嬌桃疾步走進(jìn)明菲的臥房，從妝臺(tái)上拿起黃楊木梳給明菲梳頭：“剛纔嬌杏來(lái)找奴婢?！?
“她有什麼事？”明菲不在意地抓起一朵珠花仔細(xì)端詳。自二姨娘那件事之後，嬌杏就被調(diào)到了針線房裡做事情，倒是許久不曾看見(jiàn)她出來(lái)晃了。這個(gè)關(guān)口來(lái)找嬌桃是爲(wèi)什麼？難道也是以爲(wèi)嬌桃是去給蔡國(guó)棟做通房的？
嬌桃揮退丹霞和白露，低聲道：“她告訴奴婢，夫人昨日託了陳三姐姐幫著選兩個(gè)聰明漂亮懂事的丫頭來(lái)家?！庇杂种梗懿缓谜f(shuō)的樣子。
明菲立刻明白了她的意思，就是說(shuō)，陳氏還是決定要給蔡國(guó)棟選通房了，只不過(guò)這個(gè)人，她一不肯從蔡家的丫頭中挑，二不肯從外面買，而是選擇從她的孃家精挑細(xì)選，原因無(wú)他，知根知底好拿捏?？墒蔷谷灰淮芜x兩個(gè)？陳氏可不是那麼大方的人。難道說(shuō)其中一個(gè)是爲(wèi)別人準(zhǔn)備的？再聯(lián)想到嬌桃，明菲豁然開(kāi)朗。
蔡光庭此次高中，他的婚配問(wèn)題就會(huì)提上日程?；榍坝型ǚ縼K不算什麼大不了的事，可陳氏若是想把她的人順理成章地插進(jìn)去，就得想個(gè)妥當(dāng)?shù)姆ㄗ恿?。突然給個(gè)丫頭吧，一來(lái)太打眼，二來(lái)難保不會(huì)引起蔡光庭的反感，那麼最好的辦法就是借嬌桃這股東風(fēng)。嬌桃對(duì)蔡光庭有情，只怕是個(gè)瞎子都看得出來(lái)，能不被人利用嗎？
想到此，明菲長(zhǎng)嘆了一口氣，陳氏的手伸得太長(zhǎng)了，得燙她一下叫她知道痛才行。她看向嬌桃：“嬌杏突然來(lái)告訴你這個(gè)，難道是她也想去夫人房裡伺候？”
嬌桃生氣地道：“可不是？她原本是想求見(jiàn)您，想請(qǐng)您幫她在夫人面前美言幾句的，被奴婢狠狠罵了她一頓。她可真敢想！”實(shí)在可惡，想做老爺?shù)耐ǚ恳簿退懔?，竟然敢把心思打到明菲頭上來(lái)這不是讓明菲招陳氏的恨嗎？
就這麼想做姨娘？還真是百折不撓，也算是一種志向。明菲笑了一笑：“你覺(jué)得嬌杏這個(gè)人怎麼樣？”
嬌桃答道：“聰明是聰明，厲害也夠厲害了，就是有些輕浮?！彼难劬α亮肆?，要是這事兒能和明菲擇清了，促成了那還真不錯(cuò)，不能總讓陳氏一枝獨(dú)秀啊，“不然……”
不然什麼？不然另外想法子促成這事兒？明菲笑道：“你今早做得極好。這個(gè)忙，可千萬(wàn)幫不得?！?
嬌枕遺憾中又有幾分不解。
明菲輕輕拍了嬌桃一下：“你別想著就算你不肯幫她，也還是會(huì)有人幫她，與其那樣，不如由你來(lái)承情。你需知道，就連丹霞、白露不懂事把了錯(cuò)這麼一點(diǎn)小事都立刻傳了出去，還有什麼事是不能傳出去的？以後你離嬌杏遠(yuǎn)一點(diǎn)。她要做什麼，和我們半點(diǎn)關(guān)係都沒(méi)有。”
就算是要給陳氏釘釘子，也得讓別人來(lái)釘。
嬌桃怒髮衝冠：“一定是梅子那個(gè)小賤人！她平時(shí)不吭不響的，關(guān)鍵時(shí)刻就找不到她，鐵定是聽(tīng)了壁根就去上房！我就知道，她平時(shí)一副半癡半傻的模樣，就是要刻意降低咱們的防備呢。”
明菲笑道：“就算如此又如何？”
嬌桃突然泄了氣：“是呀，又能怎祥？那金簪來(lái)了，您又怎麼辦？”以後可連說(shuō)句話都不自由了。
明菲眨眨眼：“我站得直走得穩(wěn)，怕什麼？”金簪此次形同被貶，她自來(lái)對(duì)陳氏忠心耿耿，又是那種傲氣的性格，怎會(huì)原諒陳氏？因此就算是不能信任金簪，金簪也不會(huì)給她造成多大的困擾。只要知人，什麼樣的人都可以一用。
嬌桃把最後一朵珠花給明菲薄上，低聲道：“三小姐，奴婢給您磕個(gè)頭吧?！?
言罷走到明菲面前三尺遠(yuǎn)的地方站定，認(rèn)真整理了衣裙首飾，端端正正磕了一個(gè)頭。
明菲低嘆：“你年齡大了，我留不住你。此去是要做什麼，你心裡想必也是有數(shù)的吧？你真的想清楚了？你若是不願(yuàn)意，我總能爲(wèi)你想到法子的?！?
嬌桃詫異地看著明菲，突然雙靨飛紅：“您猜著了？”
明菲道：“怎會(huì)猜不著？我只是希望你將來(lái)不要後悔罷了?！笨v然她無(wú)法也不能扭轉(zhuǎn)別人已經(jīng)形成的觀念，她總是不希望自己身邊的人去做姨娘的。
嬌桃低著頭想了好一歇，茫然道：“若是不這樣，又能怎樣呢？”她擡起頭來(lái)，雙目含淚地看著明菲：“好小姐，奴婢知道您想說(shuō)什麼，但奴婢就算是日後會(huì)後悔，也認(rèn)了。奴婢知道自己癡心妄想，但就算是能在大公子身邊呆上一兩年，也是好的?！?
明菲搖頭：“你好自爲(wèi)之吧?！比烁饔兄荆@種事情勉強(qiáng)不來(lái)。再說(shuō)這只是陳氏一廂情願(yuàn)，蔡光庭還不一定就會(huì)領(lǐng)情。
到得上房，餘婆子正立在廊下罵人，惡狠狠地命人把兩個(gè)穿三等丫鬟服飾的小丫頭拖下去，擇日賣掉。一院子的丫頭婆子噤若寒蟬。
明菲笑道：“媽媽這是怎麼了？這誰(shuí)呢？這麼一大早就惹您生氣？”
餘婆子換了副笑臉親自給她打起簾子：“奴婢給三小姐請(qǐng)安。這兩丫頭一個(gè)競(jìng)敢偷夫人房裡的東西，一個(gè)競(jìng)敢背後抵毀主子，這還得了麼？自然是要打了板子攆出去的?！?
要說(shuō)小丫頭躲懶明菲還相信，可說(shuō)敢進(jìn)陳氏的房裡偷東西，她根本不信。陳氏的屋子裡平時(shí)被餘婆子並玉盤等四個(gè)丫頭把得死死的，誰(shuí)敢輕易進(jìn)去？多半是這小丫頭做了什麼犯忌，又不好明說(shuō)的事兒。
明菲一進(jìn)屋子裡看到四姨娘那副死了孃老子的面孔，她就明白了，這場(chǎng)戲大概又是陳氏演給四姨娘看的。
陳氏細(xì)細(xì)打量了嬌桃一遍，微微頷首：“認(rèn)真做事，謹(jǐn)言慎行?！被仡^吩咐玉盤：“去把金簪叫來(lái)給三小姐磕頭。
金簪穿著一身水紅色的襖裙，臉上施了脂粉也蓋不住哭得紅腫了的眼睛。走近前來(lái)先朝著陳氏跪拜下去，重重地磕了一個(gè)頭，“咚”地一聲響，惹得餘婆子連連瞪她，玉盤老大不忍。
陳氏神色淡淡的：“你是我屋子裡出去的，今後到了三小姐身邊，須得謹(jǐn)言慎行，盡心盡力伺候三小姐，不要丟了我的臉！去給三小姐磕頭吧！”把茶碗一放，就閉上了眼睛。
金簪木著臉，依言起身，在明菲面前又是重重一個(gè)頭磕下去，站起身來(lái)立在一旁沉著臉一言不發(fā)。
四姨娘看看這個(gè)，又看看那個(gè)，笑道：“金簪可真是個(gè)實(shí)心人兒，看這頭磕的，額頭都青了。”
陳氏根本不理睬四姨娘，只道：“時(shí)辰到了，伺候三小姐、六小姐去上課！”
出了上房，明菲就打發(fā)金簪回去收拾屋子。金簪也不推辭，默默行了個(gè)禮，弓著腰，垂著手去了。從後面看著，竟是比以前要矮子兩分的樣子，看來(lái)此次陳氏將她貶出去，對(duì)她的打擊特別大。
傍晚明菲下課回到倚繡院，金簪還在睡著，沒(méi)起來(lái)迎接她。丹霞和白露大怒，白露挽起袖子就要去砸門，明菲輕輕一聲：“鬧什麼呢？她做慣了管事丫頭的人，若不是特殊情況斷不會(huì)躲懶。該怎麼做她自己明白。”
金簪在牀上一共睡了兩天兩夜，明菲也不管她，也不許人去打擾她，只讓花婆子在第二天夜裡去給她傳句話：“三小姐的屋子裡缺個(gè)管事丫頭，如果你不願(yuàn)意做，她就稟了夫人，另外挑一個(gè)來(lái)做?！?
第三天一大清早，明菲才睜眼，打扮得清清爽爽的金簪就已經(jīng)備好熱水帕子立在門前了。
明菲微微一笑，讓她進(jìn)去，也不去看她的表情，自顧自地讓指著自己的頭髮：“你看梳個(gè)什麼髮髻好？”
金簪上前擠出一個(gè)難看的笑容：“讓奴婢給小姐梳個(gè)最拿手的垂髻吧。”她的手腳很利索，很快就梳出一個(gè)光潔漂亮的髮型來(lái)，又將髮飾等一併戴好。
明菲照了鏡子，很是滿意，便笑道：“你想通了麼？”
金簪垂下眼：“奴婢不懂三小姐的意思。”
明菲用梳子背敲著妝臺(tái)：“你連這個(gè)都不懂？那就難怪夫人不要你了。”毫不留情地掃了金簪僅剩的顏面。
金簪閉了閉眼聲音哽咽：“奴婢笨拙，不能討夫人的歡心?！边€算直言直語(yǔ)，明菲天真地笑：“你不笨啊。我瞅著從前夫人最疼的就是你，最倚重的也是你。就連我有什麼事兒，都是首先就想到去尋你的。好姐姐，你到底做了什麼事兒，竟讓夫人捨得把你給了我？我看著，嬌桃不如你多矣，就是做針線活，她也沒(méi)你做得好。難道是，正因爲(wèi)你有出息，夫人才會(huì)把你給的我？”又在金簪的傷口上灑了一把鹽。
金簪紅了眼：“三小姐，你明知故問(wèn)！”
明菲皺眉道：“奇怪！你怎麼這樣說(shuō)？可別冤枉我，我什麼都不知道哦?！币?jiàn)金簪紅著眼瞪著她，她誇張地叫：“呀，快別這麼瞪著我，我膽子小。你要是不肯在我這裡，我立刻就去回了母親，讓你回去！怪嚇人的。”她固然不能主動(dòng)把金簪趕走，但金簪既然自動(dòng)送上門來(lái)，就別怪她不客氣。
金簪咬著身跪下去：“三小姐，求您給奴婢一條活路！”
明菲收起了笑容，淡淡地道：“活路不是誰(shuí)給的，是自己闖出來(lái)的。我對(duì)你沒(méi)什麼要求，就是看好我的屋子，管好我的人?！彼岩淮€匙扔在妝臺(tái)上，“這是我屋子裡的鑰匙，你要麼別碰，一旦碰了，少了一件東西我都不會(huì)饒你。你想好了！”她後面這幾句話說(shuō)得咄咄逼人。她不指望金簪忠心，只希望金簪知道自己的處境，從而不敢輕舉妄動(dòng)。
金簪想了很久，終於伸手抓住了那串鑰匙。