石遠焦灼難安，程廷也隨之心急起來。
殷北爲何還沒出來？
他仰頭望天，黑雲壓城，雲層之中，時有電光閃過，雷聲沉悶，在耳邊滾來滾去。
一陣狂風捲過，程廷腿上好似讓什麼東西擊了一下，嚇得他一個哆嗦，後退一步，低頭看去，就見一坨幹馬糞從自己腳面上滾過去。
緊接著又是一陣電閃雷鳴，河水湍急起來。
一滴水砸在程廷鼻尖，他伸手去摸，扭頭對石遠道：「下雨……」
話未說完，天光忽然冒出一道火光，緊接著是「轟」一聲巨響，隨後火光大作，將天都燒紅了一半。
大雨隨之落下，噼裡啪啦，將程、石二人和朔河邊士兵澆成落湯雞，與此同時，火勢卻是越燒越烈，伴隨著不斷傳來的轟隆作響，股股濃煙隨之冒起，又伴隨狂風，送至朔河邊。
狂風驟雨之中，夾雜著焦土和血腥氣味。
程廷呆著臉立在原地，滿臉都是流淌的雨水，目光看向堡寨，高大巍峨的城牆籠罩在暗紅色焰火之中，廝殺之聲被風雨之聲吞沒一半，又被滔滔河水帶走一半，最後落到程廷耳朵裡的，只剩下零星爆炸聲。
石遠聲音顫抖：「開戰了。」
很快他回過神來，一把拽著程廷就往城裡跑：「開戰了！快回去！」
兩人從滿臉肅然的士兵中穿過，急急奔向城內，石遠又扭頭看一眼短時間內不會再開的吊橋，幾乎絕望。
殷北出不了。
鄔瑾的信還藏在他懷裡，他簡直不敢想這封信要是送不到莫聆風手中，會怎麼樣。
養馬苑中戰馬早已都送去堡寨，只剩下幾個奚官，在聽到動靜後也飛奔進城。
方纔還寂靜的寬州城內，也被疾風驟雨和火藥驚動。
百姓涌上街頭，眺望天邊，雨夾雜著戰火從天而降，打溼油紙傘，打溼各色衣裳，打溼地面，連綿不絕地流入寬州城各個角落。
「讓開！讓開！」
雨中多了鐵蹄之聲，駐軍騎馬而至，頭戴兜鍪，身穿鐵甲，抽動馬鞭，一隊隊井然有序地前往城門口。
就在百姓以爲他們要前往堡寨救援時，他們卻在城門內翻身下馬，由外向內，佔據閘樓、箭樓、正樓，登上正樓城頭，把守隔牆、東西飛廊。
同時，有士兵開始關閉三重樓連同甕城在內的門洞。
寬州東南城門，是通往馬場、堡寨的唯一通道，多年未曾關閉，木門已經陷死在戶樞之內，閘樓、箭樓之下的門尚能勉力移動，正樓之下的正城門，卻是重達千金，門栓便重上百斤，要重新關閉，談何容易。
城門之外，馬場之上巡邏的士兵見狀，已是大驚失色，其中一位都頭奔上前來，大聲喝問：「誰許你們關閉城門！堡寨大軍未退，爲何關閉城門？」
他一邊呼喝，一邊帶領手下一百人上前，阻止駐軍關閉閘樓門洞。
程廷猛地回過神來，瞪大雙眼，在雨中一步上前，一把攥住石遠的手，人和聲音全都在哆嗦：「他們要關城門，要絕堡寨後路，怎麼能這麼狠？」
城門一旦關閉，堡寨五萬人馬，便只剩下兩條路可走——要麼勝，要麼死絕。
大雨中的百姓也是滿臉愕然，不知是誰喊了一聲「不許關」，有人也緊跟著喊了一句「不許關城門」。
「不許關！」
「不許關！」
叫喊聲絡繹不絕，來到城門前的百姓越來越多，雨幕之中，有人義憤填膺，有人麻木，有人祈求神佛保佑，而天邊那一團豔紅色火焰卻是熊熊燃燒，火星和雨一樣落下。
一隊衙役簇擁著一頂官轎前來，在城門前停轎，壓下
轎桿，撐開油紙傘，掀起轎簾，請出裡面的知州譚旋。
譚旋的面目壓在油紙傘下，看不真切，聽到百姓喊聲，他轉身喝道：「關閉城門，便是要護你們性命！你們再吵鬧，便從這城門出去，與堡寨共存亡罷！」
說罷，他撩起衣襬急急登上正樓，眼看戶樞卡住門扇動彈不得，立刻發號施令：「倒桐油！」
在士兵去取桐油的間隙，他又喝令駐軍將馬場外士兵拿下，等到戰後，再做處決。
城門口越發混亂，一刻鐘後，堡寨士兵寡不敵衆，被捆住雙手，推進城門之內，帶去府衙牢房，而一輛輛太平車也將大桶桐油運送到城門下。
城門處忽的安靜下來，雨聲不止，一桶桶桐油被運上城樓，順著戶樞倒下，生桐油氣味在瞬間飄散，從戶樞流出來的桐油浮在雨水上，四處流淌。
隨後「嘎吱」一聲，最外層閘樓門洞合上了。
箭樓門洞也隨之緊閉。
兩排士兵站在正樓城門兩側，開始推動沉重的城門。
油漆顏色已經斑駁的城門，隆隆作響，一點點合上，將堡寨隔絕成一座孤島。
程廷望著緊閉的城門，腦子嗡嗡作響，忽然聽到身後傳來許惠然的喊聲：「程廷！」
他回頭一看，就見許惠然從馬車上下來，小腹微微隆起，雨大，地上溼滑，她扶著馬車剛走一步，就一個趔趄，險些跌倒在地。
丫鬟火急火燎去扶她，程廷喊了一聲「惠然」，撇下石遠，飛奔上前，俯身一把抱住許惠然，將她攔腰抱回了馬車裡。
「你怎麼來了？」他看著許惠然坐好，再看自己溼的直往下淌水，便挪開步子，坐遠一些。
「開戰了，你一直沒回來，我放心不下，」許惠然挪動身體，坐到他身邊，拿帕子給他擦臉，見他神色不對，低聲問道，「怎麼了？」
程廷陷入許惠然的溫暖芬芳的臂彎中，腦中一片空蕩和茫然：「惠然，城門關上了。」
他癟了癟嘴，忽然像個委屈到了極致的小孩，抑制不住地嚎啕大哭起來。
「聆風......聆風還在外面，他們都在外面......怎麼辦啊惠然，我真沒用......」
許惠然一隻手擦去他滿臉的涕淚，一隻手緊緊握著他冰冷潮溼的手，費了大力氣才止住自己的哽咽：「莫姑娘一定能贏的，她從小就厲害。」
她和程家大姐一樣，幾乎是看著莫聆風長大的。
不大合羣的莫聆風，從不拒絕參加她們的各種宴會，然後孤零零騎馬、喝茶、吃點心，像是想從她們的熱鬧中沾染一點菸火之氣一般。
誰也想不到她會上戰場，更想不到，她有可能回不來。