無錫這個地方，風景秀麗，人傑地靈，吸引了不少外地來的經商者，縣令於世榮，每日裡除了維護這裡的治安，就是隔三差五的會見外來的商人，看上去忙的不亦樂乎，心裡可是高興的很，當然，這並不是代表他有很多油水可以撈，而是這些人的到來，能夠帶動著無錫的發展和繁榮，因爲，他還不是個昏官。
此時的無錫，正值盛夏，太陽光照射在臉上，已沒了初春時的溫柔，於步瑤接過丫環憐兒遞至手中的帕子，不停的擦著汗，臉上卻是滿滿的笑。
“小姐，咱們還是回去吧，估計老爺說的那個商人，今天是不會到了。”憐兒也是邊說邊用手胡亂的擦著臉。
“你累啦？”於步瑤指著一旁的石頭示意憐兒去休息一會兒。
“小姐……”憐兒正要繼續勸說，卻見於步瑤食指放在嘴巴上，她忙閉了嘴，“不是……那個公子呀，咱們都等了這般時候，那人肯定是不會來了，現在已是晌午，最熱的時候，憐兒是怕你吃不消啊。”
“現在正是無錫旅遊旺季，爹爹他一個人哪裡能忙得過來？我這個做女兒的，上無兄長，下無幼弟，我再不幫忙的話，爹爹會累壞的。”
“小姐……”
“好啦，我知道憐兒你心疼我，那就好好祈禱那個商人趕快出現吧。”
憐兒無奈的點點頭，拿過於步瑤手裡的帕子，爲她認真的擦著臉上的汗水，不料，這一幕，卻剛好落入剛從船上走下來的奕紹眼裡。
“好一對郎情妾意的有情人。”奕紹那張冷竣的臉上，嘴角竟也抽動起來，看來這一趟無錫之旅，他還真是沒有白來，剛下船就能看到這麼愜意的畫面，心情真的很不錯。
眼見著頭頂的太陽慢慢西斜，憐兒的眼睛都被曬的快要睜不開了，撐著傘的一雙手也已麻木。
“公子啊，老爺臨出門時也沒說那商人一定是今天來，不然，咱們先回去好了，等明天再來好不好？”
於步瑤歪著頭看向一旁的憐兒，見她也累的不輕，猶豫再三，方纔點頭同意，憐兒高興不已，拉著於步瑤的胳膊就要轉身，不想，卻與一個冒失的男子撞在了一起。
“喂，怎麼不看路啊？”憐兒看著面前的男人，一臉的不高
興，還下意識的把於步瑤拉到一旁。
“不好意思，真是對不住，在下並非有意衝撞姑娘，還請二位莫要見怪纔是。”嚴啓東言語間倒顯規矩，讓憐兒也不好再責怪與他。
“算了算了，以後走路注意些，別再撞了他人。”
“是是是，姑娘教訓的極是。”
教訓？憐兒有些冤枉的看著他，自己明明一番好心，怎麼就成了教訓別人了呢？正想加以理論，被於步瑤輕拉了一下衣袖，方纔作罷。
待二人走遠，嚴啓東不禁感嘆，這無錫的男子怎麼長的比女人還要美？瞧那張精緻的小臉，靈動的大眼，還有……等等，他怎麼能用‘靈動’二字去形容一個男人？不覺失笑，自己這是怎麼了？什麼時候對男人也如此感興趣了？
回到於府，憐兒像一癱爛泥似的倒在椅子上，沒個樣子。
“小姐，我還真是佩服你，在外面站了這麼長時間，一點也看不出累，真懷疑你是不是凡人。”
“我當然也累呀，只是，我現在好渴。”於步瑤說著走到桌子旁去拿杯子，憐兒忙準備起身。
“小姐你快坐下休息一會兒，憐兒幫你倒水。”
“行啦。”於步瑤笑著示意她不用起身，“你先歇會兒，對了，你也渴了吧？”於步瑤說著，拿起另一個杯子，將茶水倒滿，端到憐兒面前。
“小姐，使不得呀。”憐兒忙快走兩步，上前接住，“應該憐兒侍候小姐的，怎好……”
“那就先喝了這杯茶水，養足了精神再來侍候我了。”
陳素敏不知何時已站在了門口，冷眼看著屋裡的兩個人，忽然冷笑出聲，嚇得憐兒手裡的茶杯差一點掉在地上。
“夫……人。”憐兒害怕的低著頭，不用看也知道，夫人的表情肯定相當難看。
“怎麼？你眼裡還有我這個夫人？看你剛纔的樣子，不知道的人，還以爲你是於家的當家人呢。”
“夫人，小的只是……”
“只是？只是什麼？難不成你還有什麼‘合理’的理由？”陳素敏一臉不滿，看著憐兒的表情裡盡是鄙夷，“下人永遠都是下人，別妄想著要爬到主子頭上，最起碼，在於家，你是休想。”
“
夫人，小的沒有……”
“沒有？你手中的茶水，明明是瑤兒爲你倒的，你何德何能，讓一個小姐去侍候？”
瑤兒？憐兒心中吃驚不小，這個夫人，何時對小姐起了如此愛稱？
“姨娘，憐兒今天也累壞了，並非像你想的那樣。”於步瑤實在不忍憐兒被繼母數落，更何況，憐兒與自己從小就一起長大，早已情同姐妹，怎麼可能會像她說的那般惡毒？
“姨娘知道你老護著這丫頭，但也不能由著她沒大沒小吧？這於府裡裡外外這麼多下人，要都跟她一樣，還不得亂成了一鍋粥啊？”
“姨娘說的是，步瑤以後會注意的。”
陳素敏也不再多說，畢竟這不是在自己屋裡，轉身就往外走，於步瑤見狀也算是鬆了口氣，臉上的笑容剛展開，卻正對上陳素敏迴轉的臉，一下子僵在那裡。
“對了，你父親本來明日傍晚就可回得無錫，卻又託人帶了信來，說還有些公務沒有處理完，可能要晚上些時日才能回來，讓我……知會你一聲。”
“謝謝姨娘。”於步瑤試圖調試著臉部的僵硬，甜甜的開口，一直等陳素敏走出去，看不到人影，她才大大的鬆了口氣，轉向一旁還未從剛纔的情形中走出來的憐兒，此時像個受氣的小媳婦，不禁失笑。
“小姐，夫人什麼時候對你這般疼愛了？竟然還叫你瑤兒，真嚇了我一跳呢。”憐兒嘟著嘴巴，那表情充分說明，剛纔夫人對自家小姐表現出的友好，純屬僞裝，她在於家多少年了，夫人以往是怎麼對待小姐的，她可是比誰都清楚。
於步瑤又何嘗不知，姨娘明擺著挑撥，明著對自己好，卻把所有不滿全都強加在憐兒身上，她的用意，自己豈能看不出來？在於家，除了爹爹，便是憐兒對她最好，姨娘本就見不得她好，又豈會放過她身邊的丫環？
“你怎麼樣？沒事吧？”於步瑤擔心的問憐兒。
“小姐只要沒事，憐兒就沒事。”憐兒說著將桌子上的茶水端上，遞到於步瑤的手中，“小姐不是渴了嗎？快喝些茶水，不然，一會兒就不舒服了。”
於步瑤見她還能笑得出來，便接過茶水，忽然想到父親還得延遲幾天才能回來，心中竟思念不已。
（本章完）