錦虹杞一路下滑，並沒有發現任何機關。地上的滑道平整而無阻，看來這間屋子的主人幾乎每天都要滑下來一次。到了盡頭竟是樓梯上行，沒多久眼前便是豁然開朗，別有洞天。
在地下造了這麼大的殿，恐怕就是爲了防皇帝的黑手。錦虹杞手指流連桌椅間，擡眼看一點灰塵都沒有。笑笑，拾起燃著的燈火靠近書櫃，審視半天，用手觸碰書櫃上的裝飾物，牆壁開始裂開小口，露出一個黑色的盒子。
“哎，怎麼總是機關暗道。能不能有點新穎的東西……”捧出盒子，錦虹杞癟嘴嘟囔著，打開了蓋子，“這是？兩張地圖？”
捻開泛黃的紙張，一張頂上寫著是一個叫做鳳池天巒的國家地圖。而下面這一張則是她熟悉的不能再熟悉的地藏圖。相對於和自己相遇的那個商人手中的地圖來講，這頂上的標註詳細而且正確。憑藉她的經驗和腦瓜來想，這個軍機大臣是要造反……怪不得皇上容不下她。
攥著兩張地圖，錦虹杞有種怪異的感覺。它們似乎在躁動，不安。呼口氣，她將兩張地圖揣進懷中，一甩繡袍就要從原路返回，可沒想到，原路那道登上的樓梯不知什麼時候不見了！自己眼前的竟是一堵靠自己越來越近的毒瘴……
“我去，這剛說完讓換一招……真聽話……”
捂住口鼻，掂起桌上裝地圖的盒子往後退去。左右思量，總不能死在這裡！既然是有人常來，必定能有人從中逃出！出口，出口……
錦虹杞緊閉呼吸，一邊揮著手臂驅趕瘴氣，一邊忙掃視屋中擺設，終於發現不對之處。屋中的椅子一排三個，一排四個，多出來的那個椅子旁有一張八角小桌，看來只有賭一賭了！
坐在椅子上，使勁踢了一腳八角桌，椅子在瘴氣的漸濃中緩緩下降，將她帶離這個暗道。
從樹中隱秘極好的深洞中爬出，錦虹杞蹭了蹭臉上的泥土，掃視一圈沒發現有黑衣人。掐算著時間，還好不是太久，這會兒大家應該都準備匯合……錦虹杞停步，手中的盒子若是空著交給皇帝，豈不是讓她會有所懷疑？地圖是一定不會給她，但還是需要僞裝一下……
她閉眼想了想，一笑。腳丫靈活的從地上撬起一塊不大不小的石頭踢起，伸手一把攥住在身上擦了擦，拿在眼前點點頭。
“仇兄，好找啊。”
另一個領頭憑空出現在錦虹杞身後，著實嚇了她一跳，手一背，朝來人點點頭，露齒憨笑。
“看來仇兄已經找到主人要的東西了，呵呵，在下也尋到。現下必須馬上回去，否則如昔皇子的清白不保。”
領頭低聲嘆息，一揮手帶著疑惑的錦虹杞消失在夜色中。
“女皇三思啊……”
一衆大臣跪倒拜叩，不爲別的，就因爲軍機大臣她手中所握的兵權。若不是她以武力或誘買，滿朝文武怎麼會如此背信棄義的投靠。
軍機大臣含笑，聽著一而再的呼喊聲，揚著下巴朝向女皇。她確定，她這個女皇也不敢拿她怎麼樣。皇城內外的軍隊只認識令牌，不認人。只要她女皇找不出一點紕漏和正經的罪條，那麼自己便可以傲視羣臣。
“吾皇萬歲，臣覺得這個喜宴還是要辦下去吧？聖旨一道，金口玉言。不作數的話，傳出去豈不是會被天下人當成笑話……”
“放肆！”女皇甩起寬袖，怒目間盡是利刃。她纔是女皇，這天下她說的算！什麼時候輪到一個小小臣子插嘴多言，“逆臣……”
如昔攬過女皇直指軍機大人的手，扯出一記不算是安慰的安慰：“皇上，臣弟覺得大人說的如是。吉時將到，如昔還是希望完成程序，請皇上成全。”
順著女皇的方向，如昔慢慢跪下。當他的膝蓋即將觸地，看著軍機大人臉上笑得越發燦爛礙眼，會見女皇眉間那抹苛責無奈全部都將成定局。
‘咻。’一條紅帶穿過人羣，攙起如昔委身的姿態，繼而快速收回，消失在人們的視野，“啊，驚擾吾皇和皇子聖駕真是罪該萬死。”
軍機大臣看局勢有變，眼神立即犀利起來，從人羣中探索
著紅帶的主人和聲音的出處，“知道是罪該萬死，還不現身領罪！”
“這麼著急啊，好吧，滿足你小小的願望。”紅衣靈巧的穿梭在慌亂尋人的羣臣之中，沒有人注意到這個人是什麼時候從自己身邊錯過，更不知道他是什麼時候出現在皇上和皇子身邊，只聽得他冷冷的聲音低沉著，“在你死之前。”
“佳……人……？”如昔脣角顫抖，似高興似意外……還有些苦澀。她出現，從未看過他一眼。她在怪他麼，還是她的愛已經不在。
“你是什麼人，啊，看你的官位也不過是個小小知州，竟然敢對本大臣口出狂言！本官一定要治你的罪！”
軍機大臣細細掃視，揚起的下巴越是高傲起來。一個不知天命的小兒，怎麼可與她一個掌控兵權的人脣舌之爭，要是想在女皇面前逞能得面子，也太不注意自己的斤兩！
“什麼罪？”端著臂，痞子一樣的摳摳耳朵，快速的接話問道。
“以下犯上，口出狂言污衊本官。斬立決！”軍機大臣狠狠的朝此人身上剜了兩眼，像是要在他身上刮下血淋淋的肉一般。
“喔。”錦虹杞聽聞，立即轉身拜倒在地，“吾皇聖明，請決斷。”
“哼，你以爲皇上會包庇你？開玩……”
“來人，給朕把軍機大臣官位削去，斬立決。”女皇瞟了一眼地上跪倒的紅衣，心中暗自誇他聰穎，膽識過人。看來此次選中的黑衣人中還是可以留爲防範，做自己的左膀右臂。
“皇上，皇上你這是跟臣開玩笑的對吧？臣沒有錯啊！您冤枉臣了冤枉臣了……”被禁衛軍包圍，一劍砍下她頭上的冠她才知道真正的害怕和顫抖。但仍舊存有一絲僥倖，不肯罷休。
錦虹杞擡頭，與女皇對視一眼，站起身從懷中掏出厚厚一疊信封。看到軍機大臣眼中的顫抖絕望，錦虹杞惡作劇一般的每朝前走一步，都會念出一封信的內容。念得她雙腿如篩，全身無力的癱倒在地上，一臉的冷汗。
“大人，私自販賣馬匹，糧草，官鹽，收受賄賂，甚至通敵叛國都不是問題……問題是，你選錯了作對的對象。”錦虹杞來到她的近身，低啞著嗓子湊近她的耳邊笑著如是說。
“你……你……”惶恐，猙獰的想要抓住什麼，卻被御林軍攔住，架在兵刃上動彈不得。
“壓下去！”
女皇揮手不耐煩，終於這場戲演完了，她的目的也達到。回神，心情稍好的拍拍如昔消瘦的肩膀，讓他好生休息，“仇愛卿跟朕回御書房領賞。”
“臣，遵旨。”
錦虹杞站在遠遠的地方，看著羣臣散去。人影交錯，燈籠光朦。她從間隙中窺見那抹濃重的大紅，如自己身穿的紅色官衣一般扎眼。衣褶撩撥風慼慼，溫潤如玉的臉頰上掛著久違的和煦。他的眼中凝視的是她的方向，她的脣角掛著不如曾經的癡笑。
都是紅衣，爲什麼感覺相離太遠。中間隔著什麼，令他們不敢跨出一步，走向彼此。
錦虹杞緩緩伸出手，按壓著胸口涌動的絞痛，自顧笑著別開目光，消失在交錯不斷的人羣那頭。
“佳人……爲什麼你都不肯看我一眼……我是如昔啊，你的如昔……你的”
“皇子！皇子！如昔皇子？”
“快傳太醫！”
“愛卿可知這盒子裡面裝的是什麼？”女皇擺弄著手中的黑漆漆盒子，並沒有現在打開的意思。
“屬下並未打開，所以並不知祥裡面究竟是什麼。”
錦虹杞低首，堅決道。不知道纔怪！還是她親手放進去的……要是她說的打開過，那就是給自己找死路。女皇能當上女皇，那就說明一點。心狠手辣什麼的都不是問題，她的小命還要，所以還是撒謊什麼的最保險。
在俯首的人身上掃視半響，女皇手中的盒子不停發出悶悶的響聲。終於女皇停止了動作，端起一旁的茶喝上一口，淡淡道：“唔，朕知道了。你退下吧。”
錦虹杞暗吐一口氣，拱手離開：“是，屬下遵……命。”是她看錯了麼，那個隱在地縫裡的那
雙盯著自己的眼睛……怎麼看怎麼熟悉，而且從哪裡想……那條暗道都是奕苒風那個男人房間的吧。額，得趕緊離開這個皇宮，不然怕又要被他盯上！
回房收拾東西打算逃離，越是慌忙越是心急這越不期待發生的事情，就越有可能實現。比如……
“喲，仇大人這麼晚了不休息，急急忙忙收拾行囊，是打算去哪啊？”
錦虹杞背影一頓，無奈的搖搖頭，繼續快速的收拾東西：“離開。”
“你就打算這麼離開？”奕苒風倚靠在門框，側顏而視，幾縷絲絛墨色婉約的垂在胸前。星星凡亮的眼眸低眼看著收拾行裝的動作，不覺伸手慢慢將髮絲纏繞在手間，玩弄。
“是。”果斷而堅持。
奕苒風語頓，遲張的口欲語難言。抿脣三分，眉下嗔異，“如昔……他病了，在宮中重華殿醫治。”
手中動作戛止，原本張開的手慢慢攥緊，爆氣青筋。
奕苒風看不到他有任何動靜，急切的上前拉起他的手，急衝衝的走到門外，指著一個方向朝他喊道：“我都說如昔病重，你怎麼一點動靜都沒有！他在想你，念你，你纔是他的癥結，他爲你付出的你根本不知道，還在這裡生悶氣的要離他而去，你有沒有良心！”
錦虹杞睜大眼睛，不可置信的看著眼前這個最沒良心的人竟然說自己沒良心……還有，他說如昔爲她付出的……她在腦中一張張的翻閱，判斷。他若真的愛自己，很有可能以自有作爲賭注與女皇爲謀。或者，更多的原因藏身其中也不得而知。她還沒有親口問過他，就這麼放棄……不行！
錦虹杞雙手攀上奕苒風的削肩，認真的望進他的瞳眸，“謝謝你，苒風。”說完腳下生風，朝著奕苒風所指的方向，一心想念去看那個爲自己付出的人。
奕苒風瞥見那抹影子消失在黑夜，身子順著門框下滑，坐在地上看著牀上那包收拾好的行裝，徐徐伸手蓋在胸口體會心臟的不安。
爲了留仇佳人的腳步，自己讓的是不是太多……
“罄達，扶我回去。”
“是。”黑暗中跳出一人攙扶著奕苒風迅速離開。
重華殿前，御林軍來回不斷，殿內燈火通明，一波又一波的女婢從裡面進進出出，手上端著的是一盆一盆的熱水。
錦虹杞避在人後，側眼觀察一會兒，趁人不注意拉住一個出來倒水的宮女，“我是皇上派來的，不知現在他的狀況何如？姐姐可否據實相告？”從腰間掏出一定銀子晃在她的眼前，止住她本要大喊的意圖。
女婢被那定銀子晃暈了神，伸手抓住銀子趕忙塞進懷中暖著，朝錦虹杞點點頭，小聲道：“看來皇上還真在意皇子的情況，剛走就又問。”
“這個姐姐不必多疑，皇上心掛皇子也是應該的。”錦虹杞聽說皇帝剛走，心中的石頭又懸起。
“是是是，奴才多嘴了。”女婢忙慌神，打了自己一個嘴巴，而後稟明：“如昔皇子從近一年前就久病未愈這皇上都已經知道，今天怕是又動了氣，傷了神。連昏睡中眉頭怎麼都舒不開，嘴裡一直嘟囔著什麼。這不太醫們正在給皇子燻蒸……不過，恕奴才據實以報，太醫曾說皇子得的不是病，而是中了毒，怕聖上擔心纔沒有告訴。”
“中毒？”
暗自嘀咕，纔回想到一年前的離別。難道是之後如昔被什麼人下了毒？她果然什麼都不知道，竟還在這裡鬧氣……
點暈女婢扶至角落，錦虹杞飛身上牆，百步輕盈落在出入不斷的房間屋頂，伸手翹起一片瓦，窺伺其中動靜。只見得屋中幾個太醫模樣的人圍在一個木桶旁，一邊示意往裡面加熱水，一邊撒著手中的中藥。
在深看，錯過幾人的寬袍偶能看到熱水中雪白的肌膚。看來女婢說的沒錯，太醫也不敢怠慢如昔。不過，這樣她也不能靠近如昔……怎麼辦……錦虹杞坐在房頂，思索著引開這羣人的方法，但都太冒險。
這時，院中快步走進一人。那人看上去很是著急，站在通明的房前大聲道：“太醫，快點去看看我家苒風主子吧！”
（本章完）