暮炎在牀頭上坐了整晚，他開始很氣憤、不理解，後來慢慢地開始後悔起來，霜凌月得知了家裡過去的事情這個巨大的打擊並沒有消除，她只是默默地埋在了心裡，暮炎一直都有種錯覺以爲她已經都想通了。
雖然不知道昨晚她爲什麼那麼固執、偏激地要離開這裡，多多少少都會與此有關，而他沒能給予諒解甚至沒能壓住心頭的火氣說了違心的話，這兒讓暮炎心感愧疚。他昏昏沉沉地睡了一小會，決定天亮之後就主動去上門道歉，把兩人之間的誤會消除掉，並計劃好瞭解救阿寂這件事兩人一起行動。
暮炎睜開眼的時候，晨光已經照射到屋內，他急忙爬了起來梳洗了一下快步出門，街上已經響起了喧鬧的人聲，大清早的落霞城就是一副忙忙碌碌的景象。
暮炎來到霜凌月的房門口，猶豫了一下用力敲響了房門。
房中沒有傳來任何動靜。
暮炎覺得是時間太早了，對方可能還在睡覺，也許自己該晚一點再過來，可他的心裡一直惦念著這件事，不解開昨晚的誤會他無心去幹任何事，只好加大手上的力道再敲。
“不對！”暮炎在心裡叫道，他用力地在門上推了推，房門鎖住了，不是門閂而是由鏈鎖鎖上了。
暮炎回過神來，猛地朝樓下跑去。
客棧夥計正扒拉著算盤，一邊在賬本上寫著什麼，這家客棧不兼做酒菜生意，所以一早上不必去接待客人，他在算昨晚上的入賬，每過一個星期都要給掌櫃報一次賬並列出一張賬單來。
有人從樓上快跑了下來，大早晨急著趕路的大有人在，他也不擡眼繼續再賬本上做記錄。
“還記得我嗎？昨晚你給我送過信。”暮炎直奔夥計而來，急聲說道。
夥計愣了一下，擡頭看了他一眼，“昨晚上的事情當然記得，我認識你這張臉，不知閣下有何事一臉匆忙？”
“我問你，住在我右邊房裡的客人到哪裡去了？”
“我想起來了，昨晚我給你送信的時間看到了右面房裡的住客，是個年輕貌美的女人對吧，你們是一起的？”
“對！”
“她一大早就結賬走了，怎麼，這兒事閣下一點都不知道？”
“你說什麼？”暮炎驚得叫出聲來，“她走了……？”
“走了，而且很早，是今天離開客棧的第一個客人，那時候天剛矇矇亮，我記得很清楚。”
“去了哪裡？”
夥計抓了抓頭，“這兒我怎麼會知道。”
“那她離開前可說過什麼？”
“也沒有。”
暮炎垂頭喪氣地走了，他來到了街上順著人流而行，一時間也不知道該到哪裡去。阿寂被人挾持仍在這座城中，霜凌月不告而別八成是出城去了
，他只能去找一個人，這個選擇對他而言實在太難了。
暮炎在城中游蕩了一整個上午，雜亂的心緒慢慢平靜下來，如果只能去保護一個人，在這個局面下他心裡十分清楚，阿寂和霜凌月的處境誰更危險一些。
與此同時——
雅間裡三個人正聚在一起商量對策，經過一晚上和一個上午的搜索，可疑的住處在一張簡略的城市地圖上被標註出來，他們將搜索區域首先定在西南兩城的住宅地，這兩片住地的居民多半都是在城中做買賣的生意人。
“西城指的搜索的住處總共有三十多處，如果一個個找下去怕是一整晚的時間遠遠不夠，我建議分開行動。”玄冰將一張手繪的地形圖鋪開在桌上，用手指著一條橫貫在兩片住地間的街道，“這條街叫紫霞大街，住區主要圍繞著這條街道延展開大體有三塊，街東、街南和街西北角，我們正巧有三個人，一個人搜索一塊區域可以節省下不少時間。”
水蓮在認真地打量著這幅地圖，三片住地的街頭巷子都被標註了出來，可謂十分精細，一目瞭然，她打量了片刻微微皺眉，“三片住地的巷子都能通向紫霞大街，也就是如果無法把他堵在屋中，他一旦逃走可以順著這條街道到城中的任何地方。”
“用一晚上去查明三十多處可疑的住處，按照人數分配的話每人要完成至少十處，任務有點重，如果被發覺了或是被騙過了耳目，我們把目標轉到了別的區域只會白白浪費時間。”玄冰嘆了口氣，“難度很大，我們不得不冒險潛入到院落中去，摸清屋中所住的是什麼人才能撤走，這有可能會打草驚聲，但也是無法避免的事兒。”
清寒在一旁點了點頭，他看不懂這張簡易的地圖，只是等待著下達的命令，“也只能這麼辦了，潛伏進去查探究竟這樣就不會錯失目標了。”
水蓮明顯在猶豫著，她沒有急於表態，沉默了片刻才說：“作爲追蹤者單獨行動是個大忌，特別是對付一個狡猾精明的人，我非常瞭解長風的爲人，他會在住所大門以及圍牆周圍設下機關，恐怕還沒有潛入到院落中他就已經察覺到了危險。”
“機關？”玄冰一愣，“我也考慮過這個問題，可如果不這麼做就弄不明白房裡所住的是什麼人，你有什麼好辦法？”
“長風是個追蹤、偵查的好手，他會考慮到正門和圍牆兩側的危險，如果有潛入者靠近會從這兩個地方穿過，所以機關設在這裡的可能性也最大。”女人說著笑了笑，“屋頂上也會設下報警的機關，但潛入的死角仍然存在著。”
“哪裡是死角？”清寒忍不住了。
“就是相近的住處所連接的圍牆，他會事先給自己留一條退路，屋內應該不會有密道，所以遇到危險逃走的時候會選擇兩側的圍牆爲突破口，他絕不會走正門
，一般不會在這兩個地方設下機關。”
“機關既然是預警，一旦觸碰又不會傷人，他將三面圍牆都設下機關豈不是更妥？”
“你可能還不知道，在六年前我和長風被化爲一組經常接到追蹤或是探查的任務，這種任務一般都是要對付極爲危險的人物，越是接近就越危險，而其中不乏也有反追蹤的能手。所以我們在歇腳的住處都會設下殺傷機關而不是預警機關，長風最擅長設置這類機關，目的簡單明瞭就是要將對方重傷甚至置於死地。”
水蓮繼續道：“這類機關一旦設置就不能輕易解除，也不會碰觸，如果他在住所兩側的牆壁也設下機關，那他一旦遇到危險逃跑的時候就會變得極爲不利，所以可能性不大，何況一個人辦事很多都在於多年養成的習慣，一時間根本改變不了。”
“那這個難題就解決了，我們可以先潛入相近的一處住所再轉而移動到目標地點，而且可以藏在暗影裡站於高處查看院子裡的動靜，然後再看準時機潛入。摸清楚對方的藏身之地之後，我們就一起行動，想辦法將長風從屋子裡引出來，兩個人負責擊殺，另外一個人進到屋中找人，這樣就可以保證萬無一失了。”
“理論上是這樣。”水蓮點頭，“追蹤和探查其實比殺一個人要難得多，在這兒其中不知道會發生什麼事情，所以任何完美的計劃和佈局都無法決定事情的成敗，我們做出如此精密的分配只能降低失敗的機率。”
“那我們三個人怎麼分配？”清寒聽得出來事情就這樣商議妥了，他有點迫不及待地說道，“我來負責街南的區域。”
“我負責長街的西北區。”玄冰跟道。
“我搜索街東的住區，白天人流混雜，露面容易引人注意，我們晚上行動，今晚繼續把城西所有的可疑地點都調查清楚！”
“按照這樣的進度，今晚如果沒有任何發現，還要花費三天的時間，這次任務的時限在什麼時候？”玄冰忙問。
“算上今天的話，我們還有七天時間，我已經寫信稟明瞭主上，如果他派專門搜查追蹤的小隊過來，事情暴露的話那我們只能返回去了，如果主上沒有派增援的人來會聽取我的建議再寬限五天的時間。”
水蓮說著又補充了一句，“到那時候渡口會有船來，專門送我們回去。”
“如果任務失敗了的話，所有的罪責都由我一個人來承擔！”清寒字字有聲地說，“這件事錯都出在我身上，我甘心接受懲罰，就算主上要我死，我也絕無怨言！”
水蓮在他的肩上拍了拍，“先不要說這麼泄氣的話，躲藏的人最忌諱的就是長時間待在一個地方，我們會找到他的！”
“這個人由我來殺！”清寒沉聲說。
“放心吧，你會等到這個機會的。”
（本章完）