並沒感到滿足，而是明確提出，英國在從西太平洋撤退之後，還得與日本分享印度。雖然日本沒有提出在印度獲得殖民地，但是明確提到，日本企業(yè)與商品在印度必須享受與英國同等的待遇。也就是說，英國得全面開放印度市場，在印度給予日本最惠國待遇。

當(dāng)時(shí)，英國差點(diǎn)就接受了日本的要求。

只是，在英國當(dāng)局做出回覆之前，日本突然變卦，不但要求英國開放印度市場，還要英國開放印度的資源產(chǎn)地，即日本在印度享有與英國同等的資源獲取權(quán)，不然日本不會以協(xié)約國成員身份參戰(zhàn)。

英國能夠接受這樣的要求嗎？

答案明顯是否定的，如果英國答應(yīng)了日本的要求，就等於把印度交給了日本，喪失了最有價(jià)值的殖民地

。

這個(gè)時(shí)候，法國也在積極拉攏日本。

爲(wèi)了讓日本參戰(zhàn)，並且派兵參與歐洲戰(zhàn)爭，法國提出把臺灣、越南、柬埔寨等殖民地移交給日本，並且承認(rèn)日本的在華利益。

問題是，法國的立場並沒有起到?jīng)Q定性作用。

擺在英國面前的問題是，如果要讓日本參戰(zhàn)，就得放棄西太平洋、甚至印度洋，丟掉花了一百多年才建立起來的亞太殖民地體系。

當(dāng)然，日本在提出要求的同時(shí)，也開出了足以讓英國心動的條件。

這就是，日本不但將派遣艦隊(duì)前往地中海與北大西洋協(xié)助英國皇家海軍，還將派遣一支人數(shù)不少於五十萬的陸軍去歐洲參戰(zhàn)。

也正是如此，法國才表現(xiàn)得如此積極。

只不過，在一九一五年底，英法在日本身上做出的任何努力都不可能收到成效，因爲(wèi)在英國國內(nèi)，幾乎所有人都認(rèn)爲(wèi)，如果爲(wèi)了換取日本海軍參戰(zhàn)而丟掉在西太平洋與印度洋的所有殖民地與海外市場，那就太得不償失了。如此一來，即便博納-勞打算做出犧牲，國會議員與民衆(zhòng)也不會答應(yīng)。

沒辦法及時(shí)拉日本參戰(zhàn)，英國就只能把希望寄託在美國身上了。

從某種意義上講，一個(gè)美國頂?shù)蒙鲜畟€(gè)日本。

別忘了，日本只是西太平洋的暴發(fā)戶，而美國已經(jīng)是名副其實(shí)的工業(yè)強(qiáng)國了，其工業(yè)生產(chǎn)能力已經(jīng)超過德意志第二帝國。更重要的是，美國有更多的人口，還擁有更加豐富的自然資源。

只要美國肯參戰(zhàn)，法國就能在一九一六年經(jīng)受住生死考驗(yàn)。