青苗將那紙抖了抖，笑嘻嘻道：“二夫人既是不同意，那咱們就把親退了，你再尋個講究規(guī)矩的人兒去。”

方氏噎住，青苗將她推入兩難境地，娶，就得同意紙上的“荒謬”條件，不娶，她心又不甘。正煩惱，任嬸悄聲道：“二夫人同個丫頭有什麼好講的，林三娘就在那邊，二夫人與正主講去呀。”

方氏醒悟過來，忙撇下青苗，穿過苜蓿地，到籬笆欄裡去尋林依。她大大咧咧推開柵欄門，沒想到那羣鵝比黑七郎還兇，見人就啄，她腿上吃痛，忙退了出來，隔著籬笆呲牙咧嘴道：“我曉得三娘子心裡是想嫁的，不然爲何平白無故分我那些股份？全是青苗那妮子使壞，才叫我們起了隔閡，你且將草帖取來，咱們早些把親事辦了。”

林依低頭不作聲，張六媳婦從旁道：“張二夫人，哪有與未嫁小娘子當面談親事的，你不羞，她羞啊。”

方氏嘀咕道：“她沒得父母，不與她本人談，誰談去。”

此時青苗追了上來，拽方氏道：“條款我已列得清清楚楚，你若照辦，就隨我去取草帖，若是不依，就趕緊家去，莫要杵在這裡，又妨礙張六嫂子幹活兒，又與我們?nèi)镒犹矶隆！?

方氏哪裡肯走，不理睬她，只與林依囉嗦。青苗見了，便悄悄走去將柵欄門打開，又與張六媳婦使眼色，同她合力將鵝羣趕了出來。

鵝羣最是兇狠，見了生人就啄，叫聲震破耳朵，方氏招架不住，忙喚任、楊二位來救。楊嬸聽見她叫，就要上前，任嬸卻拉住她道：“我看林三娘是故意要整二夫人，我們拖延拖延，指不定就有賞錢。”

楊嬸正色道：“主人落難，身爲下人怎能看熱鬧？”說著就衝上去，卻不近前，只在鵝羣外轉(zhuǎn)打轉(zhuǎn)，大叫：“二夫人莫慌，我來救你。”

任嬸瞧了一時，見她只嘴上起勁，腳步根本不挪，這才明白過來，笑罵她狡猾，也衝了上去，與她一齊掠陣。

可憐方氏一雙腿被啄到又紅又腫，卻不見有人來扶，最後還是林依自己起了憐憫之心，將鵝羣趕進去，才使她逃脫出來。

任、楊二位上前將方氏扶了，連連感嘆：“鵝羣太兇，我們想救二夫人，不但衝不進去，反被啄了好幾下。”

方氏疼痛難忍，只想著儘快離開，沒空去追究她們失職。回到家中，李舒接著，見了方氏腿上紅腫似蘿蔔，吃了一驚，忙遣任嬸去請遊醫(yī)。

方氏一面呼痛，一面大罵那鵝羣。李舒心知有蹊蹺，問道：“鵝羣好好的，怎會逃脫出來？”

方氏恨道：“是青苗那妮子使壞。” ?тTk án?￠ o

李舒猜著幾分緣由，故意道：“她好大的膽子，且等我使人去揍她。”

方氏向來欺軟怕硬，青苗比她更兇，她反就膽怯了，躊躇道：“罷了，興許是柵欄門沒拴好。”

任嬸請了遊醫(yī)回來，聽見這話，與楊嬸對視暗笑。她見屋裡有許多人服侍，便拉了楊嬸一把，一同退了出來。楊嬸故意笑她：“二夫人腿傷了，正是你獻殷勤的時候，rshǚ.net你怎麼不留在屋裡，反倒出來了。”

任嬸撇嘴道：“再獻殷勤又如何，連月錢都不起。”說著挽起楊嬸胳膊，拽她朝外走，道：“三娘子也該回來了，咱們且討賞錢去。”

楊嬸無意要賞錢，但想與林依通消息，於是就隨她朝舊屋去。

林依果然已經(jīng)回來了，正站在臉盆架子前洗手洗臉。青苗站在門口，瞧見來人中有任嬸，還以爲她們是來討藥錢，便攔住她們?nèi)ヂ罚戎迫说溃骸岸蛉朔嚼u踩爛了我家苜蓿地，還使幾隻鵝受了驚嚇，趕緊將錢賠來。”

楊嬸拍了她一下兒笑道：“你個鬼機靈，二夫人正怕著你呢，壞話都不敢講一句，哪敢來討藥費。”

任嬸連連點頭，道：“咱們是偷著來的。”

青苗明白了，轉(zhuǎn)身進屋，與林依道：“外頭那兩位，準是討賞錢來了。”

林依笑道：“方纔也多虧她們湊趣。”

青苗聽她如此講，便開了裝賞錢的盒子，數(shù)出一百文錢，想了想，又多拿了一百文，笑道：“尋常總是咱們吃虧，好容易盼到二夫人也落難，我多把幾個賞錢，以示慶賀。”說完見林依笑著揮手，便出去與任嬸楊嬸各一百文，笑道：“多謝二位相助。”

楊嬸將錢推回去，道：“我並不是爲了賞錢。”

任嬸卻替她接了，直把她往回拽：“上個月月錢都未，得一個算一個罷。”

二人拉拉扯扯，直到聽見新屋那邊有人喚，才急忙去了。

青苗瞧著她們出院門，回來與林依道：“幸虧她們來一趟，不然我還擔心二夫人要來訛藥錢。”

林依笑嗔：“別個的腿，確是被你放鵝啄了，就算真來討藥錢，也算不得訛詐了。”

青苗曉得林依不是真責怪自己，笑道：“三娘子信不信，二夫人今日吃了一回虧，再不敢輕舉妄動。”

林依笑罵她道：“這是惡人自有惡人磨。”

青苗故意作了兇神惡煞狀，道：“只要對付得了她，做個惡人又何妨？”

隨後幾日，方氏在家養(yǎng)傷，無心再派人來提親，林依終於又得了幾日清閒，大呼還是青苗有法子。青苗得意洋洋，與之商定，以後只要方氏上門耍橫，就由她出面“招待”。

這幾日裡，新屋那邊陸續(xù)有消息傳來，張樑見了方氏腿上的傷，不但不心疼，反將她訓斥了幾句，責怪她連樁提親的小事都辦不好。張家處境本就窘迫，方氏這一傷，又是請遊醫(yī)，又是要塗藥，愈捉襟見肘起來。眼瞧著賬上沒了錢，方氏大急，只得使任嬸去向林依討藥費。這回沒用青苗出面，林依輕鬆回絕：“那鵝，就是我同二夫人合夥養(yǎng)的那羣，二夫人是被自家鵝啄了，怎賴別人？”

方氏聽得回報，想上門去鬧，又無奈腿疼走不動路，只得就近向李舒討她的嫁妝錢。李舒百般不願意，但家中無米下炊已成事實，總不能看著二老餓肚子，無奈之下，只得取了幾貫錢出來買米。

方氏傷好後，一是還記得疼，二是怕了青苗，行事竟收斂起來。見了林依不但笑臉相迎，甚至有幾分巴結意味，林依雖曉得她只是變換了路數(shù)，但被人奉承著，總比找茬強，於是只要她不提親事，就還是笑臉相迎，與之敷衍客套一番。

七月，張仲微書信又至，信中稱，京城斷斷續(xù)續(xù)下了兩個月的大雨，終於停了。他與張伯臨兄弟二人，已見過歐陽翰林，呈遞了李簡夫的推薦信及文章，得到了歐陽翰林的賞識，目前二人正在積極準備參加九月份的舉人考試。

青苗聽說張仲微來信，與林依道：“二少爺這都二封信了，三娘子又不是不會寫字，也回一封啊。”

林依道了聲“有理”，朝桌邊坐了，鋪紙磨墨，提筆寫信，講了她日子紅火，一切安好，卻對方氏提親一事隻字不提，更不曾問半句有關青蓮的話。

張仲微在東京收到信件時，正在寺中大殿借燈背書，他本以爲是張樑家書，拆開來看，卻是林依的信，喜得他合了書就跑，一頭扎進屋裡，準備點燈讀書。不料燈一亮，就照見牀上有個人，他擎著燈座過去照了照，急道：“青蓮，你怎麼又在我屋裡，不是賃了一間房與你住的？”

青蓮身上的被子，鬆鬆蓋在胸前，圓滑細膩的肩頭裸露著，臉上神情，楚楚可憐，軟聲道：“那樣大屋子，僅我一人居住，我怕。”

張仲微不解道：“不是還有錦書？”

青蓮暗自笑話他老實，道：“錦書姐姐日日都宿在大少爺房裡，你不曉得？”

錦書夜鑽張伯臨房間，張仲微是見過幾次的，聞言臉就紅了。

青蓮還道他意動，就要掀被子，然而張仲微最是嫌惡輕薄之人，喝道：“你既羨慕錦去服侍大少爺。”

青蓮數(shù)次勾引不成，又羞又惱，小聲罵道：“哪個男人沒幾個屋裡人，就數(shù)你假正經(jīng)。”

張仲微急著要瞧林依的信，懶得與她辯論，將門一拉，走出去道：“我數(shù)十下，若你還不出來，明兒就將你賣了。”

青蓮曉得他礙著李簡夫面子，不會輕易賣自己，但也不願因此與主人交惡，於是急急忙忙套上衫兒裙兒，衣衫不整地衝出門去。

張仲微終於等到房中無人，連忙關門上栓，湊到燈前展信來讀。他見林依在心中稱她養(yǎng)鵝賺了不少錢，青苗也日漸能幹，打心底裡替她高興。但信中並未提及方氏，他不免猜測，是這二人關係和解，還是方氏愈刁難，使得林依不願提起她？

他心裡惦記著林依，一時高興，一時擔憂，早把林依忘在了腦後。直到二日張伯臨上門來問，纔想起昨日有丫頭在他房裡待過。張伯臨頗有些恨鐵不成鋼，問道：“如花似玉的美人兒，主動投懷送抱，你爲何不要？”