李舒懷著孩子，張伯臨不願叫她傷神，好生撫慰道：“你既孝順，又賢惠，還爲我們張家懷著子嗣，我哪裡捨得休了你，實在是爲兄弟憂心，纔出此下策。”

這話暖人心，李舒止了淚，勾起嘴角，道：“你們倒是兄弟情深。”

張伯臨摟了她道：“仲微若過得不好，我這做大哥的，怎能安心赴任。你是大嫂，也當爲他想想。”

若張伯臨逼著李舒，她或許會賭氣，甩手不理，但如此曉之以理動之以情，她無法拒絕，當即鋪紙提筆，與李夫人寫信，央她勸一勸李簡夫，放過張仲微。

張伯臨在旁指點，教她將休妻一事寫得嚴重些，好讓李夫人著急。李舒嗔怪，張伯臨拱手道：“待得事成，我再向岳母賠禮。”

李舒拗不過他，只得將自向處境編排一番，又朝信紙上滴了幾點茶水，才叫家丁送出去。

李夫人接到信，首先留意的是信紙上的斑斑點點，以爲李舒是一面落淚一面寫的，大急，逼迫著李簡夫趕緊寫回信，道：“舒兒懷著身子，怎能受此折磨，你趕緊把官司撤了。”

李簡夫早已收到張伯臨來信，以爲他只是嚇唬人，根本沒打算理會，此時聽李夫人講了李舒信中所述，驚道：“張伯臨好大膽子，他真準備休掉我女兒？”

李夫人曉得李簡夫軟肋所在，不再提李舒所受的苦，只道：“舒兒可是你的嫡長女，若被休回家，你顏面何在？”

李簡夫又氣又急，大罵：“女婿到底不比兒子，怎樣待他都不是親的，我才與他謀了個好差事，他還不曉得滿足。”

李夫人催他寫信，將毛筆塞進他手裡，道：“你們官場上的事我不管，但女兒是我生的，我不能不管。”

李簡夫的手被李夫人捉著，只好坐下寫信，快馬送了出去。

張棟那邊接到信，展開來看，李簡夫要求張仲微與他各退一步，只要張仲微在朝堂上保持中立，他就讓洪員外撤訴。

張棟如釋重負，將信遞與張仲微瞧了，道：“喜事，咱們去吃一杯。”

張仲微滿心都是對張伯臨的感激，便道：“明兒再陪爹吃酒，我先去向哥哥道謝。”

張棟不悅道：“他都上任去了，你去哪裡道謝？”

張仲微道：“祥符縣離東京近，我走著去也花不了半個時辰。”

張棟覺得張仲微把張伯臨擺在了他前頭，很不高興，沉著個臉，就是不點頭。楊氏毫不客氣道：“大郎是看在二郎的面子上，幫了你一把，照理你也該去向大郎當面道謝，如今二郎要代行，你不感激也就罷了，怎麼還攔著？”

張棟張口結舌，反駁不出，張仲微見他尷尬，忙道：“爹是長輩，哪有長輩向晚輩道謝的理，我去便得。”

張棟不好再攔，只好放他去了，又怕自己方纔的態度被張仲微知曉，便裝模作樣道：“二郎到了那邊，代我與大郎道聲謝。”

張仲微應了，先回到房中，將李簡夫撤官司的好消息告訴林依，林依驚喜道：“大哥好本事，比爹強百倍。”

張仲微道：“我打算去祥符縣向哥哥當面道謝。”

林依道：“這是應該的，你準備何時動身？”

張仲微道：“祥符縣近得很，我即刻出發，晚上就回來了。”

林依點頭，轉身開了錢匣子，取出幾百錢，裝進錢袋子，遞與他道：“即是道謝，當備幾樣禮去，到了那裡，再請大哥吃幾杯。”

張仲微贊她想得周到，把錢接了，轉身便走，林依突然想起一事，忙攔住他道：“這事兒定然不是大哥一人的功勞，李太守看的是大嫂的面子，咱們先去街上備禮，待我謝過大嫂，問她可有話可捎帶，你再去祥符縣不遲。”

張仲微連稱有理，同她一起上街備禮，成匹的面他們買不起，便將小兒成衣買了幾件，又照著張伯臨的喜好，買了幾樣拿得出手的禮，再一齊回家，張仲微留在屋裡候消息，林依去見李舒。

到得李舒房內，李舒起身相迎，林依忙按她坐下，道：“大嫂身子沉重，何須多禮。”

李舒歉然：“因我父親的緣故，耽誤了二郎的差遣，實在過意不去。”

林依笑道：“男人家的事，我不懂，只曉得我們大老爺能脫了官司，是大嫂的功勞。”她將小兒衣裳遞上，道：“我瞧這布料還算軟和，與我侄子買了兩件，大嫂湊合著使罷。”

李舒撫著肚子，笑道：“你想得周到，他還未出世，就先把小衣裳備好了。”

甄嬸在一旁道：“這些物事，自然是事先準備好，二少夫人細心。”

李舒謝過林依，命小丫頭將衣裳收起。林依問道：“仲微要去祥符縣，大嫂可有話要與大哥捎帶。”

李舒笑著搖頭，道：“這樣的近，家丁丫頭一日幾趟地來回跑，早就把話傳盡了。”

林依聞言，便要起身去知會張仲微，李舒卻道：“叫小丫頭去，弟妹陪我坐會子。”

她既開了口，林依自然要陪，重新坐下，一面吃茶，一面問道：“既然祥符縣這樣的近，大嫂坐個轎子就去了，爲何不與大哥一同搬去？”

李舒道：“那邊房子還未尋著好的，因此耽誤了，再說就算過去，也是一大家子一起去，同住在這裡有甚麼分別？”

錦書與青蓮兩個通房，是跟著張伯臨去了的，李舒口中的一大家子，指的應是方氏老兩口。屋裡沒得外人，林依便笑道：“大嫂想單門獨戶，怕是實現不了了，叔叔與嬸孃，如今只得大哥一個兒子，若你去祥符縣，他們必定是要跟去的。”

李舒道：“可不是，我比不得你命好，照著他們官場的規矩，父子二人不可在同一地做官，你是註定要小兩口單獨過日子的，好不快活。”

這規矩，林依乃是頭一回聽說，不禁又驚又喜，但不敢將情緒太過外露，免得更引李舒不快。

李舒嘆道：“我本想讓你幫我出出主意，不料你也說沒法子。”

林依暗道，若真不願與公婆住在一起，當初就不該把張樑與方氏帶進城來，如今才考慮這問題，遲了。她見李舒悶悶不樂，不好講些打擊她的話，便搜尋出一個法子來，道：“大嫂可想過與叔叔、嬸孃尋些事做？”

李舒好奇問道：“他們能做甚麼？”

林依一面想，一面道：“叔叔是讀過書的，可與他開個館教書，至於嬸孃，與她在郊區買一塊地，或在城裡開個鋪子，隨她怎麼折騰。”

李舒還在思索，甄嬸先拍手笑道：“二少夫人果然腦子活絡，他們都有了正經事做，自然騰不出時間來煩擾大少夫人。”

李舒想轉過來，亦笑道：“這主意極妙，不但讓他們有事做，說不準多少還能賺幾個回來，不再需要我的嫁妝錢養活。”她一時間心情大好，不顧林依相攔，執意起身謝她，又叫甄嬸取出一匹上好布料，讓林依拿回去做衣裳。

林依推脫不過，只好收下，玩笑道：“我來與大嫂送謝禮，反賺了一筆。”

李舒笑道：“這叫甚麼話，我這也是謝禮，你若嫌不恭敬，我親自與你送上門去。”

林依連稱不敢，笑著起身告辭。李舒得了好方法，就開始擔心跟去祥符縣的兩名通房丫頭，急急地催促甄嬸去祥符縣看房子，又吩咐小丫頭們收拾行李。

林依回到家，還沒歇多久，張仲微就回來了，稱張伯臨剛上任，事務繁忙，根本沒空與他吃酒，因此他只將禮物留下，略坐了坐就回來了。

林依道：“橫豎離得近，改日再去也是一樣。如今爹的官司已了，你去與他商量商量差遣一事是正經。”

張仲微連連點頭，喝了幾口水，便朝隔壁去，問張仲微道：“爹，咱們明日去審官東院走一趟。？”

張棟端著一盞茶，慢慢吃著，道：“照著李太守的意思，是要你不偏不倚。”

張仲微點頭道：“是，我自當遵守，免得爹又能惹上官司。”

張棟的臉色，不經意地沉了一沉，道：“既是哪一派都不能投靠，就只有翰林院偏修一職合適。”

翰林院編修，只有頭甲前三名的考生有資格擔當，是極有榮耀的職務，但張仲微聽張伯臨講過，此職有名無實，不過是做些記錄書寫的清閒活兒，還不如去縣城當個主薄。

張仲微對張棟此建議很不滿，但不敢表露，便尋了個藉口道：“東京物價貴，翰林院編修的俸祿，養不了家。”

張棟不悅道：“你才入仕途，毫無資歷，能做甚麼大官？”

張仲微道：“不敢想高位，只盼能謀個主薄，李太守雖要求我保持中立，卻未限定我不能到地方爲官。”

張棟見他不聽話，很是窩火，心道，過繼的兒子到底靠不住，還沒做官，就開始不服管教，若他日官位高於他，豈不更加囂張？他這樣想著，愈發起了壓過張仲微一頭的心思，發狠道：“你不滿我的安排，想必是另攀了高枝，那還管我叫爹做甚麼，不如拜到別人門下去。”