樗裡疾輕鬆一聲“紫雲(yún)公主”,就將公子卬變爲了秦國戰(zhàn)俘。
然而,公子卬早已抱定死國之志,即使秦公親釋其縛,待以上賓之禮,公子卬仍舊不肯降順。秦公無奈,只得將他“請”回咸陽,寄居於樗裡疾宅中。
半月之後,陳軫由楚地凱旋,至宮向秦公奏報使命,將昭陽如何備戰(zhàn),如何建功心切,自己如何說服昭陽,昭陽如何改變心態(tài),楚王如何密旨觀望等過往情節(jié)一一稟明。秦公聽畢,執(zhí)其手不無感慨道:“此番六國伐我,勢如泰山壓頂,關鍵辰光能夠奮手挺身,力挽我大秦基業(yè)於將傾者,首推愛卿了?!?
“君上……”陳軫感激涕零,跪地泣道,“微臣不過是盡點兒小小的職分而已,君上卻這般褒揚,微臣實在……愧不敢當??!”
“呵呵呵,”秦公朗聲笑道,“愛卿不必過謙。此番禦敵,函穀道之所以未失,河西、商於之所以無虞,皆因楚人未動。而楚人未動,功在愛卿一人!”
“謝……謝君上知遇!”
“擬旨,”秦公轉(zhuǎn)對內(nèi)臣,“陳上卿使楚退縱,功勳卓著,賞黃金一百,歌伎十名,綾緞十匹,夜明珠一顆,軺車一輛,寶馬兩匹?!?
內(nèi)臣一一記下秦公賞賜。
“君上,”陳軫謝道,“微臣略效此勞,君上卻如此厚賜,叫微臣……”重重叩頭。
“愛卿請起,”秦公朝陳軫微微一笑,輕輕擡手,“與愛卿卓著功績相比,這點賞賜不足掛齒。再說,寡人這裡還有一求呢!”
陳軫起身復坐,拱手道:“微臣賤軀皆屬君上,君上但有驅(qū)策,微臣必將赴湯蹈火,死而後已!”
“不不不,”秦公連連搖頭,“愛卿是寡人大寶,死不得喲!”身子趨前,“寡人聽說愛卿與魏王膝下的安國君甚有私交,可有此事?”
“是有私交。敢問君上有何吩咐?”
“秦不缺兵,缺的是率兵之才。縱觀此戰(zhàn),安國君伐我河西,真正了得,堪稱是員不可多得的將才?!鼻毓笆?,“如此大才,寡人甚想得之,特請愛卿成全?!?
“君上,”陳軫略略一忖,似笑非笑道,“安國君是否將才,列國皆知。就軫所見,其將兵之才,智不及公孫衍,勇不及司馬錯。大秦三軍中智如公孫衍、勇如司馬錯者,不在少數(shù),君上卻對此人這般器重,敢問——”頓住話頭。
“唉,”秦公長嘆一聲,“愛卿既然問起,寡人也就實打?qū)嵵v。當年先君在時,將阿妹許嫁安國君,雖是出於情勢,但阿妹與安國君畢竟有過夫妻之實。阿妹爲秦國立下大功,今卻苦守宮中,再嫁他人不妥,若不嫁人,寡人總不能眼看著阿妹守一生活寡吧?”
“君上,”見秦公將話說到此地,陳軫甚是衷心,拱手道,“君上仁心,微臣知矣。只是,安國君他——”話頭頓住,面現(xiàn)憂色。
“此人毫髮無損,眼下就在咸陽,寄身上大夫府中。昨日聽樗裡愛卿講,安國君抱定死國之志,絕食三日了。寡人不想讓他死,而能使其生者,想必只有愛卿了!”
“謝君上器重,”陳軫微微拱手,“微臣這就奉旨探望老友去!”
上大夫府中後院,寂靜無人。
一處偏房的房門虛掩著,公子卬一身戎裝,兩眼微閉,端坐於席。
前面案上,擺著幾盤美味佳餚,全都放涼了。地上一罈美酒,壇封開啓,案上一盞酒爵也早斟滿,酒香菜香四溢撲鼻,但顯然沒有誰動過一口,一雙玉筷整齊地碼放。
房門“吱呀”響過,陳軫走進,在公子卬對面輕輕坐下。
公子卬顯然察覺到有人來了,腰桿挺得更直,眼皮閉得更緊。
“上將軍,是下官,陳軫看你來了?!标愝F的聲音極輕。
公子卬打個驚戰(zhàn),猛然睜眼,兩道目光如利劍般射向陳軫。
“陳軫見過上將軍!”陳軫兩手拱起。
“哼,”公子卬不無鄙夷地斜他一眼,“我道是誰,原是你個奸人!”
“好好好,”陳軫豎起拇指,“上將軍罵得好哇!”
“你——”公子卬氣急,“真還沒見過你這般無恥之人!”
“不不不,”陳軫連連搖頭,“上將軍可以罵軫是奸人,卻不可罵軫無恥?!?
“咦?”公子卬倒是愣了,兩眼直盯住他,“爲何不可?”
“上將軍請看,”陳軫拿過公子卬前面的酒碗,倒出一些,用手蘸幾蘸,在案上寫出一個“姦”(奸的繁體)字,“三女成奸,女爲家室,家室爲私,奸即私也。軫是俗人,愛戀美女佳餚,功名富貴,是個道地的奸人。然而,軫雖奸人,卻非無恥之輩。軫在魏十數(shù)年,上將軍可曾見過軫做過半點無恥之事?可曾見過軫盜搶欺矇過?可曾見過軫不忠不孝過?可曾見過軫忘恩負義過?可曾見過軫言而無信過?可曾見過軫強取豪奪過?軫敢對天起誓,軫既憑本事吃飯,亦按規(guī)矩做人,有奸心,卻知恥?!?
“陳軫,”公子卬冷笑一聲,“虧你還能說出這些!我這問你,你設下賭局,引誘白家少爺賭光傢俬,算不算盜搶?你弄出什麼鳳鳴龍吟,慫恿父王南面稱尊,使大魏從此陷入危局,算不算不忠?父王待你不薄,你卻背離父王,事魏世仇,算不算忘恩負義?至於此生是否做到言而有信了,你可捫心自問!”
“唉,”陳軫長嘆一聲,淚水流出,“別人不知內(nèi)情,可以這麼講,上將軍怎能這麼講呢?我設元亨樓不假,可我爲什麼設呢?還不是因爲上將軍您?白少爺入局,是他自願,我沒有使人強迫過他。南面稱尊,本爲陛下心願,我弄出那個鳳鳴龍吟,是對陛下盡忠。陛下待我不薄是真,可我也把心掏給陛下了。至於逃離魏國,上將軍你是知情的。軫若不走,上將軍還能在此地見到軫嗎?至於是否守信,軫無語自辯,唯有公斷。他人自不待言,就上將軍所知,這些年來,軫可曾有過一諾不守?”
“這……”公子卬倒是語塞了。
“上將軍哪,”陳軫抹把淚水,“這些年來,軫之衷腸,唯將軍知。軫之委屈,也只有訴予將軍聽啊。軫逃過龐涓剮身之難,也算是死過一次的人了。自軫至秦,本以爲再無知己,不想天意成全,今朝得見將軍,死無憾耳!”從菜籃子裡取出一爵,拿起酒罈,斟滿酒,將對面斟滿酒的酒爵端起,雙手捧給公子卬。
滷水點豆腐,一物降一物。陳軫真正是公子卬的剋星,只消一番說辭,就將他駁得無言可對。見陳軫這又遞上酒爵,公子卬拒絕不得,半推半就地伸手接過。
“上將軍,”陳軫端起面前酒爵,“啥都甭講了,爲你我多年來相識、相知,痛飲此爵!”言訖,一飲而盡,將空爵底朝天亮給公子卬。
公子卬兩眼一閉,一口飲下。
“來來來,”陳軫摸出一雙筷子,在菜碟子上敲敲,“上將軍,墊墊肚子好喝酒。此地再無別人,你我喝個盡醉?!?
有了一,接下來只能是二。公子卬長嘆一聲,拿起筷子,夾菜入口。
由於絕食三日,體力不支,腹中飢渴,這又突然開戒,把菜當飯,將酒作水,不消半個時辰,原本有些酒量的公子卬這也支撐不住,再次滿飲過後,情緒激昂,先將空爵“啪啪啪啪”連續(xù)擊砸案面,繼而起身狂舞,以頭撞柱,再後伏在柱上號啕悲哭起來。
陳軫坐在那兒不動聲色,見他哭聲低下去,方纔緩緩起身,走過去,兩手在他肩上重重一按:“從今日起,在下不叫你上將軍了,也不叫你安國君,只叫你卬兄!”
“陳兄——”公子卬緊握其手,“魏卬此生,活得窩囊啊!”
“卬兄,這且說說,你哪兒窩囊了?”
“魏卬自幼喜兵,卻逢戰(zhàn)必敗,好不容易打次痛快仗,這又淪爲階下囚……”公子卬說不下去,再次將頭撞柱。
“所以呀,卬兄,聽軫一句,留得青山在,不愁沒柴燒。想開一些,未來有的是仗打!”
“我……”公子卬的指節(jié)捏得咯咯直響。
“卬兄,人生如夢,把酒作歌,來來來,今朝不談這個,喝酒!”陳軫挽住他的胳膊,再次扯回案前,舉爵對飲。
又灌幾爵下去,公子卬爛醉如泥。陳軫輕嘆一聲,命人將他背到車上,載回自己府中,安排婢女侍奉睡下。
函谷一戰(zhàn),秦以一國之力,敵六國之軍,不勝也是勝了。
這也是自即位之後秦公在列國舞臺上真正有意義的一次亮相。戰(zhàn)後一月,秦公旨令清理損失,扶傷恤死,之後即論功行賞,公孫衍、陳軫、司馬錯、公子華、樗裡疾、甘茂等一應將士,凡是參戰(zhàn)者,盡皆重獎。即使被公子卬打得閉門不出、連丟河西數(shù)十邑的吳青,也因應對得法,使秦避免更大損失,不僅沒受責罰,反倒晉爵一級。
秦公在朝中一連頒獎數(shù)次,獨無張儀。
朝臣亦無猜測和議論,多數(shù)認爲他雖然參戰(zhàn),卻沒建功,因他既無斬首,也未明確掛帥,所謀也在暗中,多是講給秦公聽的,即使公孫衍也不曉得。
張儀初時也是詫異,以爲秦公會另有說法,連候幾日,仍舊不見任何說辭,好像這場大戰(zhàn)壓根兒就與他張儀無關似的。
咸陽城內(nèi),各家府宅皆有慶賀,唯獨張儀的右庶長府冷冷清清,莫說是爭強好勝的家宰小順兒臉上掛不住,即使香女也頗覺不平,要他進宮問個公道。張儀顯然已經(jīng)看出道道來了,笑笑說,好戲這在後頭呢,要她即刻安排酒宴,說貴重賓朋馬上就到。
果不其然,沒過多久,幾輛馬車在府前停下,樗裡疾、公子華、司馬錯三人搭作一夥直入正堂。
香女端上酒菜,四人把酒暢飲,不消半個時辰,皆有醉意。幾人中,只有樗裡疾曉得張儀所建之功,此時喝多了,趁酒意鳴不平,公子華大聲附和。得知自己出奇兵原是張儀所謀,司馬錯大是歎服,當即表示,再上朝時必爲張儀請功。
“諸位,”張儀連連擺手,把酒笑道,“在下叫諸位來,不是求你們幫在下請功的。”
幾人一怔。
“在下是爲兩樁事情,其一是,”張儀舉爵道,“請諸位喝酒。在下雖是酒鬼,卻不喜歡喝悶酒,特請諸位助興。來來來,請端起。”
三人紛紛端起酒爵。
張儀舉爵,朝幾人拱一拱手,一飲而盡。
三人沒有舉爵,只是各睜兩眼,盯住他,聽他下文。
“其二,”張儀抿下嘴脣,“是想送給諸位一樁功勞?!?
三人盡皆放下酒爵。
張儀示意,三個頭湊過來。張儀如此這般講述一番,三人無不表情驚愕,面面相覷。
“諸位,”張儀乾脆把話講絕,“若是信得過在下,就照在下所言,不可有誤。”
一陣沉默過後,三人先後點頭。
“好!”張儀又倒一爵,“來,爲這樁功勞,幹!”
四人碰酒。
半月過後,秦宮大朝,張儀起奏夜觀天象,咸陽上空有王氣沖天,公子華起奏鳳鳴岐山,樗裡疾起奏龍躍渭水,司馬錯起奏有麒麟現(xiàn)身咸陽北郊。一時間,朝中幾位重臣接連應和,無不上奏祥瑞異象,朝廷之上一時呆了。
與羣臣一般無二,秦公也是一臉驚愕。待回過神來,秦公怫然作色,不由分說將幾人盡皆呵斥一頓,說一堆“大敵雖去,合縱仍在,初戰(zhàn)雖捷,卻不能浮躁自滿,南面稱王……”等虛話套話,喝令退朝,拂袖而去。
滿朝文武面面相覷一陣,盡皆看向率先起奏的張儀。張儀兩手合掌,“啪啪啪”地連拍幾下,拍完之後,扭身即走。
誰也不曉得他爲何而拍。
公孫衍一臉惑然,瞇眼琢磨一會兒,輕嘆一聲,搖頭亦出。
望著張儀漸去漸遠的背影,陳軫嘴角卻浮出一絲說不清、道不明的苦笑,不無歎服地擰起眉頭,深吸一口長氣。是的,這些無不是他曾經(jīng)玩過的把戲,但他當年玩得那麼辛苦,人家張儀卻信口道來,連個證人證物也不屑去準備。
關鍵是,張儀玩得恰當其時。
就天下情勢而論,秦公是該稱王了。
一連數(shù)日,秦公不再上朝。
公子華有事欲奏,聽聞君上在御花園裡,趕過去求見,卻被守值內(nèi)臣攔在園門外。公子華扯住內(nèi)臣,求問細情。
“不瞞公子爺,”內(nèi)臣悄聲道,“君上這些日來心事浩茫,一直悶坐,莫說是見人,連膳食也不應時。不過,今朝心情稍稍好些,聽說園中迎春花開,竟然移駕賞花來了,大家都很開心呢。內(nèi)宰特別叮囑小的在此守候,任誰來也不準稟報,免得擾了君上雅興?!?
“這……”
“若是急事,公子爺可在此處守候,待君上出來,就可見駕了。”
“也好?!惫尤A拱手謝過,就在附近林蔭道上信步溜達。
正走之間,公子華聽到身後一陣細碎的腳步聲,接著,一陣幽香襲來,扭頭一看,驚道:“雲(yún)妹!”
是紫雲(yún)公主。
“二哥。”紫雲(yún)頓住步,小喘道。
“雲(yún)妹,你這氣喘吁吁的,慌什麼呢?”
“尋你!”紫雲(yún)嗔他一眼。
“尋我?”公子華呵呵樂了,“是有好吃的了,還是有好玩的了?”
“你淨想自家好事,”紫雲(yún)又是一嗔,“從來就沒爲紫雲(yún)想過?!?
“咦,雲(yún)妹呀,”公子華越發(fā)樂了,“這話可就冤死二哥了!我這問你,二哥何時不曾想到過雲(yún)妹了?二哥何事不曾想到過雲(yún)妹了?記得有年雲(yún)妹想吃老太后花盆中的長命果,是誰人從老太后的龍頭柺杖下面替雲(yún)妹偷摘出來的?”
“就讓你偷只果子,瞧你早晚掛在嘴角上?!弊想?yún)做出委屈狀。
“好了好了,”公子華湊上來,輕聲安撫,“雲(yún)妹呀,想讓二哥做什麼,輕啓玉口就是?!?
“我……”紫雲(yún)臉色微紅,“想見一個人!”
“誰?”
“就是……就是那個……”紫雲(yún)的臉色更紅了。
公子華嘻嘻一笑,湊她耳邊,壓低聲音:“是安國君吧?”
紫雲(yún)啐他一口,伸手揪住他耳朵,咬牙恨道:“再提那個死人,看我擰斷你這耳朵!”
“咦?”公子華捂住耳朵,撓幾下,“不是那個……又是哪個呢?”
“就是你常提起的那個!”
“這……”公子華有點蒙了,“二哥提過的人多了去了,雲(yún)妹想見的是哪個呀?”
“就是……那個嘴巴會講的。”
公子華撓起頭皮來:“阿妹呀,是個嘴巴都會講呀!”
“右庶長,”紫雲(yún)公主豁出來了,“就是張儀!”
“張儀?”公子華吃一驚怔,“阿妹,這……這不成呀!”
“爲啥?”
“因爲……”公子華抓耳撓腮,“因爲張儀早有家室了?!?
“我曉得。他夫人名叫香女,天生奇香,還會舞劍!”
“是是是,”公子華豎拇指讚道,“雲(yún)妹耳目倒是靈通?!?
“二哥,”紫雲(yún)臉上紅暈褪去,眼中現(xiàn)出倔強,兩道目光直逼過來,“雲(yún)妹相中這人了,你必須幫我?!?
“這……”公子華面現(xiàn)難色,“雲(yún)妹有所不知,張儀與他夫人相親相愛呢。不瞞雲(yún)妹,二哥從未聽說他在外面有過女人,府中也沒納妾,想來張儀是個重情的人呢?!?
“要是他們不恩愛,要是那人不重情,紫雲(yún)我還看不上呢!”紫雲(yún)越發(fā)認定了,“二哥,我認定他了,我這就要見他?!?
顯然紫雲(yún)不是一時心血來潮,是真的上心了。公子華慎重起來,吸口長氣,思考有頃,一拍腦門道:“有了!”
“二哥快講!”
“張儀是個酒鬼,我把他灌醉,雲(yún)妹與他生米煮成熟飯,如何?”
“這……”紫雲(yún)臉色緋紅,略一遲疑,旋即點頭,“也好,聽說香女當年也是這般嫁給他的?!?
“嘿,”公子華驚愕了,“雲(yún)妹真神了,什麼都曉得,這要賽過我的小雕了?!?
紫雲(yún)不無嬌羞,低下頭去。
想到自己要奏的事情並不緊要,公子華當即動身,請紫雲(yún)去他府中,安排範廚備好酒菜,親自去請張儀。
張儀早就聽起過這壇百年陳釀,見公子華相請,便二話不講,擡腳就走。
範廚拿出本事,備好七冷八熱滿滿一案美味佳餚,又將祖?zhèn)麝愥勌岢鲆粔兀瑪[在堂中。張儀一入院就聞到酒香,連贊好酒,迫不及待地直入酒席,“撲”地坐下。
公子華亦無二話,與他對坐,拿過擺在案上的酒壺,美美嗅幾下,繪聲繪色地開講範家陳釀的陳年往事,說是喝過此酒的人屈指可數(shù),在魏地,只有兩個死人和兩個活人,兩個死人是範廚的先祖和先父,兩個活人是孫臏和公子華,莫說是龐涓,連魏王也不曾喝過。而在秦地,得飲此酒的也只三人,一是秦公,二是他父親嬴虔,三就是他張儀了。張儀未飲先醉,拿過酒壺,連嗅數(shù)下,就要斟酒,被公子華攔住。
“張兄且慢,”公子華拿過酒壺,笑道,“今有美酒,當有美人斟酌纔是?!毖杂檽粽疲匾嘛h飄的紫雲(yún)移步趨入,沒有珠光寶氣,不見粉黛顏色,但見雙頰嬌羞,二目含情,一顰一笑,盡現(xiàn)真樸之美。
儘管張儀見識過不少陣仗,也是看得兩眼發(fā)直,怦然心動,轉(zhuǎn)向公子華道:“果是美女,公子金屋藏嬌,讓在下飽眼福了!”
“小女子謝先生美言?!弊想?yún)跪在地上,拿過酒壺,慢慢倒酒,舉止如一般侍婢無二。
觀她衣著,張儀只將其視作府中侍婢,再沒多問,與公子華切入正題,把酒品啜。
果是好酒。不消多時,壺中仙品已被“品”完,二人的酒興卻剛升起。公子華吩咐搬來早已備好的三十年陳釀,開懷暢飲。