林依既是想出了生財之道，便一刻也不肯耽誤，先去楊氏房裡，詢問道：“大夫人的占城稻種，可有下地？”

楊氏正在佛龕前敲木魚，見她來了，忙停了手，請她到桌前坐下，答道：“蜀地肥沃，米好，占城稻恐怕無人肯吃，因此沒種。”

林依道：“大夫人將種子留著也無用，何不賣與我？”

有錢賺，楊氏自然是肯的，但卻疑惑：“你種了來作甚？”

林依笑道：“好歹是門糧食，做甚麼不好？”

楊氏贊同道：“占城稻雖粗糙，但旱地能種，你種來也不算虧。”

林依道：“可不是，好些的水田，實在太貴，還是旱田便宜。”

一個願賣，一個願買，便來商議價錢，楊氏道：“我們家幾口人，每日吃的都是你地裡的菜，卻還收了你一份飯食錢，本就過意不去，哪裡還好意思收稻種錢。”

菜蔬一事，確是楊氏一家佔了便宜，於是林依就不客氣，收了流霞與田氏擡出來的一筐稻種。楊氏教她道：“這是寒佔，本該七月種，九月收，現下雖遲了幾日，但也差不離，你趕緊買幾塊地種了去。”

林依謝過她，請了流霞幫忙，將稻種擡回自己屋裡。青苗見了，驚訝道：“這時節還能種甚麼稻子？”

林依將佔城稻的好處講與她聽，又叮囑她口風嚴些，再才遣她去城裡尋丁牙儈，託他買地。旱地極好買到，沒出三天，丁牙儈就傳了消息來。林依留青苗在家，親自去城裡商談各色事項。丁牙儈道:“旱地不值錢，兩貫錢一畝，許多人爭著賣。”

林依吃驚，這樣說來，水田的價格竟是旱地的二十倍？丁牙儈解釋一番，她才恍然，水田對灌溉條件要求高，方圓無水，就墾不得田，旱地卻沒這個限制，隨便哪裡都能墾荒。

自上次她租過地，丁牙儈已習慣她的種田方式與他人不同，問也不問她買來作甚，只道：“你要買幾畝？”

兩貫一畝，實在是便宜，林依心癢癢，無奈還要留買地蓋房的錢，且占城稻種也不夠多，於是最後只買了二十五畝。

田已買得，但這回她卻未僱佃農，只與青苗兩人日出而作，日落而歸，如此起早貪黑忙碌了好幾日，終於將佔城稻全部種完。因她未種過占城稻，對稻種出苗數量的估算有偏差，待得種子種完，地卻還剩了三畝，林依望著空地犯愁：“這種點甚麼好，總不能荒著。”

青苗嘟囔道：“三娘子神神秘秘，種這麼些旱稻，到底要作甚。”

林依笑道：“怕你嘴不嚴，纔沒告訴你。”

青苗頓足道：“我哪裡誤過三娘子的事。”

林依仔細回想，還真沒有，連忙道歉，將她想以占城稻來養豬一事講了。青苗還不信，道：“唬人，既是要養豬，蓋屋作甚麼。”

林依奇道：“不蓋豬圈，怎麼養？”

青苗不以爲然：“幾頭豬而已，搭個茅草屋便得，難不成還要蓋磚瓦房？”

林依並不解釋，只問：“咱們現在豬圈，爲何要時時鎖門？”

青苗恍然大悟，蓋嚴實的豬圈，乃是爲了防小人，看來黑七郎又有事做了，她指了那幾畝空田道：“既是要養豬，何不種幾畝苜蓿，豬能吃，人也能吃。”

林依沒吃過這個，驚訝道：“這個也能吃？”

青苗連連點頭：“把那嫩芽掐下來拌一拌，可好吃哩。”

林依點頭道：“那成，就種苜蓿罷。”

青苗賺錢之心，比林依更盛，立時拉了她回家取錢，進城買苜蓿種子去了。此時李舒新蓋的屋已動工，林依洗淨了手臉，到院側看熱鬧，張家下人，還有幾個鄰居，都在這裡幫忙蓋房，楊嬸亦在其中，見了她，招呼道：“三娘子快來，這裡做一天活兒，大少夫人把五十文工錢哩。”

在鄉下，一天掙五十文，確是不少，林依朝左右望望，問道：“你放著正經活兒不做，到這裡搬磚，不怕二夫人責罵？”

楊嬸撇嘴道：“你以爲她白放我來麼，我與任嬸兩個，在這裡做活，她那裡就不給我們發月錢。”

林依笑道：“反正你那月錢，也沒幾個。”

楊嬸道：“可不是，還時常拖著不發。”

任嬸過來，與楊嬸一道擡那磚筐，問林依道：“三娘子日日朝地裡跑，作甚麼呢？”

林依扯謊道：“佃了別人家幾畝地種，不然吃甚麼。”

任嬸面露同情，嘖嘖了幾聲，講出來的話，卻不甚中聽，楊嬸要罵她，林依只當沒聽見，繞到院子後面瞧了一會兒，暗自把蓋豬圈的地選定。

晚上，青苗將苜蓿種子買了回來，二日兩人起了大早，到田裡把種子撒了。忙完田間的事，她又去了李舒房裡，閒話間打聽到了如何辦理買地蓋屋的各項手續。

謹慎起見，她並未親自辦理，只遣了青苗前往裡正家，但蓋房不比買地可以靜悄悄的，待得破土動工，村裡就有人在議論：“聽說那屋是林三孃的？她怎能蓋屋，是不是立了女戶？”

閒話總是傳得飛快，轉眼就到了方氏耳裡，她十分驚訝，馬上喚了任嬸來問：“林三娘立了女戶了？我怎麼不知？你趕緊去打聽打聽。”任嬸正在幫李舒蓋屋掙工錢，這一去打聽，可要耽誤半天工，因此她極不願意，磨蹭道：“不過立戶，值甚麼，就算立了又怎地。”

方氏到底當了幾十年家，想得多些，斥道：“你知道甚麼，她立了女戶，就能買田，還不趕緊去打聽打聽，她上回賣菜賺的錢，是不是全換作了田地？”

任嬸一愣：“若真換作了田，那她家當可不好。”

方氏眼一瞪：“休要廢話，趕緊去。”

任嬸想到林依可能是有錢的，心思就活動起來，連忙行動，先去青苗那裡套話，可惜青苗是見了她就啐的，根本不讓她近身。任嬸無法，眼珠一轉，想起楊嬸與林依素來交好，忙重回蓋房工地，問她道：“聽說咱們院兒後蓋的屋，是林三孃的？”

楊嬸道：“我只聽人這樣說，是不是的，沒去問。”

任嬸慫恿她道：“那你還不趕緊去問問。”

楊嬸警惕起來，道：“你打聽這個作甚，就算是她的，也與你沒幹系。”

任嬸笑道：“你想哪裡去了，我是想，若那屋子是她的，咱們去與她幫忙呀。”

楊嬸仍舊狐疑：“你有這般好心？你不是一向與她不對付的？”

任嬸大呼冤枉，道：“哪回不是二夫人指使我乾的，主人吩咐，你敢不從？”

楊嬸曉得她是個壞心腸，但這話也有些道理，便道：“先把今日的活兒做完，晚間我再去問。”

任嬸大喜，擡筐時格外往自己這邊扯了扯，好叫楊嬸輕鬆些。

晚飯後，楊嬸真朝林依屋裡去。林依又要照管田裡，又要盯著蓋屋，累了一天，正倚在牀邊閉目養神。楊嬸不願打擾她，正欲迴轉，青苗輕聲問道：“有事？”

楊嬸道：“無事，問問後頭蓋的屋，可是三娘子的。”

林依聽見是楊嬸的聲音，便睜了眼，起身請她進來坐。青苗提壺倒了盞茶過去，道：“你聽哪個講的？”

楊嬸實話實說道：“下午聽任嬸說的。”

外頭傳言，林依也曾聽到過幾回，不過立戶，甚至買田，遲早是瞞不住的，傳開了也就傳開了，她只擔心養豬後，有人欺她孤身無援，要來搗亂。她曉得楊嬸待她好，便將這疑慮道與她聽。

楊嬸驚訝道：“外頭傳說你立了戶，買了田，竟是真的？”

林依苦笑道：“實不相瞞，確是置一些薄產，正擔心有人來勒索呢。”

楊嬸卻大笑：“三娘子聰敏人，怎這事兒犯了糊塗？”

林依奇道：“怎麼說？”

楊嬸將正房方向指了指，道：“要是二夫人曉得你有錢，不消你說得，自遣人幫你看田看屋擋潑皮，哪消你操半點心。”

青苗歡喜道：“是這個理，咱們怎沒想到。”

林依確是需要人庇護，備選人等到，只有張家大房或二房，而張家大房如今敗落，人丁也稀少，自身尚且顧不來，哪有能力護她；張家二房倒是強些，但那方氏……林依一想起就直搖頭：“我這點子產業，二夫人哪裡瞧得上眼。”

楊嬸嗤道：“那是她自己心太高，也不瞧瞧，她如今只得六十畝地，屋少了一半，下人的月錢都發不出來，真不知她哪來的臉面嫌棄你。”

怎辦？是向方氏示好，尋求保護，還是等著潑皮無賴上門勒索？林依沒猶豫多大會兒，就選擇了前者。

青苗見她拿定了主意，卻又長吁短嘆，忙安慰她道：“今時不同往日，我們如今是下戶，二夫人也是下戶，她憑甚麼瞧不起咱們，憑甚麼要刁難？”

楊嬸也附和：“正是，巴結還來不及。”

好不好的，也只有這一條路，要怨就只能怨走漏了消息，林依嘆了口氣，吩咐青苗道：“你明日進城去，備一份禮，我要去拜見二夫人。”