張仲微道：“我有什麼能耐，自個兒清楚，單憑文章，決計取不了三名，全是仰仗李太守，既受了他的恩，怎能拒收他送的丫頭，不然豈不是不與人臉面？”

林依見他有主見，很是欣喜，心道，原來他雖老實，卻還不笨，於是問道：“那你今後有何打算？”

張仲微見她關心，便講了些科考爲官的事體，大宋及即命以官，因此走上仕途已是鐵板釘釘的事，只等朝廷任命授官。他一面講，一面尋思，該如何與林依提成親一事，但思來想去，還是覺得派個媒人來講纔算鄭重，於是直到兩人分別，也沒提及正題。

張家二房兩名兒子同登科，震驚鄉里，到了下午，來道賀的人來來往往，好不熱鬧。楊氏站在舊屋院門口瞧了一時，回去與張棟感嘆：“好事都在別人家。”

張棟安慰她道：“那也不是別人，咱們嫡親的侄兒呢。”

楊氏看了他一眼，道：“侄兒再親，怎親得過兒子？”

張棟沒作聲，朝窗前站了，聽隔壁院落此起彼伏的道賀聲，臉上不免顯出羨慕神情。

楊氏在他身旁，似是自言自語：“年近半百，膝下無子，老來沒得依靠，不如過繼個兒子來養老。”

在大宋，將近五十的人，實在稱得上是老翁了。張棟明白，這過繼的提議，實是有理，但他卻爲願服老，心道，待得債務還清，進京謀項官職，再納幾個美妾……正想著，楊氏的話打斷他思緒：“官人，我瞧仲微那孩子甚好，不如趁他在家，過繼了來。”

張棟正想著納妾，忽聞此語，就有些不高興，道：“過繼侄兒，哪有自己親生的好。”

楊氏笑道：“仲微可是新晉進士及，轉眼就是個官，有個這樣的兒子，你面上多有光彩。”說著又朝張棟耳邊附了，低語幾句，稱過繼與他自己生兒子，根本不相妨礙，待得入京，照樣與他納妾。

張棟猶豫道：“若過繼後又有了親兒，怎辦？”

楊氏嗔道：“父老兒幼，就算有了幺兒，也少不得需要兄長扶持，不過是將來家產分去一半罷了——咱們如今一身的債，哪來的這產與別人惦記？”

張棟心動，琢磨一時，又輾轉反側想了一夜，二日去了二房新屋，將過繼的事兒提了。張樑聽後，倒是願意的，一是覺得張仲微過繼到大房，並不吃虧，二來還念及兄弟情，於是就先口頭應了。

但方氏得知此事，卻堅決不允，她正想著迎娶林依進門呢，怎能眼睜睜瞧著她的豐厚陪嫁，擡到別人家去？於是便與張樑大吵一架，道：“若真心想過繼，先前怎不見提起，如今見仲微有了出息，就惦記上了。”

張樑也猜到張棟想過繼張仲微，一多半是瞧上了那進士身份，但嘴上仍替兄長辯護：“先前在孝中，怎好提過繼的事，如今他們要進京，所以想先把過繼的事辦了。”

提起進京，方氏想起大房一家的債務尚未還清，被債主牽絆，這才遲遲未動身，她一想到林依的陪嫁，恐怕要拿去填補大房的虧空，更是肉疼起來，說什麼也不許張仲微過繼。

張樑耐著性子勸她道：“仲微就算到了大房，也還是你親生的兒。”

方氏吐露了真言，道：“林三孃的陪嫁……”

張樑打斷她道：“伯臨轉眼就要出仕，還怕沒得錢拿來養家？”

在方氏心裡，兒子的錢與兒媳的錢，那是不一樣的，於是不肯聽，仍舊哭鬧。

張樑不免疑惑，方氏當初嫁進來時，也算是知書達理的一位小娘子，怎麼幾十年過去，渾然變作一名潑婦？

家族過繼這種事，只要還有當家男人在，婦人就插不在嘴，張樑肯徵求方氏意見，已是與了她臉面，如今見她給臉不要臉，就冷了下來，自去使人請張棟，來商議過繼諸項事宜。

方氏眼瞧著過繼一事成了定局，沮喪之餘，又想著與張仲微多爭些好處來，跑去與張棟道：“若大哥今後有了親兒，家產也得分與仲微一半。”

張棟既作出過繼決定，自然是捨得家產，於是將這條寫進了過繼文書裡。

過繼同成親一樣，兒女向來是沒得話語權的，張家兩房在堂上議得熱鬧，張仲微卻被矇在鼓裡，直到事情商定，張樑喚他去磕頭時，才曉得從今以後，自己換了個家。

他渾渾渾噩噩自堂屋出來，碰見張伯臨，怔怔道：“哥哥，爹孃竟把我過繼給了大伯家。”

張伯臨也是一驚，但旋即鎮定下來，拍著他肩膀勸慰道：“一樣是姓張，什麼要緊，再說大伯膝下無兒，是該有人去侍奉，這也是孝道。”

大道理，張仲微明白，只是張樑與方氏事先不曾來知會他，讓他有種被拋棄的感覺，心裡不免難過，蔫蔫應了一聲，扎進了房裡。

堂上張棟與張樑將文書籤訂，回去遞與楊氏瞧，道：“這幾年，你時時不忘過繼，今兒可如了你的願了。”

楊氏一笑，命流霞將文書收起，又親自出去收拾空房，預備張仲微來住。林依聽見外面有動靜，遂遣青苗出去打聽。片刻，青苗回報：“三娘子，二少爺過繼給大房了。”

這消息太過突兀，林依愣了愣才反應過來，且還是不相信，方氏惦記著她的嫁妝呢，怎會值得把張仲微過繼與別人。

青苗道：“文書籤了，頭也磕了，當堂就改口喚了大老爺作父親，這還能有假？”

林依驚訝道：“二夫人願意？”

青苗笑道：“自然是不願意的，哭鬧耍潑，十八般武藝都使出來了，卻無奈二老爺根本不聽她的。”說完撫掌：“這下可好，三娘子就算嫁與二少爺，也不消天天見著二夫人那張臉。”

青苗提及婚事，林依仔細回憶一番，終於明白了楊氏爲何總照顧她，還不惜得罪方氏替她出頭，原來是早就算計好了要過繼張仲微，於是提前將她當作了自家人。

青苗聽了她的分析，不禁愕然：“原來過繼的事，大夫人幾年前就開始打算了，這份城府，誰人能及？那若是大夫人來提親，三娘子嫁是不嫁？”

林依笑了，她纔剛考查過張仲微，結果十分滿意，至於未來的婆母，小心應付就是了，再說她如今家底頗豐，就算嫁去大房，也要叫人高看一眼，實在沒什麼好擔心的。

晚上，張仲微搬了過來，先去拜見新父母，楊氏見他神情略顯沮喪，想引他高興，便問他道：“明日我請媒人來，去向林依提親，如何？”

張仲微聽了這話，臉上果然就顯了笑容，起身施了一禮，答道：“但憑娘作主。”

張棟待他走後，與楊氏道：“這孩子太過兒女情長，不好。”

楊氏不以爲然，難道天下男人，非要個個薄情寡義纔好？

二日，媒人到，聽過楊氏吩咐，去向林依提親。林依一直拖著不交草帖，就是想看看張仲微如何處理青蓮一事，如今舉動讓她滿意，自然就肯嫁了，爽快填了草帖，交與媒氏。

既是兩家情願，行事就快了許多。憑著媒人往來，很快交換了定帖。這日，媒人送了定禮來，金瓶酒四樽，山羊一雙，另還有幾隻繪了五男二女的木盒子。林依雖能幹，卻未經歷過婚禮，不知如何回定，忙命青苗請了楊嬸來，請教她如何行事。

楊嬸掀蓋兒翻看，見裡頭有幾樣珠翠與首飾，還有緞匹茶餅等物，咂舌道：“大房是照著官宦家規矩備的定禮，比二房求娶大少夫人時可豐厚多了。”

林依奇道：“大房欠債還未還清，哪裡來的錢？”

楊嬸道：“想必是借的。”

青苗抱怨道：“借錢辦定禮，到時還得三娘子去還，好沒意思。”

楊嬸笑道：“你這妮子，別個還沒開口叫三娘子還呢，你倒把話講在了前頭。再說定禮多寡，乃是三娘子臉面，大房寧願借錢，也要與她長臉，這不是好事？”

青苗聽了這話，就歡喜起來，忙道：“還是大房好，若換作二房，決計想不到這裡。”

林依見大房曉得與自己臉面，突然就覺得楊氏比方氏好上百倍，暗道：果然懂規矩講道理的人辦事，就是很強些。她感念張家大房，就請教過楊嬸，把回定禮備得厚厚的，免得真叫他們虧空。

不過感動歸感動，該留的心眼兒一個沒少，之前的草帖定帖，凡是需要列出陪嫁妝奩的地方，林依都只將自家財產填了一半，如今大房行事貼心，她也未改初衷。

青苗對此舉十分不解，問道：“三娘子人都去了張家，財物能不去？等你出嫁，這戶就沒人了，留下一半家產，寫在誰人名下？”

林依道：“既是門戶無人，錢財田地，自然是要一併帶去張家的。”

青苗更加疑惑，追問：“既然都帶去，爲何不寫在嫁妝單子上？”