維倫·墨菲——不，應(yīng)當(dāng)稱之爲(wèi)維倫·梅瑞狄斯，就此告別自幼居住的波德平原，跟著自己兄長(zhǎng)喬納森，踏上了前往歐羅巴國(guó)都——浮空之城萊庇提亞的道路。
臨走之前，喬納森很體貼地留給他一天時(shí)間，來(lái)告別這座殘破不堪的城市。但維倫對(duì)此卻沒(méi)有太多的留戀。不到一個(gè)小時(shí)，他便返回了相約見(jiàn)面的地方，帶著僅有的三件行李——枚毫無(wú)出奇之處的金屬戒指，一把略有鏽跡的短匕首，一隻看上去髒兮兮的灰隼。
還有喬納森所看不到的、太多太多的秘密。
踏著絳紫色的星光，他跟著兄長(zhǎng)喬納森的步伐，登上了那輛瘋狂咆哮著的越野車。厚重的汽車底盤噴吐著嗆人的濃煙，“嗖”地就把這座陪伴了維倫多年的“城市”拋到了地平線之外。
“萊庇提亞現(xiàn)在在什麼地方？”喬納森朝司機(jī)問(wèn)了個(gè)奇怪的問(wèn)題。萊庇提亞是歐羅巴王國(guó)的首都，難不成在喬納森一來(lái)一回的剎那，王國(guó)不聲不響地遷都了？
“西部平原，曼海姆廢墟上空。”司機(jī)回答道。
此時(shí)維倫纔在記憶中搜索到，歐羅巴國(guó)都萊庇提亞是一座龐大的浮空島嶼，慢悠悠地漂浮在整個(gè)王國(guó)上空，以特定的規(guī)律運(yùn)行移動(dòng)，如一位高高在上巡視自己領(lǐng)土的國(guó)王。
它上面本來(lái)就住著一位國(guó)王——不，是女王，維倫照著記憶如是修正。
疾速行駛的汽車很快便離開(kāi)了星光燦爛的平原。維倫的頭頂上不再是絳紫色的明亮星輝，反而逐漸陰沉下來(lái)，就連遮天蓋地的輻射雲(yún)層都不再如之前那般清晰可見(jiàn)。
維倫看到了一幅宛如神蹟?shù)漠嬅妗?
一朵龐大的烏雲(yún)飄浮在他的上空，使他視野中一片黑暗，而絳紫色的星光，卻給它鍍上了一層迷人的邊。
烏雲(yún)下是伸手不見(jiàn)五指的地獄，而烏雲(yún)之上是這個(gè)世界最接近天堂的地方。烏雲(yún)——不，城市，歐羅巴王國(guó)最繁華的國(guó)都，則是光明與黑暗交接的地方。
“下車吧，弟弟！”喬納森拍了拍他的肩膀，“看上去很壯觀對(duì)不對(duì)！”
維倫乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭。他看得出兄長(zhǎng)眼睛裡藏著身爲(wèi)萊庇提亞居民的驕傲。在教父的記憶之中，萊庇提亞是整個(gè)歐羅巴王國(guó)裡最像舊時(shí)代的地方，不是廢墟中的殘?jiān)珨啾凇⑵扑榇u瓦，而是鱗次櫛比、井井有條的樓宇。
“我們?cè)撊绾紊先ィ俊?
“瞧，家族派來(lái)了浮空飛艇。”喬納森指著浮島旁的一個(gè)鍍著紫色光暈的小黑點(diǎn)說(shuō)道。
一提到家族，喬納森語(yǔ)氣中就自然而然摻雜了理所當(dāng)然的自豪，甚至還對(duì)維倫的無(wú)動(dòng)於衷有些失望。然而維倫明白，這個(gè)曾經(jīng)把自己拋棄的地方並不是他的家。他的家在一望無(wú)際的荒野和殘破的廢墟之間，那裡有教父的墓碑，還有黑王冠和霍拉旭。
從越野車上一躍而下，維倫肩膀上的灰隼率先激動(dòng)了起來(lái)，撲扇著翅膀朝著浮空島嶼躍躍欲試。維倫瞇起眼睛，見(jiàn)鍍著紫邊的小黑點(diǎn)在他眼中逐漸放大，呼啦啦的風(fēng)把維倫的衣衫吹得沙沙作響，轟隆隆的馬達(dá)刺得他鼓膜生疼。
“跟它相比，這越野車算是個(gè)溫文爾雅的淑女了。”維倫打趣道。
只可惜喬納森不是一個(gè)喜歡開(kāi)玩笑的人。他尷尬地笑了笑，就當(dāng)是對(duì)維倫的迴應(yīng)。
”轟隆！“
隨著螺旋槳的轉(zhuǎn)速逐漸減緩，浮空飛艇降落在他們的跟前。其由光亮圓潤(rùn)的金屬製作而成，流線型的外殼充分彰顯了速度與力度，背後的濃煙散發(fā)著嗆人的味道，被星光染成了紫色。
“它真漂亮。”維倫讚歎道。
飛艇厚重的艙門被轟然打開(kāi)，兩個(gè)衣冠整齊的侍者恭恭敬敬地沿著扶梯走了下來(lái)。維倫目不轉(zhuǎn)睛地盯著他們的衣著——
黑得發(fā)亮的燕尾服，全無(wú)瑕疵的裁剪，幾無(wú)皺褶的領(lǐng)結(jié)，白得不落灰塵的襯衫，擦得閃閃發(fā)光的皮靴，木製的手杖，以及口袋裡的金色懷錶。見(jiàn)到喬納森時(shí)，兩人不約而同地摘下禮貌，朝著他鞠躬致意。
儘管喬納森穿著格外隨意，維倫更是衣著襤褸、髒兮兮的，但這兩個(gè)侍者卻彰顯了梅瑞狄斯家族的地位與財(cái)富。
“這還不算什麼，“喬納森嘴角揚(yáng)起了一個(gè)戲謔的弧度，“等到了浮島上，那些熱愛(ài)打扮的貴婦人們——以你二姐爲(wèi)首，更會(huì)令你目瞪口呆。”
維倫想到自己曾經(jīng)的艱苦生活，臉上默不作聲，內(nèi)心感概不已。在這個(gè)時(shí)代，有些人可以享盡榮華富貴，有些人只能在死亡線上掙扎。
“千萬(wàn)別對(duì)你二姐說(shuō)，我管她叫貴婦人，”喬納森呵呵一笑，帶頭朝浮空飛艇走去，“還有，回去趕緊把你用來(lái)染頭髮的臭泥巴洗掉，我可不想見(jiàn)到一個(gè)黑頭髮的梅瑞狄斯。”
因爲(wèi)維倫天生的銀髮太過(guò)顯眼，這些年來(lái)，爲(wèi)了掩飾身份，其一直被教父用塗料染成黑色。如今塗料脫落了不少，使得黑髮中摻雜了不少銀絲，彷彿日夜操勞，少年白頭。
待所有人都登上飛艇後，螺旋槳又呼啦啦地快速轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，但艇艙之內(nèi)卻出奇地安靜，不知不覺(jué)間，他們已經(jīng)離開(kāi)了廣袤無(wú)垠的大地——縱橫捭闔的山脈，一望無(wú)邊的平原，星星點(diǎn)點(diǎn)的廢墟，均在維倫的視野中迅速縮小。
乳白色的濃煙升騰而起，飛艇在螺旋槳的帶動(dòng)下緩緩上升。在維倫的視野中，浮島的底座愈發(fā)清晰，爾後，則漸漸可以看得到浮島表面的建築。在維綸的記憶中，這樣的建築就算是在舊時(shí)代，也屬於相對(duì)古老的。靠近浮島邊緣的，是個(gè)頭低矮的尖頂木屋，結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單幹淨(jìng)——即便如此，對(duì)於長(zhǎng)期遊離荒野的維倫來(lái)說(shuō)，也算得上是格外奢華的存在。
房屋之間的街道由各色的小石子鋪成，亂而有秩，縱橫交錯(cuò)間鏈接了家家戶戶。沿著街道向裡，越靠近城市中心，樓宇越高大結(jié)實(shí)，磚瓦石礫逐漸取代了單薄的木頭，更有甚者通體由大理石構(gòu)成，從地基到尖尖的屋頂，雕刻精美，造型優(yōu)雅。
浮島的中央也是地勢(shì)最高的地方，一座獨(dú)特的建築巍然屹立。之所以稱其獨(dú)特，是因爲(wèi)它通體由玻璃構(gòu)成，甚至連作爲(wèi)框架的鋼筋都幾乎看不到。然而，其卻如那些石砌建築般，擁有著堅(jiān)實(shí)的立柱、精美的雕刻、璀璨的裝飾，以及那高聳入雲(yún)、雄偉壯觀的巨大圓頂。
“那是星辰聖殿，”喬納森介紹道，“整座城市最爲(wèi)關(guān)鍵的地方。”
“我還以爲(wèi)是王宮。”維倫評(píng)價(jià)道。
“就猜你會(huì)這麼想，”喬納森不經(jīng)意地笑了笑，“只可惜，整個(gè)歐羅巴的能源都來(lái)自於我們頭頂上的十二星辰，供奉它們的地方自然要比區(qū)區(qū)一個(gè)王室重要得多。”
維倫應(yīng)了一聲。喬納森說(shuō)的自然是實(shí)話，但他卻感覺(jué)得出整個(gè)梅瑞狄斯家族對(duì)待王室的態(tài)度。
“那麼王宮在哪裡？”
喬納森指了指比星辰聖殿海拔略低的地方，一排白色大理石建築井然有致、重重疊疊。
樓宇依舊，但坐在王座上的已經(jīng)不再是當(dāng)年那個(gè)人。維倫不得不替教父深深嘆了口氣。
飛艇最終停靠在了浮島邊緣一個(gè)被稱作“東碼頭”的地方，其懸在半空，被岸上的工作人員們用繩索緊緊拴住。喬納森告訴維倫，星光是萊庇提斯萬(wàn)物的能源，只要靠近萊庇提斯，飛艇便可以輕而易舉漂浮半空，隨城市一起，四處漂泊，居高臨下地俯瞰大地。
踏上浮島的那一瞬間，維倫才意識(shí)到眼前的一切真的不是夢(mèng)。
除了肩頭的灰隼、腰間的匕首、手中的指環(huán)，過(guò)去的一切似乎真的過(guò)去了。
既然我已經(jīng)踏上了這條路，那麼任何事物都不應(yīng)該妨礙我沿著這條道路走下去。維倫定了定神，告誡自己。