酒樓這兩日生意似乎不太好，幾個跑堂夥計正坐在角落嘮嗑，閒得幾乎要打蒼蠅了，鮑遠也是其中之一，他那廂正抱怨個沒完呢，眼睛一瞄，見江寧走進來，便趕緊迎過來，笑著問好：“江掌櫃今日來得早啊。”

江寧點點頭，粗略掃了一眼後堂：“陳管事今日來了不曾？”

鮑遠一怔，隨即笑著道：“還不曾，陳管事往日裡也沒這麼早來。”

江寧聽了，也沒說什麼，語氣溫溫和和的，道：“原來如此，我明白了。”

鮑遠心中鄙夷，嘴上卻熱絡地答應了，等江寧一走，他便陰陽怪氣地小聲道：“又躲進賬房間了，成日裡哪兒有那麼多賬看？他莫不是把十年前的賬都翻出來了？”

一旁的幾個夥計鬨笑，有人壓低聲音笑道：“新官上任，總要做點面子功夫給東家看嘛，三少爺讓他來幹活，可不能自打了臉。”

賬房裡，江寧從櫃子裡搬出一沓厚厚的賬冊來，放到書桌上，韓致遠被髮配後，他便去找了沈玄清，請求他幫忙調查韓致遠的消息與下落，並答應了沈玄清，進入沈氏商行，爲他做事。

沈玄清將酒樓交付給他的時候，曾經說道：“這酒樓是近些日子，父親交給我的，從前都是我大哥在打理，其中少不得有宿蠹藏奸，尸位素餐之流，日後還要勞煩你多多費心了。”

他的語氣仍舊如同初見時那般溫和，沒有什麼架子，看起來很好說話，不像生意人，倒像是個讀書人一般，斯斯文文，江寧看了看他，也沒有怎麼猶豫，便點頭應了。

他如今來到酒樓已有一陣子了，大致情況也算是瞭然於胸，酒樓的規模不算小，一共有兩名管事，一名賬房，一名酒保，四名跑堂夥計，兩名廚子並兩名雜役，然而這些人每天大部分時間都閒得打蒼蠅，可見酒樓生意之蕭條。

江寧在書案前坐下，翻了翻賬本，拿過旁邊的冊子和筆來謄寫，這一寫就是小半日，之後又起身來，出了門，見賬房正坐在櫃檯後面，慢條斯理地喝茶，一雙眼睛微微闔著，老神在在，他走過去開口道：“王賬房。”

王賬房聞聲睜開眼來，見是江寧，呵呵一笑，仍舊端著茶，嘴裡道：“原來是江掌櫃，掌櫃的有何指教啊？”

江寧微微一笑：“王賬房說笑了，您是沈氏商行的老人，指教卻不敢當。”

王賬房聽了這話，神情便不由露出些許得色來，他強自按捺著，嘴上故作謙虛道：“江掌櫃何必自謙？三少爺能讓你來做酒樓掌櫃，想來江掌櫃必然是有過人之處的。”

“哪裡，我初來乍到，有許多地方不懂，還需要王賬房多加提點，”江寧將手中的賬本放上櫃臺，道：“比如，這個。”

王賬房看了看那本被翻卷了邊的賬本，眉頭微皺，鬍子一翹，微微詫異道：“這個賬本，不正是江掌櫃前幾日要求要的？怎麼，其中可有什麼問題？”

江寧把賬本往前送了送，不動聲色地道：“賬本我大致都看了一遍，發現其中確實有些小問題，王賬房不如再仔細瞧瞧？”

王賬房覷著那賬本，也不拿起來，只是神色略帶輕慢道：“不瞞江掌櫃，我做賬十幾年了，還從未出過任何問題，江掌櫃這是在質疑我的能力？”

江寧微微一笑：“王賬房言重了，但是賬這種事情，還是要細緻點纔好，畢竟是真金白銀直來直去的，你不如再仔細瞧瞧吧？若覺得還是沒有問題，那這賬，我可就直接交上去了。”

他說完，也不再多話，轉身便回了賬房間，王賬房瞟了一眼他的背影，又盯著櫃檯上的賬本看了看，面帶狐疑之色，好半晌，終於捨得伸出一隻手來，兩根松樹老枝似的指頭拈著將那賬冊輕輕一翻，眉頭一皺，再翻幾頁，頓時大驚失色。

江寧在書案前剛坐下，便聽門被叩叩敲響了，聲音不大，卻又略微急促，其中偶爾遲疑，似乎顯示著敲門人的情緒和此刻的心情。

江寧過去開了門，只見外面果然站著王賬房，手裡拿著之前那本賬本，神色有點緊張，直接開口道：“掌櫃，這賬……”

江寧略微讓開，示意他進來說話，王賬房進了門，目光在書案上那一堆厚厚的賬本上逡巡一遍，發現大多數賬冊都被翻動過，甚至有些頁碼還做了標記，他的額際頓時冒出了點點冷汗來。

江寧倒了一杯茶，口中慢慢地道：“往日裡常見王賬房飲茶，不過我這裡沒什麼好茶葉，只好請你包涵一二了。”

聞言，王賬房乾乾一笑：“哪裡哪裡，掌櫃的客氣了。”

“請坐。”江寧把茶碗放到他面前，看著他坐立不安的模樣，這才道：“王賬房有事？”

王賬房拿出賬本來，笑容有點掛不住：“掌櫃，這賬……”

“嗯？”江寧瞄了一眼那賬本，溫和一笑：“王賬房發現哪裡有問題了？”

他的笑容仍舊平和近人，然而王賬房卻再也不敢如之前那般小看他了，擦了擦額上的汗，他這才硬著頭皮道：“是、是發現有那麼一點錯處……”

“只有一點？”江寧笑容不變。

王賬房頓時面如土色，他在酒樓幹了這麼多年的賬房了，自己做的賬，再沒有人比他更清楚的了，其中的手腳做得非常隱蔽，他自恃一般人是看不出來的，這才放心大膽地將這賬交給江寧查看，然而沒想到，這麼短的時間內，江寧竟然已經發現了其中的漏洞，還用筆一處處標記了出來，白字黑字，清清楚楚，他現在滿腦子都是四個大字：東窗事發！

按照大澤律例，私作假賬，可是要被投入大牢的！想到這裡，王賬房的手就是一抖，背上冷汗涔涔，他嚥了一口唾沫，語氣艱難地道：“或、或許還有別的……”

江寧只是微笑不答，王賬房硬著頭皮道：“我近來年紀大了，老眼昏花，或許還有其他的賬冊做錯了，也未可知，還請掌櫃通融一二，我拿去重新修正之後再送過來。”

江寧這才指了指書案上的那一大堆賬冊，笑道：“原來如此，那這些賬冊你都再修一遍吧。”

王賬房自然不敢說什麼，立刻連連道謝，上前搬了一大摞賬冊就往外走，剛到門口，江寧忽然開口道：“王賬房，我時間多得很，你可以慢慢修。”

王賬房從這話中聽出些許意味深長來，趕緊回身應答：“是是，掌櫃說的是，這回修了，保準不會有錯的。”

他說完，這纔出了房間，長舒一口氣，額上的冷汗也顧不得擦，抱著那一摞賬冊匆匆走了。

江寧在書案前坐了一會，目光投向窗外，斜對面的酒樓酒旗招展，門庭若市，與他們這邊的情形截然相反，他思索了片刻，從旁邊抽了一頁宣紙過來，提筆開始寫。

過了小半日，江寧才寫出一個大致的方案，他擱下筆，揉了揉痠疼的手指，這才發現不知不覺已經寫了厚厚的一沓紙了，就在他端起一旁的茶水要喝的時候，忽然聽見大堂方向傳來爭吵的聲音。

江寧端茶的手一頓，然後繼續將茶水喝完了，這才起身開了門出去，外面正吵得熱火朝天，一個是酒樓的跑堂夥計，另一個是酒保，兩人一聲高過一聲，吵了半天還不過癮，眼看舉勺子挽袖子就要動起手來了。

就在這關頭，江寧及時開口阻止道：“你們這是在做什麼？”

吵架的兩人皆是一愣，估摸著也沒想到江寧會出來，酒保丁餘支吾幾聲，江寧索性向那夥計道：“章安，你來說說。”

章安聽了這話，立刻怒氣衝衝地道：“我告訴過他，要往申字桌送五兩松花酒，結果他給忘了，客人等了半晌沒等著酒，將我好罵了一通，我來問他，他卻道我沒有說過這事，掌櫃來評評理，清清白白跟你說過的事情轉眼便忘了，這青天白日的，你在這酒罈子跟前發夢顛了不成？”

丁餘聽這話立馬就不幹了，不甘示弱道：“我在這兒坐了半日，就沒見著你過來吱一聲，你說說看，你跟誰要的酒？我怎麼不知道？自己捱了罵就來找我的茬，當你爺爺我是好捏的軟柿子？”

章安跳腳罵道：“老子忙得四腳朝天，哪有那麼多功夫同你瞎扯淡？你當所有人都跟你一樣，閒得直抽筋？”

丁餘喲呵冷笑一聲：“可不就是瞅著我的活兒清閒麼？你要是能行，你來啊！”