“大帥！平西王的回覆已經送來了！”手下匆匆忙忙地將蘭成的加急快報送了上來。

趙元禮正在吃東西，聞言立刻將剛送進嘴裡的東西吐了出來，有些浮躁地站了起來，伸手結果手下遞過來的信札，緊張地打開來一看，頓時有些發愣。

“態度尚可？這是什麼意思？！”趙元禮也被這句模棱兩可的回話給弄糊塗了。

想了想後，終是把握不住平西王的想法，於是便問道，“蘭成他人怎麼樣？現在何處？”

手下恭敬地回答道，“回大帥的話！蘭大人仍然在平西王大軍之中，據陽涼北關郭將軍傳來的消息說，西北軍對待他的態度不錯，好吃好住，只是沒有見到平西王當面，尚且無法正面評價我們清源軍與西北軍的關係走向。”

“這倒有些奇怪了。平西王他人到哪裡去了，可曾打探清楚？”趙元禮搖了搖頭，轉而問道。

手下回答道，“聽說是上介山觀賞雪景去了，具體情況不太清楚。”

“賞雪？他怎麼會有這個雅興？”趙元禮摸著腦門兒想了半天，也沒有理出個頭緒來，“嗨！人家又不像我，處在如此尷尬的境地，自然有時間盡情娛樂。說起這件事情來，真是好沒有來由——不過西北大軍動向如何？郭利用可曾打探清楚了？”

“郭將軍回報說，西北軍倒也沒有什麼過激的舉動，只是每日免不了在我們關前耀武揚威一番，很是令人氣憤，不過爲了大帥的大局著想，郭將軍已經嚴令部下與之發生衝突了。那些西北軍士卒也較有分寸，並沒有做什麼太過分的事情出來，可能平西王那裡也有計議，只是未知以後會如何同我們接觸。”手下彙報道。

趙元禮點了點頭道，“嗯，郭利用做的不錯！”

此時清源軍與西北軍雖然在之前發生了小小的摩擦，但是當事人蘭成已經去平西王大營中賠罪去了，而且人家也沒有表現出什麼責難的意思來，在這個敏感的關頭上，實在不宜生出什麼是非來。郭利用的所爲，比較符合趙元禮眼下的戰略意圖。

既然此時平西王大軍按兵不動，而平西王本人又避而不見，肯定他是在考慮什麼深層次的問題，自己現在畢竟等同於叛軍，如果公然接觸恐怕會遭受朝廷的譴責，以平西王的名聲，一定不願意做出這樣的事情來，可是他似乎也不願意大動干戈，看來自己想要同平西王達成妥協的話，還得再加上一些價碼才行，上次讓蘭成帶去的東西，是不是太少了一些？

從蘭成沒有被爲難這件事情上，趙元禮覺得自己同西北軍媾和的可能性更多一些。

且不說清源軍節度使趙元禮如何如何，我同趙胖子以及新近歸順的胡云等人，已經在翻越介山的路上了。

陽涼北關的對面，實際上只是我的一座空營，裡面是有人，不過不是全部，大約兩千騎兵每天出來騷擾一下對面的守軍，然後就是沒事兒在大營中亂竄，從外面看起來似乎大營之中還很熱鬧的樣子，以致於對面的郭利用等人竟然沒有發覺其中的異狀。

蘭成在營中雖然被好吃好喝地伺候著，卻也是很快就被安排到了靈石縣衙中，並沒有機會了解到我大營之中的虛實，因此也沒有注意到，實際上此時的西北大軍，早已經開拔到百里之外的介山對面，深入到威勝軍的腹地胡甲山附近了！

因爲不願意大動干戈，我就存下了突襲趙元禮老巢的心思，在地圖上面規劃了一天以後，大軍輕裝簡從，只攜帶了夠用五天的糧食，藉著我上介山觀賞雪景的名義，偷偷在夜間開拔，翻過了介山，經由綿上向東，一直摸到了駐紮在胡甲山附近的威勝軍所部。

胡甲山也算是高山了，本來此地的地勢就高，再加上大雪封路，天氣不好，大軍沒有少吃苦頭，許多馬匹都凍傷了，將士們看了非常心疼，對我此舉頗有怨言。

“老大，你放著好端端的平路不走，偏要翻山越嶺，兄弟們苦不堪言啊！”吃盡了苦頭兒的石胖子是其中的代表，在我身旁抱怨道。

“還不是爲了你的事情啊！否則我犯得著這麼賣命麼？回家過年多好啊！”我立刻白了他一眼道。

石胖子最怕我提這碴兒，聞言頓時將腦袋一縮，不再言語，悶聲趕路去了。

威勝軍所部人數不多，分配在幾個關隘上，一共有四千多人，我們趕到胡甲山之後，首先闖入威勝軍節度使大營，準備來一個武力奪權。結果威勝軍統兵的將領居然是熟人，在河北戰場上還一起作戰過，見到我們來後，反而比較歡迎，算是從清源軍節度使手上解脫出來了。

我也沒有太客氣，直接將其所部統歸我的轄下，然後合兵一道，沒有耗費一兵一卒，就趁夜進入了太原府的南部門戶南關鎮。

從南關鎮向北不到兩百里，就可以直入太原府了。

大軍在難關鎮補充了一下給養，給馬匹治了治凍傷，緩了一日後，全軍上下急速出發，沿著濁水一路向北，越過盤陀，拿下團柏鎮，殲敵三千，不到半日就攻下了太谷縣城，接著大軍長驅直入，直逼趙元禮所駐節的陽曲。

太谷到陽曲，也不過是一天的路程而已，當睡夢之中的趙元禮接到太谷守將在城破時發出的狼煙信號時，他甚至沒有想到會是什麼事情，定過神來之後，卻接到了探馬傳來的消息，平西王大軍已經在二十里的城外了！

“怎麼會這樣？！”清源軍節度使趙元禮一屁股坐到了地上，口中喃喃自語道。

他無論如何也沒有想到，我西北大軍居然留下一座空營寨和少許人馬，以吸引陽涼北關的六七萬大軍，而以主力大軍翻越被風雪覆蓋的介山，奇襲駐紮在胡甲山的威勝軍所部，繞道南關鎮，經過太谷殺了過來。

這麼以來，陽涼北關的大軍根本就沒有發揮作用的機會了，太谷到陽曲，基本呢上就是一馬平川，我的西北騎兵不過半日的時間，就將陽曲給圍了起來。

“大帥！眼下形勢不妙，我們不如趁現在平西王大軍沒有將陽曲完全圍住，先逃到平定軍去，會和那裡的六萬大軍，一起投奔契丹算了，到時候還有捲土重來的機會！”手下的謀士們勸道。

“他怎麼可以這樣？！”趙元禮有些不服地吼道，“他不是說態度尚可麼？爲什麼說打就打，哪有這樣的人啊！”

他的手下有些憐憫地看著趙元禮說道，“戰爭期間，哪有什麼道理可講？人家都是有強權沒公理，打得贏的就是王！更何況，平西王說態度尚可，並沒有說過打與不打的話啊！大帥你以己度人，未免太過於輕率了。”

整個清源軍節度使府中一片混亂，大家趁著平西王大軍還沒有到來的當口，紛紛捲了財物自謀生路而去，不一陣子，喏大的節度使府中就剩下了趙元禮一個人孤零零地坐在那裡。

趙元禮這一次可以說敗得很窩囊，手下的大軍都在外地防守，家裡面的幾千散兵一聽說平西王大軍殺到，早就作鳥獸散逃命去了，哪裡還顧得上他這個清源軍節度使的死活？

我的前鋒騎兵衝到清源軍節度使府上時，什麼都沒發現，就看到趙元禮一個人孤零零地坐在地上，從他的衣著觀察，似乎是個大官兒，便猜測著問道，“閣下可是清源軍節度使趙大人？”

趙元禮木然地點了點頭，沒有言語。

我的手下們倒是非常客氣地將趙元禮扶了起來，送到了大堂中，派了幾個人照看著，以防他一時想不開自殺了，畢竟這人是皇族，究竟怎麼著還應該等王爺過來了再決定。

陽曲城裡面亂成了一鍋粥，衆人雖然想找個藏身的地方，可是小小的城池裡面怎麼能藏的了許多人？我到來的時候，士兵們正在各自的將領的帶領下，按照從節度使府中搜出來的官吏名籍挨家挨戶地搜捕漏網之魚，那些企圖藏入民宅的官吏們自然是難逃落網，一個個都乖乖地回到了節度使府中，被暫時拘禁起來。

趙元禮看到這些早先跑了出去，如今又被灰溜溜地押了回來的屬下們，禁不住哈哈大笑，弄得衆人面皮緋紅，感到無地自容。

“王爺，節度使府中衆人，除了兩個佐領出去報信外，其餘人等都在這裡，一個不少！請王爺發落！”手下的近衛統領將胸脯挺的高高的，對我大聲回報道。

我跟胖子看了他一眼，禁不住哈哈大笑。

這哪裡是請我發落，分明就是來討賞的嘛！不過能夠一舉擒獲清源軍節度使府中所有首腦人物，無疑就端掉了整個晉中軍政系統，現下清源軍所轄的二十餘萬大軍，已經分成了兩大部分，一部分待在平定軍，一部分待在陽涼北關，沒有了趙元禮這個節度使統御，各自的部將肯定是不願意繼續打下去的，到時候我只要派兩個使者，前去安撫一下，就可以將其順利收編了。

於是我笑道，“不錯！這次大夥兒都乾的漂亮！自己先把功勞給記上，回到西北之後論功行賞，一個也少不了你們的！”

“多謝王爺！”手下們興奮地叫了起來。

“趙元禮那裡，如何處置？”石胖子小聲問我道。

我摸了摸下巴，想了一下後回答道，“雖然趙元禮同叛軍勾結，給了我們一個順利接受幷州的機會，不過怎麼處理他，我們不必去做這個惡人。他不是皇族嘛，還是皇帝的侄子輩兒，我們索性就把他送到京師去，任由皇帝發落，也算是給了朝廷一個面子。”

“高！實在是高！”胖子豎起大拇指稱讚道。

很快，我就見到了被拘禁起來的清源軍節度使趙元禮本人。

此時的趙元禮，似乎已經從剛剛的震撼中恢復了一些過來，看到我們到來後，站了起來，垂手而立，卻也沒有說什麼，只是神情比較沮喪的樣子。

我看了看也沒有說什麼，只是吩咐手下給他安排好食宿問題，不必看得太緊了，在節度使府中可以隨意行走，並派人去京師送信，說明了晉中發生的事情，和處理的結果，一切等待朝廷來人將他解走後再說。

至於原清源軍節度使府中的那些官吏們，我吩咐手下將其區別對待，凡是朝廷任命的官吏，先審查一下，看看有沒有什麼重大的失職，或者再這次叛亂之中起到了推波助瀾的作用，如果沒有太大的問題的話，就可以降級留用。對於趙元禮私自招募的那些食客們，則統統地集中了起來，暫且關著。

“老大，你留這些人是何用意？”石胖子對我此舉有些不解。

在他看來，這些食客們顯然就是些攪屎棍子，如果不是他們在這裡蠱惑趙元禮起事的話，趙元禮也許並沒有這個膽量，看上去那人很文弱的樣子，根本就不像個亂臣賊子。而且這些食客當中不乏雞鳴狗盜之徒，如果留下來，保不準以後搞出什麼亂子來給人添堵。

我搖了搖頭道，“你這話我不是很贊同！所謂物盡其用，這些人雖然不乏人品不好的，可是才幹也不能說完全沒有，否則當日在長街之上狙擊我們的又是什麼人？既然趙元禮已經失勢了，他們也沒有了依靠，若是任其流落，難免會落入我們的對頭手中，那樣纔是給自己添堵呢！”

“可是誰又能保證他們不會第二次背叛主人呢？”胖子繼續質問道，“如今他們可以扔下趙元禮四下逃竄，他日就有可能不顧我們繼續第二次逃竄！”

“呵呵——”我笑了起來，拍了拍胖子的肩膀道，“趙元禮本就不是可以成事的人，這些人跟在他屁股後面廝混，也不過是爲了他頭上頂著的皇親名號，和那個清源軍節度使的牌子，如今他去了這些牌子，就什麼也不是了！而我們可不一樣啊！就算是沒有整個西北的幾十萬大軍作爲後盾，我們幾個兄弟出來單挑，也能放倒一大片！只要我們自己屹立不倒，自然會有大批的來者追隨！”

“你說的倒也有些道理。”胖子點了點頭，不再贅述。

說話是說話，處理起後事來還是很令人心煩的。

清源軍節度使府雖然被我們給佔了，趙元禮也落網了，可是外面飄著的大軍還在南北兩地呆著，我以平西王府與朝廷樞密院副使的名義，給他們的首領下了手令，申明瞭清源軍節度使暗中與叛軍勾結，意圖不軌的事實，然後吩咐兩之人馬的負責人來陽曲述職，處理清源軍在趙元禮去職後的各項事務。

很快地，陽涼北關的守軍統領郭利用就將大軍整頓之後，將大權交給我派去的使者，然後自己帶了幾個侍衛，直接來到了陽曲的節度使府邸，向我述職。

這倒也在我的意料之中，郭利用本來已經做到高級武官，再往上的話就得靠朝中的人事了，他追隨趙元禮叛亂沒有什麼好處，若是失敗了還要承擔很大一部分責任，此時我透露出願意重用他們的意思後，自然是毫不猶豫地前來表達忠心。

而平定軍那邊就有些不太順利了，雖然對方也對我的使者以禮相待，卻不願意交出武裝，但也沒有向北行動投向契丹人，而是越過東方的山嶺前往河北軍所在的駐地聯絡，直接投了樞密使曹彬去了。

“這也就罷了，反正算是順利解決了清源軍之亂，自此整個河東路除了北方的三關五寨之外，已經盡皆收入我的手中，其餘的小地方，且待徐徐圖之。”我想了一下，也覺得事情辦的比較順利，可以自我告慰一番了。

眼下的河東路全境，可以說大事底定，值得慶幸的就是沒有經過大的衝突就解決了清源軍節度的二十萬人馬，這對於整個河東路都是有利的，對於我穩定山西，向東發展的戰略也是一個有力地促進。

不過通過這次平定趙元禮之亂，也使我認識到一個問題，那就是山西的軍備力量實在是太差了，否則也不可能被我輕而易舉地就解決掉，趙元禮雖然養了不少兵馬，可是疏於管理，部將之間也是心存隔閡，心力不諧，各地守軍之間的空擋互相推諉，無人照看。

如果我接手的山西仍然是這個樣子的話，那基本上可以等同於一塊兒雞肋，隨時都可能被外來勢力所侵蝕掉。

爲了加強我在山西在河東路的統治，是很有必要對這裡的軍政事務做一番徹底的整頓了。我決定了大方向以後，就開始擬定細節和章程，在新年之後對河東路所有的地方駐軍進行整編，並從西北講武堂抽調了一些教官，以軍中的宿將和有經驗的中級軍官爲主要培養對象，在陽曲籌辦了西北講武堂陽曲分院，以學習西北軍先進經驗爲目的，開始了對原清源軍節度的基層軍官的短期集訓。

一時之間，整個晉軍都展開了規模空前的大學習大練兵。