方山走後，李鴻章大發(fā)了一通脾氣，砸碎了滿屋子的名貴花瓶、推到了屏風(fēng)。
但他冷靜下來後，立刻開始後怕。
大明對大清的兼併之心已經(jīng)昭然若揭，這一點(diǎn)都不奇怪，奇怪的是他們這時(shí)候纔有了兼併之心，而不是十年前，不是二十年前就有。
李鴻章對比一下，大明擁兵數(shù)百萬，如果他們要北伐，誰能擋得住？
湘軍？
淮軍？
楚軍？
還是八旗綠營？
他甚至假定日本跟大清結(jié)盟，好似也打不過大明，至於洋人，有人會(huì)爲(wèi)了大清跟大明數(shù)百萬雄獅開戰(zhàn)嗎？大明打法國的時(shí)候，沒見有人幫忙，大明打美國的時(shí)候，同樣沒見到有人幫忙，西方國家以利爲(wèi)重，看不長遠(yuǎn)，這是李鴻章的認(rèn)識，所以他認(rèn)爲(wèi)沒人會(huì)幫大清的忙，就是英國也只是嘴上說的好聽，李鴻章是最不信任英國人的。
一旦大明北伐，奪取了天下，他李鴻章此時(shí)不配合的話，到時(shí)候哪怕他死了，他李家被滿門抄斬，他也無法接受。宗法制度下的家國天下觀，臣子對誰當(dāng)皇帝不在乎，但最自己的宗族格外重視。
但李鴻章可做不到唯大明的命是從，想他堂堂的北洋大臣，直隸總督要茍且於敵國，他就忍不下這口氣，所以才大發(fā)雷霆。何曾有人敢這麼威脅過他，朝堂上那麼多人詆譭他，也不敢威脅要?dú)⑺麧M門。可是現(xiàn)在被威脅了，還是一個(gè)極有可能做到的人，大明國的皇帝。
他不敢忽視，連夜就去求見慈禧太后和光緒皇帝。
光緒皇帝對李鴻章沒有好感，受翁同酥的影響，他一直都認(rèn)爲(wèi)李鴻章是一個(gè)奸臣，是站在慈禧一邊的後黨，跟翁同酥等站在他身邊的帝黨不同。
但是李鴻章的主見倒是挺附和光緒的胃口的，那就是主戰(zhàn)到底，調(diào)湘軍楚軍參戰(zhàn)，調(diào)八旗新軍參戰(zhàn)。
慈禧此時(shí)地位尷尬，面對著即將親政的皇帝，她用修建頤和園刁難，說修園子給自己養(yǎng)老，其實(shí)是想在觀望一段時(shí)間，她不放心自己交出權(quán)力後的政局。
所以她始終暗中支持李鴻章等主和派，之前的朝儀上，李鴻章等主和派明明都已經(jīng)達(dá)成了跟日本和談的一致嗎，怎麼突然改觀要主戰(zhàn)了。
她不明白髮生了什麼，不敢輕易出口，以防禍從口出。
甲午戰(zhàn)爭其實(shí)也是慈禧和光緒權(quán)力鬥爭的關(guān)鍵一戰(zhàn)，此戰(zhàn)戰(zhàn)敗後，一方面黑鍋給李鴻章背了，一方面大大打擊了主戰(zhàn)的帝黨，給慈禧繼續(xù)掌權(quán)提供了理由。
之後光緒皇帝利用戊戌變法其實(shí)是殊死一搏，結(jié)果繼續(xù)被慈禧利用，徹底絞殺了帝黨，之後再也沒人反對她垂簾聽政，因爲(wèi)兩次失敗，讓光緒的威望降到了谷地，滿朝文武都覺得這個(gè)皇帝靠不住。
現(xiàn)在李鴻章這個(gè)同盟突然反水，確實(shí)讓慈禧太后措手不及，所以她不表態(tài)，表示一切都由皇帝做主，說皇帝也長大了，她老了。
光緒一邊高興，只要李鴻章能幫他打贏這場仗，他就能親政了，所以暫時(shí)放下對李鴻章的厭惡，極力支持李鴻章的意見，至於資金方面，也全權(quán)交給李鴻章去借款，至於向誰借款，他問都沒有問。
取得皇帝的支持後，李鴻章的地位就穩(wěn)定了，這場仗勝也好，敗也好，都有皇帝背鍋，他李鴻章一不得罪朝廷，二不得罪大明，他給自己找了一條穩(wěn)固的後路。
於是滿清政府立刻就變得更加強(qiáng)硬，拒絕了英國的調(diào)停，決心死戰(zhàn)到底。在陝甘的楚軍，江南的湘軍，迅速調(diào)動(dòng)起來，同時(shí)向北方調(diào)動(dòng)。
此時(shí)反倒是日本慌張了，爲(wèi)了打這一戰(zhàn)，日本積攢了三十年的國力，可日本太小了，人口三千來萬，常年擴(kuò)軍備戰(zhàn)，民間窮困無比，民間窮困就沒有內(nèi)部市場，全靠外國市場，可在國際上又沒有拿得出手的產(chǎn)品，唯一的生絲則要面對大明生絲的強(qiáng)烈競爭。
日本人的工資確實(shí)低廉，可也不可能太低，至少的能餬口，日本的糧食價(jià)格又不低，所以日本的生絲跟大明生絲相比，完全沒有競爭力。
比低端，兩廣的生絲標(biāo)準(zhǔn)是每年八造絲，日本搞了一些小創(chuàng)新，通過用皂莢給桑樹施肥的辦法，讓日本的桑樹在秋季還可以長樹葉，但也不可能比得上大明的桑樹幾乎是常綠的境況，日本桑蠶每年吐四造絲，大明是八造，這讓日本如何在低端競爭；比高端，日本的生絲再好，也拼不過江南的生絲，江南生絲的產(chǎn)量不足，但質(zhì)量在哪裡，而且在全世界都富有名聲，即便是跟日本一樣的中低檔白絲，賣的比日本也更貴一些。
沒有生絲這個(gè)利器，日本的工業(yè)化水平甚至不如歷史上，歷史上他們還有三千家工廠，現(xiàn)在卻只有兩千家左右真正有競爭力的，也不過是三井家族的一些煤礦，但也只能內(nèi)銷，出口受到山西和唐山、越南等煤礦的競爭，同樣沒什麼市場。
所以日本的財(cái)政，比歷史上更窘迫，歷史上他們還能有八千萬日元的財(cái)政收入，現(xiàn)在才只有六千萬，少了四分之一。滿清卻因爲(wèi)山西等煤礦，以及東北土地的提前開發(fā)，財(cái)政收入頗爲(wèi)充足，高達(dá)一億兩以上，是日本的兩倍。
在這種情況下，一旦滿清堅(jiān)持持久戰(zhàn)，日本光是財(cái)政上就支持不住。
日本開戰(zhàn)以來，軍費(fèi)大量依靠向英國借款，在倫敦市場上發(fā)行了十億日元的債務(wù)，結(jié)果滿清決定繼續(xù)開戰(zhàn)之後，日元債券價(jià)格爆跌，充分反應(yīng)了國際上還是更看好滿勤的。
面對這種情況，日本別無選擇，他們只能寄希望於繼續(xù)通過軍事勝利，脅迫滿清儘快和談，於是強(qiáng)忍著國內(nèi)民生崩潰的情況，繼續(xù)發(fā)動(dòng)大規(guī)模攻擊。
日軍再次開進(jìn)了遼東，淮軍依然一觸即潰，不斷的朝著山海關(guān)潰敗。
楚軍、湘軍開始進(jìn)入山海關(guān)，他們拿著大明的武器裝備，在精神意志上也比淮軍要好，至少老湘軍在拿著機(jī)槍和大炮防禦的陣地上，不會(huì)輕易逃跑，在西北喝了十幾年西北風(fēng)，時(shí)刻防備俄軍的楚軍，也不會(huì)讓領(lǐng)導(dǎo)先走。
結(jié)果日本的前線部隊(duì)，追擊到了山海關(guān)前，一頭撞上了朱元璋修建的城牆，撞的頭破血流，只能停止了進(jìn)軍的步伐，不費(fèi)一槍一彈攻城掠地的好日子結(jié)束了。
清軍取得了開戰(zhàn)以來的第一場勝利，文官們粉飾爲(wèi)山海關(guān)大捷。
此時(shí)反而開始輕敵起來，之前保持沉默的八旗權(quán)貴竟然開始請戰(zhàn)，表示要主動(dòng)出擊，打過山海關(guān)，收復(fù)滿洲祖宗之地。
他們看到湘軍和楚軍輕鬆打退了日軍，以爲(wèi)日軍不過如此，之前是李鴻章太慫，轉(zhuǎn)念一想，不就是倭寇嗎，有什麼可怕的，輕視日本人的心態(tài)擡頭，於是八旗紛紛請戰(zhàn)。
二十萬八旗新軍的裝備水平比湘軍、楚軍要好得多，也只有李鴻章的精銳淮軍能比一比，他們要求從張家口出關(guān)，迎擊日軍側(cè)翼。
光緒皇帝異常欣喜，見到這種勢頭，認(rèn)爲(wèi)軍心可用，此戰(zhàn)必勝，再次覺得自己軍事才能爆棚，大筆一揮準(zhǔn)了八旗迎戰(zhàn)的計(jì)劃，他甚至一度想要親征，給自己撈足威望，但在翁同酥等官員的勸諫下才遺憾的放棄了這個(gè)打算。
二十萬八旗新軍，浩浩蕩蕩的殺奔張家口，是坐著火車去的，倒是沒跟沿途老百姓談麻煩，但卻禍害了一大批張家口的晉商，他們?nèi)チ艘Z要錢要女人，滿足不了就是通敵，很是勒索了晉商一把。
還沒開戰(zhàn)就發(fā)了財(cái)，更是讓一桿八旗子弟覺得此行大有前途。
新軍統(tǒng)帥名義上是富珠哩，但裡面太多的紅帶子、黃帶子，他根本就惹不起，只能任由這些人胡鬧。
從張家口到葫蘆島都有火車相通，是俄國人修的，不知道出於什麼目的，俄國人任由八旗老爺們徵用了他們的火車，同時(shí)卻將這些老爺?shù)男雄櫷ǜ娼o了日軍，其實(shí)不用他們通告，日本的間諜早就掌握了這些人的一舉一動(dòng)。
日本人放過了一列列火車上的八旗兵，等到他們開始在錦州集結(jié)的時(shí)候，才突然派兵包圍了錦州。
然後經(jīng)過不激烈的戰(zhàn)鬥，炸塌了錦州的城牆後，包圍圈中的八旗子弟們投降了，二十萬人投降，而包圍他們的日軍才只有十萬人，還是缺糧少彈的十萬人。
二十萬八旗新軍全軍覆沒，讓清廷震動(dòng)，他們第一時(shí)間在羣情激奮的大人們強(qiáng)烈要求下，將統(tǒng)軍將領(lǐng)富珠哩滿門抄斬。
然後八旗權(quán)貴跟漢人重臣開始互相推諉，八旗權(quán)貴說李鴻章坐視八旗新軍被圍錦州而不去救援，導(dǎo)致二十萬大軍一朝覆滅，李鴻章則表示，聽聞八旗新軍被圍，他已經(jīng)著手解救，但還沒有來得及打退正面的日軍，誰知道八旗新軍就投降了，從他們到錦州到被包圍，時(shí)間不到十天，從他們被包圍到投降，時(shí)間不過五天，半個(gè)月的時(shí)候，別說正面還有日軍阻截，就算一馬平川，大軍也趕不過去。
爭吵沒有結(jié)果，只是讓人認(rèn)清了一個(gè)現(xiàn)實(shí)，最爲(wèi)?zhàn)B尊處優(yōu)的八旗最爛，第二養(yǎng)尊處優(yōu)的淮軍第二爛，反倒是在西部吃苦的楚軍，和裝備低劣的湘軍更好一些。
這讓清廷決計(jì)換帥，撤換李鴻章的職務(wù)，換上了主戰(zhàn)派首領(lǐng)翁同酥爲(wèi)帥，統(tǒng)領(lǐng)湘楚軍團(tuán)，拱衛(wèi)京畿。
但此時(shí)佔(zhàn)有制海權(quán)的日本，不再硬撼山海關(guān)了，反而從海上登陸了山東，向威海開進(jìn)。
山東巡撫李秉恆因爲(wèi)跟李鴻章不和，坐視日軍攻打威海衛(wèi)而不救援，導(dǎo)致威海炮臺(tái)失陷。
北洋水師主力，四艘鐵甲艦在軍港中一直跟日本聯(lián)合艦隊(duì)鏖戰(zhàn)，日本海軍始終拿這四艘軍艦無可奈何，結(jié)果用清軍自己炮臺(tái)上的要塞炮將四艘軍艦打沉了。
日本海軍一直在勸降海軍提督丁汝昌，結(jié)果丁汝昌一直都不肯投降，在海軍覆滅前，自殺身亡，臨死都在念叨，“哪怕打沉一艘也好啊”，帶著沒有擊沉一艘日本軍艦的遺憾，他自殺了，但他的死沒有洗刷他的恥辱，投降的北洋水師將領(lǐng)將投降的責(zé)任都推到了他頭上，知道十幾年後才得以平反。
日本佔(zhàn)領(lǐng)了威海，完全殲滅了北洋水師，徹底控制了渤海的制海權(quán)，現(xiàn)在他們可以在渤海灣任何一個(gè)地方登陸了。
已經(jīng)大權(quán)旁落的李鴻章將一切都交給了翁同酥，不問世事，託病在家。此時(shí)皇帝著急了，儘管翁同酥堅(jiān)持繼續(xù)打下去，但如果日軍在天津登陸又該如何？小皇帝連番派出重臣去請李鴻章出面主持和談，李鴻章則託病不出。而日軍真的從天津登陸了。