前線告急。

文政殿內一片死寂，鄔瑾草詔過後，便又跪到太子與藩王身後，垂頭不語。

銅盆中冰山融化，傾倒在盆中的聲音忽然變大，甚至有了回聲，在人耳中迴盪。

皇帝神色一再變化，最後只剩下天威重重，一切情緒都看收斂進去，不叫人看出端倪。

“都起來吧，”皇帝頷首，將奏書交給張供奉，“大戰在即，邊關告急。”

他方纔的盛怒已壓下，又在頃刻間做出權衡、取捨——莫家，暫時動不得了。

這口氣梗在胸口，上不去，下不來，幾乎嘔出一口黑血。

“朕方纔氣糊塗了，”他看向鄔瑾所擬的詔書，“竟爲了一封告密信，險些折兵損將，寒了將士們的心，幸虧只在殿內，不至於貽笑大方。”

他一揮手：“丟到爐子裡去。”

張供奉捧著紙，領著內侍走到金狻猊香爐邊，內侍揭開爐蓋，搬開香片。

張供奉投紙入火，火舌一舔，香爐上方立刻冒出青煙，燒出一股焦香，待煙氣盡消，紙張化作灰燼，復置香片，蓋上薰爐。

所有人都明白皇帝的未盡之意——方纔那一場突如其來的怒火，他們必須忘記的乾乾淨淨。

邊關十萬火急，莫聆風哪怕有滔天大罪，也要等到此戰過後再說。

敗，則數罪併罰。

勝，則有功無罪。

皇帝令張供奉招樞密院前來文政殿議事，留太子、魏王在殿內，鄔瑾立於角落，隨時草詔。

樞密院前來時，已是午時，鄔瑾腹中飢餓，頭髮溼漉漉伏在襆頭中，後背早在草詔時便已被層層冷汗浸溼，離銅盆中的冰山越近，便越是遍體生寒。

他忍住不適，看太子與魏王傳閱軍情，再聽天家父子言語，琢磨出軍情內容。

高平寨弓箭手在望樓之上，根據金虜營寨中燃起的炊煙、廁坑、太平車數量、練兵時陣形，判斷金虜已經集結一萬三千人，同時發現大量兵刃、盔甲、糧草，運送至營寨。

除此之外，金虜還掩藏疑似火藥之物，大量進入堡寨。

高平寨破天荒向朝廷請求增派援兵。

如此炎熱之際，衆人竟覺寒雪傾頂，股股寒意在四肢百骸流淌，滿身冰涼。

金虜爲何會有火藥，還不是少數。

金虜攻城之際，鐵浮屠在前衝鋒，強兵悍將於後方登上城牆，還有火藥從天而降，高平寨中將士想死守不出，已是癡人說夢。

唯一的辦法便是出堡寨與其拼命。

皇帝面色凝重，張供奉進的蔘湯點心一樣未動，樞密院正、副二使，吏房、北面房、河西房三房承旨，大汗淋漓進入文政殿。

五人皆是形色匆忙，北面房承旨滿身都是酸醋味，不知來之前正在吃什麼，副使屁股上還黏著飯粒，被一位內侍悄悄捏了去。

大殿之中氣氛低沉。

皇帝、太祖、魏王、樞密院一議金虜火藥究竟從何而來，南北作坊是否已被細作滲透；二議金虜攻城之戰，迫在眉睫，堡寨中五萬大軍，若是不能抵擋，國朝當如何應對，是否增派援兵，前往寬州堡寨；三議種家慶年邁，大軍都統制之下，是否應增設副手。

如此種種，衆人一面爭論不休，一面留神皇帝臉色，話鋒轉變之快，比蜀中雜戲變臉還要快。

無人注意到靜立於後方的鄔瑾神色，他脊背挺直，目光平和，似乎早已預料到所有問題的答案，平靜的面孔之下，還藏著一點冷淡。

議了一個時辰後，除皇帝之外的衆人已經站的兩腿麻木，年邁者也已經忍不住想去官房，嘈雜的大殿漸漸安靜下來，等待皇帝做出最後裁決。

而皇帝的裁決，與鄔瑾所想無異。

不增援兵，以免各軍不服從堡寨調配，反倒令大軍起齟齬，有損士氣，只從鄰近州府調派駐軍，進入寬州，伺機而動。

一旦高平寨失陷，立刻捨棄高平寨，關閉寬州府城門，全力抗敵。

鄔瑾心知皇帝是要藉此大戰，消磨莫聆風實力。

最好的結果是高平寨守住，莫聆風一派勢力盡數戰亡。

其二不額外派發火藥、兵刃，以免再爲金虜所用。

鄔瑾亦知皇帝是擔心過多的火藥、兵刃落入莫聆風之手，待戰事結束後，更加難以轄制。

最後皇帝令鄔瑾草詔，加種家慶爲正三品懷化將軍，加莫聆風爲從三品歸德將軍、大軍副都統制，君臣同心，外御蠻夷。

鄔瑾擬詔過後，交由皇帝御畫，皇帝著令錄黃宣行，一切辦妥後，鄔瑾從文政殿出來時，已是申時末牌。

殘夏初秋，申時末正是霞光漫天，天色一片火紅，從天邊一直燒到宮中殿宇飛起的檐角之上，金碧輝煌的殿宇在耀目的霞光之下，愈發濃墨重彩，色彩豔麗。

勞累不已的朝臣匆匆離宮，鄔瑾前往翰林苑交班，魏王忽然與他並肩而行，嘆道：“國事真是艱難，去年雪災、蝗災不斷，國庫吃緊，方纔好不容易從宗親上刮下來一層皮，又得給戰事留著，往後的事，真不知如何是好，鄔學士就是把宗親的骨頭榨出油來，恐怕也無用。”

鄔瑾面不改色，步伐不亂：“王爺憂國憂民之心，感天動地。”

沒有風，只有鄔瑾行走時帶起來的風聲，宮城如此闊大，對鄔瑾而言，卻連呼吸都需要隱忍。

宮中耳目衆多，不必隔牆，一個站在角落中的內侍便有可能將消息傳遞出去，化作爭權奪利的利劍。

魏王似笑非笑，看他一眼：“這密函與軍情，一前一後，以勢壓權，再以功蓋過，端的是好手段，時間拿捏的如此準確，是不是莫家亦有人在朝，內通外交？”

“王爺有所懷疑，可以奏知陛下。”

“陛下聖明，些許小事，豈能瞞過陛下雙眼，想必等陛下忙完戰事，便會著手去查了。”

“是，陛下聖明。”

鄔瑾仍是滴水不漏，面帶笑意，魏王不能隨他前往翰林苑，只得在岔道上分開，出宮去了。

翰林苑此時最悶熱，內侍送來的飯菜擺在桌上，油膩冰冷，鄔瑾吩咐內侍收走，下值出宮。

出宮時已是酉時。

燥熱之意稍緩，風中總算有了涼意，鄔瑾大步往賃的宅子走，剛上大街，忽聽到頭頂有人叫道：“鄔瑾！”

鄔瑾擡頭望去，就見酒樓二樓，一個肥碩白胖的腦袋從窗裡鑽了出來，正滿臉冷笑地看著他。