程泰山在十月十一趕回寬州，縱然自己在濟州窮的要吃土，但看了兒子一家的慘狀，當即掏出老本，在十三日大擺筵席，替程廷辦洗兒會。
莫千瀾自然也要前往。
十三日卯時剛到，程家就開始放爆竹，噼噼啪啪，響之不絕，滿地紙灰，積了一層又一層，喜蛋一籮筐一籮筐的往外運，無論街坊四鄰、貧苦百姓、老小乞丐，只要前來道喜，便能分食喜蛋。
寬州城內熱鬧空前，前來說吉利話的人將白石橋堵的水泄不通，因戰亂而起的蕭瑟之氣一掃而空。
程家請來的廚司忙的腳不沾地，把昨日從城中各家採買來的雞蛋都煮盡了還不夠，乾脆蒸上飯，做油飯糰往外散。
直到巳時更鼓之聲響起，程家管事拱手，請各位親鄰體諒，貴客將到，人羣才漸漸散去，孩子們仍舊滿街亂躥，去撿沒有點燃的爆竹，用竹篾引火，噼裡啪啦地放。
騎馬而至的年輕人大喊著讓開，又急急勒馬，緊接著一羣歲數相差無幾的年輕人趕來，俱是程廷結交的好友。
騎馬的、騎驢的、坐馬車的、走路的，全都趕過來道賀。
石遠隨著程泰山一同回來，眼見眼前面孔都是讀書時的熟悉面孔，也滿臉笑意，上前行禮。
大家圍著石遠問：「程三如何了？我要去看他，聽門子說李一貼不讓太多人進去，進去還得薰一通。」
「精神不錯，就是躺著不能動。」
「老石，你富態了啊。」
「什麼老石，現在是石老闆，手裡不知道多少條船。」
「就是一百條船，那也是老石。」
沒人知道石遠怎麼發的家，只知他忽然便有了一條能出海的福船，之後便藉著這條福船，下蛋似的下出了無數條船。
他隨之脫胎換骨，石家也一躍而起，成了寬州城中大戶。
一羣人聚在門前談笑，又相互詢問詢問賀禮，見石遠是一盒南珠，都暗道等會兒往前站，先寫了禮單，以免現眼。
正在鬧哄哄時，一頂官轎搖搖晃晃擡過來，年輕人立刻噤聲，跨上石階，爭先恐後去寫禮單。
官轎也是一頂接一頂，大家約好了似的到達，下轎之後，不停整理衣冠——莫千瀾愛潔，他們如今忍氣吞聲，不敢來，又不得不來，兼之前途渺茫，臉上都沒有幾分喜悅之色。
如今他們就像是困在網裡的魚，不知何時才能脫困。
有人看向轉運使侯賦中：「後日就是和談，您去嗎？」
侯賦中點頭：「莫、魏王已經傳信給我，由我和李倉司陪同前往。」
他望向門前和一衆年輕人說話的管事，低聲道：「莫千瀾來沒？」
衆人搖頭，都不知道。
而且一提起莫千瀾，他們就忍不住後腦勺發涼。
門口騷動已經漸漸平息，年輕人從門外聒噪到了門內，又有女眷的馬車到駛向後門，他們這些人杵在這裡，實在不合適。
於是他們壓下滿心惶然，擺出滿面春風，有前有後的前去奉上賀禮。
片刻後，一頂轎子慢慢行了過來，管事一見轎子，立刻提起衣襬，奔下石階，親自上前迎接。
轎伕壓下轎桿，管事伸手攙扶著鄔瑾出來，笑容可掬道：「鄔通判來了，三爺盼著您呢。」
今日是喜事，鄔瑾一改往日素淡，穿的喜慶，頭戴軟紗唐巾，外罩鶴氅，內穿一件暗紅色直袖圓領長衫，越發顯得嶽峙淵清，峻貌貴重，行走時也絲毫不見病弱之態，如風謖謖。
管事送鄔瑾到門內，喝來兩個小廝，命他們好生護送鄔瑾，小廝還沒摸到鄔瑾，胖大海就躥了出來：「我來，三爺囑咐我伺候鄔通判。」
他扶著鄔瑾往裡走：「您是不是還要拜見老爺？老爺在書房裡。」
鄔瑾點頭：「先去書房。」
前院裡，許惠然孃家人早早到了，程廷的朋友成羣結隊，聚集在花廳外，爆發出陣陣大笑。
原來程廷略好了一些，就不甘寂寞，如此熱鬧場面，豈能錯過，程夫人正是愛子如命的時候，想方設法的在花廳外搭一座天棚，四周紮緊紗帳，在裡面薰上雄黃等藥，讓程廷躺在裡面。
方纔正是大家笑他像個黃花大閨女。
程廷嗓門大不如前，卻還是不甘示弱，反脣相譏。
鄔瑾駐足聽了片刻，邊走邊笑：「你們三爺不靜養，傷好的更慢。」看書菈
胖大海也笑：「三爺說有李大夫在，不怕，您小心腳下，前面二堂東間就書房。」
程家老宅書房不小，以侯賦中爲首的四位官員分坐兩側，心不在焉地閒談。
程泰山坐在主位，潦草敷衍——「那是那是」、「哪裡哪裡」、「不敢當不敢當」。
程泰山見鄔瑾進來，兩眼放光，放下茶盞：「來的晚了，沒趕上吃油飯糰。」
鄔瑾在程泰山面前執晚輩之禮，侯賦中等人起身和他執了平禮。
他是三品翰林院學士職寬州通判，雖無再回京都可能，但論官銜，高過轉運使侯賦中。
「都坐下說話。」程泰山見鄔瑾人才出衆，暗道自己果然沒看錯人，家中老三有福氣，前半輩子靠爹，後半輩子靠朋友。
他心情美妙的一笑：「我在濟州，也許久沒見你了，不過你的名字，可是天天聽，濟州學子把你的文章都翻了出來，逐字逐句的讀。」
「鄔通判的學問毋庸置疑，」侯賦中接話，「不知鄔通判對後日的和談，有何見解？」
程泰山立刻笑道：「今日不談政事——」
侯賦中打斷他：「性命攸關，不得不談。」
程泰山臉上笑意淡去：「侯兄，我聽聞金虜急於和談，誓書內容陛下也有明示，兩國不動刀槍劍戟，何來性命之憂，若真是沒談攏，開了戰，鄔瑾在城內，也是愛莫能助。」
侯賦中搖頭：「我只是怕有譚旋的火燒之患。」
他至今不知道莫千瀾要在和談時打什麼主意。
程泰山對局勢心知肚明，一本正經的打馬虎眼：「那是要做好打算，避水缸多放幾隻，救火的繩鉤也備上。」
侯賦中毫不掩飾地翻了個白眼。
門外小廝進來稟報：「老爺，莫家大爺和莫將軍來了。」
程泰山當即放下翹著的腿起身：「走，咱們一起出去熱鬧熱鬧。」
鄔瑾隨之起身，拱手道：「伯父，我先去看看程廷。」