北宋。
四川眉州殷實農家。
清晨。
陽光透過紙糊的窗戶，照在四周圍了欄桿、僅在正面留有出口的木頭牀上，窗外一叢密密的竹子，從中傳出鳥兒的唧唧啾啾，更遠一些，還有牛哞雞鳴和隱隱幾聲狗吠。
外面必是一派田園風光，林依的心情卻輕快不起來，一年前，她穿越成一名父母雙亡的十歲女童，寄居張姓遠房親戚家，連名字也由姜語變作了林依，族中排行第三，人稱林三娘。
張家三代同堂，老夫人已逝，老太爺健在，膝下兩個兒子，大兒在外爲官，這鄉下老家，就只有老太爺帶著幺兒一家居住；不過幺兒一年前攜友東遊去了，家裡僅有幺兒媳婦方氏帶著三個孩子。
寄人籬下的日子，林依一語不敢多講，一步不敢多走，時時處處須得小心翼翼，生怕惹了當家主母生氣，被掃地出門。她嘆了口氣，輕手輕腳起身，穿上左右對襟的齊腰花夾襖，白中泛黃的夾棉褲，繫好綴在褲腰中間的褲帶子。穿戴完畢，奶孃楊嬸已拎了一桶水進來，分別倒進兩隻銅盆，輕聲問道：“八娘還未醒？”林依搖頭，走到牀前，喚了幾聲。
張八娘乃是當家主母方氏的幼女，頭上兩個姐姐早夭，因此看得嬌貴些，她揉了揉睡眼惺忪的眼，在被子裡扭了幾下，終於不情不願地起身，嘀咕道：“爹去遊山玩水，娘就趁機逼我學女工，我寧願去看書。”
林依只一笑，沒有答話，在綠枝瓷盒子裡挑了點兒牙粉，細細揩牙，倒水漱口；隨後走到臉盆架子前，抓了些粉末狀的澡豆放在掌心，用水和勻了，撲到臉上，慢慢地揉搓，待得揉出泡沫，再用清水衝乾淨。她取了紅梅瓷盒子裡的油膏來擦臉時，張八娘纔開始揩牙，嘴裡仍舊嘀嘀咕咕：“伯父只捎了牙粉回來，卻未捎刷牙子，害得我們只能用手揩。”
楊嬸遞過漱口的杯子，叫了一句：“罷喲，有牙粉使已不錯了，那些種田漢，都只拿清水漱個口罷了。”張八娘雖有些嬌氣，脾氣卻很好，被反駁也不生氣，只衝她吐了吐舌頭。
林依自書架子上取了本書，邊看邊等張八娘，過了約摸兩刻鐘，終於等到她梳洗完畢，二人手牽著手，去堂屋請安，順路吃早飯。
張家人已圍坐在八仙桌前，主座上花白鬍須的老漢，是張老太爺；左側鵝蛋臉，細眉大眼的，是當家主母方氏；右側的是方氏的兩個兒子，張八孃的兩位兄長，大的叫張伯臨，小的叫張仲微。林依和張八娘雙雙請過安，在下首的空位置上並排坐了，另一位奶孃任嬸與她們端上粥，擺上筷子。
桌上四碟子菜，一碟炸小魚小蝦，一碟薰臘肉，一碟切得細細的炒青菜，還有一碟子鹽豆，以供張老太爺佐酒，這普普通通的幾碟子，在北宋食不果腹的鄉間，已屬好菜了。
方氏出身書香門第，對儀態要求嚴格，林依一手端粥碗，一手執竹筷，安安靜靜喝粥，另幾個孩子亦是如此，只有張老太爺不時發出“吧唧”的聲響，惹來方氏不經意的皺眉。
飯畢，衆人出門，各忙各事，張老太爺去放牛，這是他老人家最大的愛好，一袋肉乾，一壺烈酒，在山上一待就是一整天；張氏兄弟去上學，他們師從眉山城西壽昌書院州學教授，一心要參加科舉；張八娘則跟著方氏去學繡花，學織布，學裁剪衣裳，學廚藝；林依曉得方氏不喜自己在她眼前晃悠，便自動自覺地去了廚房，幫楊嬸舂米。
北宋的米，即便是市場上出售的，都是帶殼的，須得在下鍋前用搗藥罐一樣的物事讓穀子去殼，舂出來的殼就是米糠，剩下的米粒即是白米。
楊嬸看著林依一下一下把棒槌敲進盛器裡，嘆道：“你成日做粗活，不學些女工和廚下的活計，將來怎好嫁人。”
林依暗自苦笑，哪裡是她不想學，是方氏不想教而已，她心中苦澀，嘴角卻還啜著笑，道：“學那些有甚麼好的，八娘每晚都抱怨枯燥乏味，抱怨二夫人逼得緊。”楊嬸停了手裡的活計，跺腳道：“傻妮子，逼著學這學那，才顯見得是親生的呢，二夫人就是對你不上心，才任由你成天頑耍。”
林依脣邊的笑意一絲未變：“我不過是老夫人的族中親戚罷了，二夫人肯收留我，已是我的福氣，哪兒敢奢求太多。”
楊嬸左右瞧了瞧，見方氏的心腹任嬸不在周圍，便湊近了林依，悄聲道：“你不會真以爲只因你是老夫人的族親罷，老夫人在世時，可是爲你和二少爺指腹爲婚過的，這叫婚約……”林依臉上笑容未變，手中的棒槌卻慢了下來，忙忙地打斷她道：“楊嬸，此話休要再提。”
楊嬸一愣，旋即記起來，方氏存心模糊這門親事，是不許任何人提起的，她又深嘆了一口氣，自言自語道：“不願意這門親事，就不教你女人家的活計，這是作何道理……”
林依沒有作聲，這道理，她約摸猜得出來，方氏大概是想把她培養成“三不會”的女孩兒，好有藉口推了這門親事。她搗完盛器裡的最後一粒穀子，擡起身子：“楊嬸，我回房了，趁著二夫人不在，去練練字。”楊嬸點了點頭，幫她把石制的盛器挪開，道：“去罷，我替你盯著，有人過來我就咳嗽兩聲。”
林依衝她感激一笑，拍了拍身上的米糠，朝門口走去。楊嬸突然叫住她，自腰間荷包裡掏出一包物事，遞給她道：“二少爺叫我給你的。”林依接過來一瞧，原來是張家前些日子做的糖，這是典型的鄉下飴糖，甚麼都未添加，直接切成小小的長方形，她掂了掂小包，塞回楊嬸手中，道：“八娘那裡有，她性子你是曉得的，只要有她的，就有我的，這糖你拿回去給孫子們吃罷。”
楊嬸笑得有些曖昧，壓低了聲音道：“這可是二少爺的心意……”林依本是大大方方，卻被她這副樣子羞紅了臉，扭了頭就跑。她一氣衝回房中，坐在桌前猶自感嘆，宋人真真是早熟的厲害，她這具身體，不過十歲而已，楊嬸就能講這樣的玩笑話；她又想起張八娘，只比她大三歲，卻已在爲嫁人事宜而忙碌了。
張八娘昨晚才練過字，筆墨紙硯還擺在桌上，林依取出張仲微送的字帖，一面臨摹，一面注意地壩裡的動靜。
張家房屋是個三合院，呈“凹”字形，“凹”字底下的一橫處，是一排臥房，中間是堂屋；正房兩邊延伸出兩通拐角的偏房，左邊的幾間依次是廚房、堆著農具的雜物間、豬圈和茅廁，右邊的一排是存糧的糧倉；“凹”字中間那塊用來曬糧的空地，即是地壩。
她之所以要盯著地壩，是因爲通常情況下，任嬸不會任由她閒著，總會找點兒事與她做。果不其然，沒過半個時辰，喂完豬的任嬸穿過地壩，直直朝張八孃的閨房而來。林依忙藏好字帖和寫滿了字的紙，再將硯臺等物歸位，任嬸推門進來時，她正在天青釉的汝窯筆洗裡洗筆，擡頭一笑：“八娘昨兒練完字，筆都忘了洗。”她一面講，一面默默向背了黑鍋的張八娘致歉，但任嬸還是能尋出罵點來：“既是昨日用過的筆，當時就該幫她洗了。”
楊嬸從外面探進頭來，駁道：“三娘子洗不洗的，輪不到你來多嘴，你和我一樣是個下人呢。”任嬸又氣又羞，一張老臉漲得通紅，忿忿走出門去，丟下一句話：“今兒舅老爺要來，家裡人手短了，二夫人叫你中午給兩位少爺送飯去。”楊嬸對著她的背影啐了一口，回頭問林依：“我沒給你惹麻煩罷？”林依極少有機會進城，還在想著送飯是項美差，哪裡會同任嬸計較，笑道：“我已夠麻煩了，還能麻煩到哪兒去，倒是你，不要讓她遷怒了纔好，她可是最愛在二夫人面前嚼舌根的。”
楊嬸滿不在乎道：“四川自古以來的規矩，我奶了二少爺，張家就要給我養老，趕不得我，賣不得我，我怕甚麼。”林依亦曉得這規矩，聞言不再多嘴，挽著她朝廚房去，笑道：“楊嬸的廚藝無人能比，就算不是奶孃，二夫人也離不得你。”楊嬸自然曉得她心裡的小九九，颳了刮她的鼻子，笑道：“二少爺愛吃煲仔飯，我曉得。”
這楊嬸，甚麼都能扯到張仲微身上去，林依無奈搖頭，快步到得廚房，關門，洗手，戴攀膊，走到砧板前切燻肉片，她雖無機會在大宋學做飯，但穿越前，卻是會好些菜式，一般家常菜，可難不倒她。
楊嬸淘了米，放到熱水裡泡著，問道：“三娘，你明明會做飯，爲何不露兩手給二夫人瞧瞧？偏要將新奇的菜式教給我，讓我出這風頭。”林依切完燻肉，又開始切薑絲，笑答：“我怕風太大，被颳走了，楊嬸你身子骨結實，多擔待撒。”楊嬸也笑了起來，連聲道：“我省的，省的。”