廖淳、杜遠二人半道退回，再加上是打馬飛奔，因此很快就到了縣城。縣城無防備，城門洞開，他們一前一後飛馬進了縣城。廖淳到縣城之後第一件事不是別的，而是奔向城牆，率先登上瞭望臺，杜遠自是緊隨其後。城牆高大，瞭望臺自然更高。登上之後極目北望，果然見煙塵滾滾，似有人馬殺來！

“元儉，好像很多人殺過來了，怎麼辦！”慌神的杜遠對廖淳開始尊敬了起來，他不再直呼其名了！似乎自己的小命正撰在廖淳手裡。

“對方也就千八百人馬，不會這麼多的！”廖淳冷靜地看著煙塵的形勢，道，“這是我們的敗軍奔跑時激起的煙塵！”

“敵人肯定在後面追著……”杜遠回想起了那黑臉大漢的鐵槍，又回想起了那有如青龍閃過一般的快刀，不由得緊張了起來，“怎麼辦……”

“你趕快換上官服，最次也要換上官兵服裝！”廖淳當機立斷道，“讓黃巾裝的弟兄們摘掉黃巾，部分人化妝成百姓，部分人化妝成民兵。有大漢兵服的人都給我上城牆上站著！四周都豎起漢家大旗！”說著，他當先返回宿營地庫房方向，找官服去了！當然，杜遠也跟著去了的，他挑了一件什長輕鎧，穿上去也倍像將軍。

等到這邊一切都安置好了的時候，敗軍也都到了眼前了。按照廖淳計劃，他們準備好了繩子。不待那些敗兵進城，這邊先一窩蜂出去，將這些人綁回了城。當然，綁的時候都先告知一聲，是假裝綁了，待會兒會放了的。

等到劉、關、張三兄弟引千八百人追到城前的時候，只看到了尾聲。他們看到了幾千義兵正押著自己苦苦追趕了近百里的黃巾賊進城。

“大哥，晚了一步，功勞都被別人搶了！”黑臉的張飛大睜圓眼，有些不服。興師動衆追了這麼老遠，一個戰俘也沒抓到。殺了兩個將領，還不知道叫什麼名字，功勞簿上也沒法寫！說實在的，換了誰都會鬱悶的。

“命也！”大耳劉備搖了搖頭，“下次對陣之前報完姓名再廝殺！”他也知道第一次出兵的不足了。

“我上去討要幾個俘虜，看他給不給！”張飛不管別的，當下躍馬到了城下，“俺是燕人張翼德也，城上太守是何人，與俺答話！”

“廖將軍……他們讓太守答話……”還沒有關城門，杜遠兩腿還在發抖，“好像叫什麼閹人……張翼德……”

“我們倆的名字你隨便報一個吧……”廖淳看了看自己的官服，無奈地搖了搖頭，希望對方不知道這裡太守是誰，“拖他們一下……”

杜遠聞言，馬上開口道：“我家太守廖……”

“等等！”這邊話還沒說完，廖淳就一把扯動了他的大腿，道，“報個化名，別報真名！”他想起來了，自己這一夥黃巾頭目在朝廷有備案，鬧不準就碰上一個識貨的主！

“噢！”杜遠似懂非懂地點了點頭，“我家太守是廖化廖元儉，現正在衙門辦事，稍後便到……”報完名字，杜遠有後怕地將頭縮到了城牆以內。他算是見到張飛的真面目了，豹頭環眼，面目猙獰。別說與此人對陣了，就算看上一眼，也能嚇得他不敢出招阿！這邊縮下去頭，那邊就該商量應對之策了。

其實廖淳也很鬱悶，他只是讓杜遠報個化名，沒想到這丫居然直直地報了個廖化。他要是讓杜遠報隨便編一個的話，說不準他就報廖編了！

這邊答話完畢，那邊劉備、關羽也都到了城前，和張飛並肩站成一排，三個人都直勾勾地看著城牆。答話人腦袋縮了回去，他們以爲是回去報信去了。能活捉幾個俘虜，到時候向太守報功的時候也好報一些阿！

片刻之後，商量完畢的廖淳站了起來，在城牆上露出了腦袋，道：“某家就是鄙縣太守廖化廖元儉，不知道三位壯士找我有何貴幹？”

“某乃劉備劉玄德！”劉備見了太守，自然要先介紹自己的人馬了，他又指了指左右，道，“這二位便是舍弟，關羽關雲長、張飛張翼德。今日有黃巾賊引兵五萬犯我涿縣，太守命我兄弟三人擊退賊兵。我二位賢弟先後斬殺賊將兩員，追黃巾賊殘兵至此……”

“賊兵已被我拿下，不日即將梟首，將戰報送往朝廷！到時候我會署上三位英雄大名的！”廖淳知道對方來的目的了。在他們看來，那股黃巾兵似乎是獵物一般。自己追了半天，自然也要有所獲，這次過來是來討要獵物的。

“這……”劉備無言了，顯然對方不打算將這個功勞送出，所以拿空話搪塞自己。不過說來也是，誰會把到手的功名送與外人呢？能當一方知縣，必然朝中有人。如果再有了功績，日後就可以算是平步青雲了！反倒是自己，拿了這點微功也封不上什麼大官。權衡再三，他還是選擇離開。

“壯士殺敵有功，何不來我縣中一坐？我爲壯士擺上酒席慶賀慶賀，如何？”他們想走，廖淳自然不會白白放走。這幾位可都是極度危險的人物，今天不除掉，日後自己再碰上，可就沒這麼幸運了。他已經吩咐了杜遠，城內佈置了絆馬索、撓鉤套繩，漁網鐵鏈！可以說是天羅地網。只要他們敢進城，少不了亂刃分屍！

劉備聞言驚愕了一下，然後透過洞開的城門，看了看縣城內熙熙攘攘的人流，又看了看街道上來回巡邏的士兵，然後搖了搖頭：“我們還要趕著回去，不敢叨擾！”說著，他打馬轉身就走了。

“大哥，爲什麼不進去坐坐！”張飛是那種見酒就走不動的人，此時的確是想喝上二兩了。因此，他快馬追上了劉備。

“酒無好酒，宴無好宴！”劉備察覺了縣城的異樣，知道進去之後對自己不利，因此解釋道，“這縣城有帶甲士兵四五千人，還招募了那麼多義兵。一個小縣養那麼多兵，顯然有古怪。大街上百姓人來人往，卻不見人出城，更是沒有買賣商賈。只是一干百姓往來走動，有點不正常。城門大開，那太守卻只在城牆上和我們答話，這更不正常。他若有心邀請你我吃酒，必然整裝出城迎接！站在城牆上分明是懼怕我等，邀請吃酒恐怕也是圖謀加害！”

“我找他算賬去！”張飛急性子，一聽說有人下套，馬上火急火燎地要回去找他算賬。

“三弟且慢！”關羽單刀一擺，止住了張飛，道，“那縣令不是等閒之輩，手下兵多，我們去了之後恐怕要吃虧。”

“他爲什麼要加害我等！”張飛憤憤然有些不解。

“他抓了黃巾賊一萬多人，但是沒有抓到頭目，不好請功啊！”劉備空嘆了一口氣，道，“和我們處境一樣，我們是殺了頭目不知道姓名，也不好請功！”

“他沒抓到頭目，關我們鳥事？”張飛還是有些不明白，“他憑什麼加害我等！”

“拿我們當黃巾頭目！”關羽道出了心中所慮。

“害民賊！別落在我手裡！”張飛憤憤然叫罵著，“落到我手裡之後我要讓你知道張三爺不是好惹的主……”

這邊三兄弟帶著人馬奔回去了，那邊城下負責指揮伏兵的杜遠也鬆了一口氣。說實在的，只要那張飛拿眼睛瞪瞪他，他就得僵化半天。如果對方真進城，恐怕他還真下不了命令。

劉備三兄弟都走遠了，廖淳也唉聲嘆氣地下了城牆。這一關算是過去了，之後的路該怎麼走呢？渠帥已經死了，找大賢良師顯然是更加困難了。即便是找到了大賢良師，自己這一票人馬又交給誰呢？大賢良師正在攻城掠地，這票人馬過去，或許只是肉盾！眼下有幾萬人，這些人可都仰仗著自己而活啊。原路返回，遣散故里？這條路恐怕是行不通的，但是正是這條行不通的路，成了他們最主要的依靠。

“元儉，我們還是先撤吧！”看到了廖淳下樓，杜遠撲通撲通跳的心漸漸平復了，不過後怕是依舊的。

“撤回哪裡？”廖淳也在思考這個問題。

“哪裡都行啊！這裡太危險了！”那三兄弟是走了，誰知道什麼時候還會再殺過來？和他們做鄰居，他一刻都不安心。其實不放心的不止他一個，廖淳也同樣不放心。

“他們這次回去了，晚上可能就知道沒有廖化這個人！”廖淳也是心事重重，“看他們就千八百人，估計也沒膽量來打縣城。朝廷官員變化很快，有些縣城太守一年要換上十幾次，他們還不能料到我是不是新來的太守，短時間內我們還是安全的！急著走反而容易被追襲，野外戰鬥的話，可就由不得我們了！”

“哎！”從不出主意的杜遠此刻也愁腸百結，“總渠帥死了，兩方人馬由程渠帥一個人領著。現在程渠帥也死了，兩方人馬也死了近一方，剩下這一方人馬，我們帶到哪裡去阿？難不成要困死在這高陽縣？”

“會有辦法的！”廖淳也只有這麼安慰自己，“天無絕人之路……”

這一夜，有很多人難以入眠。劉備兄弟因爲沒有辦法寫功勞簿，蕩寇大功已經化爲了掃除流民一類的小功。掃除流民，還不如剿匪功勞大！追殺了一天，一切勞動白費了。

廖淳難以入眠，是因爲他肩上擔子太重！五萬人何去何從全靠他一句話了。一路走錯走到現在，不能再錯了！然而，正確的路又在哪裡呢？

與廖化差不多難以入眠的，是杜遠。他此刻也在想著生計問題，不過是自己的生計問題。