金虜揮刀砍下之際，鄔瑾於睡夢(mèng)中驚醒。
他瞪大雙眼，鼻子堵塞的完全不能呼吸，只能張大嘴，像離水的魚(yú)一般大口喘氣。
這便是戰(zhàn)場(chǎng)，你死我活，永遠(yuǎn)不會(huì)有人手下留情。
急促的喘氣聲漸漸平復(fù)，與此同時(shí)，他忽然明白皇帝的怒火因何而熄滅。
一生、一死。
皇帝已經(jīng)做好打算，莫家兄妹，只留一個(gè)，莫聆風(fēng)若是戰(zhàn)死，便留下莫千瀾，莫聆風(fēng)若是活著，便殺了莫千瀾。
莫家的秘密一定是兄妹二人共有，留下一個(gè)足以。
這是一種發(fā)泄，也一種掌控和威懾。
半晌後，鄔瑾起身，從屏風(fēng)上取下道袍穿上，蹲身提上鞋跟，走到院子裡，舀出一瓢冷水，拿帕子洗把臉，去了書(shū)房。
點(diǎn)燃油燈，他藉著一點(diǎn)昏黃之光，正欲寫(xiě)下“聆風(fēng)”二字，忽然停住筆，不動(dòng)聲色聆聽(tīng)四周動(dòng)靜。
不遠(yuǎn)處傳來(lái)犬吠之聲，門(mén)前大槐樹(shù)“沙沙”作響，偶有野貓嬌聲嬌氣地叫一聲，都是尋常聲音。
鄔瑾不知暗處那雙眼睛是否還盯著自己，就在筆尖的“聆風(fēng)”二字，又暗暗收了回來(lái)。
擱筆在筆架山，他負(fù)手而立，在屋中來(lái)回踱步，一刻鐘後，他走回桌前坐下，壓下心中千頭萬(wàn)緒，提筆寫(xiě)道：“死是苦，生亦是苦。”
七個(gè)字，不枯不肥，氣韻上佳，全然看不出他心緒沉重，倒像是今日自落燈寺拜佛之後，有感而發(fā)。
將紙放置在一旁，他重新鋪過(guò)竹紙，隨手默到：“大有，君子以遏惡揚(yáng)善，順天休命。”
將這張竹紙仔細(xì)擺放整齊，他洗筆起身，打了個(gè)哈欠，吹熄油燈，重回屋中去睡覺(jué)。
片刻後，書(shū)房屋頂上瓦片傳來(lái)輕微的“咔嚓”聲，隨後一個(gè)身量細(xì)長(zhǎng)的黑衣人從屋頂輕巧躍下，翻窗入內(nèi)，直走到桌前，彎腰俯身，打算藉著天光，將鄔瑾所寫(xiě)記下。
今夜月色不明，字跡看不清楚，黑衣人不得不拿起來(lái)細(xì)看，他粗中有細(xì)，先撅著腚努力記下兩張紙擺放的位置，拿起來(lái)看過(guò)後，再仔細(xì)放回原處。
隨後黑衣人又從窗戶翻了出去，飛檐走壁躍上屋頂，不見(jiàn)蹤影。
翌日，鄔瑾仍不上朝，卯時(shí)穿戴整齊，來(lái)到書(shū)房，呆著臉在椅子裡坐了許久。
他神色虛弱，反應(yīng)遲鈍，手腳無(wú)力，然而眼睛卻已經(jīng)迅速將書(shū)案掃了一遍。
書(shū)案上放著的那兩頁(yè)紙，像是被微風(fēng)拂過(guò)一樣，略微地挪動(dòng)了位置。
他將隨手寫(xiě)下的紙拿起來(lái)，在手中團(tuán)成一團(tuán)，扔進(jìn)渣鬥，又將那七個(gè)字折起來(lái)，和給鄔意的回信放在一起，收進(jìn)懷中，出門(mén)寄信。
他先去碼頭船上買(mǎi)了幾樣時(shí)興點(diǎn)心，順手將那張薄薄的紙交給石遠(yuǎn)心腹，隨後帶著點(diǎn)心，前往遞鋪，連點(diǎn)心帶信，一同寄給了鄔意。
石遠(yuǎn)心腹將那張簡(jiǎn)陋的紙藏在懷中，隨船前往濟(jì)州碼頭，再快馬送去寬州。
七月初十，寬州城劉博玉家中。
劉博玉穩(wěn)坐書(shū)房，左手捏一把銀票，右手食指放在舌頭上一舔，將銀票數(shù)了一遍，再放進(jìn)錢(qián)匣，剛把錢(qián)匣蓋好，又打開(kāi)來(lái)，意欲再數(shù)一次。
蘇名泉跨過(guò)門(mén)檻，從外頭進(jìn)來(lái)：“大爺，這點(diǎn)胡椒子，賣(mài)出天價(jià)了！越是亂，咱們?cè)绞菕辏〈鬆斈锹?tīng)我的，再去找莫姑娘要幾條道，那咱們不得賺翻了。”
劉博玉聽(tīng)到“莫姑娘”三個(gè)字，就打從心底不適，頭也不擡道：“她不是財(cái)神，是閻王，連她手底下的小鬼都不要招惹。”
蘇名泉從袖子裡掏出捲成一卷的銀票，交給劉博玉：“這個(gè)月真不跑了？”
“要點(diǎn)命吧你。”劉博玉接過(guò)銀票，一張張展開(kāi)，壓平了放錢(qián)匣子裡。
銀票嶄新，上面墨跡的氣味格外清香，劉博玉低頭一嗅，心情很愉悅。
抓起一把瓜子，他一粒粒剝?cè)谑中难e，聽(tīng)蘇名泉往外吐歪主意。
蘇名泉眉飛色舞：“現(xiàn)在金虜幾乎都在堡寨外，我們不管走哪條路都是暢通無(wú)阻，要是這個(gè)時(shí)候出去，不光能掙銀子，還能再探出好幾條道！”
劉博玉吃了一小把瓜子仁：“萬(wàn)一你死了？”
“我的家當(dāng)放在牀底下第二排第三塊磚底下……”
劉博玉打斷他：“都給我花？”
蘇名泉搖頭：“您給我燒下去。”
劉博玉端起茶盞，才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)喝了個(gè)精光，同時(shí)在書(shū)房中坐太久，也想撒尿，於是他起身往外走，和蘇名泉擦肩而過(guò)時(shí)，拍了拍他的肩膀：“桌上有楂條，吃點(diǎn)吧，那東西燒不下去。”
蘇名泉一想也是，上前去吃楂條。
劉博玉堵住了他的嘴，耳邊得以清淨(jìng)，哼著小曲往外走，一腳邁下三個(gè)石階，一個(gè)下人忽然從廊下飛奔過(guò)來(lái)，大聲道：“大爺，程三爺來(lái)鬧事，我們?cè)觞N都攔不住”
與此同時(shí)，院門(mén)外傳來(lái)陣陣呼喝之聲，其中夾雜著程廷的大嗓門(mén)：“劉博玉！你有膽子賣(mài)爛胡椒子，沒(méi)膽子見(jiàn)小爺？給小爺滾出來(lái)！”
劉博玉尿意洶涌，只得大聲道：“三爺稍後，我去去就來(lái)！”
程廷聞聲而至，一腳踢開(kāi)院門(mén)：“去你孃的去！給小爺站著！”
程廷與父親程泰山相似，都是身披文人皮的武將，一腳將門(mén)扇踢的“哐當(dāng)”撞到牆上，帶著身後十來(lái)個(gè)隨從，一窩蜂涌進(jìn)院子裡。
劉博玉一隻腳剛邁出去，見(jiàn)程廷來(lái)勢(shì)洶洶，當(dāng)即心頭一跳，扭頭喊道：“小蘇！”
蘇名泉鼓著腮幫子奔到劉博玉身邊，一手按住腰間尖刀，盯住正在不斷靠近劉博玉的程廷。
程廷這隻常年耷拉著翅膀的大鳥(niǎo)，此刻火冒三丈，亮出利爪，兇猛地叨住了劉博玉。
劉博玉擠出一個(gè)笑臉：“程三爺，胡椒子有壞的，我賠給您。”
他看出來(lái)程廷的來(lái)意絕不是爲(wèi)了胡椒子，胡椒子只是闖進(jìn)來(lái)的藉口。
程廷一言不發(fā)，只往書(shū)房裡走，劉博玉伸手?jǐn)r住他：“程三爺，這裡是書(shū)房，不便招待貴客，我?guī)デ邦^。”
他衝外面的下人大喊：“來(lái)人！帶程三爺去前院！”
震耳欲聾地喊了一嗓子後，他在圓臉上堆滿客氣的假笑：“三爺，請(qǐng)。”
方纔還手足無(wú)措的下人，在得到劉博玉吩咐後立刻上前，圍住程廷，同時(shí)手按住了腰間。
然而三爺是血性男兒，不懼這點(diǎn)小風(fēng)小浪，血性男兒帶來(lái)的隨從也都有著幾把硬骨頭，暗中藏了刀，絲毫不怕動(dòng)手。