庭前綠竹猗猗，茂竹濤濤。
長秋殿的屋檐下，皇后席地而坐，她身前擁著夏侯沛，雙臂輕攬著她，寬大的袍袖覆在夏侯沛小小的身軀。
朝陽初現(xiàn)，淡淡的秋霧還未散去。
皇后緩緩念道：“秩秩斯干，幽幽南山。如竹苞矣，如鬆茂矣?！?
她的聲音在什麼時(shí)候都極冷靜，彷彿有一股永不動(dòng)搖的精神。這樣的聲音念一首讚譽(yù)高潔品性的詩，格外悅耳動(dòng)聽。
夏侯沛童聲稚稚，跟著她，朗朗唸誦。
此時(shí)距穀雨已過去半年。
大約是人趨善本能，夏侯沛對(duì)皇后有一種天然的信賴，故而，她對(duì)她極坦誠。本就有成人的靈魂，只拘於稚子幼弱的軀體，力氣小、走路走不利索，但學(xué)東西，卻很快。夏侯沛並沒有對(duì)皇后隱瞞，只除了不要太過靈異，弄出一些“不教而會(huì)”的事，夏侯自學(xué)會(huì)說話以來，她的進(jìn)步，可謂一日千里。
皇后不曾養(yǎng)過孩子，但即便沒有對(duì)比，也知十二郎這一說即能記住，一釋便可領(lǐng)悟的才能非同平常。她並未外揚(yáng)，只是將教導(dǎo)十二郎之事從乳母手中接了過來。
越是靈秀聰明的孩子越難教導(dǎo)，十二郎早慧，皇后雖不求她來日貴上九天，也不忍看著睿哲異常的十二郎泯然衆(zhòng)人。
況且，於十二郎而言，越是敏睿超然，越有好處。
“重華可知何物爲(wèi)竹？”將詩句教與夏侯沛，皇后便解說起來，她素手一指，將那一片茂茂修竹示意給她看，“這便是竹。”
見十二郎將目光停到她所指之處，皇后繼續(xù)道：“松竹常青，不畏嚴(yán)寒而凋謝，不爲(wèi)霜雪而彎腰。有節(jié)而高雅，平穩(wěn)而溫敦，人之本心，當(dāng)如是。”
夏侯沛仰頭望著皇后弧度優(yōu)美的下巴，問：“什麼叫做有節(jié)？”
皇后彎了彎脣：“就是有所爲(wèi)，有所不爲(wèi)?！?
夏侯沛又問：“什麼叫做有所爲(wèi)，有所不爲(wèi)？”
“就是做一件事前，先思後果，有益處就去做，有害處就放下。”
夏侯沛歪了歪腦袋：“還沒做，如何知道後果？”
皇后摸了摸她已漸漸長出頭髮來的腦袋，說道：“用大道去衡量，順之則昌，逆之則亡?！?
站在不遠(yuǎn)處侍奉的中官李華聽得大爲(wèi)驚異。這是他第一次在皇后教子時(shí)侍奉在側(cè)。
起初，他只以爲(wèi)皇后殿下年輕，不懂教兒。言語深?yuàn)W，十二郎如何能懂？尋常孩童，在這話都說不利索的稚齡，能這麼安安靜靜地坐著，已是難得。再聽下去，只見十二郎非但言辭清晰，且句句問到點(diǎn)子上。想來不是全懂，也印在心上了。
觀稚童口吐成人語，李華嘆爲(wèi)神異。
秋霧慢慢散去，眼前清明起來。
夏侯沛沒有再問什麼是大道，只是默默地在心中消化阿孃方纔說的話。這些道理聽來空泛，但聯(lián)繫身處之境，沉下心去悟，句句都是處世諍言。
遠(yuǎn)處迴廊的拐角走來一名宮人，到李華跟前彎身行了一禮，而後交頭耳語，言罷李華擺了擺手，那宮人便原路退了下去。李華撫了撫衣襟，趨步過來，在皇后與夏侯沛身前跪下。
“殿下，崔郎將那王業(yè)打了。”
夏侯沛知道崔郎，他是阿孃的長兄，她的阿舅，名崔玄，長秋宮中多以崔郎呼之。
皇后出身世族崔氏。崔氏家史深遠(yuǎn)，綿延數(shù)百年，早在北齊時(shí)，就曾三度把持朝堂。到了這一代，因新興之家魏氏、高氏的崛起，被分去了不少榮光，稍有沒落，但不損其根基?；屎筇貌藓泼裎痪泳徘?，爲(wèi)廷尉，掌天下刑獄，族中其他子弟出仕爲(wèi)官，也不在少數(shù)。
夏侯沛的外祖父崔遠(yuǎn)道，居太學(xué)祭酒，更是聞名海內(nèi)的高士。
有一則聞名天下的軼事。
當(dāng)年哀太子讀書，有一疑問，便派人去召崔遠(yuǎn)道來，崔遠(yuǎn)道拒不受召，當(dāng)著一堂學(xué)生的面，與使者道：“承師問道，當(dāng)在太學(xué)?！迸u(píng)哀太子不懂禮儀。
作爲(wèi)儲(chǔ)君，若是召臣下問政，自可遣人去召，臣下莫敢不應(yīng)，但要向?qū)W，便該以師道相待。你太子是儲(chǔ)君，忙於政務(wù)，騰不出空暇親自來，是情理之中的，崔遠(yuǎn)道學(xué)爲(wèi)儒宗，士之楷模，重禮重學(xué)，卻不致於不懂人情?？赡悴挥H來，至少也遣一東宮官以示鄭重啊，怎可隨隨便便地打發(fā)個(gè)宦官就算了？求知必得有個(gè)求知的樣子，尤其你還是個(gè)儲(chǔ)君，正是時(shí)候做出重士之姿，怎可如此草率？
崔遠(yuǎn)道堅(jiān)決不肯應(yīng)召。哀太子很生氣，隔日朝上見到崔遠(yuǎn)道，當(dāng)面斥問，說他不忠，說他傲慢。崔遠(yuǎn)道是高士，高士大多很有脾氣，怎肯坐受辱？當(dāng)面就反斥哀太子“性急量窄，髮短心長，非人君之相”。
哀太子怒極，卻拿他沒辦法，他是世家子，還是名門崔氏之子，高皇帝竊取北齊江山，便是依靠世家相助，登基之後，自得重用世家，以示回報(bào)。再加之崔遠(yuǎn)道有名望，就是太子，也不能輕易動(dòng)他。最後還是高皇帝來打了圓場。
此事草草了結(jié)，卻被人宣揚(yáng)出去，成了一則軼事。崔遠(yuǎn)道不屈的風(fēng)骨由此名著海內(nèi)。
作爲(wèi)高士崔遠(yuǎn)道的長子，崔玄比其父更放浪形骸，他骨氣奇高，辭采華茂，不喜仕途，專門就喜歡談玄論道，極少的時(shí)候也會(huì)開尊口品評(píng)人物。當(dāng)年崔遠(yuǎn)道斥哀太子“非人君之相”，哀太子果然與帝位無緣。七年前崔玄說還只是個(gè)王府功曹的高宣成有國士之能，高宣成果然宣麻拜相。
這父子兩見微知著、品評(píng)人物的本事，讓夏侯庚都拍案叫絕。夏侯庚登基後，非常眼饞崔玄之大才，幾下詔書徵辟，崔玄都辭了，仍舊過他放蕩灑脫的日子。
眼下，讓皇帝拍案叫絕的人把王業(yè)打了。
夏侯沛順口就問：“王業(yè)是何人？”
李華恭順地回道：“王業(yè)是個(gè)御史，專愛在背後說人長短。”
夏侯沛一笑：“想來無事的。”
連宮中宦官都不喜此人嘴碎，皇帝哪兒能不知？崔玄性情疏朗，通達(dá)狂放，淡泊名利，且有大才，皇帝對(duì)他一向很容忍?？v如此，皇后還是問了一句：“因何起的齟齬？”
李華道：“崔郎披髮行散，途遇王御史，王御史斥崔郎，行跡放浪，衣冠不整，誇誇而談，與國無異。崔郎怎肯任他說到跟前，便還以口舌，說御史生來刻薄，性情寡恩，專刺人短，以固己位，不忠不孝，不仁不義，生得一副短命相。王御史便惱了，非要與崔郎論個(gè)長短，崔郎嫌他煩，令僕役壓倒了他，打了一頓，便揚(yáng)長而去。王御史連家都不曾回，一身狼狽地入宮來告狀?！?
任誰罵自己短命相都是不能忍的，也不怪王業(yè)糾纏，夏侯沛想著，不過這王業(yè)也委實(shí)多事，阿舅自在那走路，不過是頭髮沒束起，走得又快了些，不管怎樣，也是自走自的，與他王業(yè)何干？非得把人攔下來說教。就阿舅那脾氣，哪是肯吃虧的。
說來說去，還是王業(yè)多事。
想到崔玄那張嘴，夏侯沛又笑起來，衝皇后眨了下眼睛，道：“說不得阿舅又要一語成讖?！弊屌匀肆R一句短命就罷了，讓崔玄那張嘴罵短命，簡直就是靈驗(yàn)的預(yù)言。
皇后沒想到她這麼快就想到這一茬，點(diǎn)點(diǎn)她的腦門，道：“休要胡言?！?
看看日頭，今日的早課應(yīng)是結(jié)束了。夏侯沛撐著地板站起，她走得不大穩(wěn)健，這也是無法，骨頭還沒長結(jié)實(shí)?；屎笊焓址隽怂话选?
她站著，皇后席地坐著，夏侯沛纔將將到皇后下巴的高度。
“重華?！被屎髥镜馈?
夏侯沛擡頭看她，一雙眼眸溼漉漉的，又很專注。
皇后與她對(duì)視，說道：“明日起，阿孃有些忙碌，你自習(xí)這幾日所得。”
夏侯沛乖乖點(diǎn)頭：“兒明白?！蓖嶂X袋想了想，問，“阿孃做什麼去？”
皇后如實(shí)與她道：“半月後便是先皇后週年祭，我要張羅祭祀之物?！?
“先皇后？”夏侯沛不解地眨了下眼睛，不大明白這個(gè)先皇后是何人。
皇后便耐心解釋與她：“先皇后便是太子的阿孃，她過世了，過幾日便是她的忌辰，需合宮拜祭?！?
這下，夏侯沛聽明白了，原來在阿孃之前，聖人還有一位皇后，太子便是那位皇后所出。到底不是土生土長的古人，夏侯沛再小心，再細(xì)緻，也缺了古人自有的敏感，全然不曾想到在之前是有另一位皇后的。
現(xiàn)在被點(diǎn)明白了，想想阿孃正當(dāng)青春，再想想阿爹至少也有三十五六的年歲，自不可能是原配。難怪大郎從不以她爲(wèi)忌，原來她是否嫡出，與大郎而言，並無差異，他自己是元后子，佔(zhàn)嫡佔(zhàn)長，最是正統(tǒng)，不論哪位皇子都不能從名份上動(dòng)搖他的地位。
夏侯沛少有地鬆了口氣，她是見過太子的，那是一個(gè)很寬厚的少年，，並非奸猱陰沉之輩。將來長兄成了一家之主，她小心一些，必能高枕無憂。
這對(duì)她眼下的處境來說，實(shí)在是件大好事。
一想分明，夏侯沛便高高興興地?cái)E頭。
皇后見她似是有所得了，便問：“想明白了？”皇后眼中，十二郎再神異，到底是個(gè)稚子，這有些繞的人際關(guān)係，許是不好理解。
皇后的神色並未多柔緩，只是平平淡淡的問她話。但夏侯沛知道，她若說不明白，阿孃必會(huì)耐心解釋，說到她懂了爲(wèi)止。
原本是挺高興的一件事，她不必再想著去爭去搶，只要跟在大兄之後，過個(gè)閒閒淡淡就可。這與向來不怎麼勤奮的夏侯沛而言，實(shí)在是件大好事。但一想到阿孃作爲(wèi)阿爹現(xiàn)在的妻子要親自去張羅祭拜他先前妻子的祭儀，哪怕是這麼大的一件大好事，都不能讓她開懷了。
“明白了。”夏侯沛低聲說道。
她突然就低落下去，皇后也不知她怎麼了，只以爲(wèi)是不高興接下來數(shù)日不能跟她學(xué)習(xí)——十二郎很坐得住，旁的小孩只知玩耍，她卻對(duì)學(xué)問求知若渴。
皇后便安慰她：“學(xué)而時(shí)習(xí)之，方可不失不忘?！?
夏侯沛睜著溼漉漉的大眼睛，眼巴巴地望著她：“那兒能每日見到阿孃麼？”
懂事乖巧的孩子總是令人憐愛，皇后將手放到她的小肩膀，語氣是平凡的，目光是溫柔的：“阿孃每日都會(huì)來看你?！?
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那來的莫名其妙的低落很快就被驅(qū)散。
夏侯沛復(fù)又高興起來。