他們此刻所在的位置，離二皇子府也隔了兩條街，若他們選擇從巷子穿過的話，用不了兩刻鐘能到二皇子府門前。 （）
李家老爺說做做，也不顧任何人勸阻，抱著那個還痛苦呼吸的孩子匆匆穿行小巷，很快跪在了二皇子府門前。
皇帝本欲悄悄來悄悄去，聽聞這事後，他沉吟片刻竟改了主意。
他讓守衛將這條街道做了隔離，不讓百姓從附近經過或逗留，這才負手現身門外。
“李卿家，”皇帝身著常服站在臺基，即使沒有龍袍加身，常年浸淫權勢的眉眼仍凌厲威壓令人心驚，“你這是幹什麼？”
“陛下，陛下……。”李家老爺抱著孩子伏首磕頭，“求陛下救救臣家這孫子，求陛下救救他。”
皇帝看著跪地的男人，這個男人年紀跟他一般大，懷裡抱著個渾身是血不知還有沒有氣息的孩子，老淚縱橫跪在剛下過雨滿是泥濘的路。
這個工部少卿李臨起——聽說這李府是個怪地，代代下來都只一根獨苗，傳到他懷那個孩子，似乎已經到了九代。
大概因爲剛剛纔在府裡見過病得跟貓兒一樣軟弱可憐的寧君如，所以此刻皇帝望著這個悲愴又狼狽的臣子，心裡也生出幾分感觸來，“李卿家，你先起來吧。你懷這孩子——該找大夫看啊？”
“你抱他來朕面前也沒用，朕又不會治病救人。”
“陛下，臣這孫兒……，”李家老爺淚水潸潸，悲痛之際連話也難說完整，“他已經、已經救不回來了。”
話落，他終忍不住悲傷在帝前痛哭起來。
皇帝皺了皺眉，見他哭得傷心，忍了忍，到底沒出口斥責。
“既然如此，那你更不該抱來朕這裡。”
“陛下，”李家老爺悲聲長喚，重重將頭往地面磕下去，磕得呯一聲響，“臣求你爲這孩子作主，將害他的惡賊抓起來繩之以法。”
“今日，是臣的孫兒遭了難；若此惡賊不除，他日保不準還有別的孩子也會遭殃。”
李家老爺再度含淚伏首，“求陛下爲臣這可憐的孩子作主。”
皇帝眉鋒深鎖，“你的孫兒已經——？”
李家老爺慌忙伸出兩指往孩子鼻翼下探了探，仍有微弱呼吸在繼續。
“他雖然還活著，可實際，已沒有大夫能救他。”李家老爺一臉悲痛，“他現在看起來像睡著一般，是因爲臣哀求大夫給他開了一些減少痛楚的藥，讓他在沉睡……。”
話未說完，李家老爺一時悲從來不禁淚流滿面。
“陛下，臣這孫兒會遭此難，皆因有些惡賊光天化日之下也無法無天。”
“陛下你瞧瞧，臣這孫兒身所穿這身衣裳，是他出事時穿著的。臣等尋到他之後，急著找大夫救治他，一直也沒換下衣裳……。”
皇帝居高臨下瞄了兩眼，見他懷的孩子雖似安然熟睡，可那張稚嫩的臉顯然佈滿了驚懼畏怕與重重痛苦。從渾身血跡來看，也唯有這張稚嫩的臉是完好的。
正因一張小臉無傷無損，反顯得這孩子身的傷更加觸目驚心。
皇帝想了一下，道，“李卿家，這樣吧。朕遞個話，讓京兆尹專門負責你這個事，讓他們務必將此惡賊抓起來正法，你看如何？”
別看皇帝這口吻像在商量，可他一張嘴是金口玉言，哪有別人質疑的份。
李家老爺縱然心裡還有別的想法，也不能忤逆皇帝，更不可能奢望皇帝會親自來抓這種事。
他卑微伏首，聲聲哽咽，“臣，叩謝陛下聖恩。”
“但臣有個物件，想先請陛下你過一過目。”
皇帝目光一閃，疑惑看著他，“物件？”
李家老爺胡亂抹了把眼淚，紅著眼睛抖抖索索伸出手，伸進懷孩子衣襟裡，隨後掏出半塊斷裂的金絲玉玦。玉玦染了血跡，反將面飛禽羽翼突顯得立體明晰。
“陛下請過目。”
平公公打量一眼那血跡玷污的玉玦，又瞄了瞄皇帝，見皇帝並沒有避諱之意，這才掏出帕子過去自李家老爺手將那半塊金絲玉玦接了過來。
皇帝一看這半塊染血玉玦，臉色驀然變了變。
“李卿家，這半塊玉玦從何而來？”
“陛下，臣無意從這孩子身發現的。”李家老爺含著淚，強忍悲痛道，“許是當初惡賊作惡時，不小心磕撞到什麼地方弄斷玉玦不自知，還落了半塊在他衣襟裡。”
“臣想，興許冥冥之老天爺也看不過惡賊作惡，這才隱晦留下半塊玉玦在臣的孫兒身，好讓臣等揪出兇賊繩之以法。”
皇帝沉默了一段時間，才道，“朕聽說你這孫兒是昨天在天水大街失去蹤跡？下半夜尋回時已渾身血跡斑斑奄奄一息？”
李家老爺悲愴地點了點頭，“是的，陛下。”
“而且，經數名大夫診斷，這孩子之前遭了大難。內臟撕裂肺腑被壓斷的肋骨內折戳破，還……還被惡賊生生搗爛下……體。”
以如此殘忍的方式禍害一個小孩子，這罪行實在天理難容！
皇帝皺了皺眉，鬱沉的眉眼裡，有驚有憤怒還有難以置信。
他瞧了眼平公公託在手裡那半塊染血玉玦，再難置信——卻也不得不對其內情持半信半疑之態。
這半塊雕著飛禽的金絲玉玦，曾經他手親自賜給一個人。
“李卿家，這物件朕且先替你收著。”皇帝想了想，道，“你家這孩子……實在可憐。你且抱他回去吧。你放心，朕一定會讓京兆尹專項負責此事，定將兇徒繩之以法給你一個交待。”
“臣叩謝陛下聖恩。”李家老爺深深叩首，待皇帝轉身離開，他才踉踉蹌蹌站起，抱著已然絕了氣息的孩子拖著沉重腳步回府。
“半塊雕著飛禽的金絲玉玦？”洛瑤擱下手書籍，自慘白的光影裡擡起頭來，“陛下看到那半塊玉玦是什麼反應？”
朱雀剛想出聲，卻見有道頎長身影自院子外面的桂花樹走過，逆光優雅緩步行來。
“什麼反應？沒有反應。”
聽聞這溫雅又微涼含著嘲諷的聲音，洛瑤側過頭望向門口，見寧易非輕蹙著風華絕倫的眉頭，嘲弄勾脣而入。她挑了挑眉，道，“你怎麼這會過來了？”
“你知道那半塊金絲玉玦的來歷？”