這一切，造成我沒時間也沒心情去仔細看那滿插烏黑釘子的楠竹們。
覃瓶兒這妹娃兒顯然沒有經常走夜路，缺乏應有的經驗，拿著玄衣都郵珠跟在我身後亦步亦趨，照得我和滿鳥鳥踉踉蹌蹌的身影在楠竹間飄忽不定，尤如鬼影般忽大忽小，忽近忽遠。我本有心提醒覃瓶兒上前照亮，聯想到前途未明，萬一這妹娃兒再發生不測，我就是有三頭六臂也無法顧及。再說，對我這雙黑白眼來說，有沒有照亮無關緊要，前方雖然影影綽綽，倒還不至於撞上驟疏驟密的楠竹，踩中地上密密麻麻的竹茬。
越到竹林深處，那條羊腸小道越不可尋，到最後終於徹底消失，我們一行只是機械地在竹林中毫無方向的穿梭，連花兒這個平時膽大包天的夥計都老老實實靠在我腿邊緊緊跟隨，既不吠叫也不張狂。
趁大口喘息的機會，我扭頭看了下寄爺，發現這老傢伙走走停停，一直扭頭望著身後，八寶銅鈴和司刀牢牢握在手中，看神情充滿了無限警惕。我納悶不已，暗道堂堂的土家梯瑪還怕那變成青蛙的蠱追來嗎？
有了這層猜測，我越發不敢耽擱，雖然幾乎累得筋疲力盡，我還是奮力扛著滿鳥鳥馬不停蹄向前走。滿鳥鳥這夥計估計神智還未完全清醒，除了大口喘氣和偶爾哇哇乾嘔兩聲之外，一言不發，任我拉著向前摸去。那竹林處在一道緩坡上，我們不時滑倒再爬起，爬起再滑倒，走得異常艱難和痛苦。
在竹林中不知折騰了多久，我終於支撐不住了，依稀看見前方有一塊稍微大的平坦空地，我緊走幾步，力氣一下用盡，撲的一聲便倒在地上，滿鳥鳥意識模糊，跟著我一頭栽倒在地。覃瓶兒輕呼一聲，蹲身一把抱起我的頭，我苦笑一下，說：“沒事，我就是累壞了！”覃瓶兒輕籲口氣，“要不，我們休息一下？——安叔，他們實在走不動了！”
我俯臥在滿是腐爛竹葉的地上，吸著散發著濃重黴味的氣息，連說話的力氣都沒有了。我聽見寄爺踩著嚓嚓作響的枯葉斷枝走到我們身邊，悶聲說了聲，“好吧！”隨之我聽見一陣叮叮的銅鈴響，鼻端很快傳來一股辛辣的草煙味道。而此時，我覺得那煙味竟是一種我感覺非常舒服的異香。
此後再無其它動靜，四人一狗的喘息和寄爺的吧嗒聲在寂靜的竹林中顯得格外粗重悠遠。
在地上癱了一會，我的力氣漸漸恢復。我把手從滿鳥鳥的重壓下抽了出來，翻身坐起，看見寄爺披著八幅羅裙的肥大身影擋在三個年輕人的花兒前面，司刀和八寶銅鈴仍緊緊握在他手中。
我本來想好好把這老傢伙討伐一番，見他這副緊張的舉動，我倒不敢出言相詢，檢視覃瓶兒和花兒一番，見她們並無大礙，放下心來。經過一路的疲於奔命，我的喉嚨已經幹得冒煙，還未消化完全的鼠肉味翻滾上來，攪得口腔異常難受，當前最想要的就是一桶清涼可口的水。
我左右脧尋一圈，發現周圍都是粗大的楠竹，其頂端不知有多高，不計其數的竹枝糾纏在一起，篷成一個巨大的蓋子，擋住了我們向上看的視線。我此時注意到一個奇怪的現象，按說這裡的空氣如此新鮮，應該有風纔對，而這些竹枝居然一動不動，連竹葉應有的唰唰響聲都幾不可聞。當然，更奇怪的還是那些插在楠竹身上的釘子，每一截都有一顆，遠遠一望，有點類似下苕洞的獨木梯。
第一眼看見這些黑色的釘子，我以爲那隻不過是未砍盡的竹椏，後來在路上我就意識到了，竹椏應長在竹節處，怎麼可能長在兩個竹節之間呢？而且從那釘子的形狀和大小來看，也絕不可能是從中間攔腰砍斷的竹椏。
除了奇怪之外，我心中還有一屋惶恐。大部分的楠竹都已開花，這些花在我眼中當然是白色的，它們篷在一起，極像覆蓋在我們頭頂的花圈。這是個不好的兆頭，因爲當地有句俗話，竹子開花，不是死人，就是敗家，而且我爺爺和奶奶去逝前幾個月，我家的竹子都開出了類似的花，也不知是巧合還是真有那麼回事。
因爲我的眼睛看不清其它顏色，所以那些楠竹和它們身上的釘子在我眼中都是漆黑如墨，與頭頂的篷篷白花形成了鮮明的對比。
滿鳥鳥已趴在地上睡著了，漸漸粗重的呼嚕聲、偶爾含含糊糊的囈語聲和乾嘔聲交織在一起，在竹林中一陣陣悶濁地迴響。覃瓶兒神情也很委頓，斜靠在空地的一塊緩坡上，閉上眼睛假寐，手中玄衣都郵珠的光亮不再晃動，白喇喇如雪般灑出來。花兒斜靠著她，腦袋搭在前腿上，耳朵耷拉著，顯然也累極了。
“寄爺……有水嗎？”我望著寄爺的背影嘶著嗓子喊了一聲。
“……沒有！”寄爺頭都未回，仍然望著他的前方。
“葉子菸呢？來一支！”
寄爺沉默幾秒，反手扔給我一支他已經裹好的“爆破筒”。我撿起草煙放在眼前，苦笑一下，從滿鳥鳥口袋摸出防風打火機點燃，深深吸了一口，一股苦而辣的味道直躥入肺，刺激得我全身的神經一抽。我又苦笑一下，這簡直就是飲鴆止渴嘛!
幾口草煙一抽，精神上雖然出現亢奮，喉嚨卻實在受不了，想找水喝的願望越來越強烈，可放眼一望，眼前除了竹子還是竹子，哪裡會有水呢？爲了不讓焦渴的感覺完全佔領我的意識，我決定去看看那些楠竹上的釘子。
趟到近處我才發現，那些釘子果然不是竹椏，而是一截截木榫，而且確實是人爲插進楠竹的，因爲木榫的一頭有很明顯的刀削切口，插進楠竹的那一頭密封很嚴，外面糊著一層幹黑的東西，不曉得是什麼成份。也許是年代久遠，相當多的木榫一端已被楠竹牢牢包裹，完全像長在竹子上一般。
“竹子裡面可是寶貝！”寄爺陡然說了一聲。
“寶貝？麼子寶貝？”我大惑不解。
“砍斷竹子就知道了。有你需要的東西！”寄爺的聲音仍很沉悶。
我需要的東西？我現在最需要的東西就是水，難道這竹節裡頭居然裝的是水？不管了，先砍斷一根看看再說。想到這裡，我抽出腰上的利劍，唰地一聲揮向最近的一根楠竹。本來那利劍鋒利無比，區區一根楠竹怎能與之抗衡？誰知我的力氣尚未完全恢復，手酥腳軟之下居然沒把那根楠竹攔砍斷，利劍一下子卡進楠竹居然沒拔下來，而一股氤氳的氣味轉眼間就飄進我的鼻孔。