秋雨淋漓。

下過一日, 便停了下來。

到隔日，日光復(fù)現(xiàn)，與來時一般如灑金般亮閃閃的灑滿山頭。看著仍是清涼的樣子, 可呼吸間卻有一股涼意。民間常道一場秋雨一場寒, 並非說說而已。

一羣貴介子弟因雨在營帳中悶了一日, 待天一晴, 便又上馬挽弓, 衝入御苑中，盡興獵殺。

夏侯沛一早去向皇帝問過安，也上得馬去, 因她上一回遇刺，身邊侍奉的人皆是心有餘悸, 崔驪是中護(hù)軍, 奏過皇帝后, 特調(diào)了一隊(duì)羽林精兵與她。

這幾年，崔素有中書舍人升遷散騎常侍, 參與論政，崔驪爲(wèi)中護(hù)軍，可調(diào)動羽林，崔質(zhì)道由車騎將軍遞進(jìn)爲(wèi)驃騎將軍，其他崔氏子亦多進(jìn)益, 就是崔玄, 仍舊無官一身輕, 四處浪蕩。

總體來看, 這是一個蒸蒸日上的家族, 又或者說，這是一個始終保持鼎盛的世家。

這回, 浪蕩的崔玄也跟著來了。

年近四旬，崔玄保養(yǎng)得甚爲(wèi)得宜，發(fā)上一根銀絲都見不到，比他稍長幾歲的皇帝，滿頭青絲間已摻雜了白髮。

騎在馬上，崔玄就如臥於高臺，慵懶而適意。

二人在密林間穿梭，隨意地說著話，侍衛(wèi)不遠(yuǎn)不近地綴在身後，不時有歡呼聲透過林立的樹叢，傳過來，是獵到野物的歡喜雀躍。

夏侯沛一手持弓，一手拉著繮繩，她眼尖，看到灌叢間躥過一團(tuán)小小的黑影，迅速從箭囊中抽出箭來射了過去。

侍衛(wèi)打馬上前，從灌木後拎出一隻雉雞來。

“十二郎好眼力。”崔玄樂道，一夾馬腹，小跑上前，仔細(xì)看了看那雉雞，挺高興道：“燉來吃，定鮮美。”

夏侯沛還有什麼說的，自然奉送。

“聽聞聖駕明日便要回鑾。再要這般暢快奔馳，便要等明年啦。”崔玄悵然道，顯然是爲(wèi)夏侯沛，他閒雲(yún)野鶴的，什麼時候都來得。

夏侯沛倒沒什麼可惜的：“我還是喜歡宮裡，出來久了，很是掛念。”宮裡有她的牽絆，那人永遠(yuǎn)都出不了那所金碧輝煌的宮宇，她愛自由，也願爲(wèi)她放下自由。

崔玄做出萬分驚訝的模樣：“十二郎真是與衆(zhòng)不同啊。”宮中尊貴不假，可十二郎生於斯長於斯，早該視富貴如無物纔是，且宮中拘束，哪兒如宮外自在？不然，那些皇子何以總想著開府？出了宮非但能做主的地方多了，連接觸起朝臣都便利萬分。

夏侯沛淡淡笑道：“阿舅年歲大了，性子仍舊促狹。”

崔玄擺手，不悅道：“殿下真是無理，怎好隨意提人年歲。臣就是知天命之年，也是青春不減的。”

夏侯沛不禁笑了起來，照著阿舅這心態(tài)，倒是極有可能，

接下去一路，又獵得幾樣小東西。

到了歸營之時，崔玄忽然道：“過幾日朝上當(dāng)有風(fēng)波，殿下請留意，可別勿中流矢。”

他說的肯定，夏侯沛知定是崔氏聽見了什麼風(fēng)聲，便問了一句：“風(fēng)起自何處？”

崔玄四下看了一看，捋須一笑，這笑頗爲(wèi)高深莫測，口中悠悠吐出兩個字來：“交節(jié)。”

交節(jié)，是一地名，位於豫州，是一小郡，其不凡之處，在於這是豫州糧倉，豫州之糧多積於此，而距此不遠(yuǎn)，便是齊昌，齊昌有駐軍十七萬，是除廣陵又一要塞，若夏楚開戰(zhàn)，必有一路軍是自齊昌發(fā)出的。齊昌軍糧，十之七八自交節(jié)出。

夏侯沛一聽到交節(jié)二字，便立即明白其中要緊，她眉間陰雲(yún)漸起，道：“可別耽誤了兵事。”

崔玄淡淡地笑著：“不致於，他們好歹有分寸。”

聽崔玄這語氣，再想到交節(jié)郡守孟季興本是東宮右庶子，乃是天然的太子黨，夏侯沛眉心一跳，頓時明白，這又是衝著太子去的。

翌日，聖駕回鑾。

夏侯沛騎在馬上，行走於官道。

兩旁原野寬闊，麥子隨風(fēng)而搖曳，來時尚且翠綠，經(jīng)一場秋雨洗滌，綠意漸淺，過不了多久便要成爲(wèi)金燦燦的黃了。

離京數(shù)日，就如在山中過了千年，一下山，白雲(yún)蒼狗，滄海變桑田。

自知曉風(fēng)雨欲來，夏侯沛便在思索各種可能情形，並應(yīng)機(jī)思索對策。

想要成爲(wèi)大夏的下一任帝王，確實(shí)離不開皇帝喜愛，然而，這又不是隻需得到皇帝的喜愛便好了的。哀太子何其受高皇帝信重？如今十幾年過去，這位伯父墳前可有人祭拜？

如此思索一路，不知不覺便入了宮城。

皇帝遣散了百官，轉(zhuǎn)頭見諸子，將目光落在太子身上，甚爲(wèi)寬和道：“離京也有多日了，大郎快去東宮瞧瞧太子妃與諸位孫兒吧。”

太子見諸弟皆在，唯他離去，便很不安心，然而皇帝已發(fā)話了，他又不敢不從，踟躕片刻，方拱手而去。

皇帝看著他走遠(yuǎn)，而後與餘下諸子道：“你們也都去看看自己的母親去，十二郎帶話與皇后，準(zhǔn)備著，朕晚膳時分過去。”說到後半句，皇帝聲音更爲(wèi)柔和，看著夏侯沛的目光中乃至含著點(diǎn)點(diǎn)笑意。

夏侯沛心頭髮緊，面上卻不顯分毫，見幾位兄長看著她或羨或妒，她笑道：“哪就急在一時了？兒等送阿爹回宣室安歇吧？”

夏侯恕等人也反應(yīng)過來，忙附和不止。

皇帝看著夏侯沛的目光越加溫和起來，彷彿過去十三年，他終於發(fā)現(xiàn)這兒子的好處來，連聲答應(yīng)了。

送皇帝回了宣室殿，諸王皆退出。

相互間說上幾句，便都各自去見母親了。

夏侯沛腳下飛快，身後的侍從跟得吃力，慢慢的就有些亂了隊(duì)形。走出一刻，她漸漸放慢了腳步，倒不是不急了，而是胸口就像被一塊巨石壓著，悶得讓人喘不過氣來，走得稍快，便帶動胸腔一陣一陣地揪疼。

“十二郎！”有人驚呼。

夏侯沛腦海間暈眩不已，聞此驚呼，極力清醒了神智，看到來人是溧陽公主，她勉強(qiáng)一笑，道：“阿姊怎在此？”

溧陽公主走近了，擔(dān)憂地看著她：“我去問母后安。你的嘴脣怎這般蒼白？”

夏侯沛搖了搖頭，深吸口氣道：“走得急了，有些喘不過氣來，過一會兒就好了。”

溧陽公主仔細(xì)看了看她，見果真她的脣色漸回了顏色，方安下心來，嗔道：“你急什麼？慢慢走就是了，母后還能跑了不成？”知道她剛回來，定是去見皇后，忍不住打趣了她一句。

夏侯沛哪兒笑得出來？一想到晚上皇帝要去長秋宮，她便難受得要命。

“阿姊是要往宣室問安罷？快些去，過會兒阿爹當(dāng)要歇下了。”

溧陽公主一聽，也不多耽擱了，只囑咐她，別走得太急，穩(wěn)重一些，便快步去了。

被溧陽公主這一攪和，夏侯沛反是慢慢地定下來，仍然是慌得，卻不致於慌不擇路了。

長秋宮漸漸出現(xiàn)在眼簾中。夏侯沛覺得渾身發(fā)冷，她停下步子，站住了不動。

過了許久，她方道：“鄧衆(zhòng)。”

鄧衆(zhòng)靜默上前。

“去將孤獵得的野物送去母后那裡處理了，晚上上桌，再取幾壇酒來，記得，得是去年阿舅贈予的那幾壇。”夏侯沛冷靜地吩咐。

去年冬日，崔玄送了她幾壇酒，那是絕世至醇的美酒，入口甘，回味香，後勁足。她送了一罈給皇后，剩下的只飲了一壺，便封存起來，不捨得再喝。眼下，竟派上用場了。

鄧衆(zhòng)領(lǐng)命去了。

夏侯沛看著他走遠(yuǎn)，彷彿有了些依靠，心裡也踏實(shí)了點(diǎn)。

走入長秋宮，夏侯沛掛上了笑，任憑多無助，多痛苦，她都不願讓皇后爲(wèi)她而擔(dān)憂。興許，這就是至深至切之情吧，我爲(wèi)你而心傷，卻決不允許自己傷了你。

溧陽公主剛走，幾上的茶水還未涼透。

夏侯沛笑嘻嘻地走來，拜見了皇后，而後便開始說些“一日不見如隔三秋”的混話。皇后也任她說著，只笑吟吟地聽。

阿祁好笑道：“一日不見就是三秋，十二郎這一去近十日，人的半生都要過去了。”

夏侯沛滿以爲(wèi)然：“是啊，兒前半生都滿心滿眼的阿孃。”

皇后笑著搖了搖頭，分明是極清冷的一個人，對著夏侯沛，卻是寵縱到了極點(diǎn)：“那你的後半生呢？”

“兒的後半生，自然也是阿孃的。”

皇后笑意更甚，卻帶著寵愛的憐惜：“真是傻話，等你長大，阿孃就老了，等你到了阿孃這年歲，阿孃也差不多要見先人去了，哪兒能陪你一生？”

她說的都是真的，她們差了十五歲。阿爹陪不了阿孃一生，是因他們也差了十五歲，只有她能陪伴阿孃，走完這一生，然而，相似的是，阿孃也陪不了她一生。她註定會迎來那些孤獨(dú)至極的年月。可是，這樣有什麼不好呢？她孤獨(dú)，總好過阿孃孤獨(dú)。

夏侯沛低眉淺笑，聲音輕輕的，卻是格外清晰：“等到那一日，阿孃也在兒的心裡，並沒有什麼差別。”

她說得很認(rèn)真，又似孩子在像母親撒嬌。皇后凝視她，感動自是有的，只是有一剎那間似乎又覺得哪裡不對。

夏侯沛對上皇后的眼睛，心猛地一跳。她移開眼去，似想起了什麼一般，飛快道：“哦，方纔阿爹與兒說了，要來用晚膳。”

皇后的眼神立即清明起來，她與阿祁道：“去準(zhǔn)備起來。”

至於準(zhǔn)備什麼，阿祁自然清楚得很。

氣氛變得冷靜而清晰，夏侯沛掌心溼漉漉的，滿是冷汗，她若無其事道：“兒許久未與阿爹阿孃一道用膳了，不如兒也留下吧？”

這要求，並不過分，皇后沒有不答應(yīng)的道理。

到了晚膳前，皇帝果然來了。他歇了一下午，精神濟(jì)濟(jì)，發(fā)間雖有銀絲，卻仍是壯年魁梧。

見夏侯沛也在，皇帝甚是歡喜，與她說話。

夏侯沛有心要讓皇帝高興，便也順著他的話說，慢慢說到那場傾全國之力，在準(zhǔn)備的戰(zhàn)事上，夏侯沛立即想到崔玄的話，她道：“糧草最要緊，幸而這幾年風(fēng)調(diào)雨順，應(yīng)當(dāng)不會太過吃緊。”

皇帝傲然笑道：“朕與民休息十餘年，不建宮宇，不興土木，爲(wèi)的就是國富民強(qiáng)。”

他在位十六年，的確未曾加賦，就連陵寢，也以儉樸爲(wèi)要。夏侯沛真心道：“阿爹苦心，舉國皆知，大夏上下一心，這一仗，必勝。”

這話說的讓人舒服，皇帝大笑不止。

恰此時，宮人來稟可擺膳了。

夏侯沛順勢道：“爲(wèi)阿爹的江山，爲(wèi)天下的一統(tǒng)。兒要敬阿爹一杯，望阿爹恩準(zhǔn)。”她說著，心中緊張萬分。其實(shí)，這是毫無懸念的事，皇帝不可能拒絕，可她仍舊緊張。

果然，皇帝大笑道：“這有何不可？你有這孝心，朕高興還來不及。”說著就要命人取酒來。

夏侯沛展顏一笑：“既是兒敬酒，自然早就備下了，要勞動阿爹，纔是欠缺了誠意。”

“哦？”皇帝來了興致，“看你這樣，還是好酒？”

“是好酒，酒意甘醇而綿長，更好的是飲後可安睡無夢，醒來亦是神清氣爽，無一絲不適。就是……”

“就是什麼？”

夏侯沛神秘道：“就是極易醉，聽聞千杯不倒的人，飲下十杯，也現(xiàn)醉態(tài)。”

皇帝一聽，就搖了搖頭，不信：“哪有如此烈酒？朕不信。”

夏侯沛眉眼舒展，笑瞇瞇道：“正是，兒早聽聞阿爹從未醉過。”

她說是這樣說，但那神色，分明不是這樣以爲(wèi)的，皇帝指了指她，搖搖頭，道：“去，入席吧。”

皇后一直坐在一旁聽這父女講話，待皇帝率先起身走出去，方看了夏侯沛一眼。夏侯沛衝她一笑，乖巧而坦然。