這麼說，寄爺真做了唐崖最後一個梯瑪向老漢的徒弟？而且是通過那種方式拜的師？難道寄爺就是向老漢早已選定的徒弟？難怪寄爺能讓向老漢的屍體乖乖聽話，可能正是因爲向老漢要寄爺爲他盡孝心，送他一程。而且從下午開始，寄爺神色就不大對頭，神智恍惚，在巧哥家裡又做出那麼奇怪的舉動，抱著死去的嬰兒說出那番神秘莫測的話，原來是這麼回事兒。

“我寄爺沒來這裡？”我在人羣中到處搜尋，並不見寄爺的身影，著急地問陳老。

“沒有啊。自從你們去巧哥家我就再也沒有看到他了。”陳老很肯定地說。

“啊？”我暗自奇怪，按說埋一個孩子並不需要多大的功夫，黑燈瞎火，夜雨綿綿，寄爺除了來向幺哥家，別無去處。同時，寄爺既然已經拜向老漢爲師，怎麼說也應該來守靈盡孝纔對，此時蹤影不見，難道他躲在某個地方修煉向老漢的覡術去了？

我此時再看向老漢的遺像，不知是不是天黑燈亮的原因，他臉上並不像白天看見的那樣詭異，顯得很平靜自然。

“陳老，安叔寫的那兩個血字是什麼意思？”不是覃瓶兒提起，我幾乎忘了這事。

“很簡單。今天是卯日，向老漢死的時辰和巧哥媳婦發作的時辰正是未時。”

“啊？居然是這個原因。”我恍然大悟，想想又不對，“就算這兩個血字表示梯瑪向老漢斷氣和巧哥媳婦發作的日期和時辰，寄爺爲什麼要特意寫這兩個血字提示這個日期和時辰呢？又爲什麼不對我們明說？”

“這個……恐怕就只有你寄爺才知道了。”陳老黯然說道。

我和覃瓶兒呆在暗影裡，心裡駭然，默不作聲。陳老沉默半晌，說：“對了，你們去巧哥家後，我去問了幾個姓覃的人家，不過這幾家人都是覃城的旁系左支，根本不知道血魂碑這件事，祖上也沒留下什麼有價值的東西和遺言，恐怕你們只能按照血魂碑的提示去找覃城本人了。”

這又是一次沉重打擊。我原以爲即使找不到土司王覃城，找到他的後人打聽到一些蛛絲馬跡也不錯，沒想到當年改土歸流，朝庭害怕土司王東山再起，將覃城的後人遣散到了外地，留在唐崖的覃姓人家也不是覃城的直系後代，打聽不出有價值的東西，我們去哪裡找覃城本人？何況他已經死了這麼久！

陳老聽我和覃瓶兒沉默不語，知道我們心裡著急，安慰我們說：“你們也莫著急，這事兒不是一天兩天就能搞清楚的，你寄爺既然已經成了向老漢的徒弟，向老漢那一身本事肯定通過我們無法理解的方式傳給了你寄爺，等你寄爺學成之後，再找時間慢慢打聽就是。”

這話說得在理，血魂碑這件事本身就很複雜詭異，我們此時乾著急確實沒用，還是等寄爺與我們會合後再說吧，說不定他學了梯瑪向老漢的本事，成了新的梯瑪，運用常人無法解釋的手段，找到真正的覃城墓，倒是一件值得高興的事。——身處這樣特殊的環境，經歷過很多無法按常理解釋的事，我的思想佔據了理智的上風，人也變得迷信起來。

“這樣吧，現在已經過了午夜，我看你們也無處可去，不如就呆在這裡吧。人多，屋裡所有的鋪上都躺滿了守靈守累了的人，所以你們只能在椅子上坐一夜了，打一下磕睡也好。我現在無法抽身，等天亮了，你們到我家去好好睡一覺吧。對了，剛纔肚子填飽沒？沒飽的話等下道師先生要宵夜，你們跟著去吃點。”陳老安排得很細心。

我聽陳老說道師先生要“宵夜”，突然想起寄爺在安樂洞中說過道師先生唱的喪歌中有關於“破煞”的內容，正想借這個機會打聽打聽這方面的事，覃瓶兒卻說：“不用了，我們已經吃飽了，那些道師先生操勞了這麼久，我們也不好意思去打攪。”

我聽覃瓶兒拒絕，也放棄了去找道師先生“日白”的計劃，對陳老說：“您家這種場合經歷得多，有沒有聽清過道師先生所唱喪歌的內容？”

陳老呵呵一笑，說：“我雖然被別人封爲‘縣級總管’，平時還真沒注意那些先生唱的什麼內容，再說，現在的道師先生受佛教文化和道教文化的影響較大，所做的法事大多和其它地方的差不多，可能唯一有土家族影子的就是等下進行的‘穿花’了……”

“穿花？”覃瓶兒好奇地打斷陳老。

“我們這裡所說的‘穿花’，就是別的土家族地區說的‘打繞棺’。道師先生宵完夜，就會舉行這趟法事，你們到時可以好好看看，很有意思的。”陳老呵呵笑著說。

覃瓶兒來了興致，抱著我的胳膊說：“鷹鷹，不準打瞌睡，等下陪我看‘穿花’，行不？”

我奔波了一天，腦子裡又裝著亂七八糟剪不斷理還亂的東西，上下眼皮已經在打架，聽覃瓶兒語氣嬌嗔，聲音溫軟可人，也不好意思拒絕，輕輕握著她的手，說：“我陪你看就是了，反正閒著也是閒著。陳老自己忙去吧，不用管我們。”

陳老又說了些“各人找椅子坐”之類的話，自去忙他的事了。這麼大年紀的人，精神到現在依然很矍鑠，著實讓人驚歎欽佩不已。

我和覃瓶兒找了兩把椅子坐在喪棚下一個角落，百無聊賴。滿鳥鳥這廝，和幾個本地漢子“鬥地主”鬥得熱火朝天，吆五喝六，聲音大得和那不時炸響的爆竹聲不分伯仲，看樣子早就忘了向老漢遺像的眼睛盯著他看的那件事兒。

道師先生們宵完夜，開始舉行下一趟法事——穿花。

這趟法事我見過多回，早已不覺得新鮮，不過今天晚上答應陪覃瓶兒看，我也想趁此機會仔細聽聽道師先生所唱喪歌的內容，因此鑼鼓傢什一響，我推醒趴在我肩上打盹的覃瓶兒，說“穿花”的法事開始了，覃瓶兒一下子來了精神，拉著我迫不及待進了靈堂。

可以說，“穿花”這趟法事在整個“三日吉葬”期間，對不熟悉當地民風民俗的外人來說，是一件非常古怪的事情，原本應該莊嚴肅穆的靈堂，被打扮得奇形怪狀的道師先生們敲鑼打鼓一弄，居然整出些喜慶的韻味來。只見——

領頭的道師身穿一件類似唐僧所穿的法衣，頭戴一頂類似唐僧所戴的冠帽，手握一面皮鼓，在前面敲得咚咚直響，這身裝束和皮鼓宣示他是掌壇道師；掌壇道師後面緊跟著四個同樣打扮得別拘一格的道師，分別執著噹噹兒、鐃兒、鈸兒、鑼兒，隨著鼓點的節奏賣力敲打，旋律急促而歡快，韻律感極強。不僅如此，五個道師邊敲打自己的傢伙，邊呈8字形互相繞來繞去，所以打頭的很快就繞到了後邊，接著繼續穿梭自如，又回到前邊的位置；相互穿梭往來的同時，道師先生們邊敲邊扭腰擺臀，蹾足劈胯，臉含笑意，做出一些形體誇張的舞蹈動作。而且道師先生們並不是固定在某個位置穿梭，而是邊繞邊前進，圍著中間的棺材轉圈，繞到棺材前就深深鞠個躬作個揖。整個情形有點類似地球自轉和公轉。

道師先生們爲了顯示自己高超的技藝，同時爲了營造喜慶的氣氛，有意無意把鑼兒鼓兒湊近那些涌進靈堂欣賞“穿花”節目的大嬸和小媳婦，猛地一敲，嚇得她們嬌聲咒罵，“背時砍腦殼的”之類的聲音此起彼伏，圍在棺材周圍的大人小孩聽了哈哈大笑，加上外面震天價的爆竹聲，那真是：鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴——只差紅旗招展了！

我雖司空見慣，也不禁大發感慨：能將本應充滿悲傷氣氛的靈堂鬧騰得如此熱之鬧之，恐怕也只有土家族這個古老的民族有這樣的奇風異俗了！

這真是：歡歡喜喜辦喪事，高高興興送亡人！