兩漢人視死如生，祭祖盛行。古之祭祖多是廟祭，而從春秋戰(zhàn)國(guó)以來(lái)，墓祭就已漸成風(fēng)俗，至今更是普遍。“古禮廟祭，今移墓祀”。既然是“墓祀”，就要去墓地前祭祀。

參與祭祀的諸荀子弟皆在各家長(zhǎng)輩的帶領(lǐng)下，在里門口集合，足有近百人，有六七十的長(zhǎng)者，也有五六歲的童子，凡是成年男子皆戴章甫冠，穿黑色儒服，腰間束帶，足穿絇履，或捧笏，或帶劍。這是儒生的標(biāo)準(zhǔn)打扮，唯一的區(qū)別只是富足一點(diǎn)的衣衫華麗，貧窮一點(diǎn)的較爲(wèi)樸素，但不管富足或貧困，都是冠帶齊全，渾身上下收拾得乾乾淨(jìng)淨(jìng)。

荀貞把高丙送到里門處時(shí)，諸荀已經(jīng)到齊，齊齊看來(lái)。

高丙從來(lái)沒有見過這麼多的儒生站在一起，嚇了一大跳。他本來(lái)就自慚形穢了，這會(huì)兒更是自覺與荀貞不是一個(gè)層次的人，受到這種氣氛的影響，甚至連他剽悍輕死的遊俠本性都全部收斂了回去，老老實(shí)實(shí)地?cái)棵嫉脱郏蜍髫懶辛藗€(gè)禮，告辭離去。

荀貞不敢耽誤，送走他後，在人羣中找到荀衢、荀祈、荀攸等人，忙走了過去。

荀氏現(xiàn)有兩大支，一支是荀淑一脈，即“八龍”及其子侄；一支是荀曇兄弟一脈，即荀衢及其子侄，其餘的都是小支小家。

作爲(wèi)兩大支之一的輩分最高之人，荀衢排在隊(duì)伍的前頭最右邊。他乘坐了一輛牛車，不過這會(huì)兒沒有坐，而是站在車邊。在他左右是同輩諸人，身後是他的兒子荀祈等子侄輩。荀攸也是乘坐的牛車，不過因爲(wèi)他輩分低，排在了後頭。

荀貞不喜歡乘車，出來(lái)時(shí)牽的有馬，當(dāng)下先給荀衢以及諸多父、兄輩作了個(gè)揖，隨後牽馬進(jìn)入隊(duì)列，立在荀衢的前邊，與荀祈等人並列。

近百人鴉雀無(wú)聲，等了一會(huì)兒，有四五個(gè)人從裡中出來(lái)。

當(dāng)先一個(gè)步行的老者，正是荀緄，後邊幾個(gè)人或者趕車、或者牽馬，則是他的兒子們，荀彧赫然在列?！勒诊L(fēng)俗禮節(jié)，爲(wèi)表示謙卑，凡進(jìn)出里門之時(shí)都不能乘車，所以荀緄是步行出來(lái)的。在現(xiàn)居高陽(yáng)裡的諸荀之中，他的名聲最大、輩分最高，等於是族長(zhǎng)，他這一出來(lái)，衆(zhòng)人就可以走了。

自荀衢以下，里門外諸荀齊齊彎腰，恭恭敬敬地向荀緄行禮。荀緄看了幾眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒說太多的話，只說了一句：“走罷。”荀彧將車趕到前頭，請(qǐng)他登車。等他上車安坐後，荀衢等乘車的也都紛紛上車。荀彧、荀祈等隨之也都上車，立在車右，攬住繮繩，給他們趕車。

諸荀貧富不一，富足一點(diǎn)的乘坐輜車，普通一點(diǎn)的乘坐軺車，貧困無(wú)車的則或者步行，或者與別人拼車，也有比較名士風(fēng)範(fàn)的，如荀衢、荀攸這樣的，則是乘坐牛車，亦有如荀貞這樣年少英武、不耐乘車的則是騎馬而行。

一行人離開里門，車輪粼粼，馬蹄的的，轉(zhuǎn)上路，向城外的祖墓、祠堂去。

他們近百人，有老有少，有車有馬，一個(gè)個(gè)都是長(zhǎng)衣博袖，衣帶飄飄，走在路上，招惹了許多行人的目光。有認(rèn)識(shí)的，給身邊人說道：“這是高陽(yáng)裡的荀氏要出城去祭祖了?！?

荀氏乃潁陰望族，在城中名望極高，路人的行人都主動(dòng)給他們讓道?！败髫憽彪m是從後世穿越來(lái)的，但身爲(wèi)其中的一員，此時(shí)感受著行人敬仰、崇敬的目光，卻也覺得“與有榮焉”。

荀氏的祖墳在城外十幾裡處，出了城，不到半個(gè)時(shí)辰就到了。

墳地佔(zhàn)地頗廣，在墓地最前有一個(gè)祠堂。

祠前兩側(cè)有子母雙闕，祠中有供案，案上刻畫有杯盤盛魚、雞的畫案。屋頂和東西壁及後壁上也都雕刻了圖案。屋頂上雕刻的是昇仙圖，四壁上雕刻的孝子烈女故事。

早有人提前來(lái)到，已把祠堂重新打掃一遍。

衆(zhòng)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地下車、下馬，重整隊(duì)列，在荀緄等的率領(lǐng)下，來(lái)到祠前。隨行而來(lái)的有十幾個(gè)奴婢、侍從，把帶來(lái)的案幾、供品從車上拿下，恭謹(jǐn)?shù)嘏踹^來(lái)，自有荀家的晚輩接過，依照禮節(jié)，將案幾分別放好，把供品擺上，並取出簡(jiǎn)冊(cè)祭文，單獨(dú)放在一個(gè)案幾上。

這正旦祭祖是每年都有的，不用荀緄等吩咐，諸人按照輩分、爵位、遠(yuǎn)近親疏，各自跪坐。荀緄拿起祭文，開始讀誦。荀氏家學(xué)淵源，這祭文乃荀緄親自所寫，寫得文采斐然，情感深沉。讀完，近百人無(wú)論老少齊齊拜倒。

兩漢時(shí)掃墓祭祖的流程、形式和後世差不多，荀貞列在其間，跪拜伏首，身處?kù)羟霸爸g，聽遠(yuǎn)處風(fēng)聲嗚咽，覺近處莊嚴(yán)肅穆，恍惚間如回到了自己的前世，彷彿祭拜的是自家祖先，突有所感，悲從中來(lái)，不覺涕淚橫流。一時(shí)間竟不知自己是誰(shuí)人，自己是身在何方何時(shí)了。

他想道：“這每年祭祖，祭的是先人，祭的更是傳承啊！”

快到中午的時(shí)候，整個(gè)祭祖過程完畢。衆(zhòng)人車馬返程。

回到城中後，還不能散，依照歷年的家族傳統(tǒng)，還要聚集一處，辯論經(jīng)文。不過，參與這個(gè)活動(dòng)的就不是所有人了，而是弱冠以上的男子和已經(jīng)開讀經(jīng)書的少年。辯經(jīng)的地方是在荀緄家。參與的衆(zhòng)人先把車馬放回自己家中，然後絡(luò)繹到來(lái)。人數(shù)雖比祭祖時(shí)少，但差不多也有四五十人。荀緄家的大堂沒有那麼大，坐不下這麼多人，只能是長(zhǎng)者登堂，少者跪坐院中。

正旦辯經(jīng)這個(gè)節(jié)目，在西漢時(shí)是沒有的，至少在朝會(huì)時(shí)是沒有的。光武中興以後，光武皇帝和高祖不同，高祖不怎麼讀書，光武皇帝卻是飽讀經(jīng)書的，因此在本朝初年的時(shí)候，在每年的正旦朝賀百僚畢會(huì)之際，光武帝都會(huì)讓羣臣辯論經(jīng)學(xué)，若有學(xué)理不通、理屈詞窮者，則就奪其坐席給辯論獲勝之人。當(dāng)時(shí)有一個(gè)名叫戴憑的，汝南平輿人，時(shí)以侍中兼領(lǐng)虎賁中郎將，學(xué)識(shí)淵博，議論恢弘，曾在其中一次的辯經(jīng)會(huì)上，連奪五十餘席，坐在上頭比別人高出一大截來(lái)，獨(dú)領(lǐng)當(dāng)年風(fēng)騷，百官皆居其下，京師爲(wèi)之語(yǔ)曰：“解經(jīng)不窮戴侍中”。

荀氏的這個(gè)正旦辯經(jīng)活動(dòng)就是由此而來(lái)。在辯經(jīng)的時(shí)候，亦仿照光武皇帝故事，勝者奪敗者之席。光武皇帝此舉，極大地刺激了帝國(guó)上下讀經(jīng)、學(xué)經(jīng)的熱情；荀氏的這個(gè)仿效，也極大地激發(fā)了本族子弟好學(xué)向上的風(fēng)氣。

荀貞從五年前開始參加這個(gè)活動(dòng)，頭一年的時(shí)候也曾想上去試試，但在聽了登臺(tái)諸荀的講經(jīng)、彼此辯難後，當(dāng)即就打消了這個(gè)主意。就不說長(zhǎng)輩，也不說族中同輩、晚輩中的傑出者，如荀悅、荀祈、荀彧兄弟、荀攸等人，只和同輩中那些名聲不顯的族兄族弟們相比，他也差得太遠(yuǎn)了。所以，歷年來(lái)，他從來(lái)都是在院中旁聽的份兒。今年也不例外。

辯經(jīng)大會(huì)持續(xù)了兩個(gè)多時(shí)辰，從中午一直到傍晚，方纔結(jié)束。荀貞在院中坐了半天，他雖沒參加，但卻也聽得津津有味，自覺學(xué)問有了一個(gè)較大的提高?！坏貌怀姓J(rèn)，荀氏的這個(gè)辯經(jīng)，對(duì)族中子弟們的學(xué)問成長(zhǎng)的確有很大的幫助。像荀貞這樣的中人之姿，只是在邊兒上聽聽，就能深受啓發(fā)。

……

辯經(jīng)會(huì)後，就是族宴了。

荀緄家沒有那麼大的地方，歷年來(lái)的族宴都是選在荀衢家。

荀衢家不算高陽(yáng)裡諸荀最富的，但地位尊崇，僅次荀緄，並且家中的地方也夠大，足夠全族人同飲同食。依照習(xí)慣，族宴是男女老少都要參加的，只姓荀的就百餘人，加上他們的祖母、母親、妻子、兒媳，乃至孫媳，只要能來(lái)的都來(lái)了，二百多人聚集一院，滿滿堂堂。

奴婢、賓客們點(diǎn)亮了燭火，把院中映照得如同白晝。

各家都帶來(lái)了自釀的冬酒，——這“冬酒”是在十月上辛日時(shí)釀造的，專爲(wèi)正旦祭祖、飲宴所用。尊者居上席，幼者坐下首。落座、上菜後，諸荀依次向家長(zhǎng)敬奉椒柏酒。椒、柏皆是“仙藥”，傳說服之能令人耐老。

這敬酒的次序是“年少者爲(wèi)先”，從小者開始。

荀氏枝繁葉茂，百餘口，從上到下，現(xiàn)在已經(jīng)是“五世同堂”。最先是荀貞的“族曾孫”輩，繼而是他的“族孫”輩，接著是他的“族侄”們，等荀攸等敬完酒後，便是他們這一代。他們這一代的人數(shù)最多，二三十人。再接著就是他的父輩，也就是荀緄的同輩了，也就是現(xiàn)如今族中最長(zhǎng)的一輩。這一輩的人就不必敬酒了，彼此端上，對(duì)飲即可。

敬完酒，長(zhǎng)輩們有年紀(jì)大的，或者身體不適、不能多留的就可以先回家去了。年紀(jì)太小的，也都可以跟著回去。剩下的，便多爲(wèi)四十以下，二十以上的壯年族人。荀氏乃儒家名門，酒席上也都保持著該有的禮節(jié)，族宴的氛圍溫和而歡愉。

飲酒到一半的時(shí)候，荀衢酒意上來(lái)，狂態(tài)大發(fā)，拽下冠帶，散開發(fā)髻，斜臥榻上，令侍女取來(lái)鐵如意，擊打酒具，從堂中遙望夜空的彎月，放聲高歌。他這一帶頭，族中那些有名士之風(fēng)、風(fēng)流不羈的子侄們，也都不再壓制自己的愛好，有的抽劍離席，在院中的月色下隨歌劍舞；有的令取來(lái)琴瑟，爲(wèi)之伴奏；也有的拿出博具，招呼親近的族人大呼賭酒。

荀氏畢竟是書香門第，這些放縱不羈的族人到底少數(shù)，不過因爲(wèi)大家同里居住，對(duì)彼此的習(xí)性愛好都瞭解清楚，那些更多數(shù)依然保持儒家禮節(jié)的族人們雖然可能看不慣他們的狂態(tài)，但卻也都見怪不怪。放縱的自去放縱，拘禮的自來(lái)拘禮，互不干涉，一院之中，同席之上，沐一月之光，共燭火之亮，既涇渭分明，又融融和洽。

荀貞和荀攸、荀祈等關(guān)係好的幾個(gè)族人，也都湊在一處，雖不像荀衢他們那樣狂態(tài)大發(fā)，卻也不似荀彧等那樣拘束禮節(jié)，正處在兩者之間，荀攸笑道：“咱們這可算中庸之道?！?