“主公，爲何不用我？”

夏正平的話音剛落，就聽得政事堂內(nèi)，一聲爆喝傳來。衆(zhòng)人循聲望去，卻是見得那人是海霹靂施琢公。此時的海霹靂施琢公，頭髮有些花白了，顯然是中年之後，即將步入了老年狀態(tài)了。

“我自從跟隨主公以來，前後十年有餘，身經(jīng)水戰(zhàn)數(shù)十場，不知道主公爲什麼不用我？”海霹靂施琢公的語氣很暴躁，“現(xiàn)在，水師足有二十萬人，可以分兵順江逆流而上，攻伐楚州、越州。這明顯要比五十萬步兵來的省事得多，敢問主公，爲何您不用我？”

衆(zhòng)人聞言，心中細細的一想，似乎海霹靂施琢公說的是這個道理。雖然如今的海霹靂施琢公，已經(jīng)是在夏正平稱帝的那一天，被敕封爲水師大都督，掌管大漢一十七萬水師。爲什麼，夏正平派遣了那麼多步兵前往攻伐天下，北定中原，而沒有用海霹靂施琢公呢？這其中的意思，自然是值得讓人尋思的。

夏正平聽著施琢公這麼說，倒是笑了笑，道：“將軍已經(jīng)年近六旬了，我恐怕你中年涉險，會出現(xiàn)意外！”

“哼！主公這是在說臣下老而無用嗎？青年才俊建功立業(yè)的大好時機，爲何不讓在下分一杯羹？”施琢公拱手，有些氣憤，“昔日，黃瀚生老將軍，建功立業(yè)的時候，已經(jīng)年近七旬了。那個時候的他，尚且能夠一頓飯吃肉五斤，吃飯三斤。我年齡比他還要小，難道我不如他嗎？”

“朕知道！”夏正平卻是莞爾一笑，“只有有一處緊要的地方，需要交給你而已！”

衆(zhòng)人聞言，包括海霹靂施琢公，皆是一愣，盯著夏正平，想知道這個關鍵地方究竟是哪裡。不過，從夏正平的言語之中，倒是能夠聽得出來，顯然是要將海霹靂施琢公當做主力使用。

“施琢公何在！”

“臣在！”

“著你率領十萬水師，沿海北上，攻伐濟州！再順著濟水南下，奪取齊魯之地，這是你的任務！”

“臣領命。”這一下，施琢公便是明白了夏正平的用意了。原來在之前，夏正平是在故意刺激自己呢，否則的話，自己怎麼可能有這番鬥志，獲得這樣一個重中之重的任務呢？

“請陛下看好，臣施琢公是如何建功立業(yè)的！“

說完之後，海霹靂施琢公便是不等夏正平回話，大踏步走出了政事堂。夏正平點了點頭，他明白海霹靂施琢公將會前往吳州吳南郡的三江湖，準備水師戰(zhàn)船了，這需要一定的時間。

此次，夏正平將這樣一個重要的任務，交給海霹靂施琢公，一者是對他的能力的信任，二者也是讓他有機會建功立業(yè)。

水師戰(zhàn)船，沿海北上，攻伐濟州，是一項重中之重的任務。這一點，從濟州的重要性，就能夠看得出來。

濟州的地理位置，遏制住了中原和北部邊疆的咽喉要道，同時又是申朝的都城，更是大夏神朝的中心城池。這個地方一旦被奪下，那意義將會極爲非凡。

首先，向北面，可以做到威懾，同時掐斷他們援助申不易的道路。其次，向南邊，可以避免申朝向北方撤離，再往南，便能夠威脅到齊魯之地的兩國。

所以，佔據(jù)了濟州的話，可以說是一舉三得。如此重要的任務，夏正平自然是要交給水師大都督海霹靂施琢公了。要知道，唯有水師才能快速前往濟州，一舉建功。

“即日起，列位臣工，必須要盡心竭力，北伐中原，定鼎天下！”

“臣等遵命！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

數(shù)日之後，漢大統(tǒng)皇帝夏正平，決意北伐中原，攻取荊襄九郡、楚王之地的消息，便是傳遍了整個天下。一時之間，諸多思念著大夏神朝曾經(jīng)昔日的榮光的士子才人，無一不拍手叫好。

“早就等到了這一天了。”

“大漢，乃是大夏的正統(tǒng)傳承，我們這些子民，到死也不會忘記，當年大夏神朝輝煌時代帶來的驕傲。”

“看著吧，這些諸侯王，是怎麼滅亡的！二十年之內(nèi)，大漢必將統(tǒng)一天下。”

士子才人，街頭巷尾之上，皆是談論著這些事情。正如何士元曾經(jīng)說過的那樣，在那些思念著大夏神朝舊國的人們眼中，大漢發(fā)兵攻打各個諸侯，都是會得到當?shù)厝藗兊闹С值摹?

數(shù)十萬乃至上百萬的大軍，分兵數(shù)路，數(shù)個方向，已經(jīng)陳列在了大漢與楚國、申國、周國的邊境線上了。

早有人將這一消息，傳遞給了楚王。楚王聽到這個消息的時候，當即大叫一聲，昏死過去。

“一面差人彙集馬步車三軍，前往楚州邊界。”楚王醒來的兩句話，可以看得出來，他心中有很多的不解，或者說是不甘，“召集諸位大臣，政事堂內(nèi)，議事。”

倏忽之後，楚王府衙，政事堂內(nèi)，一羣大臣彼此交頭接耳。至於一些皇子，也是聚集到了一起，想要幫自己的父王想想辦法。畢竟，這一件事情，關係著楚王的安危，關係著楚國的興衰存亡。

“諸位，都知道了吧？”楚王坐在桌案前，拍著桌案，神色很是凝重，“夏正平他出兵了！五十萬大軍，我楚州、越州之地，如何抵擋啊！“

“臣請命，主公應當迅速調(diào)集兵馬，屯於楚州邊境，依照地形的阻攔，節(jié)節(jié)抗擊，使?jié)h皇夏正平的大軍，不能夠過多的前進。“

“請主公任命臣爲先鋒大將，我要首破敵軍，爲我軍楊威。”

“寡人已經(jīng)發(fā)布命令了，讓各個郡城，做好抗擊夏正平的準備。但是，我們現(xiàn)在面臨的狀況，就是兵力不足，軍械也不夠。”楚王神色凝重，“那年饑荒之後，軍民死傷過半，哀鴻遍野。我楚國之地，遭受到了重創(chuàng)。直至今日，都還沒有恢復過來。”

楚王說的一點沒錯，當年三國聯(lián)軍，攻伐漢王之後，天下迎來了一場罕見的大旱，繼而是饑荒。死傷人數(shù)，不知道有多少。尤其是楚王之地，死傷過半，直接將楚王之地的經(jīng)濟水平，打回了原形。

這些事情，直接導致了楚國的國力大損，最後就是影響到了軍隊，以至於楚王手中的軍隊力量，大幅度下降。如今的楚王，手中不過十萬軍隊。

正因爲如此，楚王見著自己的實力已經(jīng)大幅度下降了，所以在那一段時間內(nèi)，選擇了和夏正平結盟，從而獲得恢復實力的緩衝時間。

然而，時間不等人，漢王二十年，夏正平稱帝，並且在近日攻伐自己，雖然早前有所預料，但並沒有覺得回來的如此之早。一時之間，楚王之地的上上下下秒，都處於一種比較混亂的局面。

楚王也曾經(jīng)幻想過，一旦夏正平發(fā)動北伐，自己能夠依靠手中的十萬大軍，能夠像夏正平當年那樣，以少勝多。但是後來一想，覺得有些不現(xiàn)實了。

要知道，這數(shù)年以來，楚王的軍隊，老兵走了一茬又一茬，而新兵也上來了，可惜新兵沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)爭，絲毫不能夠用來面對夏正平的這五十萬北伐大軍。

“主公，請您撤銷發(fā)佈這樣抵抗的命令，如果一旦發(fā)生戰(zhàn)爭，遭受罪責的，都是普通老百姓啊！“

“臣以爲，主公可以向漢朝皇帝夏正平投降，他們也許會保得住主公的身份地位。“

“主公，事情緊迫，不要多想了。“

然而，楚王依舊在猶豫著，似乎是想要知道，某些東西。然而，這所說的某些東西，卻又都掌握在了這些臣子手中。

“父王，千萬不能夠投降啊！七百年的楚國基業(yè)，不能就這麼放棄了。孩兒願意率領武將，憤然出擊！“

“主公，不能再猶豫了。夏正平的那五十萬兵馬，日行百里，數(shù)日之間，便會兵臨城下。到了那個時候，再做決定就已經(jīng)太晚了啊！”

“主公，十萬對陣五十萬，這是沒有絲毫的勝算的。首先，兵力上的差距，我們無法彌補。其次是民心上的問題，數(shù)年以來，楚王之地的民衆(zhòng)，都是渴求著漢王前來統(tǒng)治，他們的心中，都向往著曾經(jīng)的大夏呢！再者，漢皇夏正平又戰(zhàn)將數(shù)千人，謀士數(shù)百人，我們這麼點家當，比不了啊！”

“懇請主公，歸順夏正平，環(huán)楚王之地一個安寧！”

主張投降的人，明顯是佔多數(shù)。楚王神色很不自然，思索了一番，嘆息了一聲，他的言語，已經(jīng)暴露了他的一切想法。

“寡人主政楚王之地二十幾年的時間，對待百姓，沒有絲毫的體恤。反倒是連年征戰(zhàn)，死傷無數(shù)！”楚王一時之間，竟是有些傷感，“太史徐大人可在？”

“臣在！”

“起草降表！”

“遵命！”

“可憐，我楚國七百年基業(yè)，都讓父王您拱手贈予他人了！”

“王世子這是什麼話啊？殊不知，我這楚國之地，都是曾經(jīng)大夏神朝的分封給太祖王爺?shù)膯幔堪吹览韥碚f，我們勸告主公，投降於夏正平，沒有絲毫的過錯。要知道，夏正平可是大夏神朝的正統(tǒng)繼承人！”