“大人你爲(wèi)何好端端地笑成這個(gè)樣子？”王石雷與我相處得久了，多少也摸清楚了我的一些脾氣，知道我凡是這麼竊笑的時(shí)候，總是有了壞點(diǎn)子，於是便忍不住追問道。

我揚(yáng)了揚(yáng)手中的銀票，笑著問道，“這是什麼？”

“銀票啊——”王石雷呆呆地回答道，不知道我的腦筋出了什麼問題，居然問這麼幼稚的問題。

“石雷你在仔細(xì)看看。”我依舊是笑而不答，只是叫王石雷自己看。

王石雷抓過一張銀票去，仔細(xì)地看了半晌後，非常肯定地說道，“沒錯(cuò)，是銀票，而且是四海錢莊的銀票！一張五千兩的四海錢莊銀票！這東西可以全國通兌的，大江南北都有四海錢莊的分號，信譽(yù)完全沒有問題！”

“你知道四海錢莊是誰開的嗎？”我賣了個(gè)關(guān)子道。

王石雷看了看我，很是費(fèi)勁地抓了抓頭，最後回答道，“這個(gè)屬下真的不知道，想來能夠鋪的開如此大的場面，應(yīng)該是富可敵國的一方豪族了，屬下一直認(rèn)爲(wèi)應(yīng)該有朝廷的股本在其中，只是卻得不到證實(shí)。”

“四海錢莊的大掌櫃——”我呵呵一笑道，“就是我的老婆，整個(gè)四海錢莊，都是我的私產(chǎn)。”

“啊——”王石雷著實(shí)是吃了一驚，沒有想到我的財(cái)力居然如此雄厚。

開錢莊可不是有一點(diǎn)兒錢就能搞成的，尤其是開一家分號遍及大江南北的著名錢莊。與其他的錢莊不同的，就是四海錢莊可以通存通兌，雖然從存到兌需要一定的時(shí)間來在各地分號之間確認(rèn)，但在這個(gè)信息不暢經(jīng)濟(jì)發(fā)展滯後的時(shí)代，完全用紙質(zhì)貨幣來代替現(xiàn)銀，確實(shí)是一個(gè)巨大的進(jìn)步。

想到這裡，王石雷對我的信心又強(qiáng)了許多。

“大人叫屬下看這銀票，恐怕是有深意吧？”王石雷問道。

我點(diǎn)了點(diǎn)頭，對他的反應(yīng)比較滿意，這人最大的優(yōu)點(diǎn)就是反應(yīng)快，而且行事不拘泥於形跡，沒有受到過多的禮教束縛，這也許就是他常年在西北廝混深受開放的氣氛影響的結(jié)果，而我最看重他的也正是這一點(diǎn)。

“不錯(cuò)！”我用兩根手指捏著那張銀票，對王石雷認(rèn)真地說道，“知道黨項(xiàng)人拿這銀票賄賂我的時(shí)候，我才發(fā)現(xiàn)我們一直忽略了一個(gè)問題。”

“什麼問題？”王石雷也很好奇地問道。

我有些感慨地回答道，“原來黨項(xiàng)人也把大筆的銀子存起來了！”

“這算是什麼回答——”王石雷兩眼一翻，有些無語了。

嗯，還是有一些時(shí)代的差距啊！來到這個(gè)時(shí)代之後，我都有些被同化的跡象了。

想到了後世的戰(zhàn)爭中，最重要的一個(gè)環(huán)節(jié)，就是經(jīng)濟(jì)封鎖，經(jīng)常會有某個(gè)大國在欺負(fù)小國家的時(shí)候，會使出一個(gè)卑劣無比的伎倆來，就是凍結(jié)對方的境外資產(chǎn)。

這個(gè)法子是不是也可以照搬過來呢？想到一旦查實(shí)了黨項(xiàng)人在四海錢莊內(nèi)存下的銀子，再以官府的名義將這些敵方資產(chǎn)凍結(jié)起來，然後劃撥到自己的帳上肆意使用，真是一件令人激動的事情。

再由此而推而廣之，根據(jù)錢莊的資金流動方向便可以推斷出對方的下一步動作可能是什麼，料敵先機(jī)，未雨綢繆，想到這裡後，我立刻有了一個(gè)比較全面的計(jì)劃。

王石雷看著我，有些捉摸不著頭腦的樣子，任他再怎麼聰明，也料想不到我會有如此卑鄙的計(jì)劃，要知道，大宋朝可是一個(gè)講究德行仁義的國家呢。

很快信使就將我的要求帶回了京師，送到了宋迪的手中。

其間，黨項(xiàng)人有來了一次，不但送來了大批的禮品，而且送來了一批漂亮的河西馬。

“六哥，聽說李賊送馬來了？”不知道在什麼敵方廝混的七郎，一聽說有新馬到了，立刻竄了出來，跑到了我的跟前。

最近幾天一直沒有見到七郎，我的事情又忙，幾乎都忘記還有這麼一個(gè)免費(fèi)的勞動力了，此時(shí)見到了七郎，我搔了搔頭道，“你回來正好，現(xiàn)下馬匹還在城外，你跟我出去看看，將馬匹接受過來。”

七郎平時(shí)就喜歡騎馬，也喜歡養(yǎng)馬，聽我這麼一說，自然一口答應(yīng)下來了。

爲(wèi)了防止有奸細(xì)混進(jìn)城中，進(jìn)出綏德城的車馬都必須在城門處接受檢查，所以黨項(xiàng)人的車隊(duì)更是嚴(yán)防死守的重點(diǎn)對象，我們到了城門外面的時(shí)候，正好碰上守城的官兵在逐個(gè)檢查車隊(duì)中的人員和物資。

久在邊關(guān)，城門的守衛(wèi)們的嗅覺也是非常的靈敏，一雙雙比蒼鷹還明亮的眼睛在車隊(duì)裡面搜尋每一個(gè)細(xì)節(jié)。

“這次又是什麼東西？”我騎在雪驥的背上，向城門處負(fù)責(zé)警戒的衛(wèi)兵問道。

“回大人，屬下正在盤查，這次主要是馬匹，還有一些日用的禮品。”衛(wèi)兵恭聲答道。

對面的黨項(xiàng)人見到我們來到後，有些騷動，先前來過的那名黨項(xiàng)人排開衆(zhòng)人，走了過來，一面對著我們大聲呼喚起來，“楊大人——楊大人——”

“放他過來先——”我對阻攔著他的衛(wèi)兵們吩咐了一聲，將他放了過來。

那黨項(xiàng)人走過來之後，先是恭敬地行了個(gè)禮，然後對我建議道，“小的見過楊大人，車隊(duì)的行李太多，不如先放馬匹進(jìn)城吧？這些馬一路從河西過來，應(yīng)該好好找個(gè)地方歇歇腳了，若是累壞了，可就對不住我們家主人的一番心意了。”

我看了一眼，果然覺得車隊(duì)的東西很多，不像是一時(shí)三刻能夠檢查完的，再看那些馬匹，果然渾身汗水，都顯露出一些疲憊的樣子。

“六哥，這些馬匹確實(shí)是累了，你看，連那些毛都有點(diǎn)耷拉了——”七郎在一旁對我說道。身爲(wèi)一個(gè)好騎士，他對於馬匹是很有感情的，看到這些馬匹的狀態(tài)不佳，立刻有些心疼。

“嗯——”我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這些河西馬的品質(zhì)確實(shí)不錯(cuò)，留下來配配種，說不定能夠?qū)⑽覀兊鸟R匹的質(zhì)量提高不少，馬虎不得，既然李繼遷送來這些寶貝，那麼我也不能浪費(fèi)了。說不定這些馬的狀態(tài)不佳，就是李繼遷不希望我們得到好馬而特意弄出來的呢。

想到這裡，我就準(zhǔn)備命令城門處給馬匹們先放行了。

“西律——”我座下的雪驥忽然打了個(gè)響鼻，有些焦躁不安地往後退了兩步，想是發(fā)現(xiàn)了什麼似的，望著那些河西馬警惕地昂起了頭。

“籲——”我覺得有些奇怪，摸了摸雪驥的腦袋，想要安撫一下它，奈何雪驥像是著了魔一般，就是不肯往前走，還衝著對面的河西馬低沉地嘶叫了兩聲。

嗯？我心裡面覺得這其中應(yīng)該有些問題。

自得到雪驥以來，我還從來沒有見到它有過這樣的反應(yīng)。

無論是行走在山路上遇到虎豹獅熊，還是與我一同在充滿強(qiáng)敵的戰(zhàn)場上廝殺，雪驥都從來沒有過退縮的表現(xiàn)，它就是馬中的王者，不敗戰(zhàn)神的最佳拍檔，今天到底是怎麼了呢？

我疑心大起，雪驥應(yīng)該不會無理取鬧的，我的目光落到了那些河西馬神上，仔細(xì)觀察之下，發(fā)現(xiàn)了一些細(xì)微的差別。

一般對於良馬來說，縱然是經(jīng)過長途跋涉之後，精力不濟(jì)，也不會如此衰樣兒，頂多是有些疲乏，但是眼神和氣色應(yīng)該是沒有問題的，可是眼前這些河西馬，怎麼整個(gè)都像是被霜打了的茄子異樣有氣無力呢？就好像龍被抽了筋一般，並不是說外形不高大，動作不有力，而是失去了神韻，一種身爲(wèi)良馬的優(yōu)越感和自豪感。

“莫非是遭瘟了不成？”我嘴裡面小聲嘀咕了一句。

又看了一眼那送馬的黨項(xiàng)人，隱約發(fā)現(xiàn)他的神色也有一點(diǎn)點(diǎn)的不自然，他這麼著急地要將馬匹送進(jìn)城，到底有什麼目的，難道說這些馬匹是有病的馬不成？我忽然之間想到了口蹄疫這種可怕的流行病。

“河西馬可是好東西，千萬不能糟蹋了！”我不想讓人看破自己的心思，便對七郎說道，“老七，你先去城裡，找到軍師問一下，就說是李繼遷送了一批好馬過來，約摸有個(gè)百十匹，我不知道該放到哪裡了，讓他給安排個(gè)地方，記住，一定不能跟那些劣馬放到一起，省的傳染上那些可惡的蝨子跳蚤就麻煩了。”

“知道了，六哥，我立刻就去。”七郎的腦筋簡單，並沒有想透其中的關(guān)節(jié)，見我吩咐完畢就打馬回城了。

聽我這麼說完後，那黨項(xiàng)人長長地噓了一口氣，似乎是放下了心中的千斤重?fù)?dān)。

我看在眼中，心裡面更對自己的推測多了幾分信心。

“娘希匹的，居然跟大爺玩這套鬼把戲！”我非常鄙夷地看了那黨項(xiàng)人一眼，心中將李繼遷的祖宗十八代挨個(gè)詛咒了一圈兒後，轉(zhuǎn)而問道，“你們李大人還真是奇怪，居然送馬給老太太，要是她一時(shí)興起非要騎馬，本官還真不好推辭，可惜她的年紀(jì)已經(jīng)那麼大了，若是不小心從馬背上掉下來，摔出個(gè)好歹，這個(gè)責(zé)任可不能賴到本官身上啊——”

那黨項(xiàng)人聽了以後心中十分憤怒，可惜卻不敢表露出來，只得期期艾艾地哼哧了兩聲，最後才說這些馬是送給西北各州的大人們代步的，並不是給老太太玩耍的。

“原來如此，那本官先替其他幾位大人領(lǐng)受了，少時(shí)每個(gè)軍州送上十幾匹，倒也不錯(cuò)。”我點(diǎn)了點(diǎn)頭，作出一副比較滿意的樣子。

“就是就是——”那黨項(xiàng)人聽到我的話後，眼睛一亮，連聲附和道。

又過了一陣子，七郎帶了些人回來了，表情有些古怪，見了我就說道，“六哥，王大人說城中的地方有些緊張，好不容易纔找到一個(gè)馬場，只是要同那裡的幾千匹軍馬圈在一起了。”

“荒唐——”我板著臉訓(xùn)斥道，“這些河西馬何等珍貴，怎麼能跟那些劣馬關(guān)在一起？若是沾染上什麼毛病，將來怎麼送人？”

“還要送人啊——”七郎摸了摸腦袋，張口結(jié)舌。

“西北各軍州的大人們，人人有份兒。”我正色道。

“那該怎麼辦啊？其他地方實(shí)在是騰不出空地了。”七郎有些爲(wèi)難地問道。

“騰不出也得騰——”我繼續(xù)發(fā)威道，“你回去告訴王石雷，沒有他住的地方，也得有馬住的地方，否則本官讓他回老家種地去！”

七郎爲(wèi)難地站在那裡，不知道應(yīng)該如何是好。

我則虎著臉在那裡直喘粗氣，一副氣憤難平的樣子。

那黨項(xiàng)人湊了上來，惺惺作態(tài)地安慰道，“楊大人何必動怒呢？河西馬是馬中的精品，怎麼可能被別的馬影響？何止軍馬，便是同拉車的劣馬關(guān)在一起，也不妨事的。”

“當(dāng)真無事？”我有些不信地問道。

“當(dāng)真。”那黨項(xiàng)人信誓旦旦地回答道，見我仍然有些不信，便賭咒道，“大人，若是河西馬出了什麼事情，下次小人來的時(shí)候，定然雙倍賠償，若是大人覺得小人欺騙了大人，要砍小人這顆不值錢的腦袋，小人也無話可說！不過河西馬的確是馬中魁首，小人對他很有信心！”

我眉開眼笑道，“哦呵呵——既然你這麼有把握，那本官就放心了！你們老太太的身體倒是很好，吃得香睡得好，就是想找家鄉(xiāng)人說說話，你快去吧，本官就不招待你吃飯了！”說著擺了擺手，令衛(wèi)士領(lǐng)著他離去。

“多謝大人開恩。”那黨項(xiàng)人見任務(wù)達(dá)成，興高采烈地離去了。

見黨項(xiàng)人離開後，七郎湊了上來悄悄地問道，“六哥，這些馬——”

“回去再說，我吩咐你的事情，交待給軍師了嗎？”我左右掃視了一圈兒後，謹(jǐn)慎地問道。

“軍師聽了我的轉(zhuǎn)述之後，便說這些馬匹有問題，特意在城西的空地圍了一片地方，禁止任何人馬接觸。”七郎小聲回答道。

不錯(cuò)！我點(diǎn)了點(diǎn)頭，王石雷果然不是笨蛋，心思倒是非常敏捷。

經(jīng)過幾次事情之後，我越發(fā)覺得王石雷是個(gè)可造之才，若是能夠?qū)⑺兂勺约旱男母怪\士，倒是件好事，就是怕他沒有這個(gè)野心哪！想到這裡我不由得搖了搖頭，看來事情還得慢慢來，急不得的。

進(jìn)了城之後，果然王石雷已經(jīng)命人將街道兩側(cè)看護(hù)起來，我們將這些河西馬都驅(qū)趕到了王石雷清理好的地方。

“大人，是不是瘟馬？”王石雷迎面走了上來。

我點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“應(yīng)該是，我看這些馬匹的精神不好，而且李繼遷也不會安什麼好心送良馬給我們。我的意思是，小心駛得萬年船，先把這些馬單獨(dú)關(guān)上一陣子看看再說，若是真的有什麼瘟疫，傳染了其他的馬匹可就糟糕了。”

“大人所言極是，看樣子，李繼遷是要很快動手了。”王石雷同意道。

連他老孃的性命都不放在心上了，居然敢用瘟馬來給我送禮，這不是說明李繼遷已經(jīng)決定在短期內(nèi)用兵了麼？他還真是一個(gè)孝子！

“若真的是些瘟馬，三五天就可以見分曉。石雷，你吩咐人在馬場周圍都灑上石灰，可以防止瘟疫擴(kuò)散，必要的時(shí)候，可以考慮將馬殺死，然後用火焚燒後深埋起來。”我想起了後世中處理口蹄疫和禽流感的方法，便囑咐道。

王石雷點(diǎn)頭應(yīng)承下來，爲(wèi)我的細(xì)心深感佩服不已。

既然李繼遷已經(jīng)打算動手了，那麼我們的準(zhǔn)備也不能滯後，密文發(fā)到了各軍州，大軍開始秘密地調(diào)動起來，偵騎四出，隨時(shí)關(guān)注著西北方的一舉一動。

兩日後，京師方面的信使回來了。

“怎麼說？”看著信使，我就彷彿看到了許多的銀子。

信使卻有些爲(wèi)難地從懷中取了一封書信出來說道，“大人，夫人她說此事需要慎重考慮，具體的小人也不知道，都在這書信之中了。”

我接過書信來，拆開火漆封印後，便見到了裡面的娟秀字跡。

宋迪在信中說明了自己的態(tài)度，不支持我將黨項(xiàng)人的資金凍結(jié)，理由也很簡單，如果只是貪圖眼前之利，將區(qū)區(qū)幾百萬兩銀子據(jù)爲(wèi)己有，必然會影響到四海錢莊的良好信譽(yù)，哪裡會有人敢將銀子再存進(jìn)來？恐怕擠兌的人羣會將好不容易建立起來的錢莊給毀掉。

不過宋迪倒是將黨項(xiàng)人的資金來往的記錄摘取了一些重要的給我送了過來，通過這些記錄，我可以推斷出李繼遷的一些經(jīng)營渠道，對他的老底大致上能夠作出一些估計(jì)，倒也不是沒有收穫。

其實(shí)我貪圖的倒不是李繼遷的銀子，而是想從經(jīng)費(fèi)上卡住他的脖子，令他沒有充足的資金來裝備軍隊(duì)購買武器和馬匹，現(xiàn)在看起來似乎是不大可能了，除非我想毀掉自己苦心經(jīng)營出來的事業(yè)。

又過了兩日，探馬來報(bào)，李繼遷的軍隊(duì)果然大舉出動了，目標(biāo)卻不是我們西北的任何一處軍州，而他送來的那些河西馬，也死得一個(gè)不剩。

“壯士斷腕啊，李繼遷果然是胸懷大略的人物。”看著沙盤上描繪出來的黨項(xiàng)人動向，我不禁暗自嘆息了一聲。

盤踞在銀夏二州的黨項(xiàng)人，在李繼遷的帶領(lǐng)下，並沒有穿越長城南下與我們交戰(zhàn)，而是沿著黃河直入甘肅了。