一過了年，天氣便好了起來，也不見下雪了，成日裡豔陽高照，暖洋洋的，照在人身上，別提多舒服了。
江寧與韓致遠再次調(diào)查高粱的市場行情之後，開始著手準備盤個店鋪，但是就算是一個小小的店面也不是那麼好盤的，越州市集雖然大，卻是一個蘿蔔一個坑，閒置的店面也不是沒有，但是要麼是位置太差，要麼是租金太貴，實在不好找。
兩人天天往市集跑，跑了十來天，也沒能找到合適的店面，直到這一日偶遇了在街上溜達的張公，得知兩人如今面臨的難題，嘿了一聲，拍了大腿哈哈大笑：“這種事情，怎麼也不問問老頭子我？你們二人初來乍到，那些鑽到錢眼裡的奸商們都詐唬你們呢！”
他說著，大手一招，便主動把這事給攬下了，胸有成竹地讓兩人下午再來。
江寧大喜過望，立刻拱手作揖，欣喜笑道：“那就有勞張公費神了。”
張公滿不在乎地擺手：“小事一樁，你們下午來我家一趟，我爲你們引薦一個人，這事保準就妥了。”
見他說得肯定，兩人終於放下心來，總算待到太陽轉(zhuǎn)過午後，便一同往城西張公家去了。
張公家的院門敞開著，有人聲從裡面?zhèn)鱽恚g或夾雜著張公的爽朗笑聲，另外那道聲音聽起來略微耳熟，是個中年男人，但是江寧想來想去也不知是在哪裡聽過，心裡頓時有些好奇。
韓致遠敲了敲院門，院裡的人聲靜了下來，片刻後，張公揚聲道：“請進。”
兩人遂進了院子，同裡面的人打了個照面，雙方登時都愣了，原來那人竟是沈家商隊的李掌事。
江寧怔了幾秒就回過神來，笑著拱手做禮道：“李掌事，真是好久不見了。”
張公訝異地看了看三人：“你們竟然還是舊識？這可真是沒有想到。”
李掌事微微頷首：“真是巧的很。”
江寧笑著向張公道：“張公有所不知，我們二人能順利來到越州城，還要多虧了李掌事。”
張公恍然大悟，忙請兩人坐下來，一打聽詳細，這才撫掌大笑：“如此倒省去了我一番口舌，甚好甚好！”
他給江寧兩人斟了茶，一面道：“這位李掌事乃是我至交，不算外人，你們也不必拘禮，隨意即可。”
他說著又哈哈大笑起來，江寧這才得知李掌事名爲李弘化，也是好茶之人，與張公相識許多年了，作爲一個大商行的掌事，人脈自然廣泛，倒也難怪張公當時能對兩人輕易許諾。
四人坐在張公的小院兒裡面喝茶，午後的陽光暖暖的灑落下來，空氣有點乾燥，曬得久了，還有點熱烘烘的，而四人的話題也十分自然地轉(zhuǎn)到了店鋪的租借上面。
張公將兩人面臨的難題給李掌事略微一說，李掌事想了想，便問道：“你們是想要開個什麼鋪子？”
江寧溫和含笑：“賣糧。”
“去市吏處報備了嗎？”
江寧與韓致遠相視一眼，江寧謙虛道：“暫時還沒有，請李掌事指教一二。”
李掌事呵地笑了，摸著茶碗道：“指教卻不敢當，只是有一句，你們可想好了。”
“什麼？”
李掌事面色一正，肅容道：“從前朝至如今以來，雖說三百六十行，行行出狀元，然而世人還是以士農(nóng)工商劃分，商爲末等，一旦經(jīng)商，就是要入市籍的，由官府登記後，需要按章繳納租稅，日後行事，也多有限制，你們可要想好了。”
韓致遠與江寧稍作思索，便表示這些都不是大問題，李掌事這才道：“你們?nèi)羰琴u糧的話，我這裡有幾個閒置的店鋪，其中有一個在南市，位置好，租金也可以便宜一些，你們?nèi)羰怯幸猓铱梢詭銈冞^去看看。”
兩人欣然答應，正好這茶也喝完了，便謝過張公，與李掌事一同告辭了。
在去往店鋪的路上，三人隨意閒聊，李掌事忽然道：“聞說我們?nèi)贍斣^你們二人來商行做事？”
江寧一愣，隨後笑道：“閒聊時確實提了一下，李掌事竟然知道這個？”
他還以爲除了沈玄清與他們兩人之外，沒有別的人知道這件事了，畢竟當時沈玄清提起此事時，只有他們?nèi)嗽趫觥?
李掌事含蓄一笑：“偶然聽到。”隨後便不著痕跡地岔開了話題。
店鋪到了，位置確實不錯，在市集的交叉路口，人流量也大，據(jù)李掌事所說，這裡原來是沈氏商行下的一個皮貨行，只是如今已然轉(zhuǎn)去別處了，是以就空閒了下來，租金倒也不算貴，一個月三百文，只是髒亂了點，需要費心收拾。
兩人裡外仔細看了，覺得還不錯，便跟李掌事定了下來，又簽了契本，店鋪這事可算成了。
待人走後，韓致遠從櫃檯後拖出一把大椅子來，笑了一下：“看來看去，這個店裡邊，我最滿意的就是這個了。”
江寧看了看那落滿灰塵的太師椅，灰撲撲髒兮兮的，扶手位置還脫了漆，斑斑駁駁的，看起來年代已久了，實在看不出來有什麼優(yōu)點，於是他有些莫名其妙：“爲什麼？”
韓致遠伸手比劃了一下，笑容意味深長：“因爲夠大，可以坐下兩個人啊……”
江寧：“……”滾！大白天的耍什麼流氓！
韓致遠認真臉：“真的，我們改天可以試試。”
江寧遂忍無可忍地贈送了他兩個大白眼。
租下店鋪後，第二日，兩人便去了市吏處登記，那市吏是個模樣有點酸腐氣的文人，一雙魚泡眼，棗核臉，兩人進了門，也不拿正眼看人，等他們說明了來意，這才徑自伸手，羊鬚鬍子一抖，語氣硬邦邦的：“姓甚名誰？公驗何在？”
江寧將兩人的公驗奉上，那市吏擡頭瞪了他一眼，吹著鬍子又重複了一遍：“姓甚名誰？哪裡人士？”
這就有點找茬的意思了，韓致遠皺眉：“公驗上不是寫的清清楚楚？”
那市吏一拍桌案，鼓著一雙魚泡眼，聲音拉得尖細：“本官問的是你們，又不是公驗！”
江寧一把扯住韓致遠，溫和道：“在下江寧，這是家兄，名爲韓致遠，乃是宿州小喬莊人士，家兄脾氣急，還請主事不要見怪。”
市吏見他態(tài)度頗好，這才微微緩和了面色，又拿眼睛從下至上覷兩人一眼，不屑地哼了一聲：“市井兒。”
然後低頭瞟了一眼公驗，草草在本子上劃拉了幾下，漫不經(jīng)心地將公驗扔回來，語氣不耐地吩咐道：“每月下旬來此繳納租稅，一共一百二十文，一文都不能少。”
江寧應下了，兩人便出了門，韓致遠一邊走路，一邊用兩指夾著那公驗來回甩，忽然笑了：“好像去了一趟民政局。”
他說著又嘖了一下：“就是工作人員的素質(zhì)不太好。”
江寧：“……”總裁的腦洞總是如此突破天際。
證也領了，咳咳……不對，市籍也登記了，店鋪也租好了，接下來就是擇日上市了。
江寧與韓致遠商量過後，打算五天後，也就是二月十二日開始售賣，那天正好是春分，因爲他們估摸著各個糧鋪的庫存應該差不多已經(jīng)耗光了，高粱價格也漸漸在一個稍高的位置穩(wěn)定了下來，是他們脫手的最好時機。
這五天時間裡，兩人便一直收拾店鋪門面，江寧去木坊處請木匠造了一個大匾額，上面刻著餘年糧鋪四個字，寓意簡單，取年年有餘之意，約定了三日後去拿。
家裡後院的大槐樹開始冒出了新芽，嫩綠嫩綠的，芽尖兒在陽光下彷彿會發(fā)光一般，江寧抱著肩靠在籬笆上，冷眼看著韓致遠忙忙碌碌地擦洗著，最後實在沒忍住出聲道：“你把這個拿回來做什麼？”
韓致遠掖著下袍，正蹲在地上擦那把大太師椅，仔仔細細，一絲不茍地連椅子縫都不放過，陽光落在他的面容上，熱烘烘的，鼻尖冒出了細細的汗珠。
他一邊揮汗如雨，一邊理所當然道：“拿回來用啊。”
江寧無言，韓致遠洗了一會，又道：“天氣太熱了，你給我擦擦汗。”
江寧挑眉冷笑：“你不是挺能的？自己擦。”
韓致遠立刻示弱，微微皺眉，神色隱忍地看著他：“求你了。”
江寧：“……”你是故意的吧？
最後江寧清了清嗓子，還是給他擦了汗，韓致遠這才又歡歡喜喜地忙活起來，最後熱得索性脫了上衣，光著膀子，陽光灑落在上面，折射著點點汗珠，簡直讓人花了眼。
大春天的，這天氣真是熱得不正常，江寧忽然覺得自己身上也開始燥熱起來，布料貼在身上，簡直有點難以忍受了。
他轉(zhuǎn)開眼，望著院門外的護城河，突然道：“你有沒有發(fā)現(xiàn)河水乾了挺多？”
韓致遠聽了，擡頭去看，果然那護城河的青石河壁上，露出一道深深的痕跡來，像是經(jīng)年累月水流沖刷過留下的印跡，此時已然高出水面一大截。
他點頭道：“是，難道是因爲春天來了，需要灌溉農(nóng)田？”
正在這時，屋前傳來一個老人的聲音，像是在叫他們的名字。