通判府衙外，鄔意提著一盞燈籠，一路往東南城門(mén)方向跑。
在靠近大道時(shí)，他見(jiàn)仍有士兵、衙役把手，不許人靠近，便在外面踮起腳尖，用力向圈內(nèi)張望，試圖從一片黑暗中分辨出人影。
怎麼還沒(méi)來(lái)？
他提著燈籠，又跑回通判府衙。
一去一回，他跑的熱氣騰騰，慢慢走向中門(mén)，他呵出一口白氣，提起燈籠，往廣樑門(mén)前一照，看四個(gè)門(mén)簪上掛的「鄔宅」牌匾。
牌匾簇新。
他望著這塊牌匾，想著這幾日的經(jīng)歷，心中不禁涌出劫後餘生的慶幸。
九月二十四日，他收到石家急送而來(lái)的斷親文書(shū)。
石家船隻沿途未曾停靠，僅靠船隻上食水度日，可見(jiàn)鄔瑾所寫(xiě)的這封文書(shū)十萬(wàn)火急，至關(guān)重要。
他拿在手中，卻猶如晴天霹靂，不敢置信。
鄔家這個(gè)鄔，因爲(wèi)鄔瑾而與衆(zhòng)不同，他鄔意也因此而得道昇天。
他的糖鋪生意興隆，婚事定在明年初八，原本高攀不起的人、物，在鄔瑾高中狀元后，都能輕而易舉觸碰。
他穿的富貴喜氣，吃的油光滿面，走出去看到的都是笑臉，沒(méi)有人對(duì)他陰陽(yáng)怪氣，沒(méi)有人壓他一頭，這些都是因爲(wèi)鄔瑾。
一但去衙門(mén)斷親，眼前一切也許頃刻就會(huì)煙消雲(yún)散。
不能斷親。
可鄔瑾不會(huì)無(wú)緣無(wú)故送來(lái)斷親文書(shū)，若是因他沒(méi)有去辦，誤了大事怎麼辦？
又或是那什麼郡王要整治鄔瑾，會(huì)連累到家人？
斷親的利弊，在他心裡反覆權(quán)衡，他長(zhǎng)這麼大，從沒(méi)有如此翻來(lái)覆去的琢磨過(guò)一件事，從早到晚，茶飯無(wú)心。
最後他決定把斷親文書(shū)爛在肚子裡。
別人整治鄔瑾，最多不過(guò)貶官，不至於連累九族，他們也還是官宦之家，他沾著大哥的光，也能好過(guò)一點(diǎn)。
若是斷親，他立刻就會(huì)被打回原形。
他像是個(gè)賭徒，坐在賭桌上，縱然已經(jīng)下注，心裡卻仍然搖擺不定，備受煎熬。
到七月初二，鄔瑾死諫、觸怒皇帝以、廷杖以及入獄的消息，才傳到寬州。
原來(lái)斷親文書(shū)的用處在此！
皇帝的震怒，確實(shí)會(huì)碾碎整個(gè)鄔家！
文人的稱頌壓不住鄔意心中恐懼，滅頂之災(zāi)近在眼前，他那顆心直接滾到了地獄中。
賭錯(cuò)了！
他揣著巨大的恐懼和秘密，一邊照料病倒的父母，一邊呆滯的應(yīng)對(duì)未來(lái)岳家的種種試探，遲鈍的逃避一切，等待著誰(shuí)來(lái)救他。
像他欠下鉅債那樣，總會(huì)有結(jié)束的時(shí)候。
噩夢(mèng)結(jié)束在十月初六。
初六上午，鄔瑾加寬州通判，隨魏王走馬上任的消息送到，緊接著午時(shí)，就有魏王一行到達(dá)濟(jì)州，初七就會(huì)到寬州的消息。
知府衙門(mén)立刻加急送來(lái)這塊牌匾，掛在此處。
這塊牌匾，和這座蒙塵的通判府，拯救鄔意於萬(wàn)劫不復(fù)之中，因這一封斷親文書(shū)，他也隨著京都一起驚心動(dòng)魄了一場(chǎng)。
看著牌匾，鄔意不由一笑，大跨步走上門(mén)廡，將燈籠再提高一點(diǎn)，去看枋板下的雀替。
看完雀替，他腳跟貼著腳跟，量中柱外的空地，心道這比他從前在十石街住的屋子都要寬敞。
原來(lái)程家住在知府後衙時(shí)，他也看到過(guò)這樣的門(mén)廡，能站四個(gè)護(hù)院，左右一分，威風(fēng)！
他咧嘴一笑，剛想坐到露柱上歇息，門(mén)忽然「嘎吱」開(kāi)了。
油燈的光從門(mén)內(nèi)傾瀉而出，鄔母擎一盞油燈探出身來(lái)：「你哥還沒(méi)到？」
鄔意嚇了一跳：「娘，您都問(wèn)八百遍了，還
沒(méi)到?！?
「怎麼還沒(méi)到，不是說(shuō)今天到？」鄔母邁出門(mén)，「我去看看?！?
「我剛?cè)チ嘶貋?lái)，」鄔意一把拽住她，「您快去給李大夫燒茶?！?
得知鄔瑾今日回來(lái)，鄔母早早打算去請(qǐng)李一貼，爲(wèi)鄔瑾看一看杖傷，不曾想李一貼自己來(lái)了。
鄔母道：「茶好了，這麼晚了，你哥一定沒(méi)吃晚飯，我去給他熱熱湯。」
話音剛落，一陣急促馬蹄聲響起，直奔通判府衙而來(lái)，鄔意提著燈籠往石階下一跳，往前跑了好幾步：「來(lái)了！」
鄔母也猛地?cái)E腳，手一晃動(dòng)，燈盞中滾熱的桐油潑的滿地都是。
她收腳不及，一腳踩在燈油上，登時(shí)仰面朝天，直挺挺摔在地上，半晌沒(méi)能出聲。
「阿孃！」鄔意匆匆折回來(lái)，避開(kāi)地面桐油，扶起鄔母，鄔母這才「哎喲」出聲，眼前發(fā)黑，想站卻站不起來(lái)。
馬蹄聲越來(lái)越近，很快便近在咫尺，「籲」的一聲，馬上人影勒馬翻身，放下懷裡抱著的老狗，插了馬鞭，一個(gè)箭步走上石階，踩著桐油一滑，大叫一聲，踉踉蹌蹌往前搖擺一番，才穩(wěn)住身形。
來(lái)人是程廷。
程廷在得知鄔瑾死諫入獄後，便在濟(jì)州和石遠(yuǎn)謀劃去京都營(yíng)救鄔瑾，石遠(yuǎn)聽(tīng)了半晌，發(fā)現(xiàn)鄔瑾本是死罪難免，經(jīng)過(guò)程廷這麼一謀劃，一下子奔到株連九族這條罪孽深重的道上去了。
石遠(yuǎn)想到京都中有莫聆風(fēng)在，便果斷背叛朋友，告知了程泰山。
程泰山作爲(wèi)程廷九族中的一員，嚇出一身冷汗，當(dāng)場(chǎng)就把程廷揍了回來(lái)，並且寫(xiě)家書(shū)一封，寄給程夫人，讓程夫人和許惠然將其嚴(yán)加看管，避免出事。
直到昨日，他才「出獄」幫鄔家搬家。
程廷小心翼翼走過(guò)桐油，上前和鄔意一同攙扶起鄔母，又撿起滾落在地的燈盞：「伯母，摔著哪裡沒(méi)？燙著沒(méi)？」
鄔母接過(guò)燈盞，連忙搖頭：「沒(méi)有，沒(méi)有。」
她驚魂未定往裡走：「我去拿抹布來(lái)擦乾淨(jìng)，老大要是踩著了……」
她一瘸一拐進(jìn)門(mén)，程廷一拍鄔意肩膀，把鄔意拍的矮下去半截：「你哥怎麼還沒(méi)來(lái)？我都看到二狗......聆風(fēng)帶著娘子軍回堡寨了?！?
鄔意承受了蒲扇般的大巴掌，齜牙咧嘴道：「就是?！?
他忽然一拍腦袋：「會(huì)不會(huì)是我哥有傷，會(huì)晚兩天到？」
「聆風(fēng)到了，你哥不可能不到，」程廷把老黃狗從石階下抱起來(lái)，塞進(jìn)門(mén)內(nèi)，「再等等?！?
老黃狗晃晃悠悠往溫暖光明處去了。
鄔母拿抹布出來(lái)，鄔意連忙從程廷手掌下逃生，奪過(guò)抹布：「我來(lái)。」
他把燈籠放到地上，蹲身擦地，邊擦邊道：「阿孃，明天咱們請(qǐng)幾個(gè)下人，要是別人看到您幹活，還得說(shuō)哥不孝。」
「我哪會(huì)使喚人，」鄔母轉(zhuǎn)身進(jìn)去，「我去看看火。」
鄔意吭哧吭哧擦了一陣，耳邊傳來(lái)馬車響聲，立刻蹦起來(lái)，隨手將抹布搭在露柱上，燈籠都不提就往下跑。
「這回一定是我哥！