“元章二十年四月十七，陰雨不斷，憶起去年反覆更甚，五月還飄了一場雪。

趙先生說解題，接我與程廷入莫府小住，未解題，讀《書經正義》，大有所獲。

只是莫家滿府藥苦之氣，一進門，便飲一碗清毒藥，又似有將我與程廷二人拘禁在此之意，再觀趙先生神色，恐是莫聆風身體抱恙，又與我二人相干，莫非是疫癥？

寬州何來疫癥？”

鄔瑾擱筆，思緒萬千，千頭萬緒在腦子裡鼓動，團成一個包藏秘密的繭。

他在心裡慢慢抽絲剝繭，不肯有絲毫含糊，哪怕觸及的是足以碾碎他的秘密，他也一樣要透徹明瞭——人活一世，不能含混度日。

一盞茶後，他想到了那個問路的人——說的官話，每一個字都吐的極其清晰，身上穿的衣料，暗夜流光，一行人離開時，離他們極近。

他是無名之輩，有備而來的人，衣角順帶著拂過了他，皇權與蛟龍爭鬥的漩渦，也打溼了他的腳。

他想明白了，卻不寫在日錄上，而是收好筆墨，靜靜坐在桌前回想今日所思，片刻後，他正要起身鋪被，窗外忽然傳來一陣陣雛鳥啼叫，頗爲淒厲，便起身走到窗邊，推開窗往外看。

窗一開，叫聲更加清晰入耳，眼前卻是一片漆黑。

天色本就不明朗，九思軒更有古木投下的巨影，遮的漆黑一片，唯有風聲呼嘯，逡巡而去。

鄔瑾擎著桌上燭臺開門，打頭便是一陣疾風颳來，吹的他衣袍袖子盡數往後掠去，幸而蠟燭讓燈罩罩著，照亮他腳下。

他順著叫聲一路尋過去，就見一棵三人合抱的榆樹下，有山鶥幼鳥傾巢而下，落在一窩碧綠如油的苔蘚上，卻不見大鳥。

鄔瑾將燭臺在地上放穩，脫去外衫鞋襪，挽起衣袖褲腳，又摘下頭巾，包住那個略微破損的鳥窩，小心翼翼掛在腰間，手腳並用往上爬。

古樹參天，枝杈極高，他爬的極高了，才找到安置鳥窩之處。

放好鳥窩，他往下一看，不料卻見到了夜色之下的一部分莫府。

燈火通明，下人如蟻，疾步來去，有種無聲的喧囂，很奇異的，他在四四方方的院子裡看到了莫千瀾。

莫千瀾蒙著口鼻，從一間門窗緊閉的屋子裡出來，向門外的趙世恆說了兩句話，邁步走下石階，忽然腳下踏空，身體一歪，像下栽倒，趙世恆和身邊伺候的人全都驚的伸手去扶，卻一個都沒來得及。

膚色慘白的莫千瀾，在燈火照耀下，就像是一座玉山，傾倒、碎裂於地。

下人們蜂擁而上，將他扶起，而屋子裡似乎是有了動靜，他來不及拍打身上塵土，又回到了屋中。

站在門外的趙世恆焦急的來回踱步。

鄔瑾收回目光，看向樹下，對著那一點燈火爬下去，赤腳站在地上，低頭去看裡衣上蹭出來的深綠和深褐色痕跡，對莫聆風的擔憂，忽的濃郁起來。

而莫聆風病勢兇險，高熱如潮水，一陣接一陣，兩天過去，疹子還未出透，高熱卻是始終不退。

第三天，莫千瀾見那疹子始終只在頭臉上，身上的卻出不來，無論如何也坐不住了。

他在夜幕降臨後悄然出府，身邊只帶趙世恆一人，騎兩匹快馬，上了雄石峽——寬州城內亦有寺廟，人多，香火亦是旺盛，然而人多口雜，此時還是雄山寺更爲妥當。

子時過半，他二人徒步至山門，趙世恆上前叩門，驚動寺廟中小僧，迎接了這二位香客。

廟小、清靜，莊嚴肅穆的幾乎完美，佛像寶相莊嚴，穩坐於殿中，在無人供奉的夜晚，它們露出真面目，漠然而又傲慢地注視衆生。

莫千瀾的到來打破了這種完美，燈火忽然照耀了大雄寶殿，驅散黑暗中的魑魅魍魎，使得釋迦牟尼重又憐憫世人，十八羅漢排成整齊的隊伍，也露出悲憫慈愛之態。

將要跪拜祈求的莫千瀾，卻立在佛前，沒有跪拜。

滿殿火光，投在他身上，如同披了一層金箔，他聞著香火氣，想起自己不信神鬼。

殿外風聲鶴唳，他慢慢屈膝跪倒，默然擡首望著佛祖，佛祖泥塑之面依舊憐憫地看著他，彷彿能夠洞徹他一言一行，憶起他往昔所求。

他伏拜於地：“請佛祖降伏阿尨身上死魔，我還有這幅空皮囊在世，佛祖若要，悉數拿去——我只有這一個妹妹了，這次無論如何，都要允我。”

說話間，他滿面是淚，以頭觸地，肩頭聳動不已，半晌才直起腰，收了眼淚。

他又想自己常年累月的不拜佛，還得跪的長久一點，才能顯出自己誠心。

趙世恆站在一旁，不看佛，不看莫千瀾，只看從樑上垂下來的黃色幢幡，辨認上面字跡。

雄山寺緊臨峽谷，滿室潮溼，莫千瀾跪在墊子上，就覺得潮氣透過層層衣物，直往膝蓋裡鑽。

四刻鐘後，他渾身冰涼，面色青白，又狠跪了四刻鐘，便察覺不到膝蓋在何處了。

他看向趙世恆：“世恆，扶我一把。”

趙世恆也把目光才幢幡上收回，伸手攙扶莫千瀾起身，兩人一步步邁出大殿、山門。

夜色暗，莫千瀾回首看一眼山門，踉踉蹌蹌往前走，忽然於暗夜中對趙世恆道：“我小的時候，和程泰山打架，程泰山力壯如牛，我總是捱揍，就來求佛祖，讓我的力氣大過程泰山，後來阿爹讓我練武，程泰山果然不是我的對手了。”

趙世恆就笑：“也非佛祖之功。”

莫千瀾點頭：“我阿爹病重時，我也來拜，結果阿爹還是走了，那時候阿爹是廣川伯，不能世襲罔替，阿爹一死，家裡忽然來了許多人，把匾額摘去，又說我年紀小，不懂事，家裡恐怕有違制的東西，抄家似的大翻大檢，他們走後，家裡的東西少了大半。”

時隔多年，那時的屈辱與惶恐都已經淡去，言語平淡，趙世恆聽著，卻仍然心有不忍。

“後來陛——他召我入京，說要恩撫我，讓我做節度使，我心中不安，進京前也曾來求佛祖佑我平安，在京裡倒是太平無事，哪知出京路上摔的粉身碎骨，太醫署下了狼虎猛藥，才撿回一條命，我躺在牀上，心想原來佛祖不眷顧我。”

道路狹窄，趙世恆一腳深一腳淺，跛的明顯起來，聞言低聲道：“聆風是有福之人，佛祖必定眷顧。”

“是，阿尨有福。”