一陣雨打芭蕉的聲音, 驟然響起。
夏侯沛坐在殿中，擡頭往窗外望去，只見(jiàn)秋雨驟至。
雨勢(shì)來(lái)得又急又猛, 打得庭中的芭蕉不斷顫動(dòng)。秋雨帶涼, 帶著一陣透心的涼意。
殿中幾位大臣正在爭(zhēng)論是否要對(duì)越國(guó)用兵。蕞爾小國(guó), 冥頑不靈, 發(fā)兵出去, 至多半年便可遍擄越國(guó)皇族。
越國(guó)不在話(huà)下，擔(dān)憂(yōu)的卻是江南百姓，皆是大夏之土, 也不當(dāng)棄南民不顧，三兩年間, 連發(fā)戰(zhàn)亂, 南民必亂, 到時(shí)得鎮(zhèn)壓不說(shuō)，還使南北離心。
夏侯沛突然站起身, 她慢慢走到窗邊，看著窗外驟雨不歇。
大臣們討論了一陣，正要請(qǐng)陛下定奪，朝御座上一揖，才發(fā)現(xiàn)陛下已走窗邊靜立。
“諸卿言之皆有理。”夏侯沛緩緩開(kāi)口, 雨勢(shì)這樣大, 也不知太后在做什麼, “南越弱國(guó), 無(wú)可慮者, 可猶疑者唯百姓。天下黎庶皆朕子民，子民罹禍, 朕心不忍。”
衆(zhòng)臣皆肅然垂首。
阿孃畏冷，秋雨過(guò)後，涼意更甚，不知長(zhǎng)秋宮的爐火可已備下。夏侯沛垂眼，看著窗櫺，她緩聲續(xù)道：“成括不肯降，便逼著他降，南越文臣武將，宗親皇室是什麼心思？諸卿不妨?xí)灾郧椋瑒?dòng)之以理，我大夏禮儀之邦，若南越願(yuàn)識(shí)時(shí)務(wù)，大夏也通情理。”
反之，亦然。
衆(zhòng)臣心頭一凜，皆知聖人這是惱了。
兩國(guó)邦交，欲玩弄小聰明，也非不可，只需有國(guó)力爲(wèi)後盾，而今這狀況卻是，大夏一旦揮兵，越國(guó)便是毫無(wú)抵抗之力。就是如此強(qiáng)弱之別如同天淵的兩國(guó)，越主不斷以伎倆糊弄派去的使節(jié)，總不肯給個(gè)明言，不說(shuō)降也不說(shuō)不降，一味拖著。
拖到現(xiàn)在，夏侯沛不想忍他了。
衆(zhòng)臣紛紛獻(xiàn)計(jì)，再遣一使，以嚴(yán)詞譴責(zé)，若越主仍舊冥頑不靈，便只好訴諸武力了。
夏侯沛頷首。
窗外雨還在下，勢(shì)頭卻小了些。
大臣們都退下了，唯獨(dú)高宣成留了下來(lái)，他有事要稟。
病了一場(chǎng)，丞相看起來(lái)老了許多，眼角的皺紋皺的更加厲害，說(shuō)起話(huà)來(lái)，亦精氣不足。
他留下來(lái)，爲(wèi)的是周王。
這個(gè)曾外孫，他也不好不管他，再加上他身份特殊，一個(gè)弄不好，就要遺禍高氏。高宣成想著，他沒(méi)幾天好活了，於情於理，都得將此事處理乾淨(jìng)。
高宣成的對(duì)策就是讓周王出宮建府，只與金錢(qián)，不與實(shí)權(quán)，讓他做個(gè)漢王那般只知吟詩(shī)作畫(huà)的閒王，保一生平安，也就罷了：“聖人一片慈心，憐他年幼，周王必感念聖人恩德。只是周王是昭明太子一脈的長(zhǎng)男，上有母親要奉養(yǎng)，下有弟妹要撫育，養(yǎng)在深宮中，也不是辦法，該讓他自己立起來(lái)。”
夏侯沛靜默片刻，道：“容朕想想。”
她肯答應(yīng)考慮就好。高宣成謝過(guò)，退下了。
夏侯沛站在窗前想了一會(huì)兒，也不特是想周王之事，大部分還是在想太后。那日絕情的話(huà)語(yǔ)實(shí)在突然，毫無(wú)預(yù)兆，到現(xiàn)在想起來(lái)仍舊痛徹心扉。
事情過(guò)去多日，她每日都在想，是爲(wèi)什麼。真的是她的感情，讓阿孃覺(jué)得噁心了，故而，她冒著她們對(duì)立敵視的危險(xiǎn)，哪怕有生命之危，也要將此事揭出來(lái)，好與她一刀兩斷？
仔細(xì)想想，這不像阿孃的做派。這事看起來(lái)，看似雷霆萬(wàn)鈞，打得她毫無(wú)還手之力。可之後呢？若是她真因李氏之事恨她了，乃至遷怒崔氏，太后要如何收?qǐng)觯?
根本就是瞻前不顧後，阿孃做事前，速來(lái)顧全大局，謀求萬(wàn)全，再無(wú)把握前，她從不輕易出手。
這回的事，真不像是阿孃的手筆。
可，阿孃又確確實(shí)實(shí)地承認(rèn)了是她所爲(wèi)。
夏侯沛能想到其中不合常理的地方，卻想不出太后這樣做的理由。
她一遍遍回想那日太后說(shuō)的每句話(huà)，每想一次，心就如被絞碎了一般，疼得她喘不過(guò)氣來(lái)。
一個(gè)字，一個(gè)字，掰開(kāi)來(lái)，揉碎了，細(xì)細(xì)地體會(huì)，心在這過(guò)程中被傷了一次又一次，她仍舊沒(méi)有放棄，直到她終於看出了一點(diǎn)端倪。
阿孃從頭到尾強(qiáng)調(diào)的竟是讓她走，讓她不要再與她相見(jiàn)。
是這樣嗎？她真的完完全全地捨棄了她。因爲(wèi)她不能抑制的感情，她不肯認(rèn)她，也不願(yuàn)再見(jiàn)她。
可是她會(huì)想她，哪怕一日不見(jiàn)，她都會(huì)很想很想她。
她做不到不去見(jiàn)她。
“聖人，太醫(yī)就在外候著，可要宣召？”鄧衆(zhòng)走入門(mén)來(lái)，躬身問(wèn)道。
夏侯沛回身，走到榻上坐下：“令他進(jìn)來(lái)。”
太后的身體自她登基來(lái)便每況愈下，夏侯沛對(duì)此十分擔(dān)心，便不時(shí)召爲(wèi)太后診脈的太醫(yī)來(lái)問(wèn)。
這回太醫(yī)進(jìn)來(lái)，說(shuō)得與前幾回沒(méi)什麼差別：“心緒鬱結(jié)所致，只消將養(yǎng)上幾日便可，並無(wú)大礙。”
夏侯沛點(diǎn)點(diǎn)頭：“用心侍奉，朕自有嘉賞。”
太醫(yī)諾諾應(yīng)是。
待太醫(yī)一退下。夏侯沛看了眼窗外，驟雨已歇。她走到御案旁，命人將案上一疊奏疏拿起，往長(zhǎng)秋宮去。
一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒。雨剛歇，便使人覺(jué)得，天又陰冷了許多。
太后坐在暖閣中，圍爐擁裘。她咳了兩聲，阿祁正端了藥來(lái)，見(jiàn)此，不覺(jué)心下一酸，忙上前輕輕拍她後背。
太后微微緩了口氣，便接過(guò)了藥碗，她的手在抖，只是一碗湯藥，在她手中，便如重逾千斤，她的手顫得幾乎端不住。
阿祁看得兩眼發(fā)紅，只是不足一丈的距離，卻如歷崇山峻嶺，太后終於將藥碗送到脣邊，她低下頭，越發(fā)消瘦的面龐蒼白而柔弱。
她低著頭，慢慢地將那又苦又澀的湯藥一口一口抿下去。那藥是天底下最苦的藥，光是看著湯色，聞著氣味，便令人望而卻步，太后卻一點(diǎn)知覺(jué)都沒(méi)有，神情平淡地喝了下去。
一碗藥盡，她擡頭，便見(jiàn)阿祁眼中滿(mǎn)是淚水，
她笑了一下，溫和道：“你不要哭，她就要來(lái)了，你不要讓她看出端倪。”
她不說(shuō)還好，一說(shuō)，眼淚再也止不住，紛涌而下。阿祁接了碗，草草地福了一禮，便快步朝殿後走去。
太后看著她的背影，有一瞬間的失神，片刻，她彎了彎脣，露出一個(gè)與平常無(wú)異的笑容。這笑容十分短暫，只有片刻，還未完全展開(kāi)，便消失乾淨(jìng)。
她已經(jīng)脆弱到連一個(gè)笑容都支撐不住了嗎？
窗外有風(fēng)聲，蒼涼而淒冷。
重華怎麼還沒(méi)來(lái)？是朝裡有許多事耽擱了，還是她終究也對(duì)她生了氣？
若是後者，便好了。
這麼一想，喉嚨一癢，又是一陣猛烈的咳嗽，太后忙用帕子捂了嘴，咳得胸口心肺都痛得厲害，好不容易止了，喉嚨一陣甜腥。
她移開(kāi)帕子一看，上面一團(tuán)刺目的鮮血。
這時(shí)，殿外傳來(lái)腳步聲。
太后顧不上多想，忙將帕子塞進(jìn)袖袋。
她動(dòng)作不那麼靈便了，又急，白的毫無(wú)血色的臉上泛起一抹奇異的酡紅，這麼一看，倒顯得她健康了點(diǎn)。
夏侯沛走了進(jìn)來(lái)，看到太后，她彎身見(jiàn)了個(gè)禮：“兒拜見(jiàn)阿孃。”
太后撇開(kāi)眼去，不肯受她的禮。
夏侯沛斂目，她改了口：“見(jiàn)過(guò)太后。”
暖閣中沒(méi)有其他人。
太后的心頭一顫，攏在袖底的手慢慢地緊握，又漸漸鬆開(kāi)。她的目光在她身上停了片刻，她道：“你來(lái)做什麼？朝廷沒(méi)有旁的事了嗎？”
確實(shí)還有許多奏疏沒(méi)有看完。夏侯沛默了一陣。
太后終於肯轉(zhuǎn)頭看她，可她眼中的失望、鄙夷卻讓夏侯沛難過(guò)不已。
“不論怎麼說(shuō)，我扶你爲(wèi)帝卻是費(fèi)了番功夫，你口口聲聲仍視我爲(wèi)母，便是如此待我的心血？”太后語(yǔ)意冰涼，“你答應(yīng)我，會(huì)急百姓之急，苦百姓所苦，也一併忘了？”
她看著夏侯沛，眼中的鋒銳如刀般尖刻：“莫非你所擅長(zhǎng)的，便是出爾反爾，故作深情？”
她連番發(fā)問(wèn)，毫不留情的逼近，使得夏侯沛狼狽不堪。
阿孃就是這般想她的？
她覺(jué)得她是這樣的人？
她竟以爲(wèi)她是這樣的人？
夏侯沛終於動(dòng)了怒：“我自認(rèn)登基以來(lái)，未嘗有過(guò)一日懈怠，天下日漸承平，百姓日漸富庶，我無(wú)愧於心。”她是有些奏疏還未批閱，可今日之事，她熬得再晚，也絕不會(huì)累積至明日。
“我從未對(duì)你，說(shuō)過(guò)一句謊話(huà)。”夏侯沛一字一句地說(shuō)道。
太后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你可能保證，今生今世，愛(ài)民如子，蓋之如天，容之若地，創(chuàng)一流芳百世的太平盛世。”
這句話(huà)，不可謂不重，夏侯沛若是答應(yīng)了，付出的何止勤政，何止愛(ài)民，還有一生一世無(wú)窮盡的心血。
放在平日，她不會(huì)輕易的應(yīng)下，如此宏願(yuàn)，她未必做得到。可太后的神色有了柔緩，從那日之後，她已經(jīng)許久不曾對(duì)她和顏悅色。
是否這就是阿孃對(duì)她的期待？是否她辦到了便能使阿孃刮目相看，便能回到往日？
她不由自主地答應(yīng)：“我保證，今生今世，絕不違背阿孃所言。”
她的神色，認(rèn)真極了。
太后想，她一定不會(huì)違背這句諾言，她一定會(huì)用她的餘生，去實(shí)現(xiàn)這句話(huà)。
重華從來(lái)不曾騙過(guò)她，從來(lái)不曾失信與她。
這樣，就很好。
太后笑了。夏侯沛便如受到了極大的榮寵，既受寵若驚，又欣喜若狂。
太后看著，在心中低嘆了一句，傻孩子。
願(yuàn)你餘生，怨我恨我，唯獨(dú)不要再愛(ài)我。