林依笑道：“快去罷，反正大嫂不會(huì)收利息，早些借回也好?！?

張仲微揣著借條，也捨不得僱馬僱轎，憑著兩條腿，一氣走到了祥符縣。張伯臨與張樑都不在家，方氏在零嘴兒鋪?zhàn)友e坐著，見到張仲微來，十分歡喜，忙叫任嬸看著鋪?zhàn)樱约簞t帶張仲微進(jìn)屋。

張仲微道明來意，稱自家正在蓋房，短錢使用，欲向方氏借錢。大凡父母，都最疼幺兒，方氏一聽說他要借錢，還沒問緣由，先把錢翻了出來。張仲微一陣感動(dòng)，歉意道：“嬸孃還沒享過我的福，卻要繼續(xù)爲(wèi)我操心?！?

方氏擺了擺手，將錢遞與他，道：“我怕你叔叔又偷錢去吃酒，特特藏起來的，你趕緊拿去。”

張仲微借條上寫的是十貫，但方氏遞與他的，只有兩貫餘，看來是他把方氏想得過於富有。他的手，在懷裡摸了好一陣，是另寫一張借條，還是將十貫的那張拿出來？他猶豫一時(shí)，突然爲(wèi)自己這念頭感到羞愧，方氏生養(yǎng)他一場(chǎng)，他不知盡孝，卻在這裡爲(wèi)幾貫錢計(jì)較。

罷了，就先瞞著林依，用自己的俸祿慢慢填補(bǔ)虧空罷，張仲微毅然將懷中的十貫錢借條取了出來，奉與方氏道：“嬸孃，這錢算我借你的。”方氏起先不肯接，稱，哪有兒子向親孃借錢，還要打借條的，但推攘中瞟見金額，心中生疑，明明借的是兩貫多，爲(wèi)何借條上寫的是十貫，莫非是兒子想要孝敬他，又怕兒媳阻撓，因此纔想出這法子來？

張仲微越是把借條朝她手裡塞，方氏就越覺得自己的猜想很正確，便捏了借條一角，問道：“仲微，你那酒樓，是你管，還是林三娘管？”

張仲微如實(shí)答道：“我要在翰林院當(dāng)差，哪有那功夫，再說我們家開的是娘子店，男人不許入內(nèi)的。”

方氏“哦”了一聲，又問：“那賺的錢，是你管，還是林三娘管?！?

張仲微孝敬是孝敬，心眼兒還是留了幾個(gè)的，聽見這話不對(duì)味，就扯了個(gè)謊，道：“我是一家之主，錢自然是經(jīng)我的手，她管經(jīng)營，我管收錢?！?

方氏聞言，發(fā)自內(nèi)心地笑了，連聲道:“好，好，還是我幺兒有能耐，不像你哥哥，錢都是媳婦管著，向他借一文錢都難。”

張仲微越聽越覺著不對(duì)勁，聽方氏這意思，她是向張伯臨借過錢，且沒能得逞，既然她自己都缺錢，那這兩貫多錢是哪裡來的?

方氏見他作深思狀，臉上一紅。這模樣落入張仲微眼裡，讓他想起，方氏也曾向林依借過錢的，那時(shí)被張八孃的事一鬧，纔不了了之，難道方氏不是真沒錢，而是打著缺錢的藉口刮斂兒媳的錢財(cái)？

張仲微很不願(yuàn)把自己的親孃朝壞處想，使勁甩了甩腦袋，站起身來，欲去哥嫂房中繼續(xù)借錢，但還沒邁開步子，突然想起只有李舒一人在屋裡，他這做小叔子的孤身前往，實(shí)在不妥，便又停了下來。

方氏問道：“兒哪，你要去哪裡？留下吃過飯?jiān)僮??！?

張仲微以實(shí)情相告，央方氏帶上他的借條，幫他去向李舒借錢。方氏滿口答應(yīng)，借條也不接，起身就走，口中道：“親兄弟，要借條作甚，沒得生分了?！?

張仲微拗不過她，只得將借條收起，送她出門。

方氏孃家雖落勢(shì)，但她兄長方睿只是降了職，並未罷官，來日方長，總有再升上去的時(shí)候，因此她時(shí)時(shí)提醒自己，面對(duì)兒媳時(shí)，不能輸了陣腳，於是昂起頭，大搖大擺地走到李舒房前站定，等著青蓮打簾子。

青蓮因爲(wèi)自作主張，很是吃了幾回虧，如今有些患得患失，見方氏站在門口，不知是挑簾子好，還是先進(jìn)去稟報(bào)好。

在她猶豫的空檔，方氏等急了，一巴掌呼過去，罵道：“不長眼的奴婢，沒見著二夫人我站在門口麼？”

李舒在房內(nèi)，將這一巴掌聽得清清楚楚，但她並不介意張伯臨的妾室挨教訓(xùn)，便懶怠動(dòng)彈，只朝錦書揮了揮手。

錦書又一次逮著了壓過青蓮的機(jī)會(huì)，連忙走出門去，笑嘻嘻地照著青蓮的臉，又扇了一巴掌。

青蓮還指著有人出來替她撐腰呢，沒想到等來的是一巴掌，立時(shí)懵住了。

方氏因爲(wèi)這一巴掌，氣消了許多，向錦書道：“還是你懂規(guī)矩，這丫頭欠調(diào)教。”

錦書掀起簾子，請(qǐng)方氏進(jìn)去，笑道：“不是奴婢自誇，我乃大少夫人跟前的人，自然比那處心積慮爬上主人牀的狐子強(qiáng)些。”

李舒嫌這話難聽，站起來向方氏行禮時(shí)，眉頭微微皺了一下。方氏卻因這話勾起了前塵往事，想起那好容易才趕出去的銀姐，同青蓮一樣，也是男人出趟門，就帶了回來。

方氏感慨，看錦書順眼許多，竟開口向李舒提議道：“我看這丫頭不錯(cuò)，做通房也有不少時(shí)日，是時(shí)候升她做姨娘了?！?

方氏平日雖蠻不講理，但從沒管過兒子的屋裡人，今兒這算是頭一回，李舒愣住了。

甄嬸不是當(dāng)事人，反應(yīng)更快些，插話道：“大少夫人早就有意擡舉她做姨娘，只是她的肚子不爭氣，奈何？”

尋常人家不成文的規(guī)矩，通房丫頭生下兒子立了功，才能被升爲(wèi)姨娘，因此方氏的提議被駁回，雖有些氣惱，卻講不出甚麼來。

李舒此時(shí)已回過神來，爲(wèi)防止方氏又生事，忙把錦書青蓮都遣退，只留了甄嬸同兩名不起眼的小丫頭在屋內(nèi)侍候。

方氏剛纔只是臨時(shí)起意，並不深究，吃過一口茶，另提此行的真正目的，稱她是替張仲微借錢來的。

這若是張仲微或林依親自前來，李舒會(huì)毫不猶豫將錢借出去，但來人是方氏，她就猶豫起來，因爲(wèi)前兩日方氏找她借過錢，而她推脫的理由是嫁妝錢花光了。

今日她若把錢借給張仲微，方氏必定也藉機(jī)討要，她可不願(yuàn)吃這個(gè)虧，便依舊咬定手中無錢。

方氏纔不肯相信她的話，這滿屋子的陳設(shè)，隨便拿一兩樣去當(dāng)鋪，都能換回不少錢來，豈會(huì)無錢相借?不過她在張家的地位，今時(shí)不同往日，斷不敢講出讓李舒當(dāng)物事的話來，只可憐兮兮道：“你看不起我這婆母也就罷了，仲微可是伯臨嫡親的弟弟，你不能不管他?！?

李舒無奈道：“娘，不是我不願(yuàn)借，是實(shí)在沒錢?！?

甄嬸提醒道：“大少夫人你忘了，櫃子裡還有三吊錢呢?！?

方氏心中一喜，還沒等露到臉上，李舒就開口了：“那是下個(gè)月的房租。”

甄嬸大急：“三吊錢可不夠付下個(gè)月的房租的，怎辦，怎辦？”

李舒嘆氣道：“還能怎麼辦，等大少爺發(fā)俸祿，不知等到哪日去，只能先把我的衣裳當(dāng)兩件了。”

甄嬸就一面嘆息，一面打發(fā)小丫頭去翻李舒的衣箱，一時(shí)間屋內(nèi)忙亂成一團(tuán)。

方氏分辨不出她們是真缺錢，還是在做戲，正狐疑瞧著，突然聽見李舒問她道：“娘，你那裡還有沒得錢，先借給我用用。”

方氏一跳老高，好似凳子上長了釘子，一面擺手朝外走，一面道：“我哪裡有錢，有幾個(gè)錢全讓你爹摸去吃了酒?！?

她纔出房門，屋裡就傳來悶悶的笑聲，可惜她沒聽見。

張仲微還在小廳裡坐著，方氏卻覺得自己沒臉去見他，便隨口喚了個(gè)媳婦子過來，命她去與張仲微講，說她累著了，要歇會(huì)子，就不留他吃飯了。

張仲微聽了媳婦子的轉(zhuǎn)述，猜想方氏是沒借到錢，他哪會(huì)因爲(wèi)這個(gè)怪方氏，便走去欲安慰她，不料方氏臥房的門已關(guān)上了，他只好向任嬸交待了兩句，轉(zhuǎn)身回家。

方氏因覺得無法向張仲微交待，躲著不肯出來，張仲微走在路上，也覺得無法向林依交待，進(jìn)了城，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，就是不敢回家。東京天子腳下，繁華之都，甚麼行當(dāng)沒有，他才兜了兩個(gè)圈，就瞧見街邊有一家錢莊，這錢莊，不但替客人保管錢財(cái)，還能將錢外借，與那些暫時(shí)手頭短的客人救急。

張仲微心想，他可不就是那暫時(shí)短錢使的客人，遂擡腿走了進(jìn)去，開口向錢莊老闆借錢。

錢莊老闆眼皮子都不擡，不問他借多少錢，也不問他借錢作甚麼，只問：“你打算用何物抵押？”

張仲微愣了，原來錢莊的錢，不是那麼好借的，要想借錢，須得拿實(shí)物來抵押，而他有甚麼？甚麼都沒有。

他一時(shí)心急，將自己翰林偏修的身份講了出來，想以此博得錢莊老闆的信任。

錢莊老闆笑了：“誰不曉得翰林院個(gè)個(gè)是窮官，借出去就別想收回來，你們那位趙翰林，借錢至今不還，房契還抵押在我這裡呢。”

張仲微受到如此奚落，臉紅似煮熟的蝦米，將頭一低，匆匆走出門去。

天色漸漸暗了，他再不情願(yuàn)，也得歸家，一步步挨回去，一頭扎進(jìn)裡屋。林依正在佈置二日重新開業(yè)的事體，見他垂頭喪氣地回來，很是奇怪，忙將剩下的事情交待給楊嬸，自己則跟進(jìn)了裡屋去。