劉備的笑聲充滿了暢快，也笑得讓在場衆人面面相覷，不知原由。
直至片刻過後，劉備的笑聲稍稍歇了下來。
陳珪方纔順勢開口詢問道。
“主公因何發笑？莫非是侯爺所傳回的乃是捷報？”
“倒也算是捷報。”
劉備的神色與適才截然不同，朗聲道。
“子坤已與徐盛、文聘二將匯合，將汝陽團團圍困。”
此言一出，衆人臉上無不流露出喜色。
以著如今的豫州局勢，只要李基能夠拿下汝陽，那麼整個豫州也將徹底是囊中之物。
當然，豫州人口衆多，面積同樣也是極大，想要真正掌控乃至於消化，還需要相當長的時間。
不過袁術一滅，鯨吞掉豫州，劉備即便是明面上也將成爲佔有荊揚豫徐四州之地的霸主，近乎於實際掌控了大漢的半壁江山。
這對於追隨劉備的一衆文武而言，真真切切地在腦海中浮現出了一個念頭：吾主一統天下之資，吾亦未嘗不能爲從龍之臣也。
“恭喜主公……”
“賀喜主公，豫州已是主公的囊中之物也。”
“距離主公復興大漢的誓言，又再進了一步，可喜可賀啊。”
……
一時間，議事廳內的祝賀之聲不絕於耳，人人均是喜氣洋洋的模樣。
即便是被五花大綁丟在堂上的程昱，暗舒了一口氣之餘，神色也難掩複雜，未曾預料到有朝一日能求得茍活，還是依賴著李基傳回的捷報。
不過，衆人的祝賀令劉備臉上喜意更甚之餘，卻也並未因此而生出什麼飄飄然的感覺。
袁公路若是能擋住自家子坤，那纔是讓劉備深感難以置信的事情。
如今李基圍困汝陽，袁術已淪爲甕中之鱉，這本就在劉備的預料之中。
“好了好了，子坤也就是剛剛圍困汝陽，汝陽城內亦聚有重兵防守，能否順利拿下尚未可知，祝賀之言不如等子坤凱旋而歸再說不遲。”
頓了頓，雙手虛壓的劉備目光重新落在了程昱的身上，眼神中未減分毫的殺意與厭惡，令徐庶與陳珪等觀察細緻的文臣心中不由得咯噔了一下。
‘莫非老師並未提前預料到程昱之事？’
‘也是，伯符剛剛纔將程昱送回壽春，老師再如何未卜先知，也不可能提前知道伯符意外擒獲了程昱。’
一念至此，徐庶也意識到剛剛自己都糊塗了，下意識覺得老師乃是無所不知的。
當即，幡然醒悟的徐庶爲了避免劉備殺了程昱染上惡名，連忙上前再度開口道。
“主公，正值這大好捷報傳回，卻是不宜殺俘，何不將程昱暫且關押？且兼聽則明，這如何處置程昱，不如傳信向老師詢問一番。”
此刻，徐庶也只能寄希望於自家的老師了。
在徐庶的心中，老師向來是既仁德又睿智理性，必然會明白虐殺程昱會對劉備造成的種種影響。
且正巧老師傳回捷報，也算是消減了部分主公的怒火，或能讓劉備改變主意。
然而，令徐庶沒有想到的是，劉備卻是揮了揮手，然後開口道。
“不用了。”
頓了頓，劉備迎著徐庶有些愕然的表情，開口道。
“子坤雖未知程昱之事，但在信中提及的一部分建言，恰好將程昱這惡徒囊括在內。”
“不知老師是何建言？”徐庶問道。
被追問此事，劉備的臉上不禁地流露出幾分笑意。
那是與李基意念合一的默契，所由衷所產生的笑意。
徐庶等人所勸乃是良言，劉備不是不知。
可人皆有喜好厭惡，劉備亦不可能脫俗。
而李基所提的建言，非但是良言，卻更是說到了劉備的心坎裡去，將劉備心中的怒火與陰霾有了一個既不違背自身意願又合理的傾瀉方向。
旋即，劉備乾脆將手中的信函往著徐庶的方向一推，開口道。
“元直，且將子坤所寫信函爲諸君念之。”
“是。”
徐庶上前取過信函，定睛一看，率先映入眼簾的，除了問候之言，便是在彙報著當下攻伐豫州的進度。
而等徐庶唸完這一部分的內容，看向後面的內容之時，聲音依然保持著平穩，但瞳孔卻不自覺地一縮。
【基遠在豫州，亦聽聞黃河已決堤，大水自濟南滔滔而下，過泰山而入徐州，淹瑯琊而逼近東海。
黃河水患所引起之哀鴻遍野，浮屍千里，吾思之而提筆泣血，寫一橫一豎亦似聽冤聞悲鳴，激憤之下欲進一言，望主公納之。
昔日暴秦無道，而高祖立國大漢，遂天下漸定。
然，暴秦何以失秦？
因暴秦失秦人之心耳。
民既不存，國將何在？】
此言藉著徐庶之口傳達衆人之耳，不禁有振聾發聵之感。
儘管孟子亦曾言過：民爲貴，社稷次之，君爲輕，但卻遠遠沒有這般直白地指出沒有百姓就沒有國家，且還是以著對於漢人而言最爲熟悉的秦朝舉例。
且這民，既能指民的本身，又何嘗不能指民心？
徐庶亦是不禁停頓了一下，方纔接著繼續唸了起來。
【而主公之志乃匡扶漢室，復興大漢。
大漢乃由萬民而成，主公理當護民愛民，以作國本。
前有董賊禍國殃民，放任兵卒肆意劫掠司隸；後又有曹賊于徐州屠戮百姓，兼之其疑似暗中掘開黃河，其心可誅，其人更該誅之。
主公若無表態，無異於助長這般風氣。
今日之董賊曹賊，他日未嘗就不會有袁賊、呂賊、司馬賊……
因而，基懇請主公廣發護民檄文，與諸賊言明利害，使之不敢輕動，動則屠滅三族，九族連坐。
——李基含淚拜上】
當徐庶有些失了神將“含淚拜上”這一段都給念出來後，整個議事廳幾乎是一片安靜。
一開始，徐庶、陳珪等人下意識覺得劉備要殺了程昱太過於激進了，這很可能會引起天下人的大量非議。
可令徐庶萬萬沒想到的是，在他眼中本該行事謹慎且保守的老師李基所傳回的信函，居然是覺得劉備那本就已經激進的做法太過於保守了。
公開斬殺程昱一人怎麼夠？
該廣而告之，廣發檄文，欲與天下禍害百姓之賊爲敵。