青苗隨手丟去幾個銅錢，道：“謝你提醒，我這就去。”

任嬸接住錢，眉開眼笑，就把青苗先前威脅她的事忘到了腦後，殷勤備至地引著她來到方氏房前，還親手替她打起了簾子。

青苗一向潑辣，方氏內心裡，還是有些怕她的，因此並沒爲難她，只問了些楊氏有無在衢州發財之類的話。青苗一律應答不知道，方氏拿她沒轍，只得放她去了。

青苗辦成差事，一路飛奔回家。這回只花了不到半個時辰，她回稟了楊氏，二房一家正好明日就有空，一早便來。楊氏遂命她去通知林依，明日腳店歇業一天，專門招待二房一家。

林依聽過青苗的傳話，知道這是提防著方氏，家醜不可外揚的意思，便馬上叫楊嬸把二日歇業的牌子掛了出去，那幾個參加培訓的酒保，也放了她們一天的假。

家裡開著腳店，有一宗好處，凡有客人來，酒水菜蔬都是齊備的，不消特意準備。二日，楊嬸早早起牀，由青苗和小釦子打下手，將店內的特色菜拾掇了幾樣，整治出一桌豐盛的酒席。

臨近晌午時，二房一家到了，張樑與方氏走在前面，張伯臨則在後照看著一箱賀禮。

楊氏見了那箱子，與林依小聲道：“你叔叔和大哥還是懂事的，曉得與我們撐門面。”

林依點了點頭，來不及接話，方氏已風風火火進了店門，她連忙向方氏說了一聲，迎上前去。

楊氏是長嫂，沒有動身，等著二房一家向她行過禮，才招呼他們坐下，命小釦子小墜子上茶。

張樑還記得楊氏最講究男女有別，便主動提出，由他帶著張伯臨和張仲微上別的房間坐去。楊氏卻道：“都是一家人，我又纔回來，沒那麼多講究，就在這裡坐罷?！?

楊氏轉變這樣大，張樑雖疑惑，但還是依言坐了。林依暗道，楊氏向來不做無謂的事情，留張樑和張伯臨在這裡，定是想讓他們爲那十貫錢做個見證。

她猜得不錯，果然還沒等入席，楊氏就命流霞把十貫錢擡了出來，滿滿一小箱，擱到方氏面前，道：“這是仲微借你的錢，拖了這些時日才還，實在不好意思。弟妹你數數，若是對得上，就把借條給我罷?！?

方氏竟私藏過十貫錢？張樑瞪大了眼睛，驚訝而又憤怒，他還記得自己每每向方氏討酒錢，方氏都說沒有，原來全是騙人的，方氏感覺到張樑的目光，哀嘆，回家一頓毒打是跑不掉了，但她又捨不得爲了逃脫捱打而不收這十貫錢，只得咬牙把手伸進懷裡，掏出借條來。

流霞接過借條，遞與楊氏，楊氏並沒有接住，只就著流霞的手看了一眼，暗恨，方氏果然是有備而來，不然怎會把一張借條隨身帶著。流霞到底跟隨楊氏多年，十分通曉她心意，待她看過借條，沒急著撕毀，而是轉手又遞與張仲微,這是請他驗真假的意思。

張仲微自然不好意思仔細查看，但林依就在他旁邊，微微探頭，見紙上的筆跡確是出自張仲微,便沖流霞輕輕點頭。

流霞遂走到溫酒的爐子前，將借條丟進去，燒了個一乾二淨。

方氏惦記著回家後的那頓打，已是亂了心智，安安靜靜坐著，言語寡少，笑不露齒，倒顯露出幾分大家出身的模樣來。

事情已了結，楊氏招呼大家入席，道：“對面廳裡也擺了一桌，男人們若嫌我們呱嗓，就上那邊吃去罷。”

張樑樂得不與方氏同席，忙帶著張伯臨兄弟到斜對面的上等房去了。張樑一走，方氏直覺得渾身輕鬆，敢放開笑了，也敢大聲講話了。她朝桌上看了看，想挑出些毛病，扳回一局，但滿桌森森的魚肉，也不乏清淡的小菜，搭配得恰到好處，實在讓人挑不出甚麼來。

如此這般，方氏更爲生氣，心想若不是楊氏白撿她一兒子，怎會過得如此舒心。

林依瞥見方氏的臉色變了，但只當沒看見，今日她有保護傘在，甚麼也不怕。

方氏緊捏著筷子，桌上的菜挑不出毛病，就打起桌邊人的主意，楊氏是長嫂，她不敢輕易挑釁，便把目光投入林依，道：“我身爲長輩，卻不見人來斟酒，真是沒規矩。”

林依朝她面前的酒杯看了一眼，明明是滿的，需要斟哪門子的酒，分明是故意找茬。

楊氏與她使了個眼色，叫她忍耐。林依不知楊氏有甚麼後招，只好站起身來，拎起酒壺，假意朝方氏杯中點了一點。

楊氏得意洋洋，正準備繼續支使林依爲她佈菜，就看見對面廳中侍候的小墜子慌慌張張地奔進來，撲倒在楊氏面前，哭道：“大夫人，二老爺欺負我?！?

楊氏斥道：“胡說，二老爺甚麼身份，怎會欺負你，定是你沒伺候好?！?

小墜子捂著臉道：“我並不敢，謹道大夫人囑咐，一直小心伺候，在桌上，二老爺還誇我來著，可我領他去茅廁的路上，他就，就……”

小墜子泣不成聲，講不下去，但她身上的領口開了，腰間的帶子也散了，明眼人一看就明白髮生了甚麼事，定是張樑趁著如廁，藉機調戲於她。

方氏的臉，刷地一下就綠了。林依暗暗奇怪，張樑與張棟不同，他雖好色，卻知曉分寸，李舒房裡那許多美貌的丫頭，都沒見他拖一個到房裡去，怎會趁著做客，調戲起大嫂的丫頭來？

小墜子還在哭訴：“大夫人，我雖只是個丫頭，卻是清清白白，二老爺這樣對我，叫我今後有何面目示人……”

楊氏面色鐵青，轉向方氏，問道：“弟妹，你說這事兒該怎麼辦？”

方氏強作鎮定，裝出滿不在乎的模樣，道：“不過是個丫頭，多大點事?！?

楊氏將桌子猛地一拍，怒道：“堂堂知州家的丫頭，比你都高貴幾分，豈能容你調戲?”

方氏的酒杯一個沒端住，叫幾點酒水浸溼了衣襟，慌道：“又不是我調戲的，你只問那調戲的人去?！?

楊氏扭頭喚流霞：“二夫人的話，你聽見了？”

流霞應了一聲，就欲拉著小墜子朝對面去。方氏心想，張樑向來敬著張棟與楊氏，若叫他作答，要麼是花大價錢把小墜子買下來，要麼是付一筆賠償費。而錢從哪裡來？方氏瞧了一眼腳下的錢箱子，慌手慌腳站起身來，撲向流霞，想去攔她，但今日流雲轉了性子，十分配合流霞，飛快地伸出一隻腳，絆了方氏一下。

方氏一個踉蹌，正好跌在楊嬸懷裡，楊嬸忙將她攙回座位，一個勁兒地勁：“二夫人，你可得當心身子，可雖跌壞了?！?

方氏眼睜睜地看著流霞與小墜子走進斜對面的上等房，直覺得腳下的十貫錢，都長了翅膀，馬上就要嗖嗖地飛回楊氏房裡去。她可不是坐以待斃的主兒，越急越有主意，與楊氏商量道：“大嫂，咱們妯娌好容易見面，別讓一個丫頭傷了和氣，既然二老爺喜愛她，我就拿我家的丫頭，與你換一換，如何？”

楊氏只覺得好笑，望著她不講話。方氏自顧自繼續嘮叨：“說起來還是我虧，我家那個丫頭，已然十七八，生得好，手腳又勤快，而你這這個，最多不過十三四，眉眼沒長開，做事也笨拙……”

林依見她講得天花亂墜，忍不住插嘴問了一句：“嬸孃想拿誰與我娘換小墜子，不會是冬麥罷？”

方氏絲毫不覺得尷尬，點了點頭，道：“正是她，她可……”

衆人鬨堂大笑，淹沒了方氏的後半截話，在這屋裡的，除了新來的流雲，誰人不知冬麥是怎樣的人，一想起她那滿臉的斑斑點點，還有那懶得出奇的性子，再結合方氏誇她的話，都忍不住笑了又笑。

方氏自然明白她們爲何發笑，腆著臉皮道：“冬麥生得好容貌，只是後來得了場病，纔有了些許瑕疵，但只要撲些粉，就看不見了。她以前是不愛動，不過自從病好後，比誰都勤快?！?

青苗見她信口胡謅，實在忍不住，嗤道：“是挺勤快，都被打發去做洗衣裳的粗使活計了?！?

楊氏一直沒作聲，只命人取來小墜子的賣身契，遞與方氏看，道：“弟妹講的對，不能因爲一個丫頭，傷了我們妯娌間的和氣，弟妹既然想要小墜子，那我就原價轉賣與你好了，若你想拿別的丫頭來換，也沒問題，只要賣身契上的價格相當即可，若是你家丫頭價低，也不要緊，差額可以拿現錢來補?！?

楊氏接連幾個“若是”、“不要緊”，讓方氏聽暈了頭，再一看小墜子的賣身錢竟有一百貫，就只曉得嘀咕“我沒錢?！?

楊氏十分善解人意，道：“沒錢也不要緊，打個欠條慢慢還，都是自家親戚，我不收你利息。”

方氏有點發懵，不知自己怎麼就被楊氏給繞了進去，她決定，從現在起，一句話也不講，只坐等張樑那邊的消息。