有鄔意親手所籤的賬單在，這是賴不掉的八千九百七十兩。
鄔家人坐在桌邊，四張臉和火光糅雜在一起，漸漸模糊成一團煙霧，誰都看不清楚他人神色，不知是自己眼中有水光，還是對方的面孔被炭煙所掩蓋，看不真切。
腳踩在地上，好似踩在雲裡，軟綿綿的不真實。
只有外面的聲音如雷般響動，炮竹一時噼啪，一時轟隆，煙花之聲亦是不斷，碎屑土塊打到屋瓦上，又叮噹作響，熱鬧至極，歡暢至極。
鄔瑾握筆的手，已近乎僵硬，手指蜷曲，伸開時骨節有生澀之感，鄔母遞茶給他，他端起來喝了一口，才道：“阿孃，家裡有多少銀子？”
鄔母連忙起身去拿錢匣子。
她抽開牀後一塊木板，從裡面取出錢匣，放到桌上，打開給鄔瑾看。
裡面放著一張交子，是鄔瑾發解試後的賞銀，鄔母存進了交子鋪，還有十兩一錠的大銀五錠，五個一兩重的小銀子，還有三貫整的銅錢和一把散碎銅錢。
這是他們家全部的積蓄，連零頭都不夠。
鄔瑾蓋上錢匣：“爹、娘，這些銀子，明天我送去給劉家，再打一張欠條，限期給他還上，明年我和老二都不去讀書了，一起挑擔子賣餅。”
鄔母搖頭：“老二不讀了，你得讀?！?
“阿孃，聽我的罷，”鄔瑾看向鄔意，“明日你隨我一起去劉家，這些銀子你親手去還。”
“不行！”鄔意猛地把錢匣子搶過來，用力抱在懷中，眼淚滾滾而下，“不行！這是我們家的！哥，求求你了，你張張嘴，求個情，這件事不就過去了嗎，用騾子跟我們有什麼關係？我以後都聽你的，保證不再和劉博文一起玩了！好不好？”
單純的數字對鄔意而言，過於龐大，他確實有天旋地轉之感，可是那種悲痛並不真實，彷彿天上烏雲似的，明知道有滅頂之災，還是僥倖著以爲自己能夠逃過去。
但是現在抱著這個沉甸甸的、轉載他們鄔家所有錢財的錢匣子，他絕望的嚎啕，完全控制不住自己的身體，掙脫父母的手，用力的盯著鄔瑾，希望鄔瑾能夠發一發話。
鄔瑾一股心火往上涌，直烤的他牙齒咯咯作響，他不知道該怎麼對待這個弟弟了，弟弟坐在桌邊，完完整整一個人，可是忽然的就變成了一個空有皮囊的怪物。
他那個理所當然的神情，那個不把別人當人的樣子，都讓他想起趙世恆和莫千瀾，甚至比他們更可惡——他沒有受過苦，沒有遭過罪，就這麼簡單的要把別人送到地獄裡去。
這種惡是最可怕的。
弟弟被劉博文哄騙著，弄出來天一大的窟窿，他生氣，可是弟弟說出這麼一番言論，他反倒不生氣了，只是失望，失望到心灰意冷的地步，想要放棄掉這個人，任憑他自生自滅。
鄔意察覺到他的怒火，匆匆忙忙改口：“不、不是劉家求情，是去求莫姑娘、程三爺，他們都是有權有勢的人，家裡也很有錢，這點錢，對他們來說不算什麼，是不是？”
“脅肩取媚，搖尾乞憐之事，非我之志，你不要再提，”鄔瑾冷眼看他，“再者你敢點花牌、點妓子侑酒、吃山珍海味、喝瓊漿玉液、賞玩風景，就該自行承擔，爲何讓我去對朋友俯首帖耳？”
鄔意怔怔的望著他：“你是我哥啊你不去，以後我們怎麼活？”
鄔瑾斬釘截鐵：“以前怎麼活，以後就怎麼活?！?
他繼續道：“這裡的房子我們先住完正月，我再去尋鄒叔，咱們還回十石街去賃宅子?！?
鄔意絕望到了想死的地步。
欠那麼多銀子，每天一睜開眼睛，就讓沉重的債務壓在身上，真是滿眼黑暗，透不出絲毫光亮。
還要回十石街去。
從十石街搬出來時，他是何等的快樂，再搬回去，他就像是被人扒光了一般難看。
他不想搬回去。
哥哥不好——他想，明明只是一句話的事情，爲何不能開口，非要讓全家都跟著遭罪！
屋外響起爆竹聲，鋪天蓋地，鄔意鬆開錢匣，頹然而坐，捂住耳朵不願意聽外面的歡聲笑語，更不想聽爆竹聲，可那爆竹也不知怎麼這麼大的動靜，就是不住的往人耳朵裡鑽，他揪著耳朵，想去死，又害怕去死。
鄔瑾整理好賬單，預備明日去劉家，鄔母看他熬的兩眼烏青，就不要他守歲，把他趕去睡覺。
他走出屋去，鼻尖是充滿煙火氣息的風，耳邊忽然聽到一聲有別於爆竹的聲響，擡頭望去，就見一道火光劃開夜空，寒雷吐火，流星一般綻放。
一聲過後，天空短暫歸於寂靜，隨後又轟然而亮，猶如千點火光，萬點星光，又如天花亂墜，瑤光觸目。
鄔瑾伸出手去，卻是兩手空空。
他笑了笑，耳朵裡是霹靂聲、笑聲、哭聲，他都不以爲意，直到煙花放完，回到自己屋中，鋪開紙墨，寫了今年最後一張日錄。
“元章二十二年臘月三十日，爆竹山呼，甚好，煙花甚美。
窮一日時光，算惱火糊塗之賬，欠八千九百七十兩之巨，反遭兄弟猜忌，實是可悲、可笑。
《禮記·儒行》曰：‘儒有合志同方，營道同術；並立則樂，相下不厭；久不相見，聞流言不信；其行本方立義，同而進，不同而退。其交友有如此者?！?
若我去求取銀兩，縱然程廷與莫聆風品性寬容，我心中自覺有求於人，言談之間，難免低人一等，亦無顏再與二人並立而樂，摯友將失。
再者，聖人窮於陳蔡之間，七日不火食；左據槁木，右擊槁枝；亦能歌焱氏之風，我輩未曾窮困至此，有何可憂？”
寫罷，他將筆擱至筆架山，起身出去，從鄔意買的煙花裡取出來幾個“地老鼠”，叫來鄔父鄔母一同放了，煙花一起，立刻衝散家中陰鬱之氣，終於有了年味。
放過之後，鄔瑾回屋，並未熄燈睡去，而是提筆寫道：“殘冬臘月多風雪，綠柳紅花尚遠，煙花覆瓦，爆竹響炸，筆滯墨凝塞。
十六載辛勤痕跡，何時得安期？休怨北風，勿責寒霜，明年亦有年?！?